“朕知道，以側妃之位，配你的功勞，是委屈了。”
皇帝緩緩說道，“朕會下旨，擢升你為梁王平妻。”
“日后在王府，你與正妃平起平坐，共同執掌王府內務。”
“如此，也算名正言順。”
平妻。
這意味著她將不再是妾，而是與正妃地位等同的妻子。
她的孩子，也將從庶出，變為近乎嫡出的尊貴身份。
這對于任何一個妾室而言，都是夢寐以求、一步登天的榮耀。
然而，就在唐圓圓準備叩首謝恩的時候。
皇帝的語氣，從剛才的溫和，轉為一種帶著告誡意味的平淡。
“圓圓，朕知道，你是個聰明的孩子。
你也應該明白，凡事都有個度。”
他端起茶盞，眼神卻透過裊裊的茶霧，銳利地鎖定了她。
“朕查過你的出身。
你本是唐府的一個丫鬟，機緣巧合才被清言臨幸......你身份卑微，這是事實。”
“今夜，朕給你女兒郡主的封號，給你平妻的尊榮，這已經是破了祖宗的規矩，是朕能給你的，到頂的恩賞了。”
“朕希望你明白，人心不足蛇吞象。”
“朕給你這些，是獎賞你的功勞，安撫你的委屈。”
“但你也要時刻謹記自已的本分。
平妻，已經是你的極限......”
“至于那正妃之位，你就不要再有任何不切實際的念想了。”
“梁王的正妃，必須是名門貴女！”
“這一點，你給不了清言，也給不了皇家。
你明白嗎？”
這一刻，唐圓圓徹底懂了。
皇帝的補償，是恩典，更是枷鎖。
他給予她和孩子至高的榮耀，同時，也告誡唐圓圓，唐圓圓的富貴到頭了。
他認可她的能力，贊賞她的膽識。
但他骨子里，依舊看不起她丫鬟出身的卑微。
平妻，聽起來與正妃平起平坐，但終究前面有個平字，是在提醒所有人，她終究不是真正的王妃。
這番話，既是安撫，又是敲打。
既是補償，又是警告。
帝王心術，恩威并施。
唐圓圓心中百味雜陳。
在絕對的皇權面前......她唯一能做的，就是接受，并且表現出足夠的順從與感恩。
她緩緩地，深深地跪拜下去，額頭觸及冰涼的金磚。
“孫媳唐圓圓，叩謝皇爺爺天恩！”
她的聲音平靜無波，聽不出任何情緒，“孫媳明白，孫媳只是一個蒙受主家恩典的丫鬟，能有今日，已是幾世修來的福分。”
“孫媳絕不敢有任何非分之想，必將謹記皇祖父教誨，恪守本分，輔佐王爺，撫育皇嗣，以報皇恩浩蕩！”
這番話說得滴水不漏。
皇帝滿意地點了點頭。
他要的，就是這樣一個聰明、識趣，又能認清自已位置的孫媳。
“好，你明白就好。”
皇帝的聲音重新變得溫和，“起來吧。”
“夜深了，朕已命人備好暖轎，送你回府。”
“今夜之事，到此為止。”
“你安心養胎，這才是眼下最要緊的事。
其他的一切，有朕。”
“是，孫媳告退。”
唐圓圓再次行禮，然后緩緩地退出了御書房。
當她走入殿外的寒風中時，一直強撐著的身體終于微微晃了晃......
“圓圓！”
兩道充滿關切的聲音同時響起。
皇后和早已等候在外的趙淑嫻一左一右，快步上前扶住了她。
“好孩子，沒事了，都過去了。”
皇后緊緊握著她的手，那溫暖的觸感讓唐圓圓緊繃的心弦稍稍放松。
“圓圓，你可是嚇死我了！”
趙淑嫻眼圈通紅，聲音帶著哭腔。
她一顆心七上八下，直到此刻看到唐圓圓才算落下。
“我沒事。”
唐圓圓對她露出一個安撫的微笑，只是這笑容顯得有些蒼白。
“陛下那邊說完了？”
皇后柔聲問道。
“說完了。”
“好，不在這里吹風了，跟本宮去鳳儀宮，本宮已經讓劉太醫在那兒候著了，必須再讓他給你和孩子好好瞧瞧，才能放心。”
皇后不容分說，親自攙著唐圓圓，趙淑嫻則扶著另一邊，一行人簇擁著她，浩浩蕩蕩地往鳳儀宮走去。
鳳儀宮內，燈火通明，溫暖如春。
劉太醫早已恭候多時，見唐圓圓進來，連忙上前行禮。
一番細致的望聞問切之后，他捋著胡須，長舒了一口氣。
“啟稟皇后娘娘，側妃娘娘，”
他頓了頓，“側妃娘娘福澤深厚，腹中胎兒亦是根基穩固。
雖受了些驚嚇，但并無大礙。
微臣開一副安神養胎的方子，好生靜養些時日，便可萬無一失。”
聽到這話，皇后和趙淑嫻才算是把心徹底放回了肚子里。
“賞！重重有賞！”
皇后大喜過望，立刻吩咐宮人。
待太醫退下，宮女們也端上了熱騰騰的燕窩和點心。
皇后屏退了大部分下人，只留下幾個心腹，拉著唐圓圓和趙淑嫻在暖榻上坐下。
“快，趁熱喝了，暖暖身子。”
皇后親手將一碗燕窩遞給唐圓圓。
唐圓圓小口喝著，暖意從胃里散開，驅散了不少寒氣。
“圓圓，陛下......都跟你說什么了？”
皇后看著她，關切地問道。
這不僅是關心，也是想探知皇帝對梁王府一脈最終的態度。
唐圓圓放下玉碗，將皇帝的決定緩緩道來：“皇爺爺說，等孩子降生，會冊封她們為國字封號的郡主。”
“郡主？！”
皇后和趙淑嫻都吃了一驚，隨即大喜。
“這是天大的恩寵啊！”
皇后激動地握住她的手，“比照嫡出公主的封號，你這孩子，還沒出生，就已經是金枝玉葉中的金枝玉葉了！”
趙淑嫻也由衷地為她高興：“太好了圓圓！這下再也沒人敢小瞧你和孩子們了！”
唐圓圓勉強笑了笑，繼續說道：“皇爺爺還說......擢升我為梁王平妻。”
此言一出，殿內安靜了一瞬。
“平妻？！”
皇后喜出望外，“這更是天大的好事！竟允了你平妻之位！”
“圓圓，你可知這意味著什么？”
“這在大周，可是聞所未聞的恩典！”
“是啊！”
趙淑嫻也溫和笑道，“平妻，那也是妻！以后也可以名正言順地叫你王妃娘娘了！這可太好了！”
看著她們真誠的笑臉，唐圓圓心中那塊被皇帝言語冰封的角落，似乎也融化了些許。
她知道她們是真心為自已高興。
然而，皇帝那句“丫鬟出身，平妻已是到頂”
的話，就像一根細小的刺，深深地扎在她的心底，讓她無論如何也無法真正地高興起來。
那份喜悅，始終蒙著一層揮之不去的陰影。
她的異樣，自然沒能逃過皇后的眼睛。
“怎么了，圓圓？”
皇后收斂了笑容，關切地看著她，“擢升平妻，這是多少人求都求不來的福分，怎么看你......好像并不歡喜？”