索林地區(qū)。

    復(fù)蘇之月帶來的暖意已經(jīng)在整個(gè)圣靈平原彌漫開來，寒冬中蟄伏了數(shù)個(gè)月的草木開始以驚人的速度恢復(fù)生機(jī)，在索林地區(qū)之外，原本光禿禿的平原如今已經(jīng)遍布綠意，蔓延生長的草木終于和“索林”這片永春之地連接到了一起，巨樹邊緣那道曾經(jīng)涇渭分明的界限也隨之漸漸模糊起來。

    這是一個(gè)適宜療愈傷口的日子。

    巨樹內(nèi)部，貝爾提拉的私人實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，發(fā)出熒光的植物照亮了由木質(zhì)結(jié)構(gòu)和藤蔓、葉片覆蓋而成的房間，房間中央則有纏繞的細(xì)藤和木樁形成了一個(gè)兩米左右的平臺(tái)，大量用于輸送生物質(zhì)以及傳導(dǎo)神經(jīng)信號的導(dǎo)管和神經(jīng)纖維從屋頂垂下，連接在平臺(tái)的一端，留著灰白長發(fā)安德莎·溫德爾此刻便靜靜地躺在那平臺(tái)中央，還未從沉睡中醒來。

    伴隨著細(xì)微的摩擦聲，幾根生物質(zhì)導(dǎo)管和神經(jīng)纖維從安德莎的頭顱附近退去，向著平臺(tái)邊緣移動(dòng)著。

    身穿白色研究員制服的巴德·溫德爾站在平臺(tái)旁邊，有些不安地看著躺在那上面的女兒，他時(shí)不時(shí)搓著手，謹(jǐn)慎地觀察安德莎沉睡中的每一絲細(xì)微表情變化，或者抬起頭來，看向正站在一旁負(fù)責(zé)控制全局的貝爾提拉。

    “現(xiàn)在進(jìn)行到哪一步了？”巴德不知道第幾次忍不住問道，“她還有多久能醒過來？”

    “耐心些，巴德，”貝爾提拉抬頭看了巴德一眼，在她身后則延伸出許多仿佛細(xì)藤般的神經(jīng)纖維，纖維末端連接著房間中的幾個(gè)重要神經(jīng)節(jié)點(diǎn)——它們看上去仿佛某種發(fā)光的菌類結(jié)節(jié)，渾然一體地生長在墻壁和屋頂?shù)哪举|(zhì)結(jié)構(gòu)表面，“她的眼睛已經(jīng)完成再生，但要將復(fù)雜的視神經(jīng)重新接駁到大腦中可是一件精密的工作，我正在引導(dǎo)這個(gè)細(xì)致的生長過程……這可不是接根骨頭愈合肌肉之類簡單的血肉再生技術(shù)?！?br />
    “我明白，我明白，”巴德有些尷尬地摸了摸鼻尖，他自己也是一名德魯伊，其實(shí)是知道這些必要流程有多么重要的，但作為一個(gè)父親，他此刻很難控制自己的心態(tài)——尤其是他已經(jīng)在安德莎身邊缺席了二十多年，“這之后她還會(huì)有什么后遺癥么？醒來之后需要重新靜養(yǎng)一段時(shí)間么？”

    “如果是你來操控，那她醒來之后多半要再躺個(gè)幾天，但由我親自出手，她只會(huì)感覺自己做了一個(gè)夢——放松些吧，巴德先生，我會(huì)還你一個(gè)活蹦亂跳的女兒……好吧，考慮到安德莎的性格，可能也不會(huì)活蹦亂跳起來?！?br />
    貝爾提拉非常難得地開了個(gè)玩笑，巴德意識到這是對方在安撫自己緊張的心情，這讓他感激之余又忍不住感嘆了一句：“真沒想到……你也會(huì)安撫別人。”

    “我一向擅長安撫，”貝爾提拉淡淡地看了巴德一眼，“你對此有什么疑問么？”

    “好吧……你確實(shí)擅長安撫，只不過你曾經(jīng)的手段可沒這么溫和，”巴德表情古怪地?fù)u搖頭，“畢竟用毒藤把人放倒之后往血管里注射神經(jīng)毒素也是‘安撫’的一環(huán)……”

    貝爾提拉默默地看了巴德一眼，如果是曾經(jīng)的她，這一瞬間她或許已經(jīng)準(zhǔn)備好了致死量的神經(jīng)毒素，然而此刻她只是搖了搖頭，隨后視線又放回到了正在沉睡的安德莎身上：“看得出來，你非常關(guān)心這孩子?！?br />
    “我在她身旁缺席了二十多年，”巴德看向安德莎，他的眼神柔和下來，“坦白說……我根本不知道自己該怎么彌補(bǔ)這一切。我錯(cuò)過了自己女兒人生中幾乎所有的重要時(shí)刻，她的成長，她的挫折，她思考世界的方式，她對各種事物的喜好，她的每一次喜怒哀樂……我對這些全都一無所知。我是一個(gè)從未參與到她人生中的陌生人，空有血脈相連，可現(xiàn)在除了這空洞的‘關(guān)心’之外，我也不剩下什么了?！?br />
    “是么……可惜，我沒有子女，也早已忘記了自己父親的模樣，我已經(jīng)不太能理解這些復(fù)雜的情感糾葛，所以此刻無法代入到你們?nèi)魏我环?，”貝爾提拉聲音清冷地說著，“不過我倒是很好奇，既然你已經(jīng)錯(cuò)過了自己女兒的一大段人生，你對未來又是如何打算的？”

    “未來？”巴德露出有些無奈的笑容，“我只希望陛下那個(gè)偉大的構(gòu)想能夠?qū)崿F(xiàn)，提豐和塞西爾之間再無戰(zhàn)火，這樣我或許仍有機(jī)會(huì)能夠以狼將軍巴德之外的身份和安德莎見面，甚至有機(jī)會(huì)去見見自己的父親……而至于具體想做的事情，我……”

    他說到這里顯得有些猶豫和尷尬，似乎是不知道自己的想法是否適宜在這種場合下說出口，貝爾提拉注意到這一點(diǎn)，便隨口問道：“具體想做的事情？”

    “……我不知道自己是否還有資格這么說，”巴德笑了笑，看著正在沉睡的女兒，“我還夢想著自己能有機(jī)會(huì)看到安德莎步入婚禮……她已經(jīng)到了合適的年紀(jì)，但看上去好像完全沒有考慮過這方面的事情……請別笑，我知道這時(shí)候說這個(gè)有點(diǎn)奇怪，但這只是一名父親很正常的想法，貝爾提拉女士，你知道的，我其實(shí)是個(gè)思想比較傳統(tǒng)的人……”

    “不，我沒有笑，只是有些驚訝，”貝爾提拉看著巴德，“而且我本以為你在這個(gè)問題上會(huì)是另一番態(tài)度——因?yàn)閾?jù)我所知，很多父親其實(shí)并不怎么希望看到自己的女兒突然被某個(gè)陌生而幸運(yùn)的混小子帶走……”

    巴德的表情愈發(fā)古怪起來：“這個(gè)……倒也是，我并不認(rèn)為哪個(gè)幸運(yùn)的年輕人能夠配得上我的安德莎，不過……如果是像菲利普將軍那樣優(yōu)秀的年輕人倒是符合條件的。當(dāng)然，他們兩個(gè)的希望實(shí)在渺茫，即便不考慮塞西爾和提豐之間的……貝爾提拉女士，你這次確實(shí)是笑了吧？請?bào)w諒一個(gè)父……”

    “不，我沒有在嘲笑你，”貝爾提拉的面孔上笑容愈發(fā)明顯，她抬手指了指身旁的平臺(tái)，“我只是想告訴你，安德莎醒了?！?br />
    巴德頓時(shí)一愣，緊接著便帶著驚喜看向躺在平臺(tái)上的女兒，而后者也幾乎在同一時(shí)刻睜開了眼睛——帶著糾結(jié)和氣惱的表情。

    巴德瞬間便察覺到了安德莎的表情變化，并緊接著意識到了什么，猛然抬頭看向貝爾提拉：“等等，她是什么時(shí)候醒的？！”

    “在你提到‘神經(jīng)毒素’的時(shí)候，”貝爾提拉收斂起了笑容，面無表情地說道，“不過為了讓她更好地適應(yīng)一下，我暫時(shí)壓制了她的一部分神經(jīng)信號……除了聽覺?！?br />
    巴德：“……”

    在這個(gè)瞬間，他竟突然有些想念當(dāng)年貝爾提拉還是一名黑暗教長時(shí)所擅長使用的神經(jīng)毒素了。

    “等一下，安德莎，你先別激動(dòng)，我只是說說自己的想法，”在極大的尷尬中，巴德有些語無倫次地說道，“你得理解，人不能永遠(yuǎn)緊繃著……”

    “好了，我無意打擾父女間令人感動(dòng)的情感交流，不過這時(shí)候我們還是應(yīng)該先關(guān)心一下‘患者’的身體情況，”貝爾提拉這時(shí)候 拉這時(shí)候突然在旁邊開口，其聲音在巴德聽來竟宛如天籟，“安德莎，眨眨眼睛，看看眼前——感覺如何？”

    安德莎其實(shí)有一大堆話想跟父親說，但這時(shí)候還是第一時(shí)間響應(yīng)了貝爾提拉的吩咐，她先是低下頭看了看自己的身體，隨后又抬起頭環(huán)視著這間不可思議的“樹屋”，在起初的不適應(yīng)感稍稍好轉(zhuǎn)之后，她終于確定了一件事：自己重新?lián)碛辛藘芍谎劬Α?br />
    巴德也將注意力放回到了安德莎的眼睛上，他抬頭看向自己的女兒，在后者撩開額前擋住一側(cè)眼睛的頭發(fā)之后，他立刻注意到了那只眼睛的異常之處——那只新生的眼睛竟呈現(xiàn)出鮮紅的色澤，雖然整體仍很漂亮，卻和另外一只淺灰色的眼眸形成了鮮明的對比，這讓他吃了一驚：“等一下，這只眼睛的顏色……”

    “我說過，新的血肉再生技術(shù)還有局限之處，這就是，”貝爾提拉在一旁說道，同時(shí)將一面鏡子遞到了安德莎手中，“但是放心，除了外形上的差異之外，這只新生的眼睛在使用上是沒有任何毛病的，它和你原本的眼睛一樣好用——甚至還更好用一些，畢竟這可是全新的?！?br />
    安德莎接過鏡子，終于看清了自己此刻的模樣——在灰白色的碎發(fā)下，顏色迥異的兩只眼睛看上去格外醒目，甚至有些詭異和驚悚，但她最終還是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這沒什么不好的……這可以讓我更清楚地記住曾經(jīng)發(fā)生的一切?！?br />
    “既然患者本人都沒有意見，那么我可以宣布這次治療圓滿成功了，”貝爾提拉露出一絲笑容，“不過我還是要提醒一下，安德莎小姐，這樣的眼睛可能會(huì)稍微提高你嫁出去的難度……但你也不必太過擔(dān)心，你的好父親一定會(huì)為了你的婚姻而努力的?！?br />
    安德莎和巴德的表情同時(shí)一變，貝爾提拉的身影卻已經(jīng)漸漸消融在一片蠕動(dòng)的花藤中，只有聲音從枝葉深處傳了出來：“那么，我就不打擾父女之間的寶貴相處了——祝你好運(yùn)，巴德·溫德爾先生。”

    ……

    巨樹的樹冠在風(fēng)中輕輕搖晃著，層層疊疊的綠葉仿佛波浪般平緩涌動(dòng)，在和煦的暖風(fēng)中，貝爾提拉的身影從樹冠頂部浮現(xiàn)出來，迎著午后燦爛的陽光，她抬起頭，露出滿意且略帶一絲愉悅的表情。

    以木質(zhì)化的身體做出這種表情變化可不容易，但她覺得今天發(fā)生的令人開心的事情值得讓自己露出笑容。

    陽光很好，光合作用同樣令人愉快，貝爾提拉瞇起眼睛，在她的感知邊界，索林巨樹的根須和枝丫觸及到了圣靈平原上蓬勃的生命氣息，而在她的另外一套感知系統(tǒng)中，“敘事者神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”中熱鬧紛呈，數(shù)量巨大的信息以圣靈平原上各處的樞紐為節(jié)點(diǎn)進(jìn)行著快速的交換，并最終匯聚到索林巨樹的樹頂，那些和魔能方尖碑共生的神經(jīng)纖維在不斷告訴貝爾提拉遠(yuǎn)方正在發(fā)生的事情——這甚至給了她一種錯(cuò)覺，就好像整個(gè)人類世界都已經(jīng)被融入到了那日漸龐大復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)中。

    就這樣每天曬曬太陽，進(jìn)行一下光合作用，結(jié)一些果子，喂養(yǎng)一下平原上的小動(dòng)物，在陽光中浸入網(wǎng)絡(luò)，讀一讀遠(yuǎn)方的消息，或者以匿名身份發(fā)布一些有關(guān)索林巨樹的“有趣記錄”……變成植物之后的生活似乎也不錯(cuò)？

    貝爾提拉感覺自己的思維漸漸發(fā)散開來，融化在這和煦溫暖的陽光中，但一條突然進(jìn)入神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的高權(quán)限通知卻將她驚醒，讓她一下子睜大了眼睛。

    “防空識別通知？”

    貝爾提拉嘀咕著，下意識抬頭看向天空，紅楓城北方的魔網(wǎng)樞紐塔正在傳回信號，平原上各處分布的監(jiān)測裝置也在不斷發(fā)來更加精確的跟蹤記錄，她在這些信號的指引下慢慢移動(dòng)著視線，并終于捕捉到了那些從樹冠上空邊緣出現(xiàn)的小小黑影。

    那些影子迅速變大了——盡管在地面看上去他們可能仍然小的難以分辨清楚，但當(dāng)他們掠過索林巨樹時(shí)，貝爾提拉還是可以清楚地看到那些是什么。

    那是一小群巨龍，正結(jié)成隊(duì)列在云層中穿行。

    貝爾提拉驚愕地看著那些龐大的生物，卻也沒有忘記在網(wǎng)絡(luò)中轉(zhuǎn)發(fā)識別標(biāo)記，她看著那些結(jié)成隊(duì)列的巨龍向著南方繼續(xù)飛行，而在索林巨樹頂部的數(shù)個(gè)防空平臺(tái)以及地表的幾處陣地上，守衛(wèi)樹人們放下了指向天空的戈?duì)栘暸?，大型飛彈發(fā)射器和虹光裝置也紛紛解除了對那些外來空中目標(biāo)的鎖定。

    “確實(shí)是龍啊……而且還不止一個(gè)？”直到那些龍影消失在索林巨樹的感應(yīng)范圍內(nèi)，貝爾提拉才收回了望向天空的視線，“這可真是罕見的情形……看樣子‘高文兄長’又要搞出不得了的動(dòng)靜了？”

    ……

    圣靈平原廣袤的土地在視野中緩緩向后退去，那些泛著綠意的山川和在陽光下閃爍銀光的河流都仿佛畫布上的線條般鮮明，梅麗塔感受著空氣中魔力的涌動(dòng)，從喉嚨里發(fā)出了一陣低沉的吼聲。

    在失去了歐米伽系統(tǒng)提供的輔助界面之后，她用了很長時(shí)間才終于適應(yīng)完全依靠自身的肉眼視力和身體感知來進(jìn)行長距離飛行，在一開始這并不容易，但現(xiàn)如今她卻發(fā)現(xiàn)……沒有了那些紛繁的輔助界面，這個(gè)世界在自己眼中原來可以更加鮮活生動(dòng)。

    就在這時(shí)，海妖卡珊德拉的聲音突然從她背后傳來：“我一直很好奇——你們龍?jiān)陲w行的時(shí)候?yàn)槭裁磿?huì)突然沒事吼一嗓子？”

    梅麗塔收斂起心中感慨，微微側(cè)頭說了一句：“這很奇怪么？你們海妖在大海中旅行的時(shí)候不是也會(huì)突然興起就唱歌么？”

    卡珊德拉的聲音變得很驚訝：“啊——原來那就是你們的歌聲？說實(shí)話還真不怎么好聽……”

    梅麗塔：“……”

    “哎，你怎么又不說話了？”

    “沒什么，只是有些羨慕你們?！?br />
    “羨慕？是羨慕我們唱歌好聽么？”

    梅麗塔聽著背上傳來的聲音，露出了有些無奈的表情，她不知道該怎么跟這根海妖解釋自己突然多愁善感起來的心情，便只能含混地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“差不多吧。”

    在梅麗塔背上搭順風(fēng)龍的卡珊德拉頓時(shí)高興起來：“那好啊，我給你唱個(gè)歌吧，反正閑著也是閑著，就當(dāng)感謝你帶我這一路……”

    “額，其實(shí)不……”

    “別客氣別客氣，海妖本來就喜歡唱歌的，”卡珊德拉不容梅麗塔拒絕地說道，“你喜歡聽什么風(fēng)格的？我比較擅長死亡重金屬……”

    梅麗塔：“？”

    “你稍等一下，我搓搓尾巴，先變一套樂器出來……”

    梅麗塔：“？”