監控室內，一片壓抑許久的呼吸聲瞬間釋放。
王振華緊握的拳頭猛地一揮，激動地在楚天河肩上砸了一拳。
“干得漂亮，楚哥！你太牛了！”
他壓低聲音，但興奮之情溢于言表：“看他這次還能牽出多少大魚來！”
周圍的同事臉上也露出了如釋重負的笑容，所有人都相信，一場摧枯拉朽的勝利即將到來。
在他們看來，劉志軍這根藤上，必然掛著一串更駭人的瓜。
然而，事情的發展，再次超出了預料。
……
審訊室內，劉志軍擦干眼淚，情緒竟不可思議地恢復了平靜。
他的聲音變得嘶啞，卻異常穩定。
他開始交代自己的犯罪事實。
從如何利用藥品公司副總的職權，與那些藏在陰影里的藥品生產商暗通款曲。
到如何威逼利誘，打通藥品審批、招標、采購的每一個環節。
再到如何通過王海濤的小舅子錢斌，用一個空殼公司將一筆筆黑錢洗得干干凈凈。
他交代的每一個步驟、每一個名字、甚至每一筆款項的流動細節，都與專案組熬了無數個夜晚才拼湊出的證據鏈嚴絲合縫。
甚至，比他們掌握的還要詳盡得多。
但其中，存在一個致命的問題。
自始至終，他的供述里，沒有出現任何一個比他級別更高的名字。
在他的敘述中，他將自己塑造成了一個貪婪、大膽、一手遮天的完美蛀蟲。
所有的罪惡都由他而起，所有的人都被他拖下水。
他的上面，再無旁人。
他，就是那把最大的保護傘。
……
監控室內，起初的興奮與喜悅，一點點熄滅。
空氣重新變得凝滯。
“這就……完了？”王振華瞪著屏幕，臉上的表情從狂喜轉為錯愕，“他怎么可能是一個人干的？他上面肯定有人！”
“不對勁。”一名經驗豐富的老同事壓低了聲音，敲了敲桌子，“他這是想一個人把所有事都扛下來！”
周正明的眉頭再次緊緊鎖起。
他死死盯著屏幕上那個對答如流的劉志軍，眼神里滿是疑慮。
唯有楚天河，依舊平靜。
他看著屏幕里劉志軍那張恢復了鎮定的臉，心中已然明了。
這哪里是認罪。
這分明是一出精心算計過的“丟車保帥”。
楚天河瞬間想通了劉志軍的所有盤算。
劉志軍很清楚自己栽了，但怎么栽，里面的門道可太深了。
若他一人扛下所有罪責，罪名無非是經濟犯罪和生產銷售偽劣產品，數額再巨大，也罪不至死。
更重要的是，他保住了身后的人。
只要那把真正的大傘還在，就一定會念著他的好，動用關系在后續環節為他周旋，甚至為他減刑。
他是在用自己暫時的牢獄之災，去賭一個安穩的未來。
可反過來，一旦他供出那把真正的保護傘，案件性質立刻就會升級為轟動全市的重大腐敗窩案。
屆時，他這個核心污點證人不僅不可能從寬處理，反而會因為得罪了不該得罪的人，恐怕連怎么死的都不知道。
這是一筆關乎生死的賬。
劉志軍這個老狐貍，算得一清二楚。
……
審訊還在繼續。
但無論辦案人員如何旁敲側擊，如何變換策略，劉志軍都一口咬死，所有事皆他一人所為。
線索，到他這里，被硬生生地斬斷了。
幾天后，案情分析會上，氣氛沉悶。
煙灰缸里已經堆滿了煙頭。
周正明的臉上寫滿了不甘。
“我不信！”
他把一份文件重重地拍在桌上，震得茶杯嗡嗡作響。
“劉志軍，一個國企副總，他哪來這么大的能量？能讓藥監局、衛生防疫站那些關鍵口子都為他開綠燈！”
周正明站起身，手指幾乎要戳穿那份報告：“這背后要是沒有一個官比他大的人物給他撐腰，打死我都不信！”
會議室里一片死寂。
所有人都清楚周主任說的是事實，可他們沒有證據。
劉志軍的口供，完美得像一個無懈可擊的閉環。
就在眾人一籌莫展之際，一直沉默的楚天河忽然開了口。
他的語氣很平淡，仿佛只是在陳述一件無關緊要的小事。
“周主任，我前兩天看了一下劉志軍的個人履歷，發現一個挺有趣的細節。”
一瞬間，所有人的目光都匯聚到了他身上。
“劉志軍這個人，”楚天河不緊不慢地繼續道，“他最早的工作，不是在醫藥公司。”
“他是在市交通局開車的。”
“給一位領導當專職司機。”
楚天河說完這句話，便停了下來。
他沒有點明那位領導是誰，但在場的都是人精，每個人的心都猛地向下一沉。
一個專職司機，最終能爬到國企副總的位置，背后若沒有老領導的幾十年如一日的提攜，誰信？
周正明的腦海中瞬間閃過一個名字。
一個如今身居高位，正主管著全市交通命脈的大人物。
這個念頭讓他手指微微一顫，他下意識地端起茶杯，卻發現手有些不穩。
他深深地看了楚天河一眼，發現自己越來越看不透這個年輕人。
他總能在所有人都走進死胡同時，用最不經意的方式，拋出一枚足以掀翻棋盤的火種。
周正明心里清楚，這個火種，現在還絕不能點燃。
……
“劣質疫苗案”最終以劉志軍被移交檢察機關而暫時告一段落。
背后更大的魚沒能挖出來，讓周正明始終有些遺憾。
但此案的成功偵破，還是讓江城市紀委在省里大大地露了一次臉。
市委主要領導更是在公開會議上，點名表揚了第一紀檢監察室。
周正明風光無限。
專案組解散當晚，他自掏腰包，在市委招待所擺下慶功宴。
宴會上觥籌交錯，氣氛熱烈。
周正明親自端著滿滿一杯白酒，徑直走到楚天河面前。
他當著所有人的面，重重拍著楚天河的肩膀，鄭重說道：“小楚！這個案子，你是頭功！沒有你，我們現在可能還在跟劉志軍那個老狐貍耗著！我老周，敬你一杯！”
說完，他仰頭將杯中酒一飲而盡，沒有絲毫拖泥帶水。
滿屋子的目光齊刷刷投向楚天河，充滿了敬佩、認可與善意。
王振華更是第一個帶頭鼓起掌來，掌聲熱烈。
楚天河知道，從這一刻起，在這個第一監察室里，他不再是那個初來乍到的新人。
他成了所有人從心底認可的核心骨干。
慶功宴幾天后，周正明親自向組織部提交了一份報告，申請將楚天河從信訪室正式調入第一紀檢監察室。
報告很快獲批。
楚天河終于完成了重生之后，仕途生涯中最關鍵的一次跳躍。
他從一個邊緣化的編外人員，正式成為了手握辦案實權的主力隊員。
……
正式入職的第一個周末，楚天河沒有休息。
他拒絕了王振華等人熱情邀請的“新人入伙”聚餐，獨自一人去了一趟市里最大的新華書店。
書店里飄蕩著新書的油墨香與舊書的紙張味。
楚天河徑直走向社科法律專區。
他想找幾本關于新金融和互聯網商業模式的書。
在他的記憶里，這是未來十年最大的風口，也將是腐敗滋生的全新溫床。
他伸手去取一本名為《浪潮之巔》的書時，旁邊忽然傳來一聲壓抑不住的嘆息，其中充滿了憤怒與無奈。
“唉！這叫什么事啊！”
楚天河循聲望去。
只見一個戴著眼鏡、氣質斯文的中年男人，正拿著一本《中學生必背古詩詞》，滿臉氣憤。
男人大概五十歲上下，頭發花白，穿著一件洗得褪色的舊夾克，渾身透著一股教書先生特有的清貧與耿直。
他似乎是積壓了太久的火氣無處發泄，竟對著空氣自言自語起來。
“一本破練習冊，就要賣八十塊！這不是搶錢嗎？！”
他的聲音不大，但楚天河站得近，聽得一清二楚。
職業的敏感讓楚天河停下了腳步。
他從書架上隨意抽了本書，裝作翻看，耳朵卻豎了起來。
“老哥，怎么了這是？消消氣。”旁邊一個同樣在選書的熱心大哥搭話道。
“氣？我能不氣嗎？”那中年男人像是找到了宣泄口，把手里的書往書架上一插，憤憤不平地說，“我是在江城二中教語文的，教了一輩子書，沒見過這么離譜的事！”
“我們學校，最近也不知道刮的什么歪風，強制每個學生，必須買一套所謂的‘智慧學習包’！還說是教育局推廣的新模式！”
“你猜那包里有什么？”他伸出三根手指，比劃了一下，“就一個破平板，加一件丑得要死的校服，還有幾本他們自己印的破爛教輔！一套下來，三千六百八！這不是明搶是什么？”
“這么貴？”熱心大哥也吃了一驚，“那平板好用嗎？”
“好用個屁！”中年老師一聽更來氣了，聲調都高了幾分，“卡得連個網頁都打不開！屏幕看得人眼睛生疼！我們老師私下都說，那玩意兒成本頂天了三百塊！還有那校服，布料又硬又糙，夏天不透氣，冬天不保暖，還美其名曰智能校服，我看是智障校服！”
他的話，立刻引來了周圍幾個看似學生家長的路人。
“可不是嘛！我們孩子學校也是！一套幾大千，我小半個月工資就沒了！”
“不買還不行！老師天天在班級群里催，說不買就跟不上教學進度，影響孩子學習！你說我們做家長的，敢不買嗎？”
楚天河站在一旁，靜靜地聽著。
他的眼神，在無人察覺中，慢慢變得銳利。
他從這些最樸素、也最真實的抱怨中，提煉出了幾個關鍵詞。
統一采購。
價格虛高。
質量低劣。
強制購買。
教育局。
這幾個詞組合在一起，幾乎等于將“腐敗”二字明晃晃地寫在了臉上。
楚天河放下手里的書，走上前去。
他用一種謙虛請教的口吻，對那位還在發著牢騷的語文老師說道：“老師您好，聽您這么一說，確實讓人氣憤。我有個親戚家的孩子也在上中學，也遇到了類似的情況。我就好奇，這種學習用品，一般是哪家公司供應的？”
那語文老師正在氣頭上，見楚天河文質彬彬，像個好學的年輕人，便也沒多想，脫口而出：“還能有哪家？就那家叫什么啟智教育科技的公司唄！聽說在咱們江城教育界手眼通天！這筆生意，就是教育局某個大領導的親戚壟斷做的！”
“啟智教育科技……”
楚天河在心里，默默記下了這個名字。
他又裝作隨意地和那位老師聊了幾句，旁敲側擊地問清楚了智慧校服的款式特征和那款學習平板的具體型號。
等得到了所有想弄清的信息后，他才向老師道別，轉身離開了書店。
走出書店大門，午后的陽光有些刺眼。
楚天河抬起頭，瞇著眼睛望向天空。
他的嘴角，勾起一抹淡淡的弧度。
劣質疫苗，污染的是孩子的身體。
而這天價教輔，污染的，是孩子的未來。
性質，同樣惡劣。
他掏出手機，撥通了還在信訪室的老馬的號碼。