漠陽縣。
此刻的封硯初心里升起一種深深地無力感，如今與西戎的交戰已經開始，他建議提前做防備，可惜被拒絕了。
前幾日他特意去了一趟寒州，先是去了知府萬致和之處，然后又找上守軍郭文行，言明利害，希望對方能多做準備，以防安懷部從寒州插入背后偷襲，他到現在都記得郭文行的嘴臉。
萬致和雖然態度好，但也是打哈哈，“封硯初，你是不是多慮了？”
“并非下官杞人憂天，當初先帝還在時，各國使臣進京，除夕夜宴，西戎使臣便直接挑釁，更有安懷部從中挑唆聲援，在下是親眼所見。”封硯初將當時的情況大概說了。
萬致和聽后，手上動作一頓，在他聽來，卻是封硯初竟然有資格參加這種大宴，萬萬不能得罪，嘴上看似客氣實則依舊敷衍，“哦？還有此事？各藩屬國心思各異也是正常，你方才也說了安懷部只是聲援，想來不妨事。”
封硯初不得不違心勸著，“萬知府，您在此為官這幾年，經歷過因邊貿而繁榮的寒州；也看到了因邊貿關閉后，商人漸少的漸漸衰敗。下官知道您心系百姓，寒州臨近安懷部，您想維護與其的關系，為將來通商做準備，可也不得不防啊。”
萬致和聞言覺愈發肯定對方不會糾纏馬匪之事，心情好了不少，“唉，這兵事本官實在不通，要不你先去問一問郭文行，若他覺得可行，本官必定全力支持！”他這話看似說的斬釘截鐵，讓人聽起來頗有希望，實則不過是在踢皮球。
封硯初何嘗不明白，但他不想放棄，還是去了郭文行之處，才開口說了這件事，就被頂了回去。
“封縣令，本將知道你乃是文試狀元，出身不凡。可你是文官，本將乃是武官，從軍多年，是你懂得打仗還是本將懂得？”郭文行說這話之時，言語之間滿是不屑，更是對封硯初的多此一舉厭惡至極。
不過封硯初為達到目的，還是強壓下性子，好言好語道：“郭大人，西戎與安懷部之間早有勾結，只不過一直按下未發罷了。如今孫將軍他們在前方與西戎交戰，安懷部未必不會支應配合，若如此便會從寒州直接插入后方，你可敢保證？”
他說這話時，心里恨不得將對方的腦子扒開來看一看，里面是不是裝的都是草料！
如今好容易自己在上風，郭文行自然要端起架子拿捏，“休要虛張聲勢，安懷部與咱們和平相處了這么多年，怎會輕易撕破臉？”
封硯初不甘心的提醒，前車之鑒猶在眼前，“和平相處多年？郭將軍，大晟立國至今也不過才一百六十多年，以前的安懷部可是，幾乎快將北邊幾個州府城池全部侵占，更是大肆屠戮百姓！漠北、柔荑更是滅國，乾朝之時，他們何嘗不是裝的乖順？當時又有誰能想到！”
“休要拿一百多年前的事情來說！本將鎮守寒州多年，比你更了解情況，用不著你越俎代庖！記住你自己今時今日的地位！”在郭文行看來，你封硯初即使家中再有背景，現在也不過是一個區區漠陽縣令，竟還敢在這里指手畫腳！
“多謝郭守將提醒，下官自己清楚，食君之祿，擔君之憂，更何況我封某人乃百姓所養，自然要為百姓著想！但愿將來，郭守將仍舊還有今日的氣魄！”封硯初說完這話氣的甩袖離去，絲毫不給對方回嘴的機會。
這可把郭文行氣的不輕，沖一旁的手下說道：“他這是什么意思？就他封硯初高尚是吧！”
同知劉升匆匆趕來，見此一幕，問道：“封縣令呢？”
郭文行冷哼一聲，言語中帶著不滿，“說教了本將一通走了，怎么？難不成你是來勸和的？”隨即擺擺手，大言不慚道：“用不著！”
同知劉升捶著桌面，“哎呀，你怎么讓他走了呢！他父親可是吏部侍郎，還在兵部任過主事，人家一句話比咱們說上一百句都強，敷衍著就是了，做什么得罪人！”
郭文行氣道：“你是沒見著，方才他那指手畫腳的模樣，哎哎哎！寒州守將可是我啊，他那是什么意思，我為將多年還不如一個手無縛雞之力的書生？”
同知劉升聽后冷哼道：“手無縛雞之力的書生？你恐怕是對書生有什么誤解。他！出身武安侯府，祖上可是有著從龍之功的武將！萬大人已經托人在京城中打聽過此人，他的武功不弱，沒準你都不是他的對手。”
郭文行嘴硬著，“哼，吹吧你就，怕他？”
……
忙碌了一日的江行舟剛一進門，就看見封硯初一副愁容的坐著，屋內連一盞燈都沒點，隨即找出火折子點亮燭火，給昏暗的屋子增添了一些光亮。
然后才問道：“怎么？沒成功。”
封硯初直到屋里亮起來，這才抬頭看去，他竟沒發現有人進來，隨即搖頭道：“好話說盡，還分析了利弊，全做了無用之功，如此，也只能咱們自己想辦法。”
江行舟說道：“這幾日我將周遭縣都跑遍了，只有與咱們相鄰的銅麻縣令齊大人愿意，其余的也都拒絕了。”
“銅麻縣緊挨著安懷部，也許齊大人察覺到了什么。”封硯初想到了之前活躍的馬匪，這些人里頭有不少就在銅麻縣安宅。
江行舟并未否認，只說道：“齊大人明日就來商議應對之策。”
寒州之行失敗，但也不能坐以待斃。封硯初朝外頭喊道：“來人！”
“大人。”一名衙役進來拱手聽命。
封硯初吩咐道：“去將胡主簿叫來。”
“是！”衙役領命而去。
胡主簿這幾日也沒閑著，此刻還未回家，所以沒一會兒就匆忙來了，“大人。”
江行舟抬手示意，“胡主簿坐吧，咱們一起商議商議。”
“光憑咱們這點人根本不夠用，必須再招些人！”封硯初皺眉道。
江行舟聽后先是一驚，然后連忙勸著，“萬萬不可，你雖是縣令掌管一縣政務，卻無招兵之權，即使將來防御安懷部有功，事后也會被治罪的！”
封硯初嘴角勾起一抹笑，“誰說我要招兵了？咱們漠陽縣如今正缺衙役，自然要多招一些，再讓暮山稍微訓練。”
江行舟松了一口氣，“那就好，那就好。”
此刻，胡主簿卻開口道：“若如此，咱們漠陽縣城倒可以保全，只是城外的百姓恐怕要遭殃，唉，這眼看著百姓的日子就要好起來了，竟碰上這種事。”
江行舟聽后立即道：“這就需要想另一個辦法，明日將各村長和各里長全都叫來，必定要做到村與村之間形成防御警戒，一旦有陌生人或進村、或打探立即抓起啦！”
江行舟也想到了什么，“想要從北邊進入漠陽縣，必定要走回龍道，那里也需要有人時時看守。”
隨后，幾人又商議了一番，不知不覺已是明月高照。