林苒睡得天昏地暗，連翻身都極少。
謝裴燼將覆在她周圍、確認她安睡后才撤走的精神力收回時，心底仍有些許訝異。
經歷了驚心動魄的一夜，直面身世之謎與玄奧讖語，這小姑娘竟還能沾枕即眠。
他有時都禁不住羨慕，她這份說睡就睡的“本事”。
但轉念一想，這未嘗不是好事。
證明他的寶貝心思澄澈，不滯于物。
該扛事時能扛，該放下時也能徹底放下。
他悄然用精神力替她掖了掖被角，這才完全收回。
他自已卻無暇補眠。
取出一瓶礦泉水——這是之前小姑娘“調戲”過他后，硬塞進他口袋的，只說是“好東西”。
他信她，未曾送去研究院化驗，也未用異能細探，此刻擰開瓶蓋，仰頭飲下一口。
一股溫潤清流滑入喉間，仿佛瞬間滌蕩了四肢百骸的疲憊，連今日連續工作帶來的精神虧空，也以驚人的速度被填補、撫平。
果然是極好的東西。
比吸收晶核補充精神力更快，也更溫和。
他又飲了一口，通體舒坦。
隨后，他處理了幾份必須親自批復的緊急文件。
待擱下筆時，窗外天色已然大亮。
他沒有去餐廳用早飯，只將桌邊那杯微涼的清茶飲盡，起身整了整衣襟，準備前往基地參加晨間例會。
然而，當汽車即將駛出別墅大門時，卻見一輛掛著軍方牌照的黑色轎車，正緩緩駛近。
恰好橫在了他的車前，阻住了去路。
車門開啟，裴舟邁步下車。
他已換上一身筆挺的軍常服。
臉色比昨日在基地門口時略好些。
但眼底殘留的疲憊與依舊不夠紅潤的面色。
顯示他重傷初愈的身體，并未完全恢復。
看樣子，他的小林苒并未將那神奇的“水”給裴舟用。
否則，經過治愈系異能者治療，再加上靈泉水滋養，他不該仍是這副模樣。
這個微小的發現，讓謝裴燼的心情無端好了些許，唇角幾不可察地彎起一個極淡的弧度。
裴舟正煩躁，抬眼就看見那“老小子”嘴角若有似無的笑，心頭更堵：這廝在得意什么？
兩人在清晨微寒的空氣里猝然照面，同時止步。
周遭瞬間寂靜。
司機與警衛無聲地退開距離。
裴舟的目光掠過謝裴燼的臉，又掃向他身后緊閉的主樓大門，最后定格，眼神復雜難辨——審視，擔憂，還有一股強壓著的、屬于父親的焦灼。
謝裴燼則神色平靜，只是眉宇間隱約透著一絲洞悉秘密的了然，以及...某種不便言明的“舒暢”。
他當然知道裴舟為何而來。
“裴指揮官，”謝裴燼率先開口，語氣疏離客氣，“這么早，有事？”
裴舟抿了抿有些干裂的唇，開門見山：“我想見苒苒。”
他甚至沒有耐心等治愈系異能者清除余毒，天一亮就等不及過來了。
不是“林苒隊長”，也非“林苒”，而是“苒苒”。
這個稱呼里毫不掩飾的親昵與斬釘截鐵的歸屬感，讓謝裴燼眸色沉了沉。
“她還在休息。”謝裴燼語氣平淡，卻不容置疑，“一路奔波，短短幾百公里距離救援隊走了二十天，在外面她根本休息不好，她需要補覺。”
這話聽著是解釋，卻也暗含提醒——一路的“折騰”，誰才是始作俑者？
裴舟下頜線繃緊了一瞬，并未退讓：“我等她醒來。有些話，我必須當面同她說清楚。”
“恐怕不行。”謝裴燼向前半步，無形中擋住了裴舟投向主樓的視線，“她今天要為慶功宴做準備。而且，有些話，現在說未必是合適的時機。”
“什么時候才算合適？”裴舟壓低聲音，壓抑的情緒在字句間起伏，“等她完全被你哄騙，跟你在一起的時候？？”
謝裴燼眼底掠過一絲冷意，語氣依舊平穩：“我從未哄騙過她。”
裴舟深吸一口氣：“她喊你一聲‘小舅舅’！你的身份就是長輩！外人會怎么看？怎么說？我在救援隊時就聽到些污糟話，說苒苒同時周旋于外甥與舅舅之間，我...”
“那是我的疏忽。”謝裴燼眼神徹底冷了下來，“此事已處理干凈。救援隊里口舌不凈之人，回基地后便已處置。至于基地內部流言，半月前便已肅清，往后無人再敢妄議。”
“別人的看法，是最廉價的枷鎖。”裴舟緊逼：“你堵得住別人的嘴，還能管住他們心里怎么想？”
謝裴燼挑眉，語氣甚至帶上一點荒謬的反問：“怎么，裴指揮官如今連旁人心里想什么，也要管上一管？”
裴舟被噎了一下，臉色更沉，換了個角度：“你都三十了，什么風雨沒經過？苒苒才十九，若沒有這末世，她如今還在大學校園里讀書！你...你怎么忍心？”
謝裴燼心道：我當然不忍心，這不正忍著么？
但這等私密心思，他無意與“外人”分說。
“這是我和小林苒之間的事，與旁人無關。”
“我是旁人嗎？我是苒苒的親生父親！”裴舟氣息微促。
“你可以再大聲些，”謝裴燼好整以暇地抬手，狀似掏了掏耳朵，“讓這方圓百米的人都聽清楚，裴指揮官大清早來謝家門前認親。”
裴舟被他這混不吝的態度氣得胸口發悶，咬牙道：“不管你怎么說，我不同意。”
謝裴燼斂了那點漫不經心，目光沉靜地看過去：“且不說小林苒早已成年，擁有自主選擇的權利。單說您這位‘半路父親’——她需要您的時候，您在何處？如今突然出現，便要以‘為她好’的名義干涉她的感情？裴指揮官是否...太過自信了些？”
他頓了頓，繼續輸出：“感情之事，強求不得。尤其是缺失了十九年的父女之情，更需要時間與真心去慢慢彌補、建立，而非依靠強硬的介入和自以為是的‘保護’。”
這話精準地刺中了裴舟內心最痛處。
裴舟臉色倏然一變，胸口劇烈起伏，所有準備好的話語都卡在了喉嚨深處。
他深深吸了一口氣，強迫翻騰的心緒平復下來：“謝裴燼，我承認，之前對你抱有成見。但我對苒苒的關心，沒有半分虛假。我只是想確認她平安，想盡力彌補這些年...”
“彌補？”謝裴燼打斷他，聲音聽不出情緒，“裴指揮官，你認為她現在需要的，是‘彌補’嗎？她需要的是尊重她的意愿，給她時間和空間去消化這一切，而不是突然出現的‘父親’帶著愧疚和掌控欲，打亂她好不容易構建起來的生活。”
他略作停頓，目光銳利地看過去：“更何況，以她現在的實力和心性，還需要誰來‘保護’她的人身安全么？”
她需要警惕的，恐怕是來自其他方向、更為隱秘的威脅。
比如...‘它’。
但這話，他不會對任何人明言，包括謝老爺子，更遑論眼前的裴舟。
真相未明之前，他不會將核心秘密透露給第三人。
誰能保證，這些人不會像顧向晚一樣，背后也有看不見的力量在控制？
他現在誰也不相信。
只相信小林苒。