在天上掛著當(dāng)監(jiān)控衛(wèi)星的漫長歲月并沒有改變高文的人格本質(zhì)，但卻給他帶來了一種看待世間萬物的特殊視角——在必要的時(shí)候，他可以以近乎旁觀者的態(tài)度來分析這個(gè)世界的變遷，并從那動輒長達(dá)數(shù)千年、數(shù)萬年的變化中總結(jié)出一些可能的規(guī)律，而這些規(guī)律對于生活在地上的物種（包括那些能活幾千年的精靈）來說，都是難以總結(jié)的。

    正是因?yàn)榭催^了地表多次的文明起伏，高文才可以推測魔潮發(fā)生過不止一回——哪怕他并沒有捕捉到其中任何一次，也足以從前后的監(jiān)控畫面猜測中間發(fā)生過什么。

    而在高文的另一個(gè)推測中，則認(rèn)為魔潮的規(guī)模應(yīng)該是不確定的。

    大規(guī)模的魔潮可能會導(dǎo)致整個(gè)星球的文明重塑，而小規(guī)模的魔潮——七百年前的剛鐸覆滅之災(zāi)恐怕就只是一次“小型魔潮”而已。

    雖然它毀滅了人類歷史上最為強(qiáng)大的剛鐸帝國，但它的范圍只有大陸中央地區(qū)而已，別的不說，精靈的白銀帝國和西部的矮人王國可就一點(diǎn)都沒受到影響。

    或者……七百年前那根本不算正式的魔潮，而只是某種“前奏”？

    高文腦海中不由自主地浮現(xiàn)出了各種各樣的猜測和聯(lián)想，其中很多內(nèi)容其實(shí)都是他自己憑空腦補(bǔ)出來的，而旁邊的琥珀看著高文半天沒動靜，終于忍不住戳了戳他的胳膊：“哎哎，你想什么呢？”

    “只是想到一件事，”高文驚醒過來，隨口問道，“你說，如果有一天大地上人類所熟悉的一切資源都發(fā)生了變化，比如各種魔導(dǎo)材料的性質(zhì)都變了，會發(fā)生什么？”

    琥珀愣了一下：“你這思路怎么跳躍度這么大的……”

    高文敲了敲琥珀的腦殼：“你就說會發(fā)生什么吧?！?br />
    “那肯定大家都亂成一團(tuán)唄，”琥珀隨口答道，“尤其是法師們，大概一下子都找不到施法材料了，很多法術(shù)素材都得重新總結(jié)……”

    高文聽到琥珀的回答，沉默良久之后發(fā)出輕聲的嘆息：“凡人的文明還真是脆弱……是吧。”

    琥珀的耳朵抖了抖：“你說話真是奇奇怪怪的?！?br />
    高文站起身來，扭頭看向等候在旁的霍姆以及其他探索隊(duì)成員們，這些人在領(lǐng)主思考的時(shí)候都不敢上前打擾，這時(shí)候看到高文起身，他們才微微靠近了一些。

    “這種礦石需要一個(gè)名字，”高文對霍姆微微點(diǎn)頭，“我將它命名為霍姆原石?！?br />
    “大……大人？”不久前還是個(gè)農(nóng)奴的霍姆在聽到高文的話之后嚇了一大跳，他瞪大眼睛不敢置信地重復(fù)了一遍，“霍姆原石？這……我這不合身份??！我怎能有這份殊榮……”

    “在探索未知的領(lǐng)域，發(fā)現(xiàn)者永遠(yuǎn)是偉大的，不用推辭，”高文擺擺手，“今后我們在這片土地上可能會發(fā)現(xiàn)更多有價(jià)值的事物，以發(fā)現(xiàn)者的名字來命名會是一種簡便易行的方法——而且很能激發(fā)探索者的工作熱情?！?br />
    “是……感謝您！”霍姆猛地挺直了身子，這么多年來，他那因沉重勞動而提前佝僂的腰身是第一次重新挺直，這甚至讓他的脊椎發(fā)出一陣脆響，連帶著整個(gè)后背都疼痛起來，但他卻還是努力把身體挺直，“我……我……”

    這位見識淺薄，連識字水平都剛能做到讀寫的平民找不到合適的詞匯來描述自己的心情，而高文也沒有在意這點(diǎn)，他只是擺了擺手：“探索隊(duì)所有人都有功勞，我會讓赫蒂給你們記錄在案，并按照貢獻(xiàn)法案折算成獎勵(lì)。”

    隨后他看向山道方向——在剛才他便看到有一名戰(zhàn)斗兵跑了過來，對方在山道上站定，一直等著自己。

    “有什么情況？”高文來到士兵面前，開口問道。

    “大人，我?guī)砹诉z跡中的報(bào)告，”士兵站直身體，行禮匯報(bào)，“拜倫騎士在遺跡下層區(qū)發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇特的魔法裝置和一間遍布符文的大廳，希望您能親自去看一下。”

    遺跡深處又發(fā)現(xiàn)了新區(qū)域？！

    高文眉頭一皺，立刻對琥珀招招手：“跟我過去一趟。”

    二人在士兵的帶領(lǐng)下走上山道，經(jīng)過了一段頗為漫長的路途之后，他們終于抵達(dá)了那座古代設(shè)施的最深處。

    “這里面真是大啊……”看著周圍高大的走廊以及走廊兩側(cè)昏暗的魔晶石燈，琥珀忍不住感嘆起來，“一條直路走進(jìn)來竟然都要走這么久……”

    “這還是拜倫騎士已經(jīng)掃清過道路的結(jié)果?！备呶狞c(diǎn)點(diǎn)頭，他注意到兩側(cè)走廊的魔晶石燈是新近設(shè)置的，考慮到成本問題以及便攜式蜂巢魔網(wǎng)單元的輸出功率，那些魔晶石的間隔都十分遠(yuǎn)，因此走廊中的整體燈光顯得十分昏暗，然而比起原本徹底漆黑一片的遺跡環(huán)境，如今重新恢復(fù)照明的走廊仍然比之前強(qiáng)多了。

    在那間圓形大廳中，高文見到了已經(jīng)多日不見的中年騎士。

    多日的遺跡探索并沒有讓這位騎士先生顯得憔悴疲憊，他的狀態(tài)甚至好的出奇，似乎是在這個(gè)過程中重新找到了當(dāng)年做傭兵時(shí)的感覺，拜倫臉上看起來神采飛揚(yáng)，一見到高文他就迎了上來：“大人，您應(yīng)該看看這個(gè)！我打賭門口的這兩組文字就是在描述這處房間的作用——不過我們研究了半天也沒看明白是什么意思。”

    高文順著拜倫手指的方向 的方向看去，看到在圓形大廳的入口內(nèi)側(cè)大門兩旁果然各自鑲嵌著一塊毫無銹蝕跡象的金屬板，那金屬板上用類似激光蝕刻的技術(shù)刻印著整齊的古代文字。

    “左邊寫的是注意安全謹(jǐn)防事故，右邊寫的是人員離場注意鎖門——怎么了？”

    拜倫：“……”

    當(dāng)場高文就看到拜倫身后的幾名士兵漲紅了臉，要不是軍紀(jì)壓著，他們估計(jì)已經(jīng)有在地上打滾的心了。

    “以后不是自己專業(yè)的東西就別費(fèi)心研究了，”高文嘆了口氣，拍拍中年老油條騎士的肩膀，“這些古代文字連赫蒂都認(rèn)不全，你湊什么熱鬧?！?br />
    拜倫出了一腦門子的冷汗，他尷尬地轉(zhuǎn)過身去，指著圓形大廳的中央：“……大人您說的是，您還是來看看這個(gè)吧……”

    高文看向大廳中央——事實(shí)上從一進(jìn)門的時(shí)候，他就已經(jīng)注意到了那個(gè)存在感爆棚的奇妙事物。

    那是一座豎直鑲嵌在地上的圓環(huán)，有大約三分之一的結(jié)構(gòu)深埋在地下。圓環(huán)的內(nèi)部直徑在四米左右，而在圓環(huán)上則可以看到密密麻麻的魔法紋路和符號印記，稀有的金屬和魔導(dǎo)結(jié)晶鑲嵌在各處魔法節(jié)點(diǎn)上，這顯示了它應(yīng)當(dāng)是某種耗能巨大的裝置。

    而在圓環(huán)周邊的地面上，則可以看到同樣復(fù)雜龐大的魔法符號體系，以及數(shù)個(gè)固定于地面、和地表魔紋相連接的金屬裝置，看起來像控制臺一般。

    “這是……某種門？”高文摸著下巴，那環(huán)狀物的造型讓他忍不住想到了類似傳送門的事物，不過他對“傳送門”的判斷心存懷疑——哪怕在剛鐸帝國全盛時(shí)期，遠(yuǎn)距離傳送法術(shù)也仍然是個(gè)理論產(chǎn)物，這個(gè)世界并沒有那么便捷的空間傳送魔法，如果一千年前的剛鐸星火年代就有成熟的傳送門的話，不可能一點(diǎn)都沒流傳下來。

    它更有可能是一種用于小范圍空間變換的“魔法門”，用于鏈接位于相同坐標(biāo)的不同空間，這種技術(shù)在剛鐸時(shí)代倒是挺成熟。

    “我們剛開始懷疑這東西是石頭，但實(shí)際上它是某種金屬，只是其材質(zhì)沒有人認(rèn)識，”拜倫騎士繼續(xù)報(bào)告道，“另外，我們在這一層還發(fā)現(xiàn)了數(shù)個(gè)被封鎖的房間，那些房間中堆放著一些與圓環(huán)材質(zhì)相同的鑄錠，似乎是當(dāng)初這里的人打算建造更多的圓環(huán)或者對它進(jìn)行擴(kuò)建——只不過后來他們撤離了，這些工作也就擱置下來?！?br />
    “未知的金屬材質(zhì)么……”高文自言自語著，“如果不是古代合金，那就只能是魔潮導(dǎo)致它們改變了性質(zhì)，假如原因是后者的話，那研究起來麻煩就大了?！?br />
    拜倫騎士沒聽清：“大人，您說什么？”

    “不，沒什么，”高文擺了擺手，同時(shí)眼角的余光注意到琥珀不知什么時(shí)候溜溜達(dá)達(dá)地跑到了那圓環(huán)的旁邊，而且正用她那把寶貝疙瘩小匕首戳著圓環(huán)表面的紫黑色晶體，他頓時(shí)叫起來，“哎！你干嘛呢！這東西不能……”

    “放心我不偷！”琥珀立刻瞪眼看了高文一眼，大聲撇清了自己職業(yè)病發(fā)作的嫌疑，“我就是感覺這水晶殘留的力量波動有點(diǎn)……熟悉?！?br />
    “你熟悉？”高文吃了一驚，“你見過這種水晶？”

    琥珀仿佛專家學(xué)者一般打量著那些鑲嵌在圓環(huán)上的晶體，并用空閑著的左手摸了摸光滑的下巴：“根據(jù)我多年作案經(jīng)驗(yàn)……”

    高文：“……啥？”

    “咳咳，工作經(jīng)驗(yàn)，工作經(jīng)驗(yàn)，”琥珀自己也反應(yīng)過來，趕緊改口，可惜現(xiàn)場所有人都已經(jīng)聽見，她也就厚著臉皮繼續(xù)往下說了，“根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，這種水晶應(yīng)該是很少見的暗影親和晶體——所有元素水晶中最貴的一種。而且說實(shí)話，純度也高的嚇人，像這么高純度的暗影水晶現(xiàn)在已經(jīng)很少見了?！?br />
    “暗影？”高文眨眨眼，他知道元素水晶的存在，這種特殊的魔法結(jié)晶是普通魔力水晶在高元素濃度的環(huán)境中接受長期侵蝕、改造而生成，由于自然界中的暗影環(huán)境稀少，能長時(shí)間維持暗影環(huán)境并且濃度達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)的地方就更是少見，因此暗影傾向的元素水晶是最為昂貴稀有的，高文·塞西爾當(dāng)年雖然號稱是個(gè)博學(xué)家，但主要技能點(diǎn)都在草藥學(xué)、荒野求生、領(lǐng)地建設(shè)以及砍怪方面，對魔力水晶研究不多，但琥珀作為一個(gè)連開國大公的墳都敢撬，并且本身就暗影親和喪心病狂的掛比，她見過這種水晶并不奇怪。

    “會不會跟暗影界有關(guān)？”高文猜測著問道。

    琥珀一拍胸口：“那我進(jìn)去看看情況先！”

    “你等會，”高文在對方進(jìn)入暗影界之前一把抓住了她的胳膊，“帶著我一起進(jìn)去?！?br />
    琥珀愣了愣，突然想起上次在遺跡實(shí)驗(yàn)室進(jìn)入暗影界時(shí)直面神明血肉的恐怖經(jīng)歷，頓時(shí)冒出一層冷汗，趕緊抓住了高文的胳膊：“那你等會可得走在前面??！”

    高文哭笑不得地看了這個(gè)突然慫起來的半精靈一眼，擺擺手：“走吧走吧。”

    琥珀深吸口氣，平復(fù)下心情，隨后發(fā)動了自己暗影親和的天賦能力。

    熟悉的恍惚感再次襲來，高文感覺眼前的景象開始晃動，然而就在他隱隱約約要見到暗影界的景色時(shí)，身旁的琥珀突然“哎呀”一聲，緊接著兩人就齊齊地“跌出”了臨界狀態(tài)。

    琥珀暈暈乎乎地揉著腦殼，半晌才反應(yīng)過來：“好像……被彈出來了？”