年輕人愣了愣，還想再說(shuō)什么，那學(xué)子已經(jīng)轉(zhuǎn)身走了，去和旁邊的人說(shuō)話(huà)。
年輕人站在原地，臉漲得通紅，慢慢退回來(lái)，垂著頭，一句話(huà)也不說(shuō)。
章磊看著他的背影，手指微微攥緊。
他也想上去。
可他的腳像生了根似的，釘在那里，一步也邁不動(dòng)。
討好諂媚……他做不出來(lái)。
從小到大，他就沒(méi)做過(guò)這種事。
姐姐教他的，是做人要有骨氣，是窮也要窮得堂堂正正。
他寧可給人抄書(shū)到半夜，寧可餓著肚子去城外挖野菜，也沒(méi)對(duì)人低過(guò)頭。
可現(xiàn)在……他的姐姐不在了啊！
章磊的目光越過(guò)人群，看向遠(yuǎn)處那片旌旗。
姐姐的仇。
他咬了咬牙，把那股翻涌的情緒壓下去。
不就是低頭嗎？
不就是裝孫子嗎？
他能忍。
他必須忍。
章磊深吸一口氣，抬起腳，往人群里走去，目光在人群里逡巡。
那邊有個(gè)年輕學(xué)子，穿著靛藍(lán)棉袍，腰間系著一條半舊的布帶，正一個(gè)人站在樹(shù)下，往官道那邊張望，身邊沒(méi)有小廝跟著，也沒(méi)有和其他人攀談。
章磊深吸一口氣，抬腳走了過(guò)去。
“這位兄臺(tái)。”
那學(xué)子回過(guò)頭，上下打量了他一眼，目光里帶著點(diǎn)審視的意味。
章磊拱了拱手，盡量讓自已的聲音聽(tīng)起來(lái)平穩(wěn)：“在下姓章，單名一個(gè)磊字，城南書(shū)院的學(xué)生。敢問(wèn)兄臺(tái)可是有名額，要帶書(shū)童進(jìn)去？”
那學(xué)子點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)，等他繼續(xù)往下說(shuō)。
章磊便把準(zhǔn)備好的說(shuō)辭一股腦兒倒了出來(lái)：
“兄臺(tái)若是不嫌棄，在下愿意給兄臺(tái)當(dāng)幾日書(shū)童。
在下讀過(guò)幾年書(shū)，識(shí)得字，手腳也利落，搬東西跑腿都不在話(huà)下。
這幾日的食宿自理，不用兄臺(tái)操心，只求能跟著進(jìn)去見(jiàn)見(jiàn)世面。”
他說(shuō)著，從袖子里摸出那個(gè)銀袋子，遞了過(guò)去。
“這是二十兩，權(quán)當(dāng)給兄臺(tái)的謝禮。”
那學(xué)子低頭看了看那個(gè)銀袋子，又看了看章磊，沉默了片刻，忽然伸手，將銀袋子推了回來(lái)。
章磊愣住了。
二十兩，不算少了。
他攢了很久才攢下這些，原本以為怎么都?jí)蛄恕?/p>
他腦子里飛快地轉(zhuǎn)著，以為是嫌少，咬了咬牙，把心一橫，又從懷里摸出一個(gè)小布包，里頭是他最后剩下的十兩。
“兄臺(tái)若是嫌少，在下再加十兩。這……這是在下全部的家當(dāng)了，再?zèng)]有多的了。”
那學(xué)子看著那個(gè)布包，又看了看章磊，目光里忽然多了點(diǎn)什么。
他沒(méi)有接，只是嘆了口氣，搖了搖頭。
“你是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，我也不為難你。”
他壓低了聲音，“不是錢(qián)的事。人不是隨便可以帶的，你我素不相識(shí)，你若進(jìn)去出了什么事，我是要一起擔(dān)責(zé)的。”
他說(shuō)完，朝章磊拱了拱手，轉(zhuǎn)身就走，很快就消失在人群里。
章磊站在原地，手里還攥著那個(gè)銀袋子，一時(shí)竟有些回不過(guò)神來(lái)。
“喲，這不是章兄嗎？”
那個(gè)熟悉的聲音從身后傳來(lái)，帶著毫不掩飾的譏誚。
章磊轉(zhuǎn)過(guò)身，就看見(jiàn)周姓同窗站在幾步開(kāi)外，雙手抱胸，臉上掛著那個(gè)他再熟悉不過(guò)的笑。
“怎么，碰壁了？”
章磊沒(méi)說(shuō)話(huà)。
周姓同窗慢悠悠地走過(guò)來(lái)，圍著他轉(zhuǎn)了一圈，上下打量著，那目光像在看什么好笑的東西。
“你不會(huì)以為隨便一個(gè)人就會(huì)要你吧？”
他嗤笑一聲，“你當(dāng)這是什么地方？這是冬獵，隨駕的場(chǎng)合。
隨便帶個(gè)陌生人進(jìn)去，出了事誰(shuí)擔(dān)著？
人家不查你的底細(xì)？不問(wèn)你從哪兒來(lái)的？你當(dāng)人家傻？”
章磊攥緊了手里的銀袋子，指節(jié)泛白。
周姓同窗看著他這副模樣，臉上的笑意更深了，那眼神明晃晃的——來(lái)求我啊，你求求我，馬屁拍爽了，說(shuō)不定我也帶你進(jìn)去。
章磊把目光移開(kāi)，沒(méi)接他的話(huà)。
他做不到。
至少現(xiàn)在做不到。
周姓同窗等了一會(huì)兒，沒(méi)等到他想看的那一幕，嗤了一聲，甩了甩袖子走了。
章磊站在原地，深深地吸了一口氣，又緩緩?fù)鲁鰜?lái)。
再等等。
他往后退了幾步，退到人群邊緣，繼續(xù)盯著那片來(lái)來(lái)往往的學(xué)子。
就在這時(shí)，官道那邊忽然傳來(lái)一陣動(dòng)靜。
章磊抬頭看去，就看見(jiàn)一隊(duì)學(xué)子騎著馬正往這邊過(guò)來(lái)。
打頭的是幾個(gè)穿長(zhǎng)袍的先生，后頭跟著十來(lái)個(gè)人，年紀(jì)都不大。
穿著統(tǒng)一的青灰棉袍，腰間系著書(shū)院的名牌，三三兩兩說(shuō)著話(huà)，往等候區(qū)這邊走來(lái)。
驪山書(shū)院。
章磊認(rèn)得那袍子。
驪山書(shū)院是京城最好的書(shū)院之一，沈容與就是從那里出來(lái)的。
能進(jìn)驪山書(shū)院的，不是世家子弟，就是各地選拔上來(lái)的尖子，名額比別的書(shū)院多，先生也多，連帶著隨行的學(xué)子都比別處多。
章磊的目光從那些人臉上一一掃過(guò)，忽然，他的視線(xiàn)定住了。
隊(duì)伍中間，有個(gè)少年正和旁邊的同窗說(shuō)著什么，眉眼溫和，嘴角帶著淺淺的笑。
章磊愣住了。
那是……謝文軒？
謝文軒跟著驪山書(shū)院的隊(duì)伍緩緩前行，晨風(fēng)拂過(guò)面頰，帶著冬日特有的清寒，卻吹不散他心底那股隱隱的興奮。
他竟然真的能來(lái)冬獵。
直到此刻，他還有些恍惚。
那日從沈家出來(lái)，沈容與送了他幾本書(shū)，說(shuō)是新得的注疏，讓他拿回去看看。
他當(dāng)時(shí)恭敬地收下，回去翻了翻，才發(fā)現(xiàn)那些書(shū)有多難得——是翰林院才有的藏本，外頭根本買(mǎi)不到。
他這些日子幾乎是廢寢忘食地讀，白天讀，晚上抄，把能記的都記下來(lái)，生怕辜負(fù)了這份心意。
后來(lái)書(shū)院放出消息，說(shuō)這次冬獵，驪山書(shū)院有隨駕的名額。
不是誰(shuí)都能去，要挑——舉人中拔尖的幾個(gè)，秀才里也要拔尖的幾個(gè)，跟著先生一起，算是見(jiàn)世面，也算是書(shū)院的體面。
他報(bào)了名。
考核那日，他把自已這些日子讀的東西都用上了。
那些從沈容與送的書(shū)里看來(lái)的見(jiàn)解，那些在王明遠(yuǎn)他們討論時(shí)聽(tīng)來(lái)的觀(guān)點(diǎn)，他一樣一樣地說(shuō)出來(lái)，說(shuō)完自已都有些意外——原來(lái)他已經(jīng)學(xué)了這么多。