眼見萬魂戮魄幡被華蓮燈克制。
崇侯虎生死不明，軍心已亂。
再戰下去，恐有全軍覆沒之危。
“撤！快撤！”巨妖不甘地嘶吼一聲，雙翼狂扇，卷起妖風，護住殘余妖兵與袁福通等首腦，朝著北冥方向狼狽遁逃。
主帥潰逃，北境聯軍兵敗如山倒，丟盔棄甲，自相踐踏，死者不計其數。
“追！收復失地，直搗崇城！”聞仲豈肯放過如此良機。
手中金鞭一指。
商軍與截教弟子乘勝追擊。
如同猛虎下山，一路勢如破竹。
接連收復十余座被叛軍占據的城池。
兵鋒直指北伯侯的老巢……崇城。
經此一役，落魂原伏尸數十萬，血流漂櫓。
聞仲憑借截教弟子之助與自身謀略，大破北境聯軍與北冥妖族，斬敵數萬，俘獲無算，威震北疆。
北境戰局，瞬間扭轉，商朝頹勢為之一振。
消息傳回朝歌，帝辛大喜，重賞三軍，并興建了十座截教道觀。
……
寒冰城。
此城坐落于北境極寒之地，倚靠萬丈玄冰山脈而建。
城墻皆以萬載寒冰混合玄鐵鑄就，高聳入云，墻體光滑如鏡，尋常修士難以攀越。
城頭旌旗在凜冽罡風中獵獵作響，旗面凝著一層白霜，守城士卒皆裹著厚厚裘皮，口鼻間呼出的白氣瞬間凝成冰晶。
整座城池宛如一頭蟄伏在冰雪中的巨獸，散發著亙古不變的森寒氣息。
這里，是北境第一雄城，亦是抵擋商軍兵鋒進入北方極寒之地的最關鍵屏障。
城主府內，暖玉鋪地，炭火熊熊，卻依舊驅不散那浸入骨髓的寒意。
內室榻上，北伯侯崇侯虎面如金紙，氣若游絲，胸腹間一片焦黑，隱隱有雷光殘留，破壞著他的生機。
數名須發皆白的老醫師輪流診脈后，皆面露難色。
最終為首一人顫巍巍地向袁福通稟報。
“袁公……侯爺傷勢……”
“唉，五臟俱損，經脈盡碎，更有霸道雷勁盤踞不去，不斷侵蝕魂魄……”
“非我等凡俗醫道所能挽回。”
“若非侯爺本身修為不俗，又得異寶護住心脈一線，早已……”
“如今，只剩一口氣吊著了。”
袁福通聞言，身形猛地一晃，臉色瞬間變得比外面的冰雪還要慘白。
他一把攥住老醫師的衣襟，目眥欲裂：“廢物！都是一群廢物！”
“若侯爺有何不測，我要你們統統陪葬！”
如今，崇城已經陷入包圍。
一旦崇城陷落，聞仲必定攜大勝之威進攻寒冰城。
屆時，面對士氣如虹的商軍，寒冰城陷落，也是朝夕之事。
而寒冰城可是北境七十二諸侯的根基之地。
是他袁福通的立錐之地。
所以，唇亡齒寒之下，必須保住崇城。
而想要保住崇城，便必須保住崇侯虎的命。
不然，面對八十萬商軍。
若無北伯侯這面旗幟穩定軍心，整合北境各方勢力。
單憑他袁福通，和那些心思各異的妖族，根本沒有勝算。
揮退瑟瑟發抖的醫師，袁福通在暖閣內焦躁地踱步，如同困獸。
炭火噼啪作響，映得他臉上陰晴不定。
就在這時，一股陰寒刺骨，卻又帶著蠻荒暴戾氣息的妖風悄無聲息地卷入室內。
炭火為之猛地一暗。
只見一名身著玄黑羽衣，面容隱藏在兜帽陰影下的身影，不知何時已立于房中。
他身形不算高大，但周身散發出的氣息，卻讓袁福通都感到神魂戰栗。
正是北境叛軍中北冥妖族的實際掌控者，妖師宮的真正核心，寒泉鴉妖，冷泉。
“袁將軍，因何煩惱？”沙啞低沉的聲音自兜帽下傳出。
袁福通如同抓住救命稻草，連忙將崇侯虎的傷勢和自己的憂慮說出。
冷泉聽罷，兜帽微動，似在‘看’向榻上的崇侯虎。
片刻后，他發出一聲意味難明的低笑：“肉身瀕死，魂魄將散……凡人醫術，自然無力回天?！?/p>
“不過……”
冷泉話音一頓，袁福通的心立刻提了起來。
“我北冥妖族，有一秘法，或可為他續命?！?/p>
“引上古大妖‘冰魄玄龜’之精血，混合北冥玄煞，重塑其心脈，穩固其神魂?！?/p>
“只是……”
“此法一旦施展，他便不再是純粹人族，其血脈將與人妖之力混雜，化為……”
“半妖之軀?！?/p>
“從此，生死皆系于我族之手，你可愿意？”
“半妖……”袁福通瞳孔一縮，臉上閃過一絲掙扎。
這意味著崇侯虎將徹底淪為妖族的傀儡。
但眼下，還有更好的選擇嗎？
是看著崇侯虎立刻斃命，勢力崩解，還是讓他以半妖之軀‘活’下來，保住這面旗幟？
只猶豫了不到三息，袁福通眼中便閃過一絲狠厲與決然，他重重抱拳，躬身道：“但憑施為！”
“只要能保住侯爺性命，一切……皆可！”
“善?！崩淙⑽㈩h首。
他緩步走到榻前，伸出枯瘦如鳥爪的手，取出一個墨玉小瓶。
拔開塞子，一股極寒且古老的氣息瞬間彌漫開來。
“以爾精魂為引，以北冥玄煞為橋，融！”
冷泉低喝一聲，墨玉瓶中一滴深藍色，仿佛凝聚了萬古寒冰的精血飛出，懸浮在崇侯虎眉心。
同時，他另一只手虛按在崇侯虎焦黑的胸口，磅礴的北冥玄煞如潮水般涌入。
與那殘留的雷霆之力激烈沖突。
發出“滋滋”異響。
崇侯虎的身體劇烈顫抖起來，臉上浮現出痛苦扭曲的神色，皮膚下隱約有藍黑色的妖紋蔓延。
那滴玄龜精血緩緩沉入其眉心，一股蠻荒、冰冷、強大的氣息自他體內蘇醒。
……
而在另一邊。
陳塘關。
哪吒與敖丙交戰時產生的外傷已經消失。
但心中的傷，卻是難以治愈。
每當夜深人靜，敖丙的身影，那摧枯拉朽般破去他所有手段的畫面，便會不受控制地浮現。
他開始懷疑自己的實力，懷疑自己過往的驕傲是否只是坐井觀天。
一絲暴戾、焦躁的情緒開始滋生。
隱隱有心魔誕生的跡象。
哪吒常常獨自一人立于庭院之中，望著東方大海的方向，手握成拳，指甲深深掐入掌心。
往日的飛揚跳脫從他身上褪去，取而代之的是一種沉郁與執拗。
“我的法寶……我的神通……為何在他面前如此不堪一擊？”
“若不能勝他，我哪吒，還有何顏面立于天地間？！”
幾經痛苦的思索，一個念頭在他心中愈發清晰、堅定。
留在陳塘關，依靠自己，恐怕終生難雪此恥，甚至可能被這魔氣與心魔徹底毀掉。
他需要更強大的力量。
而能給他這一切的，唯有他的授業恩師……乾元山金光洞，太乙真人！