正月初四的寒風，刮在臉上像鈍刀子割肉。
喬正君從老屋院門里跨出來，身后的目光黏在背上，沉甸甸的，摻雜著怨毒、算計和怎么也捂不住的貪婪。
他沒回頭，徑自朝屯西走，腳步踩在凍硬的雪殼上“嘎吱”作響。
心里那團疑云卻攪得更兇了。
鐵盒，不見了？老太太咬死了誰都沒找著？
這話，他半個字都不信。
前世在荒野，為了半塊干糧、一口凈水，人能編出花兒來。
剛才堂屋里，那些躲閃的眼神、吞回去的半截話，還有喬正邦那條瘸腿無意識抖動的樣子。
分明是有人知道，但不敢說，或者，不愿說。
剛走到屯口磨盤邊，身后“噗嗤噗嗤”的踩雪聲就追了上來。
“正君！站下！”
是大伯喬任梁。
他跑得急，舊棉襖下擺敞著，露出里頭打補丁的毛衣，一張臉漲得發紫，不知是氣的還是累的。
喬正君停步，轉身看著他，沒吭聲。
“你……你今兒個是瘋了嗎？！”
喬任梁喘著粗氣，手指頭差點戳到喬正君鼻子上，“那是你奶奶！當著全家的面，跟審犯人似的逼問？”
“你眼里還有沒有長輩？你爺爺要是還活著，能讓你這么作？！”
喬正君等他吼完，才開口，聲音比腳下的冰還穩：“大伯，孫德龍的話，您也聽見了。”
“正月十五，見不到鐵盒，他卸我一條腿。我腿斷了，開春的魚塘誰管？捕魚隊幾十號人指著開河吃飯，這擔子您來挑？”
“那是你自個兒惹的禍！”喬任梁腮幫子肉直顫，“誰讓你逞能當這個隊長？現在好了，招來豺狼了，就想拖著全家墊背？！”
“我惹的禍？”喬正君往前逼近半步，眼神像冰錐，“孫德龍怎么知道鐵盒？怎么知道我爺從長白山帶了東西回來？”
“這話，最先是從誰嘴里漏出去的，大伯，您夜里躺炕上，心里就沒琢磨過？”
喬任梁臉色“唰”地白了，嘴唇哆嗦著，眼神下意識往旁邊飄，喉嚨里“呃呃”兩聲，像被掐住了脖子的雞。
就在這時，老屋那邊又有了動靜。
喬正邦拄著拐，被劉桂花和喬正民一左一右架著，深一腳淺一腳挪過來。
老太太沒露面，但三伯喬任書跟在后頭，棉大衣扣得一絲不茍，眼鏡片在慘白日頭下反著光。
“正君啊。”
喬任書清了清嗓子，那副在公社練出來的、不緊不慢的調子又端了起來，“都是一筆寫不出兩個喬字的血脈至親，有什么話，關起門來慢慢說。”
“你奶奶年歲大了，經不起這么一驚一乍的。”
“三伯想怎么‘慢慢說’？”喬正君問。
倚著劉桂花的喬正邦忽然陰惻惻開口了，聲音因為門牙漏風，聽著格外尖刻：
“想知道鐵盒的底細……行啊。可天下沒有白掉的餡餅，你得拿東西來換。”
喬正君眼神一沉。
劉桂花立馬接上，嗓門又尖又利：“就是！娘養你這么大，供你吃穿，送你上學，孝心沒見你盡多少！”
“現在想知道你爺留下的好東西了？空著手張張嘴就行？沒這個道理！”
“那您幾位…”喬正君的目光從喬正邦瘸腿掃到喬正民那雙滴溜亂轉的眼睛，最后停在喬任梁故作鎮定的臉上。
“是想要錢，要糧票，還是要我屁股底下這個捕魚隊長的位置？”
這話太直，像把生銹的鐮刀，豁開了那層薄薄的遮羞布。
喬任梁臉上徹底掛不住了，眉毛一豎就要罵娘。
可話還沒出口，身后就傳來了拐棍杵地的悶響——“篤、篤、篤”。
老太太來了。
她沒讓人攙，自己拄著那根磨得油亮的棗木拐，一步一步，走得很慢，卻異常穩當，直到停在人群中間。
冬日慘淡的陽光照在她花白稀疏的頭發上，晃得人眼花，可那雙深陷在皺紋里的眼睛，卻清亮得嚇人，直直看向喬正君。
院子里霎時靜了，連風好像都停了片刻。
“你想要鐵盒里的秘密？”老太太開口，聲音沙啞，卻一個字一個字，砸得實。
“不是我想。”
喬正君迎著她的目光，實話像石頭一樣扔出來，“是孫德龍拿槍頂著我們喬家腦門要。正月十五見不到東西，我們喬家的麻煩就會不斷——必須搞清楚是什么東西？。”
他知道麻煩不解決，雪卿怎么辦？小雨怎么辦？靠山屯剛見點起色的日子怎么辦？
“……唉……老喬家…”
老太太喃喃重復著，目光緩緩移動，掠過喬正邦那條因為算計別人反而瘸了的腿，掠過喬正民那雙寫滿“關我屁事、有好處別落下我”的眼睛。
定在喬任梁那張混合著恐懼、貪婪和一絲隱秘僥幸的臉上。
她忽然咧開沒剩幾顆牙的嘴，笑了笑。
那笑里沒半點暖意，只有無盡的苦澀和悲涼：“老喬家啊……墳頭冒的是什么煙，怎么就養出你們這些……”
話沒說完，但意思，在場的有一個算一個，都聽懂了。
喬正邦急了，拐棍把雪地戳得噗噗響：
“奶奶！您可別聽他胡吣！他就是想把爺爺的好東西獨吞了！他是長房長孫不假，可咱們也是喬家的種！”
“獨吞？”喬正君猛地轉向他，眼神銳利，“東西是圓是扁我都不知道，拿什么吞？”
“倒是你們，一個個藏頭露尾，惦記得晚上睡不著覺，可孫德龍的人真堵到門口了，誰敢出去放個屁？怎么，只會在自家窩里橫，啃自己人的骨頭？”
這話像蘸了鹽水的鞭子，抽得幾個人臉上火辣辣。
喬任書推了推眼鏡，試圖把話頭拉回他熟悉的“道理”上：
“正君，話不能這么絕對。孫德龍是惡霸不假，但我們可以想辦法周旋，可以找公社，找……”
“找誰？”喬正君打斷他，語氣里帶上一絲嘲諷，“三伯，您在縣里機關待過，見識廣。您告訴我，孫德龍那種把‘王法’倆字踩腳底下的人，是靠講道理、遞報告能擺平的？”
“他今天敢綁我媳婦，明天就敢燒我們老喬家的房子！”
“鐵盒要真在我手里，我早雙手奉上換太平了——我犯得著拿一家老小的命，跟他賭這口氣？”
這話有理有據，更是血淋淋的現實。
喬任書張了張嘴，那些套話官腔在喉嚨里滾了滾，終究沒吐出來，只剩下一聲幾不可聞的嘆息。
院子里再次陷入死寂。
只有老太太手里那根棗木拐，一下，又一下，重重地杵在凍得梆硬的地面上，發出沉悶而固執的“篤、篤”聲，像是敲在每個人的心口上。
“正君。”老太太忽然又開口了，聲音比剛才低了些，卻帶著一種下定決心的重量。
喬正君看向她。
“如果我告訴你，鐵盒里大概是個什么東西…”