入夜，乾清宮暖閣。
宮燈搖曳，將這皇家內苑映得有了幾分尋常人家的溫馨。
馬皇后盤腿坐在羅漢榻的一側，膝上放著一只針線笸籮。
借著燈火，手里拿著納了一半的鞋底，密密縫制。
這鞋，是作為母親，給將要出征的第五子準備的。
此刻，平日里雷厲風行、監國理政的太子朱標。
也卸下了一身的沉穩，搬了個錦墩坐在榻前。
他手里端著碗清茶，正繪聲繪色地講著今日在魏國公府的見聞。
他知道，母親最愛聽這些家長里短的趣事。
“娘，您是沒瞧見五弟那個樣子。”
朱標放下茶碗，眼中的笑意都要溢出來了，回想起午宴時的場景，他實在忍俊不禁：
“五弟今日是頭一回這般放開了喝酒。那徐叔叔也是心中高興，席間多勸了幾杯。幾盞下肚，這兩個人竟是越聊越投機，最后竟都要跟對方斬雞頭、燒黃紙，說是要結為異姓兄弟。”
馬皇后聞言，手中的針線活都停了，驚訝道：“這孩子，真是喝糊涂了。”
朱標笑著點頭：“可不是嘛。老五拉著徐叔叔的手，紅著臉說相見恨晚。徐叔叔當時也是喝高了，竟然真的跟五弟勾肩搭背，當場就要吩咐人去擺香案拜把子。還說什么‘以后你叫我岳父，我管你叫兄弟，咱們各論各的’。”
說到此處，朱標無奈地搖了搖頭：
“若不是徐允恭在一旁死命拉著，又拿話岔開，怕是兒子這會兒回來，還得改口叫五弟一聲叔了。”
“噗——”
馬皇后再也忍不住，笑出了聲來：
“這混小子，定是平日里少喝酒，不知道自個兒的量。不過天德也有好些年沒這般暢快了，看來他對這個女婿，是真滿意到了心坎里。”
此時，原本側臥在另一側軟榻上，背對著母子二人看書的朱元璋。
忽然從鼻子里發出了一聲極其響亮且不屑的冷哼。
他雖沒說話，但這動靜擺明了是在刷存在感。
朱標與馬皇后對視一眼。
兩人默契地沒理會那位正在鬧別扭的糟老頭，繼續閑聊。
朱標接著說道：“還不止呢。席間允恭也是實在，擔心五弟身子弱，便說了句‘以后上了戰場，殿下盡管躲在身后，內弟替姐姐護著殿下’。這話本是一番好意，可偏偏那時，弟妹正端著醒酒湯進門。”
“老五一見弟妹在場，那股子男子漢的氣概瞬間就上來了，覺得折了面子，說什么也不干。當場把酒杯一摔，非要拉著允恭去院子里比劃比劃，說是要展示一下從古籍里悟出來的什么‘醉拳’，誰攔著跟誰急。”
馬皇后笑得眉眼彎彎，語氣里滿是寵溺：
“這孩子，平日里看著比誰都精，一肚子的彎彎繞。怎么一到了妙云跟前，就變得跟只開了屏的孔雀似的，恨不得把那幾根翎毛都抖摟開給人看。看來這徐家的大丫頭，還真是他的克星。”
“出息！”
那邊終于裝不下去的朱元璋，把手中的書卷往桌案上重重一丟。
他翻了個身，嘴里陰陽怪氣地嘟囔道：
“為了個女子，連輩分都不要了，還要跟小舅子打醉拳？咱看他是丟人現眼！那花拳繡腿的，也就能嚇唬嚇唬大黃狗！”
馬皇后斜睨了他一眼，手中的針在發間抿了抿，頭也不抬地對朱標說道：
“標兒，別管你爹。自從他下午聽說老五把那個能造冰的鐵疙瘩送給了徐家，他就一直是這副死樣子。這是心里頭泛酸，吃起親家的醋了。”
“你爹下午在文華殿里就沒個好臉色，把那些個倒霉的大臣挨個罵了一遍，借口說人家身上有汗臭味，實則就是在怪兒子沒給他這個當爹的送清涼。”
這下算是踩到了朱元璋的尾巴了。
瞬間炸了毛。
他猛地從軟塌上坐起身來，脖子一梗，嚷嚷道：
“妹子！你這話咱就不愛聽了！什么叫吃醋？咱富有四海，會在乎那點冰塊？笑話！”
“咱是氣那小子沒良心！這大熱的天，他是壓根沒想起咱這個天天在蒸籠里批奏本的老子？咱這當爹的，為了他的婚事操碎了心，頭發都愁白了幾根。他倒好，有好東西不先想著孝敬老子，屁顛屁顛地就往老丈人家里搬！”
“那徐天德是他親爹，還是咱是他親爹？！”
朱元璋越說越氣，把軟枕當成兒子捶了兩拳：
“你是沒看見，下午徐天德那個老匹夫進宮謝恩的時候，那個得瑟勁！走路都帶風，胡子都要翹到天上去了！還要拉著咱去他府上吃什么‘冰酥酪’。呸！咱稀罕他那口吃的？咱御膳房什么沒有？”
看著老爹這副孩童般的模樣，朱標只能極力忍笑。
在天下人面前，這是殺伐果斷、讓人聞風喪膽的洪武大帝。
可關起門來，也不過是個渴望兒女關懷、還要跟老兄弟攀比的倔老頭。
朱標溫言寬慰道：“爹，您也別怪五弟。五弟雖然是個粗心的，但您那位未來的兒媳婦，卻是個極有孝心的。今日臨走時，弟妹特意托兒臣帶回了三份禮物，說是給父皇的回禮。”
“回禮？”
朱元璋眼皮子一跳。
他下意識地想要擺出一副“朕不在乎”、“朕什么寶貝沒見過”的威嚴架勢。
可那身體卻是極誠實，動作極其敏捷地從榻上挪到了邊沿。
他甚至連鞋都沒顧上穿，赤著腳就幾步跨到了朱標面前，眼睛瞪得老大：
“真的？！給咱的？”
這語氣里，竟藏著幾分不敢置信的小心翼翼。
自從登基以來，朱元璋除了在每年的萬壽節，從未收到過晚輩的禮物。
萬壽節時，群臣獻禮那是為了官位，為了不被殺頭；
后妃子女獻禮，那是為了固寵，為了規矩。
那一車車的奇珍異寶，在朱元璋眼里，甚至都不如當年討飯時喝的一碗“翡翠白玉湯”來得實在。
因為他心里門清，那些東西里頭，滿是敬畏，唯獨少了幾分把他當成普通長輩的親昵。
這么多年了。
這幫兒子女兒，平日里只要不給他闖禍氣得他肝疼，他就得去燒高香了。
能真正被稱為“家禮”的東西，這么多年來，他竟是一次都沒收到過。
這種來自晚輩的純粹關懷。
瞬間擊穿了這位鐵血帝王心中那塊最柔軟、也是最孤獨的地方。
朱標見老爹這副急切模樣，連忙從一旁的錦盒中，取出了第一件物件。
那是一個做工極其考究的錦盒。
錦盒之中，并未裝什么金玉珠寶，而是靜靜躺著一只做工極為精致的玄色布套。
“這是……髯套？”
朱元璋微微一怔。
這東西并不算什么新奇物件，為了保護胡須，睡覺或是吃飯時常會帶上。
可這只不同。
朱標在一旁輕聲解釋：
“弟妹說，她曾隨父親見過父皇幾次，見父皇長須飄逸，威儀赫赫。但想來批閱奏章或用膳時，長須多有不便，且夏日炎熱，長須貼著脖頸易生痱子。故而她親手縫制了這只透氣的髯套。”
“爹，您仔細看。”
朱元璋湊近了燭火。
只見那看似普通的玄色錦緞上，竟然用同色的黑金線，細細密密地繡著九條盤龍。
那針腳細密得如同融入了布料之中，若不是對著光，根本看不出來。
這是極費眼睛、也極費功夫的“暗繡”。
朱元璋伸出粗糙的大手，摩挲著那個并不起眼，甚至沒有任何珠寶點綴的髯套。
他這一生，收過價值連城的傳國玉璽，收過臣服萬邦的降表，收過堆積如山的金銀戰利品。
但那些東西，都是敬畏權力的供奉。
唯獨手里這個輕飄飄的髯套，透著一股子家里人才有的煙火氣。
睡覺翻身容易壓著疼，喝粥容易沾上米粒，寫字低頭太快還能掃到硯臺上的墨汁。
這些生活中的瑣碎小事，若不是真心實意地關心著，誰會去在意？
它不值錢。
但它暖人心。
“好，好啊。”
朱元璋忽然咧開嘴，笑了。
他迫不及待地拿著髯套往自已下巴上比劃：
“妹子！快！快幫咱戴上試試！”
馬皇后也放下了手里的鞋底，走過來細心地替他系好帶子，上下打量了一番，點頭笑道：
“精神！真精神！到底是閨女心細，比那幫只會惹你生氣的臭小子強多了。”
“那是！”
朱元璋傲然揚起下巴，一臉的理所應當：“也不看看是誰挑的兒媳婦！咱這眼光能差得了？”
他走到銅鏡前轉了兩圈，忽然轉過頭，對著朱標說道：
“老大！明日不用早朝，明日咱就帶著這個去見徐天德！”
“他不是跟咱顯擺什么冰酥酪嗎？哼！那是老五那個敗家子送的，那是用錢堆出來的，有錢就能買到！咱這個，那是兒媳婦一針一線親手繡出來的！是孝心！多少錢都買不來！”
朱元璋越想越美，大手一揮，頗有些意氣風發：
“等他掃北回來，咱就戴著這個，拉著他在棋盤上殺上三百回合。到時候咱就一邊摸著這龍紋髯套，一邊問他這胡子亂了沒有，是不是吃飯沾了湯水。”
“嘿嘿，咱非得把今天丟的面子，加倍找補回來不可！”
馬皇后在一旁無奈地搖搖頭。
這哪里像是個皇帝，分明就是個得了新玩具要去找鄰居小伙伴顯擺的老頑童。
朱元璋顯擺夠了，這才小心翼翼地將髯套摘下來，放回錦盒里，動作輕柔得像是怕弄皺了那上面的龍紋。
他長舒一口氣，重新坐回榻上，臉上掛著滿足的笑意：
“值了。”
“妹子，咱跟你說，這筆買賣做得值。”
“把老五那個沒良心的混賬玩意扔給徐家，換回這么個知冷知熱、又懂事又孝順的好閨女。”
“咱老朱家，這次可是賺大了！”