凝滯于黃昏中的宮殿內(nèi)，走廊深邃悠長(zhǎng)，廳堂寬闊空寂，不知來(lái)源的低語(yǔ)聲在每一扇門(mén)后低沉地回響著，仿佛無(wú)數(shù)不可見(jiàn)的賓客正聚集在這座古老而虛幻的宮殿內(nèi)，一邊持續(xù)著他們永無(wú)休止的宴會(huì)，一邊充滿惡意地審視著踏入這座宮殿的訪客。

    羅塞塔·奧古斯都的腳步聲在空蕩蕩的走廊中突兀響起。

    這位提豐帝國(guó)的統(tǒng)治者沿著那道他已經(jīng)走了無(wú)數(shù)遍的走廊前行著，仿佛沒(méi)有聽(tīng)到周?chē)粩鄠鱽?lái)的詭異低語(yǔ)聲，他的身影在那一扇扇透出黃昏光芒的窄窗下投下長(zhǎng)短不一的影子，每一道影子浮現(xiàn)之后都仿佛要活過(guò)來(lái)一般微微震顫，但又在這位皇帝的無(wú)視下漸漸恢復(fù)平靜。

    他來(lái)到了宮殿最深處的房間，來(lái)到了那懸掛著奧古斯都家族歷代成員畫(huà)像的地方。

    一幅幅無(wú)表情的面孔鑲嵌在黑沉沉的畫(huà)框中，用冷漠冰涼的視線注視著羅塞塔·奧古斯都，其中一些畫(huà)框中的影像活了過(guò)來(lái)，和旁邊的畫(huà)框交頭接耳，發(fā)出渾濁不似人聲的低沉咕噥。

    那些“活”過(guò)來(lái)的畫(huà)框里無(wú)一例外都是最近兩百年內(nèi)的奧古斯都成員，是在舊帝都大崩塌之后，在那詛咒降臨之后出生活躍的奧古斯都們。

    而那些活躍在七百年前至兩百年前之間的人，則只是安安靜靜地待在畫(huà)框中，充當(dāng)著冰冷的畫(huà)像。

    羅塞塔對(duì)此習(xí)以為常。

    噩夢(mèng)是詛咒的產(chǎn)物，同時(shí)也是受詛咒者精神世界的映射，它以兩百年前的舊帝都崩塌時(shí)間為節(jié)點(diǎn)，在大崩塌之前，奧古斯都們的靈魂是自由的，噩夢(mèng)也只能投影出無(wú)魂的幻象，大崩塌之后的奧古斯都們卻被困在這個(gè)夢(mèng)中世界，成為這里諸多怪異的根源，也讓這個(gè)噩夢(mèng)世界變得愈發(fā)詭異危險(xiǎn)。

    羅塞塔的視線掃過(guò)那些活過(guò)來(lái)的畫(huà)像，表情冷淡。

    那些是他的父輩，祖輩，有些是他童年時(shí)最親近的人，有些是他從小耳聞的英雄故事的原型，但那是他們生前的事情——現(xiàn)在，他們只不過(guò)是這詭異的夢(mèng)中宮殿的一部分，是這詛咒的一環(huán)，在他們身上，任何對(duì)親情和人性的期待都會(huì)招致悲慘的結(jié)局早日降臨，這是一代代奧古斯都家族成員用生命總結(jié)出的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。

    但只要保持住自己的理智，克制貪婪冒進(jìn)之心，這些噩夢(mèng)中的陰影便另有用處。

    一幅幅活過(guò)來(lái)的畫(huà)像中，羅塞塔的祖父，睿智的喬治·奧古斯都大帝仿佛注意到了什么，那張蒼白干癟的面孔轉(zhuǎn)動(dòng)著，目光落在羅塞塔·奧古斯都身上，低沉詭異的咕噥聲變成了人類可以識(shí)別的聲音：“啊，看看是誰(shuí)來(lái)了……我親愛(ài)的孫子……你還好么？”

    旁邊的另外一幅畫(huà)像也活躍起來(lái)，看了羅塞塔一眼：“看上去不怎么好，瞧他多疲憊啊，統(tǒng)御一個(gè)帝國(guó)可沒(méi)那么容易。孩子，你應(yīng)該學(xué)會(huì)調(diào)節(jié)自己的狀態(tài)，不要早早地把生命耗費(fèi)掉。”

    附近的另外幾幅畫(huà)像頓時(shí)紛紛附和起來(lái)。

    羅塞塔無(wú)視了這些嗡嗡隆隆的交談，只是語(yǔ)氣淡漠地開(kāi)口道：“這座宮殿出現(xiàn)的愈發(fā)頻繁，預(yù)示著什么變化？”

    “真冷漠……”畫(huà)像們紛紛說(shuō)道。

    羅塞塔卻只是面無(wú)表情地看著它們。

    “你想要什么變化呢？離我們更近一些么？”喬治·奧古斯都大帝嘶啞低沉地笑了起來(lái)，“真可惜，雖然我們也很想親人團(tuán)聚的一天早日到來(lái)，你卻始終拒絕的很好，這噩夢(mèng)離你……還遠(yuǎn)得很呢。”

    “但另一些東西，卻離你所處的現(xiàn)實(shí)世界越來(lái)越近了……”旁邊另一幅畫(huà)像補(bǔ)充道。

    “另一些東西？什么東西？”羅塞塔皺起眉，“別的‘神明遺產(chǎn)’么？”

    “那我們可就不清楚了……”位于喬治·奧古斯都旁邊的馬喬里·奧古斯都咕噥著，“但好像和我們的情況不一樣……那是某種位格相似，權(quán)能也相似的東西，但也只是相似而已。或許正是由于這份‘相似性’，才讓我們產(chǎn)生了感應(yīng)，也讓你身上的詛咒活化了一些。”

    聽(tīng)著這些模糊不清的話語(yǔ)，思索著現(xiàn)實(shí)世界中對(duì)應(yīng)的線索，羅塞塔的眉頭緊緊皺起，與此同時(shí)，他也聽(tīng)到自己的父親，馬喬里·奧古斯都的聲音再次傳來(lái)：“總而言之，你最近要小心一些，你所處的現(xiàn)實(shí)世界似乎將發(fā)生一些變化，它或許不是針對(duì)你的，但它僅僅是存在，都足以威脅到你。”

    喬治·奧古斯都也跟著說(shuō)道：“我們?cè)谶@‘里面’無(wú)法對(duì)你提供現(xiàn)實(shí)世界的幫助，但我們會(huì)盡量擴(kuò)大感應(yīng)，尋找它的端倪，同時(shí)也在歷史的夢(mèng)境幻象中盡可能深入尋找線索，說(shuō)不定……能幫到你的忙。”

    羅塞塔抬起頭來(lái)，看著自己的父親和祖父，看著那些更久遠(yuǎn)的奧古斯都們，看著他們紛紛發(fā)言，獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策，看著他們陷入熱鬧的討論中，為自己出謀劃策，他卻只是維持著冷淡的表情，并往后退了兩步。

    在他原本站立的地方，布滿花紋的石磚上不知何時(shí)已經(jīng)彌漫了一層墨色，無(wú)數(shù)仿佛觸須般的、帶有點(diǎn)點(diǎn)星光的蠕動(dòng)事物在那墨色中蠕動(dòng)著延伸出來(lái)，與周?chē)諝庵懈‖F(xiàn)出的更多陰影建立了連接，舞動(dòng)著似乎想要抓住什么東西。

    “就不勞煩你們做更多事情了，”羅塞塔語(yǔ)氣冷硬地說(shuō)道，“夢(mèng)境的，還是歸夢(mèng)境比較好。”

    那些帶有點(diǎn)點(diǎn)星光的黑暗觸須瞬間加快了舞動(dòng)的速度，仿佛陷入狂暴之中，而那些前一刻還溫和地和羅塞塔交談，熱心地提供幫助的畫(huà)像們則瞬間齊刷刷地瞪了過(guò)來(lái)，一雙雙眼睛同時(shí)附上血色，一張張面孔同時(shí)變得猙獰，一個(gè)個(gè)聲音帶著憤怒發(fā)出高聲斥責(zé)：

    “你這該死的！我們是如此盡心地想要幫你！”

    “我們滿懷好意，你卻只有猜 只有猜忌——你注定是一個(gè)不仁不義的暴君，背棄了先祖教誨的昏庸君王！”

    “你會(huì)被你的臣民唾棄，你給這個(gè)帝國(guó)帶來(lái)的只有墮落，它的前路只有毀滅！”

    “回來(lái)，回到你的家族中，回到父親和祖父身邊，只有我們才是你真正的家人，看清你自己吧！”

    一聲聲斥責(zé)越發(fā)高昂，漸漸混合在一起，漸漸變成了人類無(wú)法聽(tīng)懂的渾噩絮語(yǔ)和刺耳尖嘯，羅塞塔·奧古斯都卻只是緊皺眉頭，一步步飛快地向后退著，周?chē)諝庵懈‖F(xiàn)出越來(lái)越多的觸須，似乎瘋狂地想要把他束縛在這個(gè)地方，然而那些觸須在接觸到羅塞塔之前便自行消解，化為了煙消云散的塵霧，就如夢(mèng)境中的事物無(wú)法傷害到現(xiàn)實(shí)世界的活人般無(wú)功而返。

    但羅塞塔自己知道，只要他有一絲一毫的遲疑，有一絲一毫的軟弱和妥協(xié)，這些觸須就不是那么“無(wú)害”了。

    他最終退到了門(mén)口，退到了那些畫(huà)像無(wú)法觸及的地方。

    “我相信你們的幫助是真摯的——但如果你們不是這么想讓我和你們‘家族團(tuán)聚’那就更好了。”

    面帶嘲諷地留下一句話之后，他果斷地離開(kāi)了這處房間。

    夢(mèng)境中的門(mén)扉怦然關(guān)閉，將房間中混亂瘋狂的絮語(yǔ)徹底封鎖在門(mén)的另一側(cè)。

    羅塞塔沿著來(lái)時(shí)的走廊，向著宮殿的外層區(qū)走去。

    走廊兩旁的墻壁上，一幅幅懸掛的畫(huà)像也都活了過(guò)來(lái)，那些兩百年間的奧古斯都們一個(gè)個(gè)浮現(xiàn)在畫(huà)像上，對(duì)穿過(guò)走廊的羅塞塔發(fā)出各種各樣的高聲咒罵，或發(fā)出令人昏沉煩躁的古怪低語(yǔ)，來(lái)自窗外的黃昏光輝晃動(dòng)不安，仿佛整個(gè)宮殿都活了過(guò)來(lái)，且飽含憤怒。

    但最終，一切都無(wú)法傷害到堅(jiān)決拒絕這場(chǎng)噩夢(mèng)的羅塞塔，這位提豐統(tǒng)治者快步離開(kāi)了最危險(xiǎn)的走廊，離開(kāi)了那些畫(huà)像能夠注視到的地方。

    在相對(duì)“正常”的長(zhǎng)廳中，那些無(wú)處不在低沉呢喃的聲音此刻竟反而顯得親切友好了許多。

    在宮殿的深處，一聲若有若無(wú)的嘆息傳入羅塞塔耳中，嘆息中帶著無(wú)奈。

    那是這詛咒的根源，宮殿真正的主人發(fā)出的嘆息。

    于羅塞塔而言，對(duì)這個(gè)聲音的主人最好的回應(yīng)就是——不要回應(yīng)祂。

    來(lái)自宮殿之外的黃昏光芒透過(guò)高高的玻璃窗照進(jìn)長(zhǎng)廳，在大廳中投下一道道淡金色的格柵，和前一刻比起來(lái)，這些光輝已經(jīng)不再搖晃。

    羅塞塔輕輕呼了口氣，準(zhǔn)備離開(kāi)這間大廳，回到宮殿更外層的區(qū)域。

    但突然間，他的腳步停了下來(lái)，目光死死落在長(zhǎng)廳一側(cè)的某扇門(mén)上——那扇門(mén)的把手轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，隨后被緩緩?fù)崎_(kāi)一道縫隙。

    羅塞塔的精神一瞬間緊繃起來(lái)。

    在這間宮殿中，每一扇門(mén)都意味著程度不一的危險(xiǎn)，而那些主動(dòng)推開(kāi)門(mén)的，往往有著最徹底的惡意。

    但這并不一定，有時(shí)候奧古斯都家族成員的夢(mèng)境會(huì)被聯(lián)通，那時(shí)候推門(mén)出現(xiàn)的，就有可能是……

    一個(gè)身穿黑色繁復(fù)宮廷長(zhǎng)裙，黑發(fā)柔順披下，發(fā)絲間裝飾著金色細(xì)鏈的身影推開(kāi)了那扇門(mén)，出現(xiàn)在羅塞塔·奧古斯都眼前。

    這位提豐統(tǒng)治者肉眼可見(jiàn)地松了口氣。

    “父皇？”瑪?shù)贍栠_(dá)在看到大廳中的人影時(shí)也明顯緊張了一瞬間，但在確認(rèn)那是羅塞塔的面孔之后便松了口氣——仍然健在的家族成員是不會(huì)成為這宮殿中的惡靈的，“您也……入夢(mèng)了？”

    “看來(lái)是和你同一時(shí)刻入夢(mèng)了，”羅塞塔雖然放松了一些，在面對(duì)女兒的時(shí)候卻仍然面目威嚴(yán)，“我這里已經(jīng)是午夜。”

    “我在塞西爾帝都，剛剛?cè)胨@里離午夜還有一段時(shí)間，”瑪?shù)贍栠_(dá)說(shuō)道，“您在這里做了什么嗎？我剛才感到這座宮殿突然變得……格外躁動(dòng)不安。”

    “我去最深處詢問(wèn)了一些問(wèn)題，”羅塞塔簡(jiǎn)短說(shuō)道，“它們現(xiàn)在應(yīng)該非常生氣。”

    “……遇上危險(xiǎn)了么？”

    “當(dāng)然，這里沒(méi)有安全。”

    羅塞塔話音剛落，從通往宮殿深層區(qū)的走廊中突然傳來(lái)了一聲刺耳的尖嘯，那尖嘯仿佛攪動(dòng)著人的心智，讓人一瞬間昏昏沉沉，也讓長(zhǎng)廳中的絮絮低語(yǔ)聲短時(shí)間安靜下來(lái)。

    但很快，尖嘯聲便消失了，一切又恢復(fù)了常態(tài)。

    “……是你的兄長(zhǎng)，”幾秒鐘的沉寂之后，羅塞塔打破沉默說(shuō)道，“他是這里‘最新的一個(gè)’，他的聲音偶爾還能穿透走廊的屏障，影響到這邊。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)吸了口氣，忍不住輕聲說(shuō)道：“兄長(zhǎng)……”

    “他已經(jīng)離開(kāi)了，成為這宮殿的一部分，”羅塞塔嚴(yán)肅而認(rèn)真地說(shuō)道，“瑪?shù)贍栠_(dá)，永遠(yuǎn)記住，記住你和這座宮殿的界限，哪怕這里有你的兄長(zhǎng)，有你的祖父，有你的叔叔和姑母，你也要記住，他們都已經(jīng)離開(kāi)了，他們已經(jīng)變成‘它們’，是這里充滿惡意的靈，是時(shí)刻想要把你拖進(jìn)最深處的危險(xiǎn)存在。

    “只有時(shí)刻牢記著這些，你才能安全，并在未來(lái)的某段時(shí)間，在我也成為這座宮殿的一部分之后，仍然安全地活下去。”

    瑪?shù)贍栠_(dá)低下頭：“……我會(huì)牢記的，父皇。”

    羅塞塔臉上的表情舒緩了一些，他點(diǎn)點(diǎn)頭：“既然我們?cè)谶@里碰面了，那就說(shuō)說(shuō)你的見(jiàn)聞吧。

    “你眼中的塞西爾，是個(gè)怎樣的地方？”