次日,風(fēng)雪漸停,可天空依舊陰沉沉的。
封硯初準(zhǔn)備出發(fā),剛到驛站門口,就看到了江行舟,兩人互相問(wèn)了好。因?yàn)橥罚蛩憬Y(jié)伴而行,當(dāng)他邀請(qǐng)之時(shí)。
只見(jiàn)江行舟指了指一旁的小毛驢,道:“小黑陪了我這一路,功勞不小,它肯定是要帶著的。”
封硯初點(diǎn)頭應(yīng)道:“那是自然。”
江行舟也不客氣,拍了拍小毛驢,“這下可美了吧,不用再托著我了。”小毛驢似乎能聽(tīng)懂似的甩甩頭,哼叫了幾聲。
他說(shuō)著從小黑身上將自已的行李拿下來(lái),“勞煩將我的東西也放上去吧。”鄭偉接過(guò)行囊十分利索的裝車。
隨后看見(jiàn)封硯初好奇的眼神,笑道:“我這一路上,也沒(méi)個(gè)人與我說(shuō)話,就和它聊天,倒是能排解寂寞。”
封硯初笑了笑,作出一個(gè)請(qǐng)的姿勢(shì),“先上車吧。”
兩人上了馬車,江行舟長(zhǎng)舒一口氣,“幸而遇見(jiàn)你,只是那漠陽(yáng)縣的情況,你是否了解?”
封硯初說(shuō)道:“我也只知皮毛。聽(tīng)說(shuō)那里民風(fēng)彪悍,少雨干旱,估計(jì)十分貧苦,若是再有剝削,恐怕百姓的生活更艱難。至于其他的,所知也不多,即使漠陽(yáng)真有什么,當(dāng)?shù)匾矔?huì)瞞著。”
若說(shuō)前幾日還能在路上碰見(jiàn)行人,可隨著漸漸西行,除了白茫茫的雪地和那從來(lái)沒(méi)有停歇的寒風(fēng)以外,不見(jiàn)一人。
直到一個(gè)由黃土建造而成的城墻出現(xiàn)在視野里,漠陽(yáng)縣終于到了!
城門大開(kāi)著,兩個(gè)守衛(wèi)的門軍縮在一角烤火,嘴里嘟嘟囔囔的不知在抱怨著什么。只有碰見(jiàn)進(jìn)城的百姓,才會(huì)起身上前,登記收進(jìn)城費(fèi)。然而北風(fēng)呼嘯,行人稀疏,除非必要,又怎會(huì)有人輕易外出?
所以,當(dāng)這兩人看見(jiàn)一行馬車駛來(lái)時(shí),那雙眼簡(jiǎn)直在放光。
一個(gè)年輕些的眼神好,指著不遠(yuǎn)處的馬車興奮道:“周叔!快看,馬車,還不止一輛,肯定是個(gè)大戶,這下發(fā)啦!”
另一個(gè)年歲大些,叫周叔的猛拍了年輕人一下,“土娃,你想啥好事呢?聽(tīng)說(shuō)上面要派新的縣令,這肯定就是了,還不趕緊迎接!”說(shuō)話間整了整自已的衣裳。
那個(gè)叫土娃的,皺眉道:“哎呀,萬(wàn)一是商隊(duì)呢?”
“屁話,自從邊貿(mào)被禁,哪里還會(huì)有商人往咱們這個(gè)窮地方跑?”周叔踹了對(duì)方一腳,然后哆哆嗦嗦的站到自已原本應(yīng)該在的位置上。
封硯初老遠(yuǎn)就看到那土城上面寫著‘漠陽(yáng)縣’三個(gè)大字,不禁眉頭輕皺。
江行舟卻習(xí)以為常,“沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧?雖然我也沒(méi)見(jiàn)過(guò),但一些偏遠(yuǎn)貧窮的地方都這樣。”
馬車剛到城門口,那個(gè)年紀(jì)大些的立即上前行禮,“敢問(wèn)可是新到任的縣令大人?”
封硯初聞聲掀開(kāi)簾子,“正是,有事?”
“小的守門軍周大林拜見(jiàn)大人,回大人的話,縣衙后宅已經(jīng)全部收拾出來(lái)了,就等您入住。”周大林趕緊說(shuō)著,而身后的土娃則有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跟在身后學(xué)。
“哦?費(fèi)心了。”漠陽(yáng)縣已經(jīng)好幾年沒(méi)有縣令了,因?yàn)闆](méi)人愿意來(lái)這個(gè)窮地方。封硯初原本已經(jīng)做好了,縣衙破舊不堪的準(zhǔn)備,沒(méi)想到竟然提前收拾好了。
周大林臉上帶著笑,“自從接到命令之后,胡主簿就讓人將后衙修繕了一番,里頭都已打掃,一應(yīng)東西都也布置妥當(dāng)了。”
外頭寒風(fēng)凜冽,封硯初見(jiàn)這個(gè)叫周大林的衣著單薄,難為對(duì)方頂風(fēng)說(shuō)了這么長(zhǎng)時(shí)間,便隨手拿出兩枚銀幣和十幾個(gè)銅板,“除了進(jìn)城的車馬費(fèi),剩余的就賞你們了。”
周大林咧嘴連連行禮作揖,“多謝大人,多謝大人!那小的給您帶路?”
“不用了,你只需說(shuō)在哪里就行。”封硯初拒絕了。
周大林正要給縣令大人指路,沒(méi)想到人家?guī)е钠腿酥苯由锨埃敖o我說(shuō)就行。”
他趕緊給人說(shuō)了位置,即使縣令大人已經(jīng)看不見(jiàn)了,依舊拘著禮,一直等馬車消失不見(jiàn),這才起身。
土娃立即湊上去,樂(lè)呵呵道:“這有二兩多呢,發(fā)啦!”
周大林瞥了對(duì)方一眼,罵道:“瞧你那沒(méi)出息的樣子。”隨后舉起一枚一兩的銀幣,“沒(méi)聽(tīng)縣令大人說(shuō)嗎?這個(gè)是進(jìn)城的車馬錢,連這個(gè)都敢貪,我看你這門軍的職位是不想要了!”
“不敢不敢。”土娃嚇得連連擺手。這門軍可不是誰(shuí)想當(dāng)就能當(dāng)?shù)模瑒e看成天輪守在這里,冬日還要頂著寒風(fēng)苦熬。但是每月卻有三百文呢,這可是一大筆收入,甚至偶爾還能見(jiàn)個(gè)葷腥,可以養(yǎng)活一家人。
周大林急步走向火盆,給里頭添了些柴火,拿出那十幾個(gè)銅板遞給對(duì)方,“你也不要嫌少,要不是我,還沒(méi)有呢。”
土娃笑嘻嘻的藏進(jìn)懷里,“哪敢呢?要不是周叔,哪有我土娃的今日。”心里卻盤算著,交班之后,先去李屠戶那里割上二兩肉,再去王二娘的酒館里打一點(diǎn)酒,回去喝些暖暖肚子。
封硯初掀開(kāi)一條縫向外看,街道上,只有零星幾個(gè)行人,而且步履匆匆,兩旁的商戶也是大門緊閉,只有客人進(jìn)入時(shí)才會(huì)打開(kāi)。放眼望去,到處都是灰禿禿的,每當(dāng)風(fēng)刮過(guò),地面就會(huì)揚(yáng)起一陣塵土。
就在這時(shí),鄭偉驚呼道:“郎君,前頭的墻角有個(gè)孩子!”
“去看看還有沒(méi)有氣。”封硯初聽(tīng)聞立即吩咐。
過(guò)了一會(huì)兒,鄭偉的聲音再次響起,“有氣,還有氣!”
“先抬上馬車,等進(jìn)了縣衙看能不能緩過(guò)來(lái)。”這是封硯初第一次遇見(jiàn)幾乎凍死之人。