這一年的冬天，安懷部果然因日子難捱，竟冒險過境劫掠；只是封硯初早有準(zhǔn)備，對方不僅沒占的便宜，甚至折損了不少人手。
次年春，安懷部再也無力進軍攻伐，寒州局也勢逐漸趨于穩(wěn)定，封硯初則被召回京城。
因著前方還在對西戎用兵，萬知府一行人均被斥責(zé)了一頓，罰俸一年，并未深究。而寒州守將的位置由楚君瀾接替，江行舟升任漠陽縣令，胡照山為漠陽縣丞。
這一路上倒也順利，當(dāng)封硯初到達京城之時，已經(jīng)是黃昏。眼見著宮門也即將落鎖，按照慣例，他完全可以次日進宮回稟。
可偏偏沈顯瑞非要傳出口諭惡心人，讓他當(dāng)日不必急著進宮；次日卯時末，在勤政殿外等候即可。
封硯初在城門處接了口諭，徑直回了武安侯府。才到家門前，就看見大郎他們幾個早早的在門口等著了。
三郎最先沖上來，激動道：“二哥！”
封硯初略微點了點頭，臉上的笑重新浮現(xiàn)，他拍著三郎的胳膊，點頭道：“嗯，壯了許多，可見武藝并沒有疏忽。”
三郎的笑意中帶著得意，“那是自然，我每日都練的。不過，二哥，你看著清瘦了些。”
大郎神情頗為感慨，只覺得這次回來，二郎身上比之前頗有不同，行為舉止多了些從容不迫，連聲念著，“回來就好，回來就好。”
堂兄封硯明去年便已經(jīng)成婚，雖然身體依舊還是胖胖的，但比以前多了些沉穩(wěn)，“祖母還等著呢，快進去吧。”就這樣，兄弟幾人說說笑笑的往里走。
其中三郎的話最多，一路上滔滔不絕地說著府里發(fā)生了何事，京城又有什么事發(fā)生，“二哥，二妹妹過段時日就要與邢重歸成婚了，那邢家小子，我去瞧了，人還不錯……”
到了老太太處，眾人皆在。
因為是遠行歸家，封硯初進門便朝長輩們行了一個跪拜大禮，“孫兒拜見祖母；兒子拜見父親，母親；侄兒見過二叔，嬸娘，此番外任，讓長輩們擔(dān)憂了。”
老太太等行完禮，趕緊親自上前將人扶起來，她的眼淚在眼睛里打轉(zhuǎn)，先是上下打量著封硯初，“好孩子，快快起來，讓祖母瞧瞧。”
隨后道：“瘦了，也黑了；可見沒少吃苦！去年你帶兵擊退安懷賊人，祖母固然沒有親眼見著，但想來十分兇險，家里頭一直懸著心；雖說在外為官需以百姓為重，可也要保重自身。”
老太太的這段話說的十分認真，封硯初點頭道：“是孫兒的不是，讓您和家里人跟著擔(dān)心了。”
封簡寧雖然也擔(dān)心，但同樣亦有驕傲，點頭認可地夸贊著，“回來就好。二郎，你是好樣的，沒有墮了咱們武安侯府的名聲，也為祖上爭光。”
長姐封硯敏笑道：“可是說呢，這次你立了功，外頭好些人都說父親教子有方呢。”
眾人又說了一會話，大娘子見狀道：“以后說話的日子還多著呢，二郎才回來，讓他先回自已的院子里洗漱一番，晚上一家人吃個團圓飯。”
直到夜幕降臨，明月高懸之際，封硯初這才用完飯，回到自已原先的院子；剛進門，就看見姨娘已經(jīng)在等著他。
雖有書信聯(lián)系，但這么長時間沒見到兒子，王錦娘分外想念，奈何她是妾室，因身份受限，只能等到現(xiàn)在才能見到兒子。
王錦娘聽見外頭的腳步聲，回身一瞧，脫口而出，“二郎！”隨即立刻上前拉著兒子的手端詳著，同時眼淚止不住的往下流。
一向在外十分穩(wěn)重的封硯初，此時此刻，鼻子竟然有些酸澀。他來到這個世界，原身已經(jīng)六歲了，當(dāng)時的王錦娘對他來說更像是一個大姐姐。可這么多年過去了，他是真的將對方當(dāng)成親生母親了。
“姨娘，兒子好好的回來了，您怎么還哭了？”封硯初眼睛彎彎的，嘴角含著笑，拿出帕子為對方擦拭著眼淚。
王錦娘摸著兒子的臉，心疼不已，“你的臉沒以前白了，還瘦了這么多，可見在外頭過得很辛苦。”
封硯初拉著姨娘坐下，又親自斟茶，他的聲音依舊舒朗，仿佛與從前并無區(qū)別，“兒子是男子，要那么白做什么？如此正好。”
他擔(dān)心自已長時間不在侯府，會有一些不長眼的人，問道“姨娘在家里如何？可有人為難您，或者是怠慢您？如今兒子回來了，自是要為您做主的。”
王錦娘輕輕搖頭，“我很好，你那樣出息，誰敢給我臉色瞧，再說還有大娘子看顧著呢。”
她說到這里嘆道：“明日可要好好給大娘子去請個安。你不在的日子，她也是事事為你操心，之前給你看中了禮部尚書家的女兒，可惜終究晚了一步，沒能成。”
封硯初也參加過類似的各種宴會，他對禮部尚書家的女兒并無印象。明白姨娘之所以這么說，是擔(dān)心自已覺得大娘子在他的婚事上沒盡心，這才讓陛下?lián)屜认轮肌?/p>
“兒子知道，明日一早就給大娘子去請安，正好將這次帶回來的禮物送去。”
王錦娘笑著點了點頭，又問起在漠陽縣發(fā)生的事情，封硯初如何敢全說，只挑幾件有趣的說了。
一夜無夢。次日一早，他先去給大娘子請了安，又去老太太那里問安，然后才騎著馬朝宮門而去。一路行至勤政殿外，因早朝還未結(jié)束，沈顯瑞并沒有回來。
即使里頭已經(jīng)換了人，但守在殿外的依舊是江榮海，這個老太監(jiān)頭發(fā)已經(jīng)花白，精神依舊抖擻，仿佛這里的一切并沒有變化，甚至還上前寒暄了幾句。
封硯初穿著綠色的官服，不知等了多久，直至身后傳來一陣腳步聲，他轉(zhuǎn)身去瞧，果然是沈顯瑞，行禮道：“臣，封硯初參見陛下。”
沈顯瑞似乎早已經(jīng)不記得上次兩人分別時，發(fā)生的不愉快，臉上帶著笑，“封卿免禮，是朕的不是，竟讓你等了這么久。”
封硯初神色依舊平靜，看不出半點波瀾，只說道：“謝陛下。”
沈顯瑞見對方一板一眼的樣子，竟讓自已后面的話有些多余，便只扔下一句，“封卿進來吧。”便率先進去。
封硯初落后幾步，不緊不慢的跟在后頭，進了勤政殿又行了一次禮。