此次伴駕出行，魏興自然也親眼見(jiàn)到了那池蓮花。
蓮花逆時(shí)而開(kāi)。
此事太過(guò)匪夷所思，要么是真有神跡，要么是人謀。
他從不信前者。
越是看似天衣無(wú)縫的巧合，背后的人為痕跡就越重。
他在心里冷哼一聲，裝神弄鬼。
這手筆，倒是有點(diǎn)意思。
花朝節(jié)祭祀大典，因這一場(chǎng)“天降祥瑞”而達(dá)到了前所未有的高潮。
皇帝陛下龍心大悅，親筆賜名蓮花觀，賞賜道長(zhǎng)，又在花神廟的祭典上，破例多上了一炷“感天香”。
這消息，不過(guò)半日功夫，便傳遍了京城的大街小巷。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？圣天子德感動(dòng)天，花神娘娘親率百花仙子下凡朝賀！”
“何止啊！我二舅家的三外甥就在京營(yíng)當(dāng)差，親眼所見(jiàn)！就在城外，陛下龍輦一到，滿(mǎn)池子的蓮花骨朵兒，‘啪’的一下，全開(kāi)了！那香氣，飄出十里地！”
“阿彌陀佛，真是天佑我大夏！圣天子萬(wàn)歲！”
茶樓酒肆，瓦舍勾欄，到處都在議論著這樁百年難遇的奇聞。
市井間的說(shuō)書(shū)先生們更是添油加醋，將那蓮花綻放的瞬間，描繪得天花亂墜，霞光萬(wàn)道，瑞氣千條。
甚至有傳言說(shuō)，那蓮花觀的清塵道長(zhǎng)，乃是太上老君座下的仙童轉(zhuǎn)世，特意下凡來(lái)點(diǎn)化世人，輔佐圣君的。
蓮花觀，一夜之間，成了京城最炙手可熱的圣地。
香客們蜂擁而至，將那座本就狹窄的山門(mén)堵得水泄不通。
觀門(mén)前的蓮池，更是被圍了一層又一層，人人都想親眼看一看那仙蓮，沾一沾祥瑞的福氣。
清塵道長(zhǎng)師徒二人，只得緊閉觀門(mén)，任憑外面如何喧嘩，再不露面。
這第一樁新聞，如同一陣狂風(fēng)，席卷了整個(gè)京師。
而就在這陣狂風(fēng)之下，第二樁新聞，在文人士子的圈子里悄然流轉(zhuǎn)。
“弘之兄，此事你怎么看？”陳少游問(wèn)坐在對(duì)面的王弘之。
王弘之聞言只是笑笑。
“天子觀蓮，百官見(jiàn)證，史官入冊(cè)，此事已是鐵板釘釘?shù)南槿穑业饶苋绾慰矗俊?/p>
他話(huà)說(shuō)得滴水不漏，宋昭文卻撇了撇嘴。
“依我看，這世間哪有什么逆時(shí)而開(kāi)的花，無(wú)非是些奇技淫巧罷了。”
“不過(guò)，這手段倒是高明，能瞞過(guò)那么多人，也算是個(gè)能人。”
陳少游壓低了聲音，“我聽(tīng)說(shuō)，太子殿下當(dāng)時(shí)臉色可不大好看。”
王弘之抬手，止住了他的話(huà)頭。
“慎言。”
三人一時(shí)沉默，過(guò)了一會(huì)兒，宋昭文忽然想起一事。
“對(duì)了，你們可聽(tīng)聞今日青溪九曲的雅集？”
“青溪九曲？”陳少游來(lái)了興致。
“正是。”宋昭文放下筷子，臉上帶著幾分回味，“今日雅集，吳綺云姑娘也去了，本以為她那首《探春令》已是拔了頭籌，誰(shuí)知……”
他故意賣(mài)了個(gè)關(guān)子。
“誰(shuí)知如何？”陳少游急著追問(wèn)。
“誰(shuí)知李家的二小姐李文玥，竟也登臺(tái)，只唱了一闕《如夢(mèng)令》，便將滿(mǎn)場(chǎng)的風(fēng)頭都占了去。”
王弘之也有些意外，“李家二小姐？懷生的姐姐？”
“正是她。”宋昭文點(diǎn)頭，輕輕吟唱起來(lái)，“昨夜雨疏風(fēng)驟，濃睡不消殘酒。試問(wèn)卷簾人，卻道海棠依舊……”
“真真是詞曲雙絕！”
李府，除了宮里那位德妃娘娘，如今又多了一位才名遠(yuǎn)播的二小姐。
一門(mén)雙姝，風(fēng)光無(wú)兩。
***
李文玥出盡了風(fēng)頭，煩惱也接踵而至。
媒婆要把李家的門(mén)檻踏破了。
二太太周氏起初還樂(lè)得合不攏嘴，可來(lái)的人實(shí)在太多，品流也參差不齊，到后來(lái)只剩下頭疼。
送走了東家，西家又上門(mén)，簡(jiǎn)直是車(chē)輪戰(zhàn)一般，沒(méi)完沒(méi)了。
整個(gè)李府，都被這突如其來(lái)的求親熱潮攪得不得安寧。
相比于主宅那邊的喧囂，靜心苑一如既往地清凈。
院中梨花落盡，新葉初生，一片蔥蘢綠意。
李懷生正在書(shū)房里練字。
“九哥兒！”
伴隨著嘰嘰喳喳的呼喊，三道倩影風(fēng)風(fēng)火火地闖了進(jìn)來(lái)。
正是李文玥、李文靜和李文舒三姐妹。
為首的李文玥，臉上再無(wú)雅集上的從容淡雅，只剩下滿(mǎn)滿(mǎn)的愁云慘霧。
她一進(jìn)門(mén)，就直奔書(shū)案而來(lái)，也顧不上李懷生正在寫(xiě)字，一屁股坐在他對(duì)面，愁眉苦臉地托著腮。
“九哥兒，你說(shuō)這可怎么辦才好？”
跟在后頭的李文靜和李文舒也湊了上來(lái)，七嘴八舌地附和。
“是啊，二姐都快被煩死了。”
“那些媒婆太嚇人了，嘴里說(shuō)個(gè)不停。”
李懷生寫(xiě)完最后一個(gè)字，將筆擱在筆架上，這才抬起眼簾，掃了面前愁容滿(mǎn)面的三姐妹一眼。
“去做姑子。”
李文靜剛喝了一口青禾遞來(lái)的茶，聞言一口噴了出來(lái)，嗆得連連咳嗽。
李文玥竟一拍大腿。
“你還別說(shuō)，我真有這個(gè)想法！”
“當(dāng)姑子有什么不好？自由自在，無(wú)拘無(wú)束。不用學(xué)那勞什子的女紅，不用應(yīng)付那些討厭的應(yīng)酬，更不用嫁給一個(gè)素未謀面的男人，在一個(gè)陌生的宅子里過(guò)一輩子。”
她越說(shuō)越興奮，雙眼放光。
“特別是現(xiàn)在，京郊不是出了個(gè)蓮花觀嗎？我聽(tīng)人說(shuō)了，那可是天子親筆賜名的仙家寶地！連花神娘娘都顯靈了的！若能去那等清凈地方修行，每日里看看仙蓮，聽(tīng)聽(tīng)道法，豈不比困在后宅里快活百倍？”
李懷生看著她一臉向往的樣子，不禁莞爾。
李文靜哭笑不得。
“二姐，你瘋啦！好端端的做什么姑子！再說(shuō)了，那蓮花觀是道觀，是道士待的地方，不是尼姑庵！”
“道觀怎么了？道觀就不能收女弟子嗎？”李文玥不服氣地反駁，“只要心誠(chéng)，道祖也會(huì)收的！”
眼看兩姐妹就要爭(zhēng)論起來(lái)，一旁的李文靜將一個(gè)精致的錦盒，遞到李懷生面前。
“對(duì)了，九哥兒，差點(diǎn)忘了正事。”
“昨日在雅集，我碰見(jiàn)玉蘭表姐了。特意讓我給你帶了禮物。”
“我們幾個(gè)姐妹，還有三哥、四哥他們，人人都有份。”
聽(tīng)到這話(huà)，李懷生心里才松快了些。
只要不是單獨(dú)的饋贈(zèng)，便只是尋常的親戚往來(lái)，收下也無(wú)妨。
他打開(kāi)錦盒，一塊玉佩。
李懷生將玉佩取出，在手里掂了掂分量，指腹摩挲著玉佩光滑的表面，腦子里已經(jīng)開(kāi)始飛速盤(pán)算。
這塊玉，看成色和雕工，少說(shuō)也能換個(gè)二三百兩銀子。
蓮花觀那邊，處處都是要用錢(qián)的地方。
他這邊在盤(pán)算著怎么把禮物變現(xiàn)，去給道觀添磚加瓦，卻不知送禮之人的一片苦心。
魏玉蘭為了能名正言順地送他一份禮，又怕顯得太過(guò)突兀，特意花了大價(jià)錢(qián)，給李家在京城的小輩們，人人都備下了一份厚禮。
光是這些玉佩，就花了她近兩千兩的體已銀子。
若是讓她知曉，她費(fèi)盡心思送出的玉佩，在李懷生眼里，不過(guò)是幾根房梁，幾片瓦，不知會(huì)不會(huì)當(dāng)場(chǎng)氣得嘔血。
想當(dāng)初，這位提督府的千金小姐，連正眼都未曾瞧過(guò)這個(gè)身份尷尬的庶子。
如今時(shí)移世易……
可滿(mǎn)腔情意注定錯(cuò)付……