從殷氏的正房出來后，林學淵回了他住的倒座房。
窗邊的炕上坐著個正在繡荷包的年輕姑娘，見林學淵臉色不好，問：“怎么了弟弟，表姑母又和你說那鄭五姑娘了？”
林學淵灌了杯冷茶才壓下心中的火氣，咬牙道：“表姑母讓我娶了她當跳板，我才不想受這種委屈。我為何要娶個鄉野村姑？”
林學淵實在對小地方出來的女子生不出任何好感，主要原因就是鄭茜芙。
鄭六老爺鄭予身為縣令，是息縣最大的官，所以鄭茜芙一直自視甚高，驕傲又跋扈。
跟在她身邊的也是一些八九品芝麻官的女兒，全都捧著她，更加讓鄭茜芙不知道天高地厚，眼界窄得很，覺得息縣就是整個世界。
林學淵曾聽聞鄭茜芙發表過許多諸如“息縣的郎君就是最好的”“他們全都喜歡我”“滎陽除了大點還有什么比得上息縣”這種愚蠢言論，實在對這種小地方長大的女子產生了心理陰影。
那鄭五姑娘能比鄭茜芙好到哪里去？
起碼鄭茜芙還有個縣令爹呢。
“而且我聽說，她還被陳家退婚了。”林學淵皺著眉頭，“我如何能要旁人挑剩下的？那我成什么了？”
林姍說：“想必陳家也是因為她的經歷才退婚的，畢竟那陳三郎才名遠揚，都說他是文曲星下凡呢。”
林學淵冷哼一聲：“陳三郎不就是考了個解元嗎？狀元都還不是，就吹成這樣了？我今科下場后，也考個解元，他們該說我是什么星轉世？”
也難怪林學淵這么自信，他在童試中考了案首，便認為在鄉試里考個第一也不是什么難事。
“況且他的解元是怎么來的還不知道呢。世家大族的膏粱子弟，能有幾分真才實學？我以后和那陳三郎同朝為官，讓他知道我的妻子是他不要的，我的臉面往哪里放？”
林姍道：“可我和鄭府的下人們打聽了，他們都聽說過陳三郎的才名，想必并非徒有虛名。”
“不就是投了個好胎嗎？若我也生在世家大族里，我不信我還能比那陳三郎差了。等鄉試完，我就去會一會那陳三郎，拆穿他的虛名！”
林學淵咬牙切齒，一點都不相信世家子弟能有真本事，并對那些人十分不屑。但仔細一聽，又不難聽出他的嫉妒和羨慕來。
林姍頓時紅了眼眶：“只怪你我命不好，爹娘去得早，好不容易才找到這么一個表姑母來投奔，一直寄人籬下。就連那鄭茜芙纏著你，你也不能拿她怎么樣，還得好聲好氣地哄著。”
“等我做了官就好了，姐姐你放心，咱倆的好日子在后頭呢。”
林姍點點頭：“姐姐就指望著你呢。”
林學淵又道：“你知道嗎？我剛才聽表姑母說，她想讓鄭茜芙嫁給璐王世子。”
林姍捂住嘴：“璐王世子？”
“是啊。”
林姍傷感地說：“鄭茜芙再怎么愚蠢無知，她也姓鄭，她還有娘，什么都給她做最好的打算。”
林學淵道：“姐你別急，等以后咱們去了京城，多好的郎君都任由你挑呢。”
林姍：“唉。”
——
轉眼到了七月，乞巧節。
這天早上，葉緋霜看見娘親戴了一枝特別精巧的木簪子。
簪尾雕刻了纏枝海棠，雕刻功法無比細膩，就連海棠的花蕊都分毫畢現。
“娘親的簪子真好看。”葉緋霜說，“爹爹刻的吧？”
靳氏有些不好意思地點了點頭。
葉緋霜也是在鄭漣給兩只狼做窩的時候，發現她爹的手很巧。
那兩只狼的小山洞簡直就是真正山洞的縮小版，山石的棱角都十分逼真。
“當年，我和你爹在族學里認識后，你爹就總給我雕東西。”靳氏說，“他沒錢，沒辦法買東西送我，就去摘果子，雕成兔子、小狗什么的。買不起玉料，就給我雕木鐲子、木簪子，可好看了。”
葉緋霜笑吟吟的：“然后娘親就被爹爹拿下啦？”
靳氏的臉更紅了：“我下定決心跟你爹，是我及笄的時候，他送了我根金簪子。我當時就嚇壞了，這可是金子，得多貴啊。后來我才知道，他給員外爺的女兒雕了一套出嫁用的柜子，才換來這根金簪子。我看了他的手，全是傷，指甲都翻了，他還說不疼，就朝我傻樂，說我戴那簪子好看。”
“娘親就感動啦？”
“是啊，我當時哭得稀里嘩啦的，立刻就拉著他去找了你外公，說我要嫁這個人。”
說起往事，靳氏眼也紅了，急忙揩揩眼角，說：“你爹讓人找木料子呢，說要找頂好的料子，給你雕個拔步床，將來添到嫁妝里去。”
“讓爹別忙活了，我嫁不嫁人還是兩說呢。”
“胡話。”靳氏道，“姑娘家哪能不嫁人？”
“啊，當我沒說，雕吧雕吧。”
床嘛，將來自己睡也是可以的。
傍晚，蕭序來找葉緋霜，手上纏著一條發帶。
發帶是紅色的，尾端綴著楓葉樣式的小金片。
“很漂亮誒，但是我現在不能戴。”葉緋霜說，“這個顏色，我得明年出了孝期才能用。”
“嗯嗯，我知道。”蕭序連連點頭，“不過試試，好不好？”
“好。”葉緋霜不掃他的興，說著就要拆頭發。
蕭序忙道：“我來！”
葉緋霜樂了：“你還會給女子梳頭發？”
“那當然。”蕭序真是有備而來，手中變出一把精巧的小木梳，給葉緋霜梳了個高馬尾，用這條發帶綁起來。
紅色的發帶和烏黑的發絲糾纏，晃動間還有金片碰撞的粼粼聲。
葉緋霜對著鏡子照了照：“梳得不錯誒！這也是你阿姐教你的？”
“是我自己學的。”蕭序說，“阿姐總是給我梳頭發，我看多了，就學會了。”
葉緋霜看著他這副得意洋洋的模樣，就有點想笑。明明只是學會了梳頭發，卻好像學會了什么了不得的本事似的。
其實每次葉緋霜聽蕭序說起他和他阿姐，就感覺他和他阿姐的感情比她想象中還要更深一些。
他們的感情不是體現“我和我阿姐多好多好”這樣的表達中，而是蕭序說的一些細碎的瑣事里。
好可惜啊，要是他阿姐還在該有多好。