藺晏晏跪在冰冷的金磚上，渾身發抖。
恐懼像一只無形的手，死死掐住她的喉嚨，她想說什么，眼淚卻不爭氣地先涌了出來，一顆一顆砸在地面上。
江臻輕輕咳了一聲。
這一聲很輕，卻像一根線，把藺晏晏從恐懼的深淵里拽了回來。
“罪人晏和，叩見皇上，晏和私自逃離鄴國，違背皇命，破壞兩國邦交，罪該萬死！”
藺晏晏匍匐在地。
她的聲音還在抖。
“和親乃是晏和的使命，若只是尋常羞辱，晏和即便粉身碎骨，也會咬牙忍下……晏和可以忍鄴國貴族的冷嘲熱諷，忍鄴王的動輒呵斥打罵，忍朝廷不許晏和穿大夏服飾，說大夏語言……忍他們剝奪晏和的尊嚴，忍他們將大夏公主當作討好權貴的工具，忍他們殺掉了晏和身邊所有伺候的大夏人，忍他們日復一日的苛待與欺凌……”
“晏和是大夏的公主，身上肩負著兩國和平，只要能換來邊境無戰，這些羞辱，這些苦楚，晏和都能忍，都愿意忍。”
說罷，她緩緩抬起手，指尖顫抖著，取下了臉上的白紗。
白紗落下的瞬間，皇上瞳孔驟然收縮。
他還記得，十年前，晏和嫁去鄴國時，還是個珠圓玉潤的姑娘，肌膚白皙，眉眼間滿是皇室公主的嬌俏，即便帶著和親的委屈，也依舊身姿挺拔，自帶尊榮氣度。
可如今，眼前的女子，瘦得只剩下一把骨頭。
面色雪白，唇無血色，曾經清澈靈動的眼眸，此刻只剩下隱忍，臉上還能看到淡淡的疤痕，那是常年被苛待留下的痕跡。
與當年那個傲嬌的公主，判若兩人。
皇帝的眸底變得晦暗。
藺晏晏迎著皇上震驚的目光，淚水流得更兇：“皇上，這十年，晏和并非在鄴國茍延殘喘，晏和暗中研發了一樣國之重器，本想悄悄傳回大夏，助力我大夏穩固邊境，可此事被鄴王察覺，想要將其據為已有，逼迫晏和交出秘方。”
“那是大夏的東西，是晏和拼盡全力研發的希望，絕不能落入鄴國手中，鄴王惱羞成怒，竟然狠心，打掉了晏和腹中的孩子，那是我在鄴國十年，唯一的念想啊……”
晏和哭得難以出聲。
原身當初的錐心之痛，如潮水一樣，一層一層漫過她，讓她幾乎暈厥過去。
她知道，現在不是暈過去的時候。
“從那以后，晏和就知道，不能再忍了，晏和要活著，要把那東西帶回大夏。”
“晏和花了半年時間，徐徐圖之，偷玉璽，制造混亂，趁亂逃出，每一步都如履薄冰，每一步都可能死。”
“可晏和活下來了，也回來了。”
皇帝的呼吸跟著停下了，他壓下情緒，緩聲問道：“你不惜一切也要帶回大夏的東西，是何物？”
藺晏晏從懷中取出一個竹筒。
約莫手臂粗細，通體黝黑，看著尋常無奇，她雙手捧著竹筒，恭恭敬敬地遞到梁公公手中：“皇上，此物便是火藥。”
皇帝接過那竹筒，翻來覆去看了幾遍，眉頭緊皺：“何謂火藥？”
“皇上，這火藥雖看似簡陋，威力卻遠超想象！”藺晏晏抬起頭，“它能開山裂石，將堅硬的巖石炸得粉碎，省去千萬民夫的辛勞……”
“它能破城摧陣，可輕易炸開敵軍的城墻營壘，讓敵軍潰不成軍。”
“它能威懾諸國，有了火藥，我大夏軍隊便能如虎添翼，再也不必用和親換取數載安寧。”
“它能改變戰事格局，能守護大夏疆土，能護佑天下百姓，有了它，大夏便能真正屹立于諸國之巔，這便是晏和為何不惜一切，也要將它帶回大夏的原因！”
皇帝聽得渾身一震。
他實在無法將眼前這個簡陋的竹筒，與藺晏晏口中那威力無窮的國之重器聯系在一起。
江臻上前一步，躬身說道：“皇上，耳聽為虛，眼見為實，不如找一處地方，試一試火藥的威力？”
皇帝沉吟片刻，忽然站起身：“好，朕倒要看看，這東西是不是真如你說的那般神奇。”
他大步往外走，江臻和藺晏晏連忙跟上。
一行人到了御花園。
春光明媚，百花盛開。
皇帝站在一處假山前：“就炸這個，朕倒要看看，你這東西，能不能把它炸平。”
假山通體由堅硬的青石堆砌而成，高達數丈，嶙峋突兀，平日里遮擋視線不說，更讓皇帝總疑心有人潛伏在石縫之中，伺機行刺，早已是他的心頭之患。
今日正好借火藥之力，一舉除之，也能親眼驗證這火藥的威力。
這時，一個女子的聲音從不遠處傳來：“皇上怎么有雅興來逛園子了？”
只見齊貴妃攜著二皇子，正款款走來。
二皇子拱手：“兒臣給父皇請安，父皇這是？”
皇帝面色極淡：“老二，速去將御花園內所有宮人侍衛全部遣散，劃定范圍，不許任何人靠近半步。”
二皇子躬身應道：“兒臣遵旨。”
說罷，便轉身快步離去，安排人手遣散宮人，封鎖御花園。
不多時，御花園內的宮人侍衛便全部撤離。
藺晏晏壓下心底的緊張，上前走到假山下。
齊貴妃的眸子瞇起來。
這女子是什么人？
怎么看著有些眼熟？
藺晏晏仔細打量了一番假山的結構，選了一處受力最集中的石縫，將手中的竹筒放進去，又從懷中取出火折子，點燃了竹筒引線。
藺晏晏點燃引線的瞬間，折身就往回跑。
一群人，盡數避進了園子旁側的暖閣之中。
皇帝走到窗邊，推開窗子一角，目光緊緊盯著那座假山。
他倒要看看，這小小竹筒，究竟能爆發出多大的威力，能不能如晏和所言，開山裂石。
一息、兩息、三息……時間一點點過去，引線早已燃盡，可假山依舊紋絲不動。
皇帝的眉頭皺了起來。
他等了一會兒，又等了一會兒，還是沒有任何動靜：“這就是你說的國之重器？”
齊貴妃在旁邊輕笑一聲：“臣妾就說嘛，這小小一筒東西，怎么可能炸掉那么大的山？”
藺晏晏手心全是冷汗。
難道是長途跋涉，火藥受潮了？
還是引線出了問題？