“廢物！都是廢物！”何懷遠在書房里咆哮，“平日里一個個都說自家生意做得有多大，庫房有多滿！現在呢？這才幾天？！怎么就什么都沒了？！”
咆哮解決不了問題，通州本就不是產糧大府，許多物資依賴外部輸入。
如今年關將近，各地都在備貨，運輸本就緊張，加上銀票的風波，所有的對外采購只能使用現銀，難度更是倍增。
“沒辦法了！”何懷遠最終咬牙下令，“立刻從府庫撥出…不，從剛剛借貸來的那批現銀里，抽調一部分，組織商隊，馬上前往鄰近的‘廣平城’、‘河間城’緊急采購糧食、布匹、食鹽！價格…可以適當上浮一些，務必盡快運回來！”
這是飲鴆止渴。
抽調本應用于穩定金融的現銀去采購物資，會進一步削弱錢莊的兌付能力，加劇金融恐慌。但不這樣做，物資短缺很快就會演變成饑荒和動亂，后果更不堪設想。
何懷遠只能兩害相權取其輕，先穩住眼前的民生。
命令很快得到執行。
一支由官府牽頭、多家商號聯合組成的大型采購商隊迅速集結，押送著足足十大車的現銀，在一隊精銳城衛軍和數名極境高手護衛下，浩浩蕩蕩地駛出了通州城南門，朝著最近的、以物產豐富著稱的“廣平城”方向疾馳而去。
何懷遠站在城樓上，目送著車隊遠去，心中祈禱一切順利。只要這批物資能及時運回，平抑物價，安撫民心，通州就還有救。
然而，他的祈禱注定落空。
車隊離開通州城不到百里，進入一片地形相對復雜、林木茂密的丘陵地帶時，異變陡生！
“轟隆！”
“咻咻咻！”
事先埋設的炸藥被引爆，巨石滾落，堵塞了前后道路！緊接著，密集的箭矢如同暴雨般從兩側山林中傾瀉而下，其中竟夾雜著專門破甲的弩箭！
“敵襲！保護銀車！結陣！”護衛首領驚怒交加，高聲嘶吼。
但襲擊者顯然早有預謀，且實力強大。
他們人數眾多，行動迅捷，配合默契，更重要的是——他們對車隊的人員配置、行進路線、乃至護衛手段似乎了如指掌！
箭雨過后，數百名黑衣蒙面、武功高強的匪徒如同鬼魅般從山林中殺出，目標明確，直指那十輛載滿現銀的馬車！
護衛的城衛軍和江湖好手拼死抵抗，戰斗異常慘烈。
然而，襲擊者不僅人多勢眾，其中更有數名氣息悠長出手狠辣的高手，明顯達到了極境，而且人數更多！
這是一場不對等的屠殺。
不到半個時辰，戰斗便接近尾聲。護衛死傷殆盡，少數幾人見勢不妙想要突圍報信，也被精準截殺。
十輛銀車，連同上面滿載的現銀，被劫掠一空，襲擊者動作麻利，迅速將銀箱轉移，然后一把火燒毀了馬車和尸體，抹去大部分痕跡，如同潮水般退入山林，消失得無影無蹤。
只有極少數僥幸躲在尸體下裝死、或者傷勢過重被誤認為已死的護衛，在寒冷的山林中挨到后半夜，才連滾爬爬地逃回通州城報信。
“報——！！城主大人！大事不好！采購銀車…在‘黑風嶺’遭大規模匪徒伏擊！全軍……全軍覆沒！我們的現銀……全被劫走了！！！”
渾身是血、只剩半條命的報信兵幾乎是爬進城主府的，凄厲的呼喊如同喪鐘，敲響了何懷遠，也敲響了整個通州城最后的僥幸。
“什么？！！”
書房內，正焦急等待消息的何懷遠聽到稟報，如遭雷擊，霍然起身，眼前一黑，踉蹌著差點栽倒！他扶住桌案，手指因為用力而深深陷入木質桌面，臉色瞬間由青轉白，再由白轉紅，最終化為一片死灰般的絕望和暴怒！
“全軍覆沒…現銀…全部被劫…”他喃喃重復著，每一個字都仿佛帶著血腥味。
“噗——！”
急怒攻心之下，一口腥甜的鮮血再也壓制不住，猛地從何懷遠口中噴出，濺在面前的地圖和文書上，觸目驚心！
“老爺！！” 侍立在一旁的何俊杰驚呼上前攙扶。
何懷遠卻猛地推開他，雙目赤紅，如同瀕死的野獸般發出嘶吼：“查！給我查！！到底是哪路匪徒如此大膽？！不！這不是匪徒！一定是李成安！尋常匪徒，怎么可能有這么多極境高手，一定是他！”
他狀若瘋狂，聲音因為極致的憤怒和恐懼而變形。
大量現銀被劫，不僅意味著采購物資的計劃徹底泡湯，更意味著通州官府和幾大世家剛剛湊出來用以“維穩”的金融底牌，瞬間蒸發了一大半！
錢莊拿什么兌付？百姓拿什么買糧？年關怎么過？
通州，已經徹底被逼到了懸崖邊上，而幕后那雙操控一切的黑手，正冷冷地俯瞰著這座城池的掙扎與絕望。
何俊杰扶著幾乎站立不穩的何懷遠，臉上充滿了恰到好處的震驚與擔憂，但那雙低垂的眼眸深處，卻有一絲冰冷的寒光，一閃而逝。
風暴，已然降臨。
何懷遠胸膛劇烈起伏，粗重的喘息如同破舊的風箱，眼中血絲密布，死死盯著地上那灘刺目的血跡，仿佛那就是李成安嘲弄的臉。
“李成安…你這個混賬東西！欺我通州無人！欺我何家勢弱！”他咬牙切齒，聲音從齒縫中擠出，充滿了怨毒與不甘。
何俊杰小心地攙扶著他坐下，遞上溫熱的參茶，低聲道：“老爺，您消消氣，保重身體要緊。眼下……我們并沒有任何確鑿的證據，能指明此事就是隱龍山所為。”
“證據？！”何懷遠猛地一揮袖，打翻了參茶，瓷盞碎裂在地，“除了他李成安，除了隱龍山，這天啟還有誰能無聲無息調動如此多的極境高手？
還有誰能如此精準地掌握我們的動向，在黑風嶺那種地方設下如此絕殺之局？！這不是匪徒！這是一場有預謀的搶劫！”
他越說越激動，唾沫星子橫飛：“那些極境高手是地里長出來的嗎？尋常山匪能有這等實力？能有這等謀劃？！不是他隱龍山，還能有誰？！”