黎明前最深的黑暗里，雪落無聲。
崔浩踏著新積的、沒過腳踝的積雪，走出溫暖的小院。
腳下是蘇蕓一針一線、熬了好幾個(gè)晚上縫制的牛皮靴，內(nèi)里絮著厚厚的棉絮，踏雪無聲且暖意融融。
身上是同樣出自她手的深藍(lán)色厚棉襖，針腳細(xì)密，鴨絨塞得勻?qū)崳钟坦堑暮L(fēng)。
包袱里裝著天不亮她就起來烙的、夾著豬油渣和咸菜的雜糧餅，還溫?zé)嶂?br/>每往前走一步，崔浩都能感受到蘇蕓對自己的牽掛與期盼。
再次來到怨蒙山腳下那條熟悉的小溪邊。
往日潺潺的溪水此刻已被嚴(yán)寒封凍，形成一條寬約四米、晶瑩剔透的冰帶。
冰面上，已有一對男女在忙碌。
男子用簡陋的鐵鑿費(fèi)力地鑿開冰窟，女子則手持木棍，警惕地環(huán)視著周圍霧氣彌漫的林子。
兩人動(dòng)作默契，沉默中透著生活的艱辛與相互扶持的韌性。
顯然是一對進(jìn)山討生活的貧苦夫妻。
崔浩沒有上前打擾他們，也暫時(shí)放棄了過溪的打算，沿著冰封的溪岸向上游走去。
不到一里地，前方光禿禿的樹枝上傳來一陣細(xì)碎的喧鬧。
兩只灰褐色的松鼠正在枝權(quán)間追逐嬉戲，蓬松的大尾巴在雪光中劃出靈動(dòng)的弧線，吱吱的叫聲顯得無憂無慮。
崔浩下意識(shí)地舉起了弓，搭上箭。
瞄準(zhǔn)時(shí)，看著它們親昵相依的樣子，腦海中浮現(xiàn)出蘇蕓在燈下為他縫衣、清晨為他烙餅的身影，心頭一軟，緩緩放下了弓。
又前行一段，運(yùn)氣不錯(cuò)，在一片背風(fēng)的灌木叢旁，發(fā)現(xiàn)了兩只正在雪地里刨食草根的白色松雞。
這次沒有猶豫，弓弦輕振，兩支木箭接連射出。
“咻！咻！”
精準(zhǔn)命中！兩只松雞幾乎同時(shí)斃命。
第二箭似乎觸發(fā)了某種玄妙的感覺，箭矢離弦的剎那，力量、速度、旋轉(zhuǎn)都達(dá)到了一個(gè)完美的契合點(diǎn)——面板提示的‘爆擊’生效了！
箭矢不僅穿透了松雞，造成的傷口也比尋常箭傷大了近一倍，幾乎將半邊雞身撕裂。
看向面板。
【射箭：小成（112/600）】
【效用：酸痛-10、臂力+10、準(zhǔn)度+10、爆擊+1】
獵殺兩只松雞，進(jìn)度只增長了微不足道的1點(diǎn)。
果然，到了小成階段，尋常的小型獵物帶來的進(jìn)度值已經(jīng)微乎其微。
反倒是……在家中的‘另一種修煉’，收益更穩(wěn)定、更可觀。
這個(gè)念頭讓崔浩嘴角微微抽動(dòng)了一下，他太壞了~~~
撿起獵物，沒走出多遠(yuǎn)，敏銳發(fā)現(xiàn)三十多米外的一片枯草叢邊緣，有一個(gè)灰撲撲的身影。
——一只野兔！
正用前爪飛快地刨開積雪，啃食下面的草根，每刨幾下，便警惕地豎起長耳，紅寶石般的眼睛機(jī)警地掃視四周。
機(jī)會(huì)！崔浩再次張弓搭箭。
突破凡武后，他對力量的掌控還在適應(yīng)期，這一箭下意識(shí)用了全力，想確保一擊斃命。
“咻——咔嚓！”
箭矢離弦的破空聲，與弓臂斷裂的脆響幾乎同時(shí)響起！
那支灌注了遠(yuǎn)超尋常力道的木箭，如黑色閃電般疾射而出，精準(zhǔn)地貫穿了野兔的脖頸！帶翻數(shù)圈，砸在雪地里。
而崔浩手中，父親留下的那張陪伴多年的桑木復(fù)合弓，弓臂卻因承受不住瞬間爆發(fā)的巨力，從中部斷裂開來！
崔浩愣了一瞬，看著手中斷成兩截的舊弓，心頭涌起一絲復(fù)雜的惋惜。
這弓承載著原身對父親的模糊記憶，也是他穿越初期安身立命的重要伙伴。
傷感一瞬，隨即釋然，舊的不去，新的不來。
“也還好家里還有一張備用的。”自言自著，崔浩收起斷裂的弓，上前撿起那野兔。
今日收獲已算不錯(cuò)，加上弓已損壞，崔浩決定回去。
老樣子，順手砍一些柴，將肉夾在柴里，挑回家。
翻越光禿禿的、被厚雪覆蓋的一重山，在半山腰處，崔浩遇遇一個(gè)瘦小的身影。
八九歲的小男孩，身上裹著幾乎看不出原本顏色、四處漏風(fēng)的破舊單衣。
腳上套著一雙明顯大許多、鞋頭已經(jīng)磨穿的破布鞋，深一腳淺一腳地在及膝的積雪中艱難跋涉。
他的身后，用一根粗糙的草繩，拖拽著一具用破草席簡單包裹、隱約看出人形的物體。
積雪太深，阻力很大，他每走幾步，就不得不停下來喘息，呼出的白氣在凍得發(fā)紫的小臉前凝成冰霧。
崔浩停下腳步，看著這心酸的一幕，出聲問道，“小孩，你去哪？”
男孩瘦弱的肩膀瑟縮了一下，沒敢抬頭看崔浩，垂著頭用細(xì)若蚊吟、帶著顫音的聲音回答道，“去……二重山。”
“去做什么？”
“我爹……死了，”男孩的聲音更低了，帶著壓抑的哭腔，“沒地埋，拿給山里的野獸吃。”
崔浩沉默。
一重山這片無主荒地，早在很多年前就被城里的豪紳和各個(gè)家族以各種名義瓜分殆盡。
更不用說山下那些有主的田產(chǎn)。
窮人死了，想找一塊埋骨之地，千難萬難。
看著男孩在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖、幾乎力竭的樣子，崔浩心頭不忍，從男孩手中接過凍得僵硬的草繩，“我?guī)湍阃弦欢巍Ｄ愀诤竺妫⌒目绰贰！?br/>男孩茫然地抬起頭，臟污的小臉上，一雙眼睛大而無神，仿佛還沒從喪父的悲痛和嚴(yán)寒的折磨中回過神來。
他沒說謝，也沒拒絕，只是默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，深一腳淺一腳地跟在崔浩身后。
拖著尸體，在積雪中行走，剛重新爬到山頂，身后卻傳來一陣急促的呼喊和腳步聲。
“站住！前面的人站住！”
崔浩和男孩停下，回頭看去。
三四個(gè)穿著厚實(shí)棉衣、踏著防水油靴的漢子氣喘吁吁地追了上來。
為首的是個(gè)四十多歲、面皮白凈的中年人，此刻正雙手撐著膝蓋，大口喘著粗氣。
“小兔崽子！”中年人緩過氣，指著男孩罵道，“誰讓你把尸體往二重山拖的？里正早就傳過話了，尸體不能丟進(jìn)二重山！”
“讓里面的猛獸嘗到了人肉的滋味，對人上了癮，以后下山禍害村子，這個(gè)責(zé)任你擔(dān)得起嗎？！”
男孩瘦小的身體縮了縮，卻倔強(qiáng)地低聲反駁，“那……那我應(yīng)該把我爹埋在哪里？”
“我管你埋哪里！總之不準(zhǔn)丟進(jìn)二重山！這是規(guī)矩！”
男孩低下頭，不再說話，只是死死咬住下唇，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，卻強(qiáng)忍著沒掉下來。
場面僵持住，幾人堵著路，顯然不會(huì)放行。
崔浩看了看無助的男孩，又看了看氣勢洶洶的來人，開口道，“這位……天寒地凍，他一個(gè)孩子....能否通融一下，或者……村里能否接濟(jì)些柴火，讓他將父親遺體火化？”
“火化？”
來人上下打量了一眼穿著普通棉襖、背著斷弓和柴的崔浩，嗤笑道，“你倒是好心腸！柴火不要錢嗎？我只是個(gè)跑腿傳話的，又不是他爹，憑什么給他柴火？你這么菩薩心腸，你給他錢讓他自己去買柴啊！”
崔浩沒再多言，他從懷里數(shù)出十枚銅錢—，拉起男孩凍得開裂、臟污的小手，將銅板輕輕放進(jìn)他手心。“拿著，去找村里樵夫，買些干柴。”
男孩怔怔地看著手心那十枚還帶著體溫的銅錢，又抬頭看看崔浩，嘴唇哆嗦著，最終什么也沒說出來，只是眼淚終于大顆大顆地滾落，混著臉上的污漬。
“蠢貨，錢多燒的。”來人也不再阻攔，帶人轉(zhuǎn)身下山了。
崔浩幫男孩將尸體拖回山腳村口附近，干脆送佛送到西，將尸體火化后，才離去。
等他匆匆趕回柳樹村家中，已是下午申時(shí)。
進(jìn)院門，看到院中雪地上，有一些字。
字跡歪歪扭扭，大小不一，有些筆畫重疊在一起，有一說一.....挺丑的。
“想笑便笑。”蘇蕓是個(gè)心思細(xì)膩道，看出丈夫忍的難受。
“蕓姐....”崔浩堅(jiān)持不笑，“我一般不會(huì)笑，除非堅(jiān)持不住。”
“浩哥兒...”蘇蕓說出心里想法，“我想學(xué)寫字，你教我好不好？”
“為什么？”
“你是要成為武秀才的男人，你的娘子不認(rèn)字，會(huì)不會(huì)被人笑話？”
從蘇蕓身上感受到想進(jìn)步精神，崔浩點(diǎn)頭答應(yīng)，“從今個(gè)開始，以后每日教你認(rèn)字。”
蘇蕓微笑。
“去燒些熱水，”說話間崔浩放下柴和斷弓，“剛才搬了尸體。”
蘇蕓心驚，“何故？”
崔浩把回程途中發(fā)生的事情，簡述一遍。
聽到丈夫幫男孩經(jīng)過，以及給了十枚銅錢，蘇蕓只是輕輕嘆了口氣，眼中掠過同情，卻沒多說什么。
浩哥兒心善，她知道的。但當(dāng)她的目光落在那張斷裂的桑木弓上時(shí)，臉色瞬間白了。
“弓……弓怎么斷了？”蘇蕓聲音帶著顫音，這弓在她心里，幾乎是丈夫安全和家庭生計(jì)的象征。
“沒事，”崔浩連忙解釋，“是我力氣沒控制好，拉斷了。家里不是還有一張備用的嗎？等有空，我再找人做張更好的。”
才想起，家里還有一張弓，蘇蕓懸起的心才稍稍落下，塌下來的天仿佛又被頂了回去。
不再多問，轉(zhuǎn)身就去灶房生火燒水。
……
....
“浩哥……”
次日清晨，前往武館的路上，林大跟在崔浩身邊，腳下踩著咯吱作響的雪，卻感覺不到多少寒冷，反而因?yàn)榫o張，手心不斷冒汗。
“我……我有點(diǎn)害怕。兩個(gè)月期限越來越近，我怕……我怕我過不了凡武。”
崔浩沉默地走著。進(jìn)入武館近兩月，他早已不是當(dāng)初那個(gè)懵懂的新人，親眼見證了什么是“鐵打的武館，流水的弟子”。
每天都有懷揣夢想的新面孔興奮地踏入，每天也有黯然神傷的老面孔默默離開。
那些撐過兩個(gè)月、僥幸突破凡武的老人，很快就會(huì)被更殘酷的明勁門檻篩選。
而未能突破的，就像被潮水留在沙灘上的貝殼，迅速被遺忘。
也深刻體會(huì)到了什么叫天賦即尊嚴(yán)，那些凡武境、尤其是明勁期的師兄師姐，除了完成師父安排的、不得不做的帶新任務(wù)，平日里根本不會(huì)多看未入凡武的弟子一眼。
他們的圈子、他們的交談、他們的資源，與普通弟子之間有著清晰可見的壁壘。
也終于明白，當(dāng)初劉燕師姐那句“不要去打擾別人”的提醒，原來是提醒他，不要去自取其辱。
到了武館，崔浩如往常一樣，換上粗布練功服，默默走到院子角落。
晨光熹微中，他活動(dòng)開筋骨，輕輕一躍，穩(wěn)穩(wěn)落在冰冷的梅花樁上，開始今日的站樁。
比他更早到的王慶、郭勇、王年等幾個(gè)同期，也在各自的樁上默默堅(jiān)持。
幾人目光相遇，只是極輕微地點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過招呼，空氣中彌漫著一種心照不宣的沉重與緊迫。
天大亮?xí)r，師父從內(nèi)院緩步走出。
先是徑直走到蕭立面前，對其修煉進(jìn)行了一番細(xì)致的指點(diǎn)，手勢比劃，語氣溫和。
蕭立恭敬聆聽，偶爾提問，師徒間氣氛融洽。
隨后，徐典又走到李鶴身邊，同樣耐心地講解了一番氣血搬運(yùn)的竅門。
由此可看出，李鶴雖未突破，但顯然極受重視。
接著，徐典與幾位正在對練的明勁期弟子簡短交談了幾句，似乎是詢問進(jìn)度或布置任務(wù)。
然后，便轉(zhuǎn)身徑直回了內(nèi)院。
自始至終，師父的目光沒有在崔浩所在的這片‘普通弟子’區(qū)域過多停留，更不曾像對蕭立、李鶴那樣，走過來詢問或指導(dǎo)。
崔浩站在樁上，看著徐典消失在月門后的背影，心中本打算今日尋機(jī)稟報(bào)自己已突破凡武的念頭，悄無聲息地熄滅了。
何況，即使突破了，若不能持續(xù)展現(xiàn)出足夠亮眼的天賦與價(jià)值，大概也很快會(huì)泯然于眾吧？
隨著時(shí)間流逝，院子里的氣氛變得越發(fā)微妙而緊張。
家底稍厚些的弟子，眼神游移，心中盤算著是否要冒險(xiǎn)去弄一份‘氣血散’來搏一把。
那些實(shí)在貧寒、連氣血散都買不起的弟子，臉上則寫滿了迷茫，開始思考沖關(guān)失敗后，自己該何去何從。
——是回家種地？還是在城里找個(gè)賣力氣的活計(jì)？
而崔浩自己，因?yàn)榫嚯x兩個(gè)月的‘大限’只剩下最后一天，身邊那些平日里一起打磨力氣、一起站樁、一起抱怨辛苦的師兄弟們，看他的眼神也發(fā)生了微妙的變化。