次日深夜。
御書房內燭火通亮。
李承明揉著太陽穴，面色微微有些疲憊。
立在一側的老太監忙將參茶端過去。
“皇上，時候不早了，是不是該休息了？”
抿了一口參茶，李承明望著桌上成山的奏折，當即搖了搖頭。
自去年開始，疆國連年災害，冬天雪災，夏天水災，百姓流連失所，民不聊生，李承明雖然命令各地開倉放糧，可災民數量太多，就連內庫的銀子也全部調了出去，效果微乎其微。
此刻望著這些匯報災情的折子，李承明頭疼的捏著眉心。
“募捐情況如何了？朕命皇后帶頭讓后宮嬪妃捐些金銀首飾，統計出來多少？”
李承明將參茶推到一旁，問著身旁老太監景公公。
“回皇上……”
景公公忙跪倒在地，臉色煞白。
“老奴愧對皇上，連宮女也算上，只募捐了1500兩銀子。”
聞言。
李承明煩躁地擺擺手。
“先起來吧。”
國庫空虛，如今根本拿不出任何銀子，去年就開始大旱，到了冬天連日暴雪，今年本就收成不好，再這樣下去，怕是很多有流民揭竿而起。
前陣子已經有地方府衙上報，治下流民上山為匪。
繼續這樣下去。
整個疆國怕是會出大問題。
“你說，朕在朝堂上募捐賑災，是否能籌到銀子？亦或者……拿出幾個位置，能否換到些賑災銀子？”
此話一出。
景公公額頭當即冒出冷汗。
支支吾吾不敢言語。
國庫沒有銀子，就連皇上的內庫銀子也全部調往災區賑災，但，什么人手里有銀子。
豪門世家！
誰都清楚，地方士紳豪強，朝堂上的世家子弟，族內有著大量的銀子，不僅有銀子，還有糧食。
“罷了，你一個老太監懂什么，此事讓朕好好想想。”李承明擺擺手，打開一道奏折，忽然想起什么，“對了，富林縣的奏折上來了嗎？其他幾人均是出身世族，唯有這個狀元郎秦宇，身世窮苦，是否真是這樣，奏折還沒送來？”
“來了來了，崔公公的折子傍晚就到了，老奴一直不敢打擾皇上。”
景公公忙從一摞奏折里面，將老崔加急送來的折子拿出來。
“朕瞧瞧。”
李承明打開奏折。
皺著眉頭看了起來。
一旁的景公公見皇上眉頭逐漸舒展開，心里不由松了口氣。
看來！
崔公公前去報喜的這個狀元郎，應該同世族沒有關系。
“哈哈哈哈，好好好！”
合上奏折。
李承明爽朗大笑。
“窮的飯都吃不起，全村節省口糧，這才供出一個狀元，父慈子孝，家風良好，當地村民樸實，紛紛相送，就連喜銀都出不起，給了兩個窩窩頭……”
如今朝堂上，世家子弟眾多，也都是科舉出身。
很難再看到一個貧苦人家出身的人才。
鐵打的世家，流水的王朝。
這一點，李承明很清楚。
某些政令一旦涉及世家利益，就連朝堂都出不去，當場就會被這些官員聯名否決。
“好一個有國才有家，先有國才有家，聽聽，沒讀過書的百姓都知道這個道理，這些世家子弟難道不清楚？”
尤其是看到折子中，秦宇家人說的一句話，李承明更是從椅子上站起來，在御書房內踱步。
“恭喜皇上，賀喜皇上，崔公公能這么寫，足以證明狀元郎一家并非世族，甚至同當地豪強并無聯系。”
“嗯。”
狀元、窮苦出身、家風良好……這些條件集合在一起，想要等到這樣一個人才，實在是太難。
“怕就怕，是個死讀書的，最后讀的跟那些世家子弟一樣，讀成傻子了，百姓無糧可吃，居然能說出為什么不吃肉這種話，簡直混賬！！”
“景伴伴，偷偷安排一下，明日正午，朕要出宮，親自考驗考驗這個秦宇。”
景公公連忙領命。
崔公公可是宮里最有眼力勁的，絕對不可能看錯。
可千萬別是個讀死書的啊。
不然的話，月銀什么時候才能發下來，趕緊來個有真本事的，能幫幫皇上。
……
翌日正午時分。
秦宇一行人風塵仆仆來到通化門，穿過這里就算是正式進入京城地界，雖然距離皇城還有一段距離，可這里治下，都算是京城的百姓，十足的京爺。
不過。
情況同秦宇想的似乎有些不同。
“這大疆王朝看著有點不太行了啊？”
秦宇在心里嘀咕。
一路走來，沿途到處是要飯的流民，賣孩子的，賣身葬父的，攔路搶劫的，行騙的，簡直比黑風村亂多了。
反差大到秦宇至今都沒辦法接受。
“再走兩個時辰就到了，秦宇，將你安頓好之后，咱家得進宮復命，至于什么時候面圣，到時自然會通知你！”
崔公公眼眶黢黑，臉頰凹陷，短短兩日人仿佛蒼老了許多。
“好，那就有勞公公了，要不，一起吃點東西再走吧？”
“也對，你身上沒銀子，那就簡單吃點。”
崔公公點頭。
走進最前面進城。
剛剛走進來，秦宇不由皺起眉頭，沿途依舊有不少人面色蠟黃跪在地上，苦苦哀求著進城的人，想要討一口吃的。
災情嚴重到這個地步了？
連京城地界沿街都是災民？
不至于啊！
秦宇跟著黑風村山賊出去搶過那些地方豪強大戶，一個個富的流油啊，就這還是小地方的豪紳，一次性都能搜刮出上萬兩銀子。
而且，黑風村開設的賭場，整日也是人滿為患，青樓生意經過秦宇改良之后，火爆的一塌糊涂。
一夜之間豪擲千金，就為了能上樓的公子哥比比皆是。
怎么……會窮成這樣？
“去年開始就在干旱，冬天又是連續大雪，很多地方今年顆粒無收，如今又開始大旱，百姓日子不好過，皇上下令，允許百姓進城，每日正午能領一碗粥喝，不至于餓死人，可其他州府，情況更不容樂觀。”
崔公公一臉惆悵，低聲說道。
走的時候，京城還沒有這么多災民，怎么短短幾日時間，多出如此多的災民？
秦宇當時臉就黑了。
看情況，當官好像還不如回去干山賊啊。
“老崔！”
忽然。
側方傳來一道聲音。
一名穿著員外衣服，身后跟著名老奴的中年人，沖秦宇幾人招手。
崔公公：“！！”
皇上怎么出來了？
不對！
幾日不在，小景子這個狗東西，怎么能跟著皇上出宮了？