午后的花園中，高文坐在長椅上享受著這幾日難得的清靜，自臨近冬日以來，他已經(jīng)很長時(shí)間沒有這樣享受過午后的陽光了。

    那輝煌巨日高高地懸在天空，遍布淡淡木紋的巨日冠冕無時(shí)無刻不在提醒著高文這個世界的與眾不同，他依稀還記得，自己最初看見這輪巨日時(shí)所感受到的巨大驚愕乃至于壓抑，然而不知不覺間，這一幕景色已經(jīng)深深地印在他心中，他看慣了這壯觀的“太陽”，習(xí)慣了它所帶來的光明和熱量，也習(xí)慣了這個世界的一切。

    還習(xí)慣了自己身邊一大堆奇奇怪怪的人類或非人生物。

    提爾把自己盤在不遠(yuǎn)處的草坪上，享受著陽光所帶來的溫度，她的上半身則跨越了草坪和長椅間的小徑，懶洋洋地趴在高文旁邊一塊裝飾用的大石頭上，帶著一種午后慵懶（其實(shí)她任何時(shí)候都挺慵懶的）的腔調(diào)，說著發(fā)生在遠(yuǎn)方的事情：

    “基本上就這么個情況……我們的女王和水元素主宰好好交涉了一番，如今已經(jīng)定下新的契約，水元素主宰同意我們在無垠海設(shè)置一座長期哨站，用以監(jiān)控深藍(lán)網(wǎng)道的活動……那邊如果出現(xiàn)了什么異常，我會第一時(shí)間收到消息的。”

    事情的進(jìn)展似乎很順利，這讓高文松了口氣，但他在聽完提爾關(guān)于那場“交涉”的轉(zhuǎn)述之后心里卻總有點(diǎn)說不出的古怪，這時(shí)候不免開口：“你們的和本地的水元素之間關(guān)系不是很緊張么？尤其是這次的事情還很敏感，要在‘那邊’設(shè)置哨站和常駐人員……你們的女王到底是怎么交涉成功的？”

    提爾頓時(shí)露出自豪的模樣：“這你就不懂了吧——元素生物雖然記仇又頑固，但也是會講道理的，而我們的女王就最擅長跟人講道理了，她靠的是十足的誠意和談判的藝術(shù)……我聽說她為此還專門準(zhǔn)備了一份土特產(chǎn)當(dāng)禮物呢，不過水元素主宰被女王的語言魅力所折服，說什么也沒收，女王就把土特產(chǎn)拉回去送到海鮮城了……”

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    高文在旁邊聽得一愣一愣的，本能地感覺這深海咸魚說的跟實(shí)際發(fā)生的不是一個路數(shù)，尤其是里面提到的“土特產(chǎn)”、“海鮮城”一聽就很可疑，但他絲毫沒有繼續(xù)打聽下去的興趣，畢竟……這可是海妖，跟這幫深海咸魚沾邊的事情向來都是匪夷所思的。

    只不過話題說到這里，他也不免對那些發(fā)生在上古時(shí)期的事情有些興趣：“我聽說你們海妖和這顆星球本土的水元素爆發(fā)過非常激烈且長期的沖突，原因就是你們那艘飛船在迫降的時(shí)候擊穿了水元素領(lǐng)域的‘穹頂’？”

    “誰說不是呢——這件事還是我跟你說的，”提爾嘆了口氣，一臉憶往昔不堪回首的表情浮現(xiàn)在臉上，“事實(shí)上我們跟這顆星球的本土水元素爆發(fā)沖突的原因還不只是擊穿穹頂?shù)膯栴}，還因?yàn)槲覀冊趧偟竭@顆星球的時(shí)候不熟悉環(huán)境，再加上緊張慌亂，強(qiáng)行修復(fù)飛船的過程中給本土水元素們造成了不小的影響，之后他們來找我們理論，我們互相又一時(shí)間沒能準(zhǔn)確辨認(rèn)出對方也是跟自己一樣的元素生物，都以為對面的是什么怪物，這還能不打起來么？”

    這海毛蟲一邊說著，一邊捂著腦門搖了搖頭，最后所有的感慨化作一聲嘆息：“哎，我們的飛船現(xiàn)在還卡在水元素領(lǐng)域的邊界上呢……”

    高文想象了一下那是怎樣的場景，又帶入元素主宰的視角回顧了這段歷史，頓時(shí)便覺得這梁子結(jié)的是不輕，而本土的水元素們毫無疑問是真正的受害者——人家好好在家待著也沒招誰沒惹誰，突然就掉下來一群天外來客把自家房頂砸了個窟窿，自己帶人去找個說法，還被當(dāng)成怪物一頓胖揍，甚至哪怕時(shí)至今日，水元素主宰一抬頭還能看到當(dāng)年的事故車輛有半截身子還卡在自己的房頂上頭……這都能忍下來跟海妖簽了個和平協(xié)議，那只能說明是真的打不過……

    但這種已經(jīng)延續(xù)了不知多少萬年的爛賬也不是他一個外人能說清楚的事情，更何況兩撥元素生物這些年的關(guān)系也緩和了不少，他便也不好對此評論什么，只是隨口又問了一句：“說起來……你們當(dāng)年矛盾鬧那么大，本土水元素們最后是怎么愿意跟你們和解的？”

    聽到高文的問題，提爾不由得露出了有些回憶的神色，良久才慢慢開口：“我們打了很多年，可能有十幾萬年……也可能幾十萬年，元素生物的生命漫長而性格執(zhí)著，發(fā)生在元素界層的戰(zhàn)爭又一片混亂，所以打到后來我們雙方都把那當(dāng)成了一種日常活動，直到有一天，本土水元素們似乎是想要打破那漫長的僵局，便策劃了一次規(guī)模極大的行動，試圖一舉摧毀安塔維恩號的防護(hù)……”

    高文神情嚴(yán)肅：“規(guī)模極大的行動？”

    “他們不知怎么和風(fēng)元素的主宰溫蒂達(dá)成協(xié)議，組織了一波聲勢浩蕩的聯(lián)合軍團(tuán)向安塔維恩發(fā)動進(jìn)攻，風(fēng)暴與巨浪的力量肆虐了整片海洋，那壯絕的景象甚至讓當(dāng)時(shí)的一季文明以為末日就要臨頭，”提爾語氣悠遠(yuǎn)地講述著那古老的歷史，“我也參與了那場戰(zhàn)斗，那場風(fēng)暴真是讓我印象深刻——風(fēng)元素大軍和水元素大軍當(dāng)時(shí)甚至擠滿了所有的海溝和海底山谷……”

    高文不知不覺已經(jīng)聽得投入——每當(dāng)聽到這樣古老的密辛?xí)r，他都會有一種仿佛在親身飛躍歷史的感覺：“那之后發(fā)生了什么？”

    提爾揚(yáng)起臉，在回憶中露出了一絲笑容，她的語氣輕緩而悠然：“那是我第一次喝到帶氣兒的……”

    高文：“……？”

    提爾又點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛是在肯定什么：“比加冰的上頭。”

    高文：“……？”

    他真覺得自己是吃飽了撐的，竟然還在期待這幫海妖能帶給他什么史詩般的上古記錄——好吧，那場恐怖的元素戰(zhàn)爭本身可能確實(shí)是挺史詩的，但他今后算是記住了，再史詩的東西都千萬不能從海妖的視角來記錄——這幫深海咸魚極其擅長把萬事萬物的畫風(fēng)都拉到和她們一個水平……

    “反正從那之后，本土水元素們就突然收斂了，他們好像是一下子認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，也可能是覺得這種無休無止的戰(zhàn)爭對雙方都沒有益處，總之他們是終于愿意停戰(zhàn)了， 停戰(zhàn)了，那位名叫咕嚕嚕的元素主宰主動透露了談判的意圖……”提爾卻不知道高文心中在想什么，她的回憶已經(jīng)到了尾聲，“我們當(dāng)然立刻就同意了——畢竟海妖本來就不喜歡打仗，而且這件事終歸是我們理虧的，只是沒辦法，畢竟我們也不想讓自己的飛船掉下來嘛……”

    高文總覺得水元素的主宰不可能叫‘咕嚕嚕’這種古怪的名字，但他這時(shí)候已經(jīng)完全沒有力氣跟這個深海咸魚繼續(xù)討論下去了。

    而也就是在這時(shí)候，一個熟悉的氣息突然從附近傳來，打斷了他的思緒，也打斷了他和提爾之間方向愈發(fā)詭異的交談內(nèi)容。

    高文抬起頭看向氣息傳來的方向，便看到一道暗淡扭曲的陰影在午后的陽光下突兀地浮現(xiàn)在空氣中，陰影如帷幕般張開，琥珀的身影輕巧地從里面跳到地上，并三兩步跳到了自己面前。

    “什么情況？”他好奇地看著這個半精靈，注意到對方臉上的表情竟然有點(diǎn)嚴(yán)肅，“一臉嚴(yán)肅的樣子。”

    “塔爾隆德那邊傳來消息了，”琥珀一開口就讓高文從略有點(diǎn)懶散的狀態(tài)瞬間清醒過來，“兩份——一份來自維多利亞大執(zhí)政官，一份來自龍族首領(lǐng)赫拉戈?duì)枴！?br />
    高文立刻在長椅上坐直了身子，無視掉已經(jīng)開始在旁邊打盹的提爾，語速飛快：“先說說維多利亞的。”

    “是，”琥珀點(diǎn)點(diǎn)頭，“維多利亞那邊是派瑪姬過來傳的信——她已經(jīng)抵達(dá)新阿貢多爾的冒險(xiǎn)者城鎮(zhèn)，并確認(rèn)了那邊的‘冒險(xiǎn)家莫迪爾’確實(shí)是六百年前失蹤的維爾德家先祖。她表示莫迪爾·維爾德現(xiàn)在的狀態(tài)非常不對勁，極有可能遭遇過神明遺物，甚至現(xiàn)在都有可能正在被古代神明的力量追逐……”

    “古代神明？”高文沒想到這件事直接就跳躍到了神明領(lǐng)域，臉上表情頓時(shí)變得極為嚴(yán)肅，他看著琥珀的眼睛，“怎么又冒出來個古代神明？哪個古代神明？”

    琥珀的表情頓時(shí)變得有些古怪，仿佛此事對她而言有著特殊的意義，但在短暫的糾結(jié)之后，她還是甩了甩頭，把雜念暫時(shí)拋開：“暗影女神，夜女士——如今的暗影系超凡者們?nèi)匀徽J(rèn)為祂是陰影力量的主宰者和夜幕的庇護(hù)者，但按照恩雅女士的說法，這位神明在當(dāng)年的起航者離開之后便失蹤至今……”

    她在提到“夜女士”這個名號的時(shí)候顯得有點(diǎn)猶豫，顯然這一貫自稱“暗夜神選”的家伙在面對自己的“信仰”時(shí)仍舊是有幾分認(rèn)真的，而高文也知道，隨著神權(quán)理事會的成立，隨著神明的神秘面紗被漸漸揭開，這個“暗夜神選”（自稱）有時(shí)候便會這樣糾結(jié)起來，但他同時(shí)更知道，琥珀在這件事情上并不需要旁人幫助。

    神有神的命運(yùn)，人有人的忙碌。

    片刻安靜之后，他問道：“所以，莫迪爾正在被‘夜女士’的力量追逐——具體情況如何？”

    “莫迪爾·維爾德在夢境中多次靠近疑似暗影神國的領(lǐng)域，而且在夢境中接觸到了自己的‘另一個投影’，從神秘學(xué)角度，這是正在逐漸被拉入‘異域’的征兆，”琥珀立刻說道，“而在最近一次‘入夢’之后，莫迪爾甚至從‘那邊’帶回來了一些東西，維多利亞認(rèn)為這可能顯示著莫迪爾已經(jīng)和夜女士的神國之間產(chǎn)生了物質(zhì)層面的連接……”

    琥珀將自己剛剛收到的情報(bào)一五一十地告訴高文，并在最后提到瑪姬已經(jīng)從北港出發(fā)，此刻正帶著一份“樣本”在前往帝都的路上，而以龍族的飛行速度，那份樣本最快可能今天晚上就會被送到塞西爾宮。

    “維多利亞大執(zhí)政官希望我們能把那份樣本帶給恩雅女士看看，”琥珀最后說道，“龍族眾神是和夜女士同一時(shí)代的上古神明，雖然恩雅女士嚴(yán)格來講已經(jīng)不再是當(dāng)初的龍族眾神，但她或許仍然能從那些‘樣本’中辨認(rèn)出夜女士的力量，甚至找到暫時(shí)切斷這種聯(lián)系的辦法。”

    “當(dāng)然可以，”高文立刻點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不用她說我也會將那‘樣本’送給恩雅看看的——畢竟那位可是如今神權(quán)理事會的高階顧問之一。除此之外呢？赫拉戈?duì)柲沁呌终f什么了？”

    琥珀略作回憶，表情更加認(rèn)真起來：“赫拉戈?duì)柲沁叀岬侥娉敝那闆r可能有變，而且這件事說不定也和莫迪爾·維爾德有關(guān)。”

    高文這次直接從長椅上站了起來，眼睛瞪得老大：“逆潮之塔有變？！”

    “現(xiàn)在還無法確定，至少從近期監(jiān)控記錄來看那邊好像并沒什么變化，但龍族上層懷疑變化發(fā)生在逆潮之塔內(nèi)部，而且早已發(fā)生，”琥珀點(diǎn)著頭說道，“簡而言之，他們懷疑莫迪爾·維爾德是當(dāng)年在逆潮之塔里出了什么狀況，而當(dāng)時(shí)的龍神又因?yàn)槠鸷秸吡α康挠绊懚茨芗皶r(shí)發(fā)現(xiàn)，最終導(dǎo)致了莫迪爾現(xiàn)在的詭異狀態(tài)……”

    琥珀認(rèn)認(rèn)真真地把從塔爾隆德傳來的情報(bào)說了出來，高文一字不落地聽著，卻感覺越聽越頭大，他不禁抬手按了按有點(diǎn)發(fā)脹的腦門，眼角的余光卻不小心掃過了已經(jīng)癱在石頭上開始呼呼大睡的提爾，一種感慨不免涌上心頭——

    前一刻還在跟這個深海咸魚討論一些讓人嘴角抽筋的事情，這怎么下一刻的話題就嚴(yán)肅到了這種程度？

    “看來這件事也得找恩雅談?wù)劊弊罱K他還是只能嘆了口氣，強(qiáng)迫讓自己的注意力放在正事上，“雖然我覺得她在這件事上知道的也不一定能比我們多到哪去……面對起航者遺物的力量壓制，她那樣的‘神明’被針對的太嚴(yán)重了。”

    ……

    關(guān)于瑪姬從塔爾隆德帶來的那份“樣品”，高文并沒有等待太久——正如琥珀判斷的那樣，在當(dāng)天晚上，那份特殊的“樣品”便被送到了高文案頭。

    明亮的魔晶石燈照亮了鋪著天鵝絨地毯的書房，一個用復(fù)雜符文層層保護(hù)還帶著兩重機(jī)關(guān)鎖的秘銀小盒被瑪姬放在了書桌上，伴隨著保管盒的符文結(jié)構(gòu)和機(jī)械鎖具之間傳來連續(xù)且輕微的咔噠咔噠解鎖聲，那容器中的事物終于呈現(xiàn)在高文和琥珀面前。

    一層漆黑的絨布鋪在盒底，在那如夜幕般深沉的背景中，幾粒灰白色的沙子顯得格外醒目。