東門的吊橋尚未完全拉起，荀氏私兵剛剛撤入城門洞，正在輪流斷后，掩護最后的同伴。波才這數百精銳一旦沖進來，必將是一場血腥的巷戰。
“奉孝兄！”荀皓的聲音帶著顫音。
郭嘉的手覆在他的手背上，溫暖而干燥。
“別慌。”他目光沉靜，看向城墻角落里那幾架龐然大物，那是荀皓按照記憶中的圖紙，讓工匠趕制出的改良床弩。
“床弩準備！”
然而，命令傳下，負責操控床弩的幾名士兵卻面露難色。
“郭……郭先生，天太黑了，根本看不清啊！”
“是啊，這要是誤傷了荀大家族的義士們可怎么辦？”
夜色深沉，火光雖亮，卻也制造了更多的陰影。敵我雙方的人影在城門洞附近交錯混雜，根本無法精準分辨。
荀皓聽著他們的對話，幾步沖到一架床弩前。
“我來！”
事不宜遲，不顧士兵們詫異的眼神，他站上踏板，用盡全身力氣，與他們一同絞動輪盤。
他閉上眼，主動沉入那片熟悉的黑暗。
【遺計】。
他看到了兄長荀彧的位置，正在城門左側。
他也看到了波才親兵沖鋒的路線。
“放！”
荀皓猛地睜開雙眼，拍下了機括。
“嗡——”
弩箭將沖在最前面的幾名黃巾親兵刺了個對穿。
箭矢進入血肉的聲音讓荀皓胃里一陣翻江倒海。
“不忍心了？”郭嘉的聲音在旁邊響起。
荀皓沒有回答，只是將頭扭了回去，重新直面城門下的煉獄。
胃里的翻騰被他強行壓下，鼻腔里濃郁的血腥氣幾乎讓他窒息。
不忍心？他有什么資格不忍心。
他身后是荀家，是潁川數十萬生民。
他今天但凡有一絲軟弱，明天城破之時，誰又會對他和他的家人忍心。
那支穿透了數人的弩箭，釘在城門前的石板路上，箭尾的羽毛還在顫動。
波才的親兵被這從天而降的打擊震懾了片刻，但隨之而來的是更加狂暴的怒火。
“殺進去！為兄弟們報仇！”
一個滿臉橫肉的頭目怒吼著，揮舞著環首刀，帶著剩下的人再次發起了沖鋒。
他們散得更開，速度也更快，企圖在下一輪攻擊到來前沖進尚未關閉的城門。
城墻上操控另外幾架床弩的士兵們手足無措，他們看著下方混戰的人群，根本找不到下手的時機。
“第二架！向左偏三度，機頭下壓一分！快！”荀皓喊聲再次響起。
那幾個士兵一怔，下意識看向郭嘉。
郭嘉的視線從未離開過荀皓。他那雙總是帶著幾分懶散與戲謔的桃花眼，此刻清明無比。
他看不懂荀皓是如何在黑夜中鎖定目標的，但他看懂了荀皓身上那股決絕的氣勢。
“照他說的做！”郭嘉選擇相信他。
“放！”
又一聲沉悶的機括彈響。
這一次，弩箭直接將一個舉著盾牌的親兵連人帶盾釘在了地上，巨大的沖擊力讓他身后的兩名同伴也翻滾出去。
城門洞內，荀彧剛剛指揮最后一批私兵撤入。
“關門！快！”他對著身邊的士兵大吼。
沉重的鐵木閘門發出令人牙酸的“嘎吱”聲，開始緩緩下落。荀皓腦中那根緊繃到極致的弦，也隨之崩斷。
“快，奉孝兄長，來扶我一下。”
郭嘉依言上前，只覺懷中一沉，少年大半的重量都壓了過來。
他順勢攬住荀皓的腰，入手只覺一把骨頭，瘦得讓人心頭發緊。
“怎么，這就站不住了？”郭嘉的語氣帶著慣有的戲謔。
“我……我腿軟。”
荀皓悶悶地回了一句，這倒是實話。
方才指揮床弩時，他心神高度集中，強行催動【遺計】進行推演，這兩年積攢的電量，消耗了三成。
此刻危機解除，疲憊感便一股腦襲了上來。
“嘖。”郭嘉咂了下嘴，湊到他耳邊，壓低了聲音。
“要不要你奉孝哥哥抱你下去？”
荀皓的身體僵了一下。
“……不要。”
荀皓從郭嘉的肩窩里抬起頭，嘴上拒絕著，抓著郭嘉衣袖的手卻絲毫沒有松開的意思。
那副口是心非又透著點倔強的模樣，讓郭嘉的心情越發愉悅。
就在這時，一陣急促的腳步聲從城樓的階梯處傳來。
“阿皓！”
看見荀彧，郭嘉半抱著荀皓，幾乎是將人整個提了起來，轉身就往城樓下走。
荀皓感覺自已像個被掛在移動電源上的手機，幸福得快要冒泡。
身體里的能量槽，一路飆升，沒一會就快充滿了。
”兄長，你太厲害了，我們贏了！“滿格的荀皓過河拆橋，松開郭嘉就上前打量荀彧，看見他沒受傷就更開心了。
懷中一空，郭嘉莫名有些失落。
“贏了？還早著呢。我們只是燒了他們的糧。但波才手下，還有近五萬的兵馬。一只被逼到絕路的餓狼，才是最可怕的。”
荀皓心頭一凜，激動的情緒瞬間冷卻了下來。
是啊，狗急了還會跳墻，更何況是五萬被逼上絕路的亂軍。
他們現在唯一的活路，就是不惜一切代價，攻下潁川城，搶奪城里的糧食。
接下來，才是真正的血戰。
“那我們該怎么辦？”荀皓問。
“等。”郭嘉只說了一個字。
“等？”
“對，等。”荀彧接過話茬，”等他們自已亂起來。現在，最著急的不是我們，是波才。他必須在士兵嘩變之前，找到糧食。他只有兩個選擇，要么，立刻強攻潁川；要么，退兵去搶掠其他地方。”
“他會選哪個？”
“他會強攻。”郭嘉篤定地說道，“因為他退不了。我已收到消息，皇甫嵩和朱儁率領的朝廷主力大軍，正向潁川開來。他現在是腹背受敵，唯一的生路，就是拿下潁川，據城而守，或許還有一線生機。”
荀皓的心，又沉了下去。
果然，郭嘉的預料沒有錯。
第二天一早，黃巾軍便發起了瘋狂的進攻。
波才將他手下所有能打的青壯都派了出來，像瘋了一樣，從四面八方，朝著潁川城發起了潮水般的攻擊。
云梯、沖車、投石機……各種簡陋但有效的攻城器械，被推到了城下。
“殺啊！攻進城去，有糧食，有女人！”
“沖啊！為了活命！”
黃巾軍士兵的眼中，閃爍著餓狼般的綠光。
他們已經沒有了退路，支撐他們戰斗的，不再是虛無縹緲的口號，而是最原始的求生本能。