一場新的帝國會議被定在法蘭克福召開，時間是圣喬治日，也就是四月下旬。
而選侯院的投票結果早在二月底便已經出爐，并與皇帝和教宗的聯合通諭一起在帝國境內傳開。
待在米蘭、原打算做個甩手掌柜遙控帝國議會的拉斯洛，此時也不得不為一些特殊的帝國事務而操勞。
不久前，一封來自勃蘭登堡選侯的信件被送至米蘭，讓拉斯洛一時間犯了難。
書桌旁，拉斯洛握著筆，本打算親自寫信回復選侯，卻遲遲無法落筆。
他心中還存有許多疑慮，不止是關于勃蘭登堡選侯的請求，也有奧地利自身的問題，這讓他陷入糾結之中。
這時候，皇家顧問、薩爾茨堡大主教伯恩哈德·馮·羅爾推門而入，手里還拿著一疊文書。
“陛下，您找我？”
“嗯，伯恩哈德，我現在正為一些難題所困擾，需要你的幫助?！?/p>
拉斯洛招呼顧問在自己對面坐下，將勃蘭登堡選侯的信件遞了過去。
“這是...那位新晉的選侯未免有些貪心了吧？”
伯恩哈德快速掃過信件，立刻明白了皇帝為何苦惱。
早在十字軍東征還未結束時，當時還是安斯巴赫藩侯的阿爾布雷希特【阿喀琉斯】便在中途辭去了帝國聯軍統帥的職位，并告別皇帝返回帝國，之后就從他那個退隱的哥哥腓特烈二世手中接過了勃蘭登堡選侯的頭銜和領地。
按照帝國圈的基本法律，選侯在不出意外的情況下至少可以獲得帝國圈執事的職位，或者直接擔任大區總督。
勃蘭登堡選侯所在的上薩克森帝國圈內，統一了薩克森、圖林根和邁森邊區的韋廷家族是無可爭議的最強勢力，因此很可能長期把持總督的職務，而接替兄長成為選侯的阿爾布雷希特【阿喀琉斯】很快就獲得了上薩克森軍事統帥的職位，成為總督之下四執事之一。
這樣一來，歷任巴伐利亞及法蘭克尼亞司法長官、法蘭克尼亞總督的阿爾布雷希特現在又得到了上薩克森軍事統帥的職權，矛盾也隨之產生。
早些時候，在拉斯洛的準女婿巴伐利亞選侯的強烈要求下，拉斯洛已經解除了阿爾布雷希特在巴伐利亞的司法權。
而在阿爾布雷希特離開安斯巴赫和法蘭克尼亞前往柏林定居后，他的法蘭克尼亞總督之職也開始受到維爾茨堡主教和班貝格主教的質疑。
一個不在法蘭克尼亞的法蘭克尼亞總督，無疑讓該帝國圈內的其他成員難以接受。
尤其是受到拉斯洛警告過后依然常以法蘭克尼亞公爵自居的維爾茨堡主教，他對總督的職權覬覦已久，因此在拉斯洛剛從東方返回維也納不久便上書彈劾阿爾布雷希特。
拉斯洛隨后也與勃蘭登堡選侯進行了多次溝通，但因為受其他事務打擾而未能解決這個問題。
最近，阿爾布雷希特大概是看準了皇帝要對付法國的時機，打算通過為皇帝提供軍事支持的方式換取一些利益，因此他提出希望能夠保留自己目前的職權，或者至少讓他指派一位親信擔任法蘭克尼亞代理總督。
這樣一來，他一個人代表的霍亨索倫家族將同時在法蘭克尼亞和上薩克森兩個大區內占據優勢地位和極大的話語權。
這也是伯恩哈德說阿爾布雷希特貪心的原因。
小孩子才做選擇，大人當然是全都要。
“我倒覺得他配得上這些?！?/p>
拉斯洛心情有些復雜地說道。
“他十七歲就跟隨西吉斯蒙德皇帝在戰場上與胡斯派廝殺，二十四歲在選帝會議上為我父親投下了關鍵的一票，二十五歲在奧地利孤立無援時，率領法蘭克尼亞騎士們馳援摩拉維亞，與我父親一同擊退了波蘭人的入侵。
之后，兩次奧斯曼十字軍，意大利戰爭，壓制普法爾茨和巴伐利亞的維特爾斯巴赫家族......除了早年間為了收回家族領地而違反法律進攻紐倫堡自由市以外，他的其他功績當然配得上更多的獎賞?！?/p>
但是，阿爾布雷希特實在太突出了。
在一眾諸侯眼中，如果讓他們列舉皇帝的效忠者，他們可以說出許多人，但問到誰是頭號帝國忠臣，那大多數人的答案恐怕會出奇的一致——霍亨索倫家的阿爾布雷希特。
無論是仍在施瓦本帝國圈內當小透明的霍亨索倫-施瓦本支系，還是開局一個紐倫堡，結局德意志第二帝國的霍亨索倫-法蘭克尼亞支系，其家族早期都通過無腦效忠霍亨施陶芬王朝、盧森堡王朝和哈布斯堡王朝獲得了大量封賞和帝國特權，從而一步步走向輝煌。
如果阿爾布雷希特只是一個平平無奇的安斯巴赫藩侯，不會因為他的兩個哥哥都沒有男嗣而將霍亨索倫家族的領地重新統一，那拉斯洛可以毫無心理壓力地對他委以重任。
然而，自他繼承勃蘭登堡選侯的名號以后，拉斯洛在對他進行嘉獎和封賞的時候就不得不多加考慮了。
“您不會是打算同意他的請求吧？”
聽到皇帝的話，伯恩哈德有些詫異地盯著他問道。
“我還沒有做出決定，現在先給我講講你的看法。”
“當然不行！陛下，您當年決心劃分帝國圈的時候不正是以政治歸屬優先為原則進行劃分的嗎？”
伯恩哈德精準指出了問題的關鍵。
就像當初劃分奧地利、波西米亞和勃艮第帝國圈的時候，為什么奧地利大公國明明在施瓦本和巴伐利亞掌握著諸多飛地，卻依然被全部劃入奧地利帝國圈？
這是因為如果將那些領地歸入帝國圈的話，飛地就從家族私產進入了帝國公共領域，并且將不可避免地受到帝國圈內其他勢力的裹挾而犧牲一些利益。
勃艮第和波西米亞的王國領地也是自成一體，所遵照的就是這個道理。
然而，現在拉斯洛已經開始懷疑起了這種劃分思路是否真的比結合地理區位進行的劃分更好。
畢竟，當初劃分帝國圈的時候他搞了兩個家族專屬帝國圈，考慮的情況就是無論以后誰當皇帝，奧地利和波西米亞帝國圈內都是自成一體。
回頭來看，這本質上不像是有意整合帝國，反而像是在刻意制造分裂。
勃蘭登堡選侯的職權問題正好引起了拉斯洛對這方面的思考，也導致他現在隱約有點左右腦互博了。
到底是哈布斯堡優先，或者是帝國大同？他正在借機思考，打算給這個問題一個定論。
如果還是根據政治歸屬原則，那安斯巴赫和拜羅伊特這兩個藩侯領地即便不跟著阿爾布雷希特被重新劃入上薩克森帝國圈，至少在法蘭克尼亞的政治地位也應該受到壓制。
而如今拉斯洛已經開始對這種原則產生了懷疑。
實際上除了他自己靠著自身權力硬是將位于其他區塊的領地全部劃分進奧地利帝國圈外，還有許多諸侯或多或少都擁有跨區域領地。
如今哈布斯堡家族在施瓦本和巴伐利亞的影響力日漸加深，也許他應該試著重新劃分一下帝國圈的范圍。
只不過，這樣一來，原本因為奧地利帝國圈的建立而被輕松回避掉的與施瓦本、巴伐利亞本地諸侯的地緣沖突問題恐怕會極速激化。
無論是符騰堡公爵、巴伐利亞選侯和奧格斯堡自由市眼饞不已的布爾高邊區，還是其他位于施瓦本和巴伐利亞腹地的飛地，都受到了各方勢力的覬覦。
這些地區被劃進了奧地利帝國圈，大家平時也就看看，有機會就問問皇帝能不能出錢買下來。
即便不在對應的區塊內，拉斯洛也可以通過簡單的政治手段動用皇權干涉施瓦本和巴伐利亞帝國圈的成員。
而一旦這些飛地被重新劃入對應的帝國圈，那權力平衡無疑將被迅速打亂，原本與拉斯洛親近、友好的施瓦本和巴伐利亞諸侯們也可能會因此而與他反目。
考慮到這其中的風險，拉斯洛最后還是決定試一試，時間就放在對付完法王之后。
至于反目成仇？都到了如今這個時候，施瓦本和巴伐利亞的諸侯們還有機會跟他反目，那他這些年算是全白干了。
拉斯洛的思緒又重新轉回了勃蘭登堡選侯的問題上。
“我大概想到解決辦法了?！崩孤逄峁P開始寫回信給勃蘭登堡選侯。
“您如果打算直接拒絕勃蘭登堡選侯的話，恐怕會引起他的憤怒。”
伯恩哈德有些擔憂地提醒道。
皇帝畢竟在北德意志的影響力不如薩克森和勃蘭登堡兩位選侯，像從前那樣維持友好關系還是有必要的。
因此，伯恩哈德開始試著幫皇帝想一個兩全其美的辦法，既能阻斷選侯的野心，也能不至于將關系鬧得太僵。
“拒絕？不，我打算給他一些選擇，讓他來做出最終的決定?！?/p>
“選擇？”伯恩哈德有些不解，皇帝的思路跳得太快了，他好像有點跟不上。
“嗯，還記得我在波蘭有一塊飛地嗎？”
“波蘭...跟眼下討論的問題有什么聯系嗎？”
“波茲南和周邊的領地，大概半個大波蘭地區，這塊地與勃蘭登堡選侯的領地是直接相連的，規模也不會比霍亨索倫家族在法蘭克尼亞的領地小太多。
如果他愿意跟我來一次領地交易，這個問題馬上就解決了。”
拉斯洛隨口說著，那副滿不在乎的態度可以看出他對波蘭和法蘭克尼亞的領地都不怎么關心。
離維也納越遠的土地越難以統治，其價值也會因此而大打折扣。
不過，如果這個計劃成功，那他就可以同時在施瓦本和法蘭克尼亞這兩個帝國圈內占據優勢地位。
在巴伐利亞，他也可以通過與薩爾茨堡主教的緊密聯合來制衡巴伐利亞選侯的權力，借此將大半個南德意志攬入懷中。
伯恩哈德卻很快給皇帝潑了一盆冷水。
“陛下，勃蘭登堡選侯的家族就是從紐倫堡起家的，讓他們放棄安斯巴赫和拜羅伊特的領地只怕有些困難吧？”
“是啊，不是每個家族都能夠毫無心理負擔地舍棄祖地的?！?/p>
拉斯洛點頭認同了他的說法。
像哈布斯堡這樣拿下奧地利以后很快就把貧瘠的瑞士領地丟光光的羞恥家族不同，霍亨索倫家族對富庶的法蘭克尼亞領地還是非常重視的。
勃蘭登堡選侯領地雖大，但盡是窮鄉僻壤，刁民遍地，盜匪橫行，沒看前任選侯都被折磨瘋了嗎？
他在退休后被弟弟阿爾布雷希特安排去了法蘭克尼亞養老，現在的日子不知道過的多悠哉呢。
該家族的法蘭克尼亞領地反而因為包圍著帝國中心的紐倫堡自由市而保持繁榮和富裕。
“如果選侯拒絕，您打算怎么辦？”
“我還給了他另一個選擇。
如果他打算將兩個大區內的領地完整繼承下去，那么今后他們家族的影響力將被主要局限于上薩克森。
在法蘭克尼亞做個執事啥的肯定沒問題，但再想當選總督就不太可能了?！?/p>
這其實也不算是太大的限制，畢竟拉斯洛已經在心里修改了自己的帝國圈劃分原則，因此決定承認大諸侯的跨區域影響力。
否則的話，之后他的一些做法很可能被人們誤解為可恥的雙標，并引發更大的不滿。
“那選侯要是同意將自己的領地分割繼承呢？”
“那事情就簡單了，法蘭克尼亞的霍亨索倫和上薩克森的霍亨索倫都將成為帝國內的顯赫諸侯?！?/p>
拉斯洛微微一笑，這是他認定的最優解。
雖然就體量而言，霍亨索倫家族的全部領地加起來規模還不及奧地利大公國的四分之一，但對剩下的一百五十多個帝國諸侯和上千個帝國等級而言，該家族就是個龐然大物。
由于下位的帝國等級習慣于依附周遭的強勢諸侯，致使霍亨索倫家族的影響力遠比他們領地看起來要大上許多。
這種時候，來個獨具歐洲特色的分割繼承就足以解決拉斯洛的絕大部分擔憂了。
為了安撫阿爾布雷希特，拉斯洛決定無論他做出怎樣的選擇，這位帝國的頭號忠臣都將保有法蘭克尼亞總督和上薩克森軍事統帥的職位，變化則將發生在他的下一代。
這樣一來，拉斯洛厚待忠臣的人設也就立住了，至于維爾茨堡主教的反對和阿爾布雷希特如何在柏林管理法蘭克尼亞，這些都是小問題。
“陛下，您考慮的真是周到?！?/p>
伯恩哈德沉默片刻后，不禁感嘆了一句。
拉斯洛只是搖了搖頭，有些擔憂地說道：“希望這不會影響我和阿爾布雷希特的關系，我很重視與他之間的友誼。
如果可能的話，我希望你帶我走一趟，去見見那位選侯，向他闡明我的難處，并將這個問題徹底解決。
另外，如果有可能的話，我希望你能勸說他參與對法蘭西的進攻?！?/p>
“交給我吧，陛下?！?/p>
伯恩哈德從拉斯洛手中接過皇帝剛寫好的回信，鄭重地保證道。
“對了，剛剛看你進來還拿著什么東西，難道是有什么別的事情？”
“是的，這是您的大法官奧格斯堡主教約翰從維也納送來的文件，上面記載了一些教士的罪證?！?/p>
“教士的罪證？教士的罪不都由你們教會法庭判決嗎？”
拉斯洛有些摸不著頭腦，尋常的教士犯罪以后，教會多少都要進行一些遮掩，然后再內部完成審判和執行。
之所以這么干，究其原因還是為了避免世俗領主的過多干涉，同時也害怕被抓住把柄。
但是，他的大法官和首席顧問，一個是奧格斯堡主教和一個是薩爾茨堡大主教，居然親手將教士的罪證交給他，不知道的還以為他成教宗了呢。
接過伯恩哈德遞來的文件，拉斯洛迅速掃過上面的內容。
原來，在奧格斯堡、康斯坦茨和艾希施泰特教區內，有一些偷奸耍滑的神職人員竟然援引所謂的“皇家特許狀”來宣稱他們擁有部分帝國行宮伯爵的職權。
從罪狀中可以看到，他們逾越的那些權限包括任命地方公證人、書記官和法官，還有為非婚生子女合法化，以及執行諸多其他事務。
尋常的教士根本沒有這樣的權力，而滋生這些腐敗現象的區域，很不幸，都是哈布斯堡家族在奧地利以外的直屬領地及其周邊地區。
在一些外奧地利州政府難以管轄的地區，有時地方教會可能接受委任代為治理，還有一些皇帝只掌握司法權的地區，當地的教會也會嘗試侵蝕皇帝的統治權力。
沒辦法，這其中蘊藏了十分可觀的潛在利益，而且施瓦本、巴伐利亞距離皇帝又那么遠，類似的僭越行為往往難以被追責。
要不是奧格斯堡主教偶然間察覺到這些現象已經相當嚴重，恐怕從外奧地利州長馬加什到拉斯洛這個皇帝都還被蒙在鼓里。
“這些人都不怕死么？”
拉斯洛皺著眉頭，表現得卻并不太生氣，縈繞在他心頭的更多是疑惑。
教會與世俗貴族爭權奪勢，擴大教會在地方的影響力這事并不新鮮，只是在已經被拉斯洛完全掌控的奧地利大主教區內比較少見。
沒想到，在奧地利之外的施瓦本和巴伐利亞，當地的教會竟然已經這么大膽了。
“咳咳，陛下，依照他們的罪行，進行撤職和罰款當然是沒有問題。
不過，如果您想處決一些犯下罪行的教士，恐怕得考慮一下羅馬那邊的意見...”
伯恩哈德雖然沒從皇帝身上感受到殺氣，但還是忍不住提醒道。
“我還不至于魯莽到那個地步。”
拉斯洛有些無奈地說著，實現掃過這些文件中的最后一份，在奧格斯堡主教匯總的名單上，記錄了四十多名神職人員，他們中有教堂的管理者，甚至還有修道院長，無一例外都有僭越之舉。
“約翰主教的工作做得不錯，這件事就委托給他來處理吧。”
拉斯洛很快就在下發給奧格斯堡的約翰主教的審查令上蓋了章。
那些腐敗的神職人員以及他們所任命的人員都需要經過嚴格的審查，以確認他們的任職能力和品行。
他們出具的文書、議定書和契約都需要進行檢查，畢竟皇帝有那么多位，拉斯洛也不確定他們手里是不是真有皇帝簽發的特許狀。
畢竟先皇阿爾布雷希特二世也是個特權交易的老手，他簽發過的一些帝國文件連拉斯洛都沒聽說過。
如果那些神職人員的文件是偽造的，那拉斯洛可就不會客氣了。
責成修正特權范圍都還是輕的，罪行稍微重一些，罰款撤職是肯定逃不了的，到時候拉斯洛還能借機安插一些奧地利的教士過去，加強一下對奧地利周邊其他教區的影響力。
“陛下，此事是否應該通知圣座？”
伯恩哈德話剛一出口，就看到皇帝瞪了他一眼。
“這是神職人員觸犯帝國法律，教會侵犯帝國的利益，就算通報給羅馬方面，也只是讓兩邊都尷尬而已。
我們通過帝國的法律程序來解決這些問題，教宗知道了也不會說什么的。
我記得艾希施泰特是你的轄區吧？記得讓你手下那些人好好配合帝國法院的審查員，嚴肅處理這次的案件?！?/p>
“理應如此，陛下?！?/p>
伯恩哈德作為薩爾茨堡大主教，理論上整個巴伐利亞的教會事務都歸他管。
皇帝既然重視此事，他也應該拿出一些態度，好好配合才行。
至于阻止皇帝向教會開刀，他從來沒有這種想法。
以皇帝過去取得的成就，沒人會覺得由他來修正教會的錯誤有什么問題。
兩人已經坐在這兒談了很長時間，拉斯洛于是起身來到窗邊，從這里可以看到米蘭熱鬧的街市。
“陛下，還有什么吩咐嗎？”
伯恩哈德也有些疲倦了，但不知皇帝這時候在思索些什么，只能耐著性子等下去。
“時間不多了啊。”
“時間？”
“我們剛剛談話的時候提及的教宗保羅二世，最近科隆納家族的人傳信過來，說是教宗已經快不行了?！?/p>
拉斯洛轉頭看向伯恩哈德，那眼神中帶著一些審視的意味。
“這真是...一個不幸的消息，不過您為何在這時候說這件事？”
伯恩哈德原本還有些困惑，但是很快就轉變為了激動，連帶著身上的疲倦似乎都被完全消解。
“你應該聽說過十年前我的另一位皇家顧問尼古拉斯·庫薩的事。”
“您是說庇護二世？”
“是他，我們第一次見面是在紐倫堡的帝國議會，他當時興沖沖地拿著一份草草編纂的改革建議找上我，打算對帝國和教會進行一場徹底的改革，消除二者的弊病，從而建成基督教世界最強大的普世帝國?！?/p>
“我想這也是您的理想?！?/p>
伯恩哈德已經明白了一切。
本來最近聽說皇帝與那個熱那亞樞機主教走得很近，他還以為自己已經沒機會爭取那個位置了呢。
現在看來，事情又出現了新的轉機，這讓他極力壓制著心中的喜悅，嘴角雖然壓住了，但眼角的皺紋卻變得更加密集。
“沒錯，普世帝國的君主，代表上帝的執劍者，要實現這個目標還有很長的路要走。
帝國改革正在緩慢推進，但是教會卻在保羅二世保守的統治下停滯不前，現在是時候做出改變了?！?/p>
拉斯洛從來沒有掩飾過自己的野心，或者說理想，畢竟肩負兩個羅馬皇帝的名頭，不止他會有影響和保護整個基督教世界的想法，那些支持他的人也會抱有這樣的期待。
“您要重啟教會改革？”
“你覺得可行嗎？”
拉斯洛試探性地對伯恩哈德問道。
伯恩哈德皺眉思索，拉斯洛就在一旁來回踱步，耐心等待。
等了一會兒，伯恩哈德才猶猶豫豫地說道：“我也無法確定，但總要嘗試一下才行?！?/p>
拉斯洛這才滿意地點頭。
“到時候去羅馬競選教宗，干不干？”
“這也是我的心愿，陛下?！?/p>
伯恩哈德總算不再壓抑，與拉斯洛對視一眼后，兩人都笑了出來。
法國人現在已經被踢出局，奧爾西尼家族孤立無援，到時候恐怕也是待價而沽。
拉斯洛現在只需要與科隆納家族達成共識，說服他們控制的樞機們將票投給皇帝提名的候選者，一切就都不是問題。
至于弗朗切斯科，他現在成了備選項，萬一拉斯洛沒法說服羅馬城內的兩大家族，就只能讓弗朗切斯科來當那個折中選項了，就像當年的保羅二世。
反正無論如何也不可能誕生一位親法的教宗，至于阿維尼翁那位，拉斯洛不久之后就要親自帶兵去捉拿他了。
了卻一樁心頭大事，拉斯洛也認為是時候將重心再次放在軍事上了。
本來他都已經下定決心要安定一段時日，將精力放在穩固統治和發展奧地利之上，可惜有人不給他這個機會。
東征之后緊接著是西征，真是沒完沒了。