“坐。”
楚晏在書桌對面坐下。
楚光轉過身，把那根煙在手指間轉了兩圈，最終丟進了煙灰缸里。
“事情都處理干凈了？”
“處理了。姜偉革職下獄，孫琳已經死了。新圣旨發了，月璃的名聲洗干凈了。媽那邊也撤兵了。”
楚光點了下頭。
他在楚晏對面坐下來，端起茶杯喝了一口。
“明天內閣要開會。拖了一天了，有些事情不能再拖。”
“那爺爺和叔叔——”
“都去。三個人一起去。”
楚光把茶杯放下。
“你知道明天姜寰宇肯定會提東北的事。顧家在四個黃金行省的布局，他不可能不問。”
楚晏靠在椅背上，雙手交疊在腹前。
“意料之中。媽在東北的動作太大了，斷供大梁港，鐵騎列陣，姜寰宇就算再蠢，也知道顧家在東北的勢力已經不是他能輕易撼動的了。”
“所以他會要求我們楚家出面調和。”
楚光的目光落在兒子身上。
“你怎么想的？”
楚晏沉吟了幾秒。
“四個黃金行省的礦業、能源、基建，讓媽全部吐出來，不可能，她也不會答應。”
“但大梁港不能讓顧家碰。”
楚光的眉頭微微挑了一下。
“為什么？”
“大梁港是北方艦隊的母港，是姜家在東北的最后一塊根據地。”
“如果連這個都丟了，姜寰宇就徹底沒了面子。”
“他能忍今天的事，但他忍不了連大梁港都保不住。那時候，他就不是跟楚家較勁的問題了，他會鋌而走險。”
楚光的手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“你的意思是——”
“保留皇室在大梁港的駐軍權和管轄權，這是底線，給姜寰宇留著。但四個黃金行省的經濟控制權，承認顧家的既有利益。”
“讓姜寰宇在明天的內閣會議上，正式點頭認可。”
楚光端起茶杯，又放下了。
“你媽那邊，你跟她通過氣了？”
“剛才在電話里提了一嘴。她說只要大梁港的駐軍不來找她麻煩，她不在乎誰管那個城市。她要的是礦和油，不是軍事據點。”
楚光沒再多說什么。
他了解自已的妻子。顧傾云做事有分寸，她要的是實利，不是虛名。
大梁港的軍事控制權對她沒有意義，但四個黃金行省的經濟命脈，她絕不會松手。
“行。明天的會，你爺爺主講，我和你叔叔配合。”
楚光站起來，走到門口的時候停了一下。
“你今天干得不錯。”
他沒回頭，說完就走了。
楚晏坐在空蕩蕩的書房里，端起那杯已經涼了的鐵觀音，一口喝干。
第二天上午八點。
內閣會議廳。
昨天空了一天的三把椅子，今天坐滿了人。
楚鶴年端坐在第一排正中間的位置上，八十多歲的人了，腰板挺得筆直，一頭銀發梳得一絲不茍。
他面前的茶杯已經翻過來了，熱氣裊裊地升騰著。
楚光在他右邊，楚儀在楚光旁邊。
三個人在其他六個閣員之前到的。
坐下來之后，各自整理面前的文件，沒有交頭接耳，沒有任何多余的動作。
六個閣員陸續進來，看到這三把椅子終于有人坐了，臉上的表情很微妙。
松了口氣，但又帶著一種說不清的緊張。
姜寰宇最后一個走進來。
他的臉色比昨天好了一些，眼窩下面的青黑還在，但精神頭足了不少。
換了一身嶄新的朝服，頭發也重新束過了。
他在龍椅上坐下，目光掃過九把椅子。
滿了。
“今日閣員到齊了？”
他的語氣很平淡，在問一件再普通不過的事情。
楚鶴年端起茶杯喝了一口，咽下去之后，嗓音沉穩。
“陛下恕罪。昨日老臣偶感風寒，在府中臥床休養，竟誤了內閣大事。”
楚光跟著開口，嗓音板正。
“臣昨日也身體抱恙，沒來得及遞告假的報告，是臣失職。”
楚儀最后說。
“臣昨天睡過了頭。”
會議廳里靜了一瞬。
楚鶴年微微偏頭看了自已的小兒子一眼。
楚儀面不改色地補了一句。
“府上的鬧鐘壞了。”
六個閣員低著頭，誰都不敢笑。
但陳延平的肩膀抖了一下，被旁邊的張鶴亭用胳膊肘捅了一記。
姜寰宇盯著楚儀看了兩秒。
他的嘴角抽搐了一下。
“那看來是巧了。父子三人同時不舒服，鬧鐘也同時壞。”
“確實巧了。”楚鶴年面色如常地接話。
“天意如此，不可強求。”
姜寰宇深深地看了他一眼，沒有繼續追究。
追究也沒用。
大家心知肚明，昨天是怎么回事。
但既然楚家今天來了，就說明雙方已經默契地把昨天的事翻篇了。
至少表面上翻篇了。
“既然人到齊了，議正事。”
姜寰宇拿過桌上的議程文件，翻到第二頁。
“東北的事，先說。”
會議廳里的氣氛沉了一沉。
張鶴亭翻開軍部的報告，清了清嗓子。
“昨日，顧家鐵騎第一師、第三師在大梁港外圍展開陣線，同時切斷了大梁港的糧草和燃油補給。”
“目前鐵騎已撤回沈州，補給通道已恢復。但這件事暴露出一個嚴重的問題——”
他頓了一下，措辭很謹慎。
“顧家在東北四個黃金行省的經濟滲透，已經到了可以隨時卡住大梁港咽喉的程度。”
“如果不加以遏制，下次再發生類似的事情，后果不堪設想。”
姜寰宇的目光穿過長桌，落在楚鶴年身上。
“楚閣老，此事，你怎么看。”
楚鶴年放下茶杯。
他的動作很慢，茶杯落在桌面上發出一聲極輕的磕響。
“陛下，老臣說句實話。顧家的事，楚家管不了。”
姜寰宇的嘴角繃緊了。
“管不了？”
“管不了。”楚鶴年的聲音平鋪直敘。
“陛下也清楚，老臣的兒媳婦顧傾云，是顧家的掌門人。按理說，她嫁入了楚家，應該聽楚家的話。但實際上……”
他搖了搖頭。
“顧家和楚家雖是姻親，但兩家的關系這些年大家也看到了。”
“她有她的路子，我們有我們的做法。老臣要是能管得住她，東北也不會是今天這個局面。”
姜寰宇的手攥了一下扶手。
這話是真是假，他心里門兒清。
楚家管不了顧家？那昨天鐵騎撤退，是顧傾云自已良心發現？
但他不能拆穿。
因為一旦拆穿，就等于逼楚家承認他們和顧家是一體的。
那事情的性質就從“家事糾紛”變成了“兩大家族聯合對抗皇室”。
這頂帽子，楚家不會接，他也不敢扣。
“那陛下的意思是，任由顧家在東北繼續擴張？”陳延平小聲插了一句。
楚鶴年抬起眼皮看了他一眼。
“陳部長，老臣沒說任由。老臣說的是管不了，不是不能談。”
他的目光重新轉向姜寰宇。
“老臣有個想法，供陛下參考。”
“說。”
“東北四個黃金行省——遼東、遼西、吉北、吉南，這四個省的礦業、能源、基建，顧家經營多年，根基已深。”
“要把顧家從這四個省里連根拔起，代價太大，也不現實。”
他的聲音不疾不徐。
“但大梁港不一樣。大梁港是北方艦隊的母港，是帝國在東北的軍事核心。這個地方，必須留在皇室手中。”
楚光接過話頭。
“老臣的建議是，雙方各退一步。皇室保留大梁港的全部駐軍權和行政管轄權，顧家的商業勢力不進入大梁港城區范圍。作為交換——”
他停了一拍。
“帝國正式承認顧家在遼東、遼西、吉北、吉南四個黃金行省的經濟權益，不再以行政手段干預顧家在這四個省的合法商業活動。”
姜寰宇一愣。
這和喪權辱國，割地賠款有什么區別？