整整一個(gè)多時(shí)辰，當(dāng)最后一點(diǎn)皮與尾椎分離。
一張幾乎完整、僅腹中線有一條細(xì)縫的斑斕虎皮，被崔浩高高提起！
皮毛油亮，斑紋清晰，雖沾著些許血污，卻難掩其威猛之氣。
蘇蕓和胡杏都松了口氣，眼中露出驚嘆，這不僅是獵物，更是男人的證明。
接下來才是開膛破腹，處理內(nèi)臟。
沿著原先的腹中線切口，向深處穩(wěn)穩(wěn)劃開肌層，小心地避開可能傷及毛皮的部分，露出飽滿的腹腔。
最先捧出的，是一顆比成人拳頭還大兩倍。
心臟沉甸甸的，當(dāng)這顆蘊(yùn)藏著猛虎一身精華的心臟捧在掌心時(shí)，一股難以言喻的渴望，從崔浩身體最深處猛然竄起！
不是饑餓，而是一種更原始、對(duì)磅礴生命精華的本能吸引與吞噬欲望。
顧不上許多，他用冰冷的井水匆匆沖洗掉表面血污，然后，對(duì)著那堅(jiān)韌的心肌，一口咬了下去！
肉質(zhì)極為堅(jiān)韌，極有嚼勁，帶著濃烈而純粹的血腥氣和一絲奇異的、滾燙的生命暖意。
同時(shí)，一股股熾熱、精純、充滿野性力量的暖流，順著喉管洶涌灌入胃中，隨即轟然炸開，如燎原之火般涌向四肢百骸！
仿佛久旱龜裂的土地忽逢甘霖，全身每一個(gè)細(xì)胞都在瘋狂吸收、歡呼、雀躍！。
下意識(shí)看向面板。
【境界：凡武大成（522/1000）】
【破碎拳站樁功法：大成（522/1000）】
只是幾口虎心肉下肚，進(jìn)度值竟憑空漲了1點(diǎn)！
這叫崔浩心中震撼，眼眸深處亮起銳利的光。
若能有穩(wěn)定、足夠的猛獸心血肉食進(jìn)補(bǔ)……五十日突破凡武圓滿？或許，根本用不了那么久！
......
次日。
天蒙蒙亮，晨霧尚未散盡，崔浩已挑著空擔(dān)子出門，踩著露水進(jìn)城采買。
粗陶壇、大顆粒的粗鹽、成捆的干柴……他一趟趟不厭其煩地往回運(yùn)。
院子里，虎肉已被分割成大小均勻的條塊。
一部分用粗鹽仔細(xì)、用力地揉搓，確保鹽分滲入，然后一層層緊密地碼入清洗過的陶壇中腌制，這是為了長(zhǎng)久保存。
另一部分則用削好的木枝穿起，整整齊齊掛在臨時(shí)搭起的熏架上。
不起明火，只生出裊裊青煙，緩緩繚繞，舔舐著上方的肉條。
臨近午時(shí)，崔浩正用滾水仔細(xì)燙洗最后幾個(gè)空壇，準(zhǔn)備用來儲(chǔ)存虎血或煉出的油脂。
忽然，一陣急促的拍門聲和興奮得變了調(diào)的叫喊，打破小院平靜。
“浩哥兒！浩哥兒！快開門！你中了！你中了啊！”
林大的聲音，嘶啞中透著狂喜，仿佛有天大的喜事。
崔浩手上動(dòng)作一頓，嘴角無奈地扯了扯。
中了？不過是預(yù)考拿到資源名額，離真正的“中武秀才”還差著遠(yuǎn)呢。
而門外的林大，那嗓門和激動(dòng)的勁兒，簡(jiǎn)直跟報(bào)喜他高中了舉人老爺似的。
搖頭失笑，擦了把手，上前拉開吱呀作響的柴門。
林大氣喘如牛，臉紅脖子粗，額角見汗，激動(dòng)得話都說不利索，只一個(gè)勁兒指著村口方向，“浩……浩哥兒！他們……他們到村口了！敲鑼！打著鑼呢！”
仿佛是為了印證他的話，“哐！哐！哐！”清晰、有力、帶著官家威儀節(jié)奏的鳴鑼聲，由遠(yuǎn)及近，穿透田野的寧?kù)o，一聲聲敲進(jìn)了柳樹村每個(gè)角落。
崔浩抬眼，循聲望去。
只見村口黃土路上，兩名身著挺括暗紅色公服、頭戴皂隸巾帽、帽邊插著醒目紅翎的官差，一左一右，身形筆挺，護(hù)著一名雙手端著一個(gè)朱紅漆木盤、身穿青色吏服的小吏，正昂首挺胸，邁著不疾不徐的官步，徑直朝他家這邊走來。
這不同于常的陣勢(shì)，瞬間點(diǎn)燃了平靜的村莊。
田間農(nóng)人直起身張望，灶間婦人探出頭，孩童們從四面八方聚攏，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，既好奇又畏怯。
人群嗡嗡低議，迅速在崔浩家院外圍成了一圈。
小吏在院門前站定，清了清嗓子，將木盤略略抬高，面對(duì)眾人，拖長(zhǎng)了腔調(diào)，聲音洪亮而富有穿透力，“捷——報(bào)——！”
一聲喝出，滿場(chǎng)霎時(shí)一靜。
“清源城北，柳樹村，崔浩崔老爺——！”
他特意頓了頓，目光掃過鴉雀無聲、屏息凝神的圍觀村民，才朗聲宣告，“于本次武科預(yù)考之中，身手不凡，勇冠群倫，榮登凡武榜——第十七名！特此報(bào)喜！”
“嗡——！”
人群先是一靜，隨即爆發(fā)出更大的驚愕聲浪，緊接著又迅速死寂下去，只剩下一片粗重的喘息和壓抑到極致的驚呼。
所有的目光，齊刷刷地投向靜靜站在柴門口、一身粗布短打、神色平靜的崔浩。
蘇蕓聞聲從屋里跟了出來，扶著粗糙的柴門框，手指因?yàn)橛昧Χ⑽l(fā)白。
她看看那官差威嚴(yán)的面孔，看看木盤上蓋著紅布的銀錠和藥包，又看向丈夫挺拔卻沉默的背影，鼻腔一酸，視線瞬間模糊。
別人只看到這風(fēng)光的結(jié)果，只有她知道浩哥兒每日披星戴月、舊傷疊新傷的艱辛……淚水奪眶而出，順著臉頰滑落，她卻緊咬下唇，沒有發(fā)出一點(diǎn)聲音。
“崔老爺，崔夫人，”小吏臉上堆起職業(yè)且恭敬的笑容，上前兩步，將木盤呈上，“按例，頒發(fā)賞賜。”
“雪花紋銀三十兩！氣血散十五包！請(qǐng)二位清點(diǎn)。若無差錯(cuò)，還請(qǐng)崔老爺在此回執(zhí)上落個(gè)花押。”
崔浩沒動(dòng)，只是微微側(cè)頭，目光落在淚流滿面的妻子身上，眼神柔和了一瞬。
蘇蕓被丈夫一看，慌忙用袖子抹了把臉，深吸一口氣，快步上前，伸出微顫卻堅(jiān)定的雙手，接過那沉甸甸的木盤。
崔浩這才上前，摁下指印，并從袖兜里拈起一小串銅錢，賞給報(bào)喜者。
“謝老爺賞！”小吏連忙把腰彎得更低，態(tài)度恭敬討好。他心里清楚，能在預(yù)考中殺入前幾十名的，將來最次也是明勁好手，運(yùn)氣好能考上武秀才，甚至沖擊暗勁。
此時(shí)結(jié)個(gè)善緣，留個(gè)好印象，日后或許就有好處。
為把這“善緣”結(jié)得更明顯，小吏轉(zhuǎn)身面對(duì)村民，再次拔高聲音，“列位鄉(xiāng)親！崔老爺此次摘得凡武榜第十七！此乃柳樹村之榮！崔老爺天賦異稟，刻苦勤勉，日后前途必不可限量！小的特來沾沾喜氣！”
“三十兩雪花銀……還有那么多官家藥包……”人群回過神來，七嘴八舌地祝賀、驚嘆。
任務(wù)完成，小吏與官差敲著鑼離去。
村民們卻是不散，更熱絡(luò)地圍攏上來道賀，看向崔浩和蘇蕓的眼神，已與往日截然不同，多了敬畏、羨慕與一絲疏離的巴結(jié)。
在這個(gè)過程里，鈴鐺始終安靜地待在西屋窗后陰影里，透過窗紙破洞默默看著外面一切喧鬧，沒有露面，也無人問及，如同往常一樣不被人知曉。