“想什么呢，舍不得家里？還是坐飛機不習慣？”
“哪能啊，這不沒去過中東嘛，想著會是啥情況呢。”
飛機上，見朱雪峰看著窗外發呆，身邊的江主任忍不住主動詢問，還以為朱雪峰第一次坐飛機出遠門，有些不習慣。
“也沒啥，我和其他幾個教授去考察過一次，人煙稀少，大量土地因為缺水而導致非常貧瘠，牧人們逐草而居，極少的綠洲都是人口密集區，土地沙化情況嚴峻，倒是采油機隨處可見，氣候炎熱，人類的活動很受局限。”
幾十年后的中東朱雪峰倒是去過，和江教授口中的描述可完全不一樣，富麗堂皇，各種現代化的大樓和設施比比皆是，國民福利更是好的不像話，干活的基本上都是國外務工人員，石油經濟的能量還是很大的，幾十年完全變了樣。
“那有啥看頭？要是想看沙子，我去撒哈拉沙漠不是更方便嗎，哈哈。”
江主任笑著說道，“小朱，你要這樣想還真錯了，中東的文化底蘊也很豐厚，古巴比倫文明也是人類的瑰寶，這次你也沒有指定性任務，既然你是王子點名邀請，當然得讓他帶你去好好了解一下半島的文化。
飛機經過漫長的飛行，總算到了王子的國土，現在已經離首都不遠，從窗口俯視，狂野的沙漠戈壁、宏大的文明古跡、間雜著大量的現代建筑，石油經濟的威力已經開始悄悄改變著這片貧瘠的土地，要知道二十年前，這里還極度貧瘠，是47年后的石油開采才慢慢變得富饒起來，當然，現在還早得。
二十年前的這片土地，根本沒人知道地底下蘊含著巨大的財富，也沒有人知道黑色的粘稠物能換來大量財富。
專機停靠在專用泊位，一行人還是很低調，地主家以阿巴斯親王為代表進行了接機，規格很高，但很低調，因為現場沒有一名記者和外部人員，隊伍很快被接到了吉達爾阿酒店。
帶隊的江主任和隨行管理人員簡單強調了一下外事紀律，都被殷勤的地主安排先去就餐，至于朱雪峰，卻是被王子的侍衛直接接走，隨著帶走的還有朱雪峰隨飛機帶過來的兩口大箱子，足足占用了一輛卡車。
“小朱這樣離開隊伍合適嗎？他帶走的是什么東西？這么大件？”
管紀律的領導姓尚，只負責全過程的外事紀律管理，對朱雪峰并不了解，只知道是江主任的學生，江主任是這次項目負責人，所有活動均由他和對方溝通。
“尚領導，您可能不太清楚，小朱同志是王子親自邀請的，這次的活動不用他參與，您放心，不會出現任何特殊情況，這個我可以和您擔保，那兩個箱子里面是他為王子準備的禮物，出關文書上有記載的。”
“喔，看來和王子交情不錯。”
尚領導暗暗記下，又問道。
“他不參與任何活動？那他是怎么混進這個團隊的？”
尚領導很不高興，眼里容不得沙子，雖然全程都是地主安排，國內不用額外花銷，可對于搞特殊的就是看不慣，還和外國有私人交往，回去得上報，好好查查。
“尚領導，您可能沒注意看報告，這次的報告中提過，領導也批示了，您不要以為他是跟著來參觀旅游的，事實上，這個項目就是他爭取來的，也就是因為這個，才和對方的王子有了交情…。”
尚領導很意外的看著消失的背影，“這個學生真這么厲害？他搞來的？乖乖…”
別的不清楚，這點還是明白的，這個項目全部完成，將為國家帶來三千萬的外匯，這已經不能用大項目來形容了，這么一個青年能有這么大本事？
江主任已經離開，他需要安排考察團人員住宿，尚領導還在發呆，不知道什么時候，一個中年男子已經靠近，并小聲說道。
“這位朱同學的事，你不用管，這是上面特意安排的，他還有其它重要任務，你不用打聽。”
尚領導看著一邊的中年人，這位是石油化工部的領導，這次不知道為什么也跟著來了，還帶了幾個人。
“他還有其它任務？”
“嗯，這件事不方便透露，希望你能理解。”
“理解理解，紀律我懂。”
不提尚領導的驚訝，朱雪峰也就跟著侍衛再次上車，汽車很平穩，但速度不慢，一路向東，很快就出了城，離開了首都。
汽車行駛在寬闊的馬路上，很神奇，馬路邊就是沙化的土地，偶爾是一些正常綠地，江主任沒說錯，靠近首都尚且這樣，可想而知，其它地方沙化更嚴重。
侍衛會英語，和朱雪峰簡單介紹著沿途的風光，現在的首都郊區并未顯得繁華和富裕，朱雪峰根本沒有想到，幾十年后這片繁華的城郊，現在如此荒涼。
時間不長，來到了一座古城，這里離離首都并不遠，也就幾十公里。
“尊敬的貴賓，這里是迪里耶古城，在新首都確定為利雅之前，曾是我們的故都，歷史悠久，我們皇室起源就在這座古城。”
“喔，的確很震撼，很厚重的歷史感，我為你們的文明感到驕傲”。
這里是王室的發源地，歷經數百年的風沙洗禮，古城成片的土墻依然壯觀，記得以后這里面不讓居住，變成了世界遺產。
“我們很快就會到達王子的宮殿，王子殿下已經在等候您的光臨。”
侍衛很有禮貌，朱雪峰不得不配合他，有一搭沒一搭的聊天。
汽車經過一個大廣場，繞過清真寺，很快停在一座宮殿前，宮殿占地并不大，當半島的風格很突出，也很宏偉。
“尊敬的貴賓，我們已經到了…”
朱雪峰下車，在侍衛的帶領下進入宮殿大門，大門外幾位侍衛并未檢查，還是一動不動的站立，朱雪峰很好奇，最基本的安保也不做嗎。
為了保持古都的原貌，王子的宮殿并沒有大肆修飾，和想象中的富麗堂皇不靠邊，但氣勢宏偉的建筑，還是顯露著曾經古都的輝煌歷史。
要是把老薛他們團隊拉來進行古跡維修，估計很有搞頭，整個宮殿和古城一樣，受到風沙和歲月的侵蝕，不修復都對不起王室的財富。
進了宮殿，遠遠的就看見了一身潔白的王子。
“親愛的兄弟，在你面前的就是你的親人，很高興終于把你盼來了。”
霍德利德王子迎了上來，站在朱雪峰面前，揚起左手，直接放在朱雪峰的右肩上。
“埃米爾殿下（王室習俗規定的稱謂），很高興能再次見到您，尤其是在您的宮殿。”
朱雪峰也學著這套禮儀，將左手放在王子的右肩上，兩人親吻了對方的面頰，然后緊緊擁抱在一起。
砂特人待人熱情友好，霍德利德更是典范，舉止高雅、大方，尊重國際禮節，和朱雪峰的見面卻并未按國際禮節握手，也沒有上來就親切擁抱。
砂特親朋好友之間，常把左手放到對方的右肩之上，輕吻對方的面頰，或用鼻子去觸碰對方的額頭，然后再緊緊擁抱在一起。
王子對朱雪峰已經很是親切，除了朱雪峰滿足了他戶外探險活動的愛好外，兩人曾偷偷探討過一些民族問題，朱雪峰給他出了些主意，王子采納后取得了不錯的效果，在國王眼中加分不少。
當然，想成為王儲是不可能的，這邊的傳統是兄弟相傳，現在的王儲是王子的叔叔，霍德利德王子有一個哥哥兩位弟弟。
其他叔叔也為他貢獻了幾十位兄弟，這是一個龐大的家族，想要上位很難，好在王子還很年輕，也取得了一些不錯的成績，算是有了一些根基。
這邊炎熱少雨，男人傳統服裝是白色寬松大袍，長及腳背，無領長袖，王子也不例外，白袍外邊罩一件金黃色鑲邊的披風，紅白色相間的方格薄紗，并以黑色駝毛編成的圈頭箍固定。
飄逸的寬松大袍配上高碩的身材，再加上俊朗的外形和一種典型的貴氣，外形的確非常出眾。
身邊幾位應該都是王子的朋友，也是一身飄逸白袍，讓朱雪峰很是慚愧，這玩意比自己一身西裝明顯顯得莊重和高貴，果然，民族的才是最美的。
按這邊的風俗，即使事先有約會，但遲到15—30分鐘是常有的事，據說是風度的體現。
赴約時，有時會帶上幾個未被邀請的人一同前往，認為這是給對方面子，所以這幾位出現就顯得很正常了，朱雪峰也是突擊了解了這邊的風俗才不至于見面就鬧出笑話。
“親愛的兄弟，這幾位也是我們王室的兄弟，和我一樣，都非常喜歡戶外活動，你送來的沙灘摩托和海上沖鋒舟他們都非常喜歡。”
王子簡單介紹了一下身邊幾位男子，不出所料，都是其它親王的子女，估計都是王子的親近勢力代表。
“很高興認識您！”
朱雪峰和親切的和幾位男子見禮，王子與朱雪峰拉手同行，再一次表示友好和必要的敬意。
寬大的宮殿里，朱雪峰學著大家盤腿而坐，接過侍衛遞上的咖啡，朱雪峰知道，在這里做客時，拒絕第一杯咖啡是失禮行為。
整個宮殿沒有一名侍女，與朱雪峰想像的完全不一樣，想像中應該是不少蒙著薄紗的美女伴舞助興，沒想到根本不是這樣，可能是記錯了？還是后世習俗有了變化？
見朱雪峰似乎有些疑惑，王子簡單介紹了這邊的風俗習慣，原來在男人的會客談論事情時候，婦女是不能出現的，至于蒙紗巾，現在的砂特奉行的教義與其它國家有些差異，只要求出門上街，需穿上黑袍，包住全身，戴上頭巾，遮住頭發，但可不罩面紗。
“親愛的兄弟，你應該多來看看，不多來幾次，不會理解我們的文化，我們很仰慕華夏文明的悠久，我們的巴比倫文明也同樣讓我們自豪…”
借著王子的開場，大家就著兩個文明展開了溝通交流，幾位男子都顯得溫文儒雅，談吐很是得體，一點也沒有圓月彎刀，策馬奔騰的氣質，要知道，波斯灣這片土地，千年來一直在戰斗，和西方因為宗教信仰的不同死掐，王子的祖上絕對是彪悍之輩。
交談的過程中，仆人和廚子很快就將食物擺滿，按這邊的風俗習慣，招待貴賓，一般是烤全羊、烤全駝，羊的眼睛被視為席上珍品。
因為人少，并未準備烤全駝，一只的金黃冒油焦全羊，讓朱雪峰食指大動，來了兩年多，還真沒機會，后世在九十九頂可沒少吃過蒙式烤全羊，但和今天的烤法應該完全不一樣，但味道很好。
晚餐的主食是大餅，抹上奶油、蜂蜜等，口味偏甜、辣，朱雪峰也不挑，都嘗了嘗，顯得很感興趣，讓幾位暗暗點頭贊許。
“這是專門為你準備的，嘗嘗，和你們華夏的做法不一樣。”
眼看著一大盤食物單獨給朱雪峰送了過來，王子主動介紹。
“這可是我親自安排的，希望你能喜歡。”
“謝謝我親愛的兄弟，我很好奇，我的鼻子告訴我，味道很美，似乎有很多種香味，讓我感到疑惑和期待。”
朱雪峰聞著味，雖然用蓋蓋著，但誘人的香味還是彌漫在大廳。
“似乎有羊肉？西紅柿……”
味道很雜，“似乎還有胡蘿卜和洋蔥…。”
“我親愛的兄弟，你的鼻子太厲害，掀開看看吧，看看我們的炒飯”。
朱雪峰掀開蓋，赫然是一份手抓飯，油光可鑒，的確是羊肉、胡蘿卜、洋蔥、還有一些葡萄干和一些不知道的成分，看起來很有食欲。
朱雪峰知道，按這邊的風俗，招待外國客人，多用西餐餐具，而當地人才用手抓取飯食，捏成團，送進嘴里。
若手指沾上飯粒，則在清水罐里涮一下，做客進餐時，用過的盤子里最好剩一點沒有吃、也沒有觸動過的飯。
“嘗嘗吧，我的廚子對他的手藝很自滿，你得幫我給他找點不合適的地方，哈哈，都說華夏美食聞名，我們這里雖然沙漠多，可不算美食沙漠…。”
朱雪峰按著這邊的習慣開動，量不少，又吃了不少烤羊肉，要擱一般人，估計沒幾下就飽了，雖然不習慣手抓飯的吃法，但味道很不錯，按朱雪峰的評估，也就是羊油用得多了點，有點膩。
“非常不錯，很遺憾，我真是挑不出來什么不足，讓您失望了…”。
看著還剩下四分之一的手抓飯，朱雪峰心里吐槽，奇怪的風俗，華夏可是講究“粒粒皆辛苦”，這樣太浪費。
“這樣墨桑迪尼會驕傲的，哈哈。”王子顯得很開心。
朱雪峰喝了一口紅茶，小條桌上擺的太滿，飲品有駝奶、紅茶、咖啡，沒敢嘗試駱奶，羊油炒飯還是喝點茶水解解油膩的好。
這邊沒有酒，飲酒違法，幾人很快就填飽了肚子，來到后院里，這里的夜晚沒有酒吧和舞廳，晚上基本沒有任何娛樂活動，但后院里已經開始準備篝火，王子是想等天黑了再組織活動。
幾人來到個小會議室，“親愛的兄弟，你比當時預計的要晚了一個月，你都不知道我這一個月是怎么度過的，哈哈，來，給我說說…”
幾人才坐下一會，等仆人送進咖啡離開，王子就迫不及待的開口。
“喔，不用著急，我答應的事，都帶過來了，不會讓你失望的。”
大箱子里面就是兩套水上摩托，這次借著自己來的機會親自送過來。
“就是那兩個大箱子吧，我很期待！”
“我們也看到了，難道比沙灘摩托還有意思？”
王子對有人質疑他的朋友表示不滿，“沙爾瓦兄弟，你不要低估了親愛的朱兄弟的想象力，他給我描述過，我真是很期待，可惜現在天黑了。”
“我對沙灘摩托很喜歡，它改變了我得生活，真是太棒了，至于你說的新玩意，我也很期待，希望能像沙灘摩托一樣，讓我喜歡。”沙爾瓦看來是真喜歡沙灘摩托，居然再一次表現出一絲質疑。
王子并未在這個問題上糾纏，“沙爾瓦兄弟，明天我們就去紅海邊試試，哈哈，你是不知道，等這個寶貝有多難熬…。”
“不會讓你的期待變成失望的，親愛的兄弟，我都測試過，我可以確信，各位王子都會迷上它。”
朱雪峰很自信，在近海，很長時間都不會出現比水上摩托更刺激和好玩的項目，李彬幾人的熱愛就很能說明問題，沒有一個年輕人會拒絕這個大玩具。
幾人聊了沒多久，天就黑了下來，外面的篝火已經點燃，感受了一下砂特人的慵懶舞蹈，再次品嘗了烤駱駝，王子送走了其它幾位，又拉著朱雪峰密聊了很久，謝絕了留宿的邀請，才在朱雪峰的一再堅持下，同意送他回了酒店。
“親愛的兄弟，你說的事明天早餐后我就去安排，辦好了我們就出發。”
上了車，朱雪峰算是松了口氣，即使和王子已經很親切，但留宿在這也非常不妥，自己是有組織的人，可不是一個人來的。