小哥，怎么是你？”
老田頭一眼就認出了鐘九，立馬露出了熱情的笑容。
鐘九可是他的大恩人！
當初要不是鐘九見義勇為，打跑了那個作惡的莫火烈，他早就沒好日子過了，哪兒能有今天的風光？
“老人家，瞧您這氣色，可比以前好多了！”
鐘九笑著跟他打招呼。
老田頭何止是氣色好？簡直是年輕了二十歲！
以前的他，落魄潦倒，滿臉皺紋，腿腳也不利索，走路都打晃；可現在，他精神矍鑠，紅光滿面，整天打理城隍廟的大小瑣事，忙前忙后，半點不覺得疲憊！
這都是托了獎善司的福！
獎善司成立后，就在桂嶺市老百姓里甄選良善之人，給予獎勵，老田頭這輩子行善積德，自然榜上有名！
雖說他死后注定要進城隍府當差，成為神職人員，但生前的待遇也跟著水漲船高，獎善司不僅給他添了不少壽元，還賜下了滿滿的福報，把他的身體調理得健健康康，這才有了這么大的變化！
其他香客看在眼里，都嘖嘖稱奇，羨慕得不行！
“都是托了城隍爺的厚恩啊！”
老田頭又是高興又是嘆氣。
按說神靈賜福是天大的好事，換誰都得偷著樂，可老田頭卻有自己的小糾結，他死后可是要去城隍府當神仙的，現在身體好了，感覺又能多活好幾年，這不是耽擱自己成神的時間嗎？
也就他，能有這種幸福的煩惱，讓旁邊的香客們哭笑不得！
“小哥，你見多識廣，可知道這殿里供奉的是哪位神靈？”
老田頭指著殿中央的神像，好奇地問道。
他心里清楚，鐘九絕對不是普通人！
當初就是鐘九讓他開壇做法請功曹，才拉開了神靈顯圣的序幕，能想出這種主意的人，能簡單得了嗎？
“這是燭陰，算是冥界的守護獸吧?！?br/>鐘九略一猶豫，如實說道。
其實他對燭陰也不算太了解，都是上輩子聽來的一些小眾傳說，至于燭陰是不是真的守護獸，他也不敢打包票。
“原來是守護神獸啊！難怪能得到城隍爺的重視，享受香火祭拜！老頭子我可要上這第一炷香！”
老田頭恍然大悟，眼里瞬間冒出熱切的光芒，連忙上前，恭恭敬敬地為燭陰上香。
鐘九無奈地搖了搖頭，心里嘀咕：“我說的是守護獸，可沒說是神獸啊……”
真要論起來，燭陰那可是實打實的兇獸，跟象征著吉祥美好的神獸，那是八竿子打不著的關系！
不過這種事情解釋起來太麻煩，鐘九也懶得費口舌，老田頭愿意這么認為，那就這么認為吧，反正都是敬神，心意到了就行！
有了老田頭帶頭，其他香客也紛紛跪倒在蒲團上，虔誠地祈禱起來，然后依次上香，整個燭陰殿里，香火裊裊，一片肅穆！
一縷縷醇厚的香火之力裊裊升騰，剛飄到半空，便被那尊人首龍身的燭陰神像一口吞了個干凈，連點余韻都沒剩下。
“嘿，果然有貓膩！”
鐘九眉梢一挑，眼底閃過一絲了然。
別家神靈收香火，多少會留些恩澤痕跡，哪像這燭陰神像，跟餓了八百年的兇獸似的，香火剛冒頭就被鯨吞，半點不跟人客氣。
他眸中幽光一閃，神目如電，徑直穿透神像的泥胎外殼，看清了內里景象。
好家伙，竟是一團翻滾的青色霧氣，霧氣深處，還藏著微弱卻真切的生命脈動！
“難道這神像里，正孕育著真正的燭陰？”
鐘九心頭猛地一跳，隨即便是一陣狂喜。
這燭陰殿哪里是什么普通神殿，分明是燭陰的誕生之地！
以人間香火為養料，慢慢滋養成長，等哪天養分足夠了，就能破像而出！
想到這兒，鐘九難免心潮澎湃。
這可是燭陰?。?br/>上古神獸級別的存在，靠香火孕育而生，天生就被磨去了大半兇性，日后成型，不僅不會為禍世間，還能成為一大助力。
“要是這燭陰能完全長大，放眼這世間，還有誰能是它的對手？”
念及關于燭陰的種種傳說，鐘九眼中滿是期待。
他沒多停留，悄無聲息地離開了城隍廟。
不用他特意吩咐，香客們但凡知道這燭陰殿是從天而降的神物，肯定會擠破頭來上香，香火根本不愁。
唯一讓他好奇的是，這燭陰到底要吸多少香火，才能真正誕生。
入夜時分，日游神急匆匆地趕了回來，一進門就高聲稟報：“老爺，終南市和英覃市的情況，查探清楚了！”
鐘九正靠在椅上閉目養神，聞言指尖輕輕一彈，漫不經心地開口：“哦？說來聽聽?！?br/>“是！那救了兩座城的修行者，來自一個叫霧隱觀的隱世宗門！”
日游神咽了口唾沫，語速飛快地說道，“觀里的老道士們像是早有準備，提前在城外布了大陣，那些兇神惡煞的鬼軍一到，直接撞在了槍口上，吃了個大敗仗，被打得屁滾尿流，倉皇敗退！據說帶隊的兩個鬼將，一個當場被斬，另一個嚇破了膽，連夜逃了！”
“霧隱觀？”
鐘九挑了挑眉，來了點興致。
隱世宗門向來閉門不出，如今突然插手人間戰事，難不成是想通了，要出來拯救黎民百姓？
“這么說來，這霧隱觀倒是做了件積德的好事?！?br/>鐘九感慨了一句。
其實人間并非毫無抵抗之力，只是太多宗門只顧著自保，不肯出手罷了。
“好事確實是好事，可我總覺得那些老道士不對勁?！?br/>日游神撓了撓頭，一臉困惑地說道，“具體哪兒不對勁我也說不上來，就是感覺他們沒安好心，所圖不小。他們救了兩城之后，壓根沒回山，反而留在了當地，還發動老百姓大興土木，修建道觀呢！”
聞言，鐘九倒沒覺得有什么不妥。
霧隱觀能提前布下大陣，說明這事早有預謀，他們自然不可能平白無故做好事。
救了那么多人，在當地撈點好處、建個道觀收點香火，也算是公平交易。
就算是他自己，不也靠著庇護百姓得了不少信仰值？
有付出有收獲，天經地義。
鐘九本以為事情就這么簡單，可沒過幾天，他就發現了不對勁，自己的信仰值不但沒漲，反而蹭蹭往下跌！
他特意留意了幾天，發現信仰值跟坐過山車似的，跌一陣漲一陣，總體卻是持續下滑的趨勢。
“不對勁！”
鐘九臉色一沉，陷入了沉思。
自從開啟信仰系統以來，他從沒做過半點對不起百姓的事，反而把城隍府打理得井井有條，桂嶺市老百姓的日子越過越安穩。
沒做錯事，信仰值怎么會莫名其妙下跌？
“夜游神！”
鐘九沉聲吩咐，“立刻去查，把這事查個水落石出！”
夜游神領命，化作一道黑影消失在夜色中。
鐘九皺著眉，隨手掏出手機，點開了網上的論壇，這不看不知道，一看差點氣笑了。
網上到處都是抹黑冥界的帖子，標題一個比一個聳人聽聞：
“別傻了！冥界根本不會庇佑人類！”
“扒一扒神靈的真面目：全是吸人精血的吸血鬼！”
“本人桂嶺市土著，揭露冥界的黑暗真相！”
一眼望去，烏煙瘴氣，不堪入目。
鐘九隨便點開幾個帖子，里面全是些無中生有的罪名，胡編亂造得有鼻子有眼。
不過這些帖子存活時間不長，很快就被官方刪除了，顯然是有關部門在發力管控。
可沒過多久，又一批抹黑帖子冒了出來，內容換湯不換藥，還是那些陳詞濫調。
明眼人一看就知道，有人在背后故意帶節奏，目標就是抹黑他這個城隍，敗壞冥界的名聲！