夕陽余暉落下，波浪號成功停靠在一座島群附近。
這里附近應(yīng)該有火山熱液噴口。
淺海區(qū)域甚至能看到甲殼厚重，顏色暗沉的螃蟹獸人。
這些獸人多為深紅或黑褐色，身前長著多對節(jié)肢。
最前端的不是手掌，而是類似蟹鉗的巨大鰲足，可以用來破碎巖石和捕捉食物。
螃蟹獸人們對“破浪號”似乎興趣不大，只是用他們僵硬的復(fù)眼冷漠地瞥了一眼，便繼續(xù)在海水里爬行。
這里的珊瑚形狀千奇百怪。
有的像巨大的鹿角，有的像盛開的腦花，有的則像搖曳的扇子，散發(fā)著五彩斑斕的熒光，將紫色的海水映照得光怪陸離。
當(dāng)然，棲息在這里的海洋獸人種類也極為豐富：
有移動緩慢，身體扁平的海星獸人。
光從外形，實(shí)在看不出男女。
他們試圖用無數(shù)細(xì)小的管足，“觸摸”和感知船殼的質(zhì)地。
但又被船上的苦味涂層驅(qū)趕。
還有一些性情溫和的貝殼類獸人，他們上半身是人，下半身則鑲嵌在貝殼里。
他們的外表看不出性征，但眼神清澈得得像是剛出生的孩童。
當(dāng)然海邊并非全是海洋獸人。
一些海鳥翼人，成群地聚集在露出海面的礁石頂端，發(fā)出嘈雜的鳴叫。
他們邊飛，邊對“破浪號”指指點(diǎn)點(diǎn)，似乎在對這不會飛的“大鐵鳥”評頭論足。
隨船的人類生物學(xué)家和經(jīng)濟(jì)學(xué)家簡直像是掉進(jìn)米缸的老鼠。
——這片富饒的海洋中，蘊(yùn)含著極其豐富，令人瞠目結(jié)舌的生物資源。
聲吶和光學(xué)探測器頻繁地捕捉到大型魚群的信號。
隨船放下的探測網(wǎng)和潛水器，則輕易就捕獲了在地球上價格高昂、被視為頂級美味的黃唇魚。
成群結(jié)隊、肉質(zhì)鮮嫩的三文魚，體型巨大、蟹肉飽滿無比的帝王蟹更是隨處可見。
這些珍稀海產(chǎn)，在這片未受工業(yè)污染的紫色海洋中，種群數(shù)量極其龐大。
據(jù)阿浪和當(dāng)?shù)匾恍┹^為友好的海洋獸人透露：
只需要用很少的人類物品——比如幾個亮晶晶的不銹鋼碗、幾塊色彩鮮艷的防水布料，或者一小箱美味的魚罐頭。
就能從他們那里換到大量的新鮮漁獲！
這對于急需優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)來源的兇犁市和貿(mào)易需求而言，無疑是巨大的寶藏。
……
……
為了減少不必要的警惕和麻煩，姜驕帶領(lǐng)的官方交流團(tuán)，攜帶了大量用于展示和作為禮物的貨物。
當(dāng)然，主要是工具、布料、藥品，以及一些海洋獸人可能感興趣的人類新奇制品。
“快看！”
阿浪站在船頭，一頭銀黑相間的短發(fā)格外顯眼。
她指著面前那片看似平靜、點(diǎn)綴著許多巨大礁石的海域，大聲說道：
“前面就是‘豐腴礁’！
那幫海獅子的老巢！他爹的，你們準(zhǔn)備好見識什么叫真正的‘圓’了嗎？”
一群人類頓時被勾起了好奇心。
隨著船只靠近，一片喧鬧的景象逐漸映入眼簾。
只見那些巨大的礁石上，或躺或趴著數(shù)以百計的海獅獸人。
他們的形態(tài)頗為統(tǒng)一：
上半身大致是臃腫的人形，皮膚光滑，呈現(xiàn)出深褐色或灰黑色。
皮膚表層覆蓋著看起來就十分厚實(shí)、油光水滑的脂肪。
無論男女，都挺著一個圓滾滾、沉甸甸的大肚子。
四肢粗短而有力，乍一看，像是火腿腸上插了四根牙簽。
他們的臉龐也是圓乎乎的。
腮幫子鼓囊囊，眼睛通常不大，嵌在肥肉里，透著一種慵懶和滿足的神情。
下半身則保持著海獅的形態(tài)，有著強(qiáng)健的尾鰭和可以轉(zhuǎn)向支撐身體的前肢。
“嗷嗚！”
“啊嗚啊嗚啊嗚！”
“昂昂昂！”
這些海獅獸人注意到破浪號，全都拼命拍打起肚皮，發(fā)出驢叫一樣的聲音。
這些海獅獸人的反應(yīng)也各不相同。
年輕的和地位較低的海獅，在看到船頭那黑白斑紋格外醒目的阿浪時，眼中立刻流露出難以掩飾的恐懼！
他們下意識地往礁石后面縮了縮，悄悄滑入水中，只露出半個腦袋小心翼翼地觀望。
——虎鯨獸人的兇名，在海洋食物鏈中可是刻骨銘心的存在。
就算虎鯨獸人不吃獸人，但她們喜歡把海獅獸人當(dāng)球踢啊！
沒有什么深刻的原因。
單純是她們覺得好玩。
在場的海獅獸人，有不少都被虎鯨獸人當(dāng)球踢過。
而一些年紀(jì)較大、或者看起來地位較高的海獅獸人，則更加淡定。
他們雖然也對“破浪號”感到好奇，但更多的，是對姜驕和人類感到好奇。
一頭格外“豐滿”的個體，艱難無比地翻了個身。
很快，一群看起來相對“精干”的海獅獸人，簇?fù)碇@頭體型格外龐大、肚子幾乎垂到地面的海獅獸人，緩緩地……
“挪”到了水邊一塊相對平坦的礁石上。
……
這位海獅族長，瞇著幾乎被肥肉擠成一條縫的眼睛，謹(jǐn)慎地打量了一下“破浪號”。
他的目光落在阿浪身上，聲音渾厚而帶著濃重的鼻音，語速慢得讓人著急：
“哦……是……阿浪啊
……你這……虎鯨崽子……怎么……跑到……我們這……小地方來了？
還……帶著……這些……奇怪的……鐵盒子？
這些……兩條腿的……是……什么人？”
“他爹的。”
阿浪不耐煩地掏了掏耳朵：
“海帶的爛海星，‘肥墩族長’，你說話能不能利索點(diǎn)？
老娘聽著都替你著急——這些是兇犁市的人類！
她們不是來打架的，是來跟你們做朋友、談好處的！
趕緊的，找個地方讓我們靠岸，好好聊聊！”
被稱為“肥墩”的海獅首領(lǐng)，聽到“兇犁市”和“好處”，那雙小眼睛里終于閃過了一絲精光。
他慢悠悠地?fù)]了揮粗短的鰭狀前肢，對身邊一個稍微“苗條”點(diǎn)的海獅獸人示意了一下。
那個海獅獸人立刻滑入水中。
在她的引導(dǎo)下，“破浪號”選擇在一個相對開闊、水較深的水域拋錨。
……
姜驕帶著泥藻、幾名負(fù)責(zé)交流與記錄的人類官員，以及無聊的阿浪，登上了海獅獸人領(lǐng)地最大的一塊礁石。
應(yīng)寧深諳外交技巧，不出十分鐘，她就成功地和肥墩長老搭上話，說明了來意。
就在姜驕與肥墩族長正式交談時，一個看起來年紀(jì)頗大、但肚子依舊滾圓的海獅老獸人，顫巍巍地挪到阿浪身邊。
“阿浪……”
他用帶著好奇和一絲長輩關(guān)懷的語氣，慢吞吞地問道：
“……這次……怎么……這么……安分？沒……惹事？
是不是……你母親……‘碎巖者’……她……終于……想通了……打算……再懷一窩……小崽子了？
所以你……才……跑出來……打獵……給她……補(bǔ)身子？”
“噗——！”
阿浪猛地轉(zhuǎn)過頭，瞪著那個老海獅，臉上升起一絲生氣：
“他爹的！老巴爾！你胡說八道什么？！我老娘懷不懷崽子關(guān)我屁事！
我賺工分是為了買……買人類的寶貝！”
她底氣不足地?fù)P了揚(yáng)手里的不銹鋼大盆。
——這是她最近喜歡的玩具之一。
她喜歡把這玩意兒扔到水里，然后抓水母和螃蟹丟進(jìn)去瘋狂搖晃。
不為別的，就是覺得好玩。
老海獅巴爾也不生氣，只是露出一個“我懂，我都懂”的慈祥笑容，然后又慢吞吞地挪開了。
姜驕將這一幕盡收眼底，嘴角輕輕彎了彎。
——阿浪在這片海域，還真是個“名人”，連她的家庭情況都被鄰居們惦記著。
碎巖者。
應(yīng)該是阿浪母親的稱號。
……
……
海獅們端上了各種各樣的的食物招待客人：
五彩斑斕的貝殼、一整條被剖開肚子的三文魚、海底生長的海帶和果實(shí)，甚至還有許多鳥蛋。
簡單交談過后，姜驕?zhǔn)疽怆S行人員將準(zhǔn)備好的禮物呈上——
一些特制的、適合海獅獸人龐大體型和光滑皮膚的耐磨布料。
一批高效能的治療外傷和常見疾病的藥物。
幾件造型精美、功能實(shí)用的不銹鋼廚具和工具。
當(dāng)然，還有兇犁市特產(chǎn)，經(jīng)過加工的魚肉罐頭和海產(chǎn)品食物。
肥墩族長和他身后的海獅頭領(lǐng)們，看著這些散發(fā)著工業(yè)文明氣息的禮物，小眼睛頓時亮了起來。
尤其是那些亮閃閃的不銹鋼器具，映照出他們圓滾滾的身影。
這一點(diǎn)讓他們覺得格外新奇和。
“哦……哦……兇犁市……朋友……你們……太……客氣了……”
肥墩的語氣明顯熱絡(luò)了許多，他努力想讓自已顯得更威嚴(yán)一些，用力挺了挺本就巨大的肚子：
“我們……海獅部落……最……喜歡……交朋友……尤其是……帶來……好東西的……朋友……”
海獅獸人們對人類的一切都充滿好奇，問的問題也天馬行空。
從“鐵盒子怎么浮起來”，到“那種香噴噴的魚食（罐頭）能不能管飽”。
阿浪站在一旁，時而嫌棄海獅說話太慢，暴躁地翻譯，時而又忍不住插嘴炫耀自已剛了解到的、關(guān)于人類的“知識”。
臟話如同背景音般不絕于耳。
整個交流過程，都充滿了意外的輕松。
姜驕一邊耐心地應(yīng)對，一邊敏銳地觀察著海獅部落的細(xì)節(jié)。
她發(fā)現(xiàn)，盡管海獅獸人以慵懶和享受著稱，但他們占據(jù)的這片“豐腴礁”海域，資源確實(shí)豐富，地理位置也相當(dāng)關(guān)鍵。
這里，是通往更深海域的重要門戶之一。
而且，看似憨厚的肥墩，在談?wù)摰胶诵睦鏁r，則會有意無意地帶過話題。
主打一個，禮物全收，但一到關(guān)鍵問題就裝傻。
確實(shí)有些棘手。
好在對應(yīng)寧來說，處理這樣的場面早就得心應(yīng)手了。
簡單的交流過后，肥墩似乎也被說動，答應(yīng)會考慮，成為兇犁市在無盡之海的一個穩(wěn)定的、非攻擊性的合作伙伴。
雖然只是答應(yīng)進(jìn)行貿(mào)易溝通，但后續(xù)，雙方有了共同的利益，再談?wù)魏献骶秃唵味嗔恕?/p>
……
阿浪似乎對這些官話極度不耐煩。
她左看右看，湊到姜驕耳邊，用自以為很小聲的音量說道：
“他爹的，跟這幫慢吞吞的胖子說話真費(fèi)勁！
市長，咱們什么時候去下一家？
我知道南邊有一群海豚獸人，他大爸的天天就知道臭美和唱歌，煩死了！
咱們過去，我?guī)湍愠樗麄儙讉€大嘴巴子，保證他們老老實(shí)實(shí)聽話！”
姜驕：“……”（無奈扶額）
應(yīng)寧：（再次默默轉(zhuǎn)頭，不忍直視）
肥墩族長：（似乎習(xí)慣了，依舊笑瞇瞇地舉著巨大的海藻酒杯。）