艸廳里坐滿了人。
劍南節(jié)度使趙文——趙暮云的親叔叔，正端著一杯茶慢悠悠地喝。
東南總督武尚志坐在他旁邊，魁梧的身材把椅子都壓得吱呀響。
西域鎮(zhèn)守使石勇黑得像塊炭，笑起來卻像個(gè)孩子。
燕云道節(jié)度使韓忠拄著拐杖，雖然傷還沒好利索，嗓門卻大得整條街都能聽見。
看見趙暮云進(jìn)來，所有人齊刷刷地站起來，抱拳道：“王爺！”
趙暮云掃了一眼，笑道：“你們怎么都來了？是約好的？”
韓忠嘿嘿一笑：“頭兒，不是約好的，是趕巧了。老韓來述職，小五來報(bào)軍餉，小石頭來要兵，趙叔是路過。結(jié)果在門口碰上了，就一起進(jìn)來了。”
趙暮云忍不住笑了，招呼眾人坐下，又讓人上茶。
趙雪跑過來，撲進(jìn)趙文懷里，甜甜地喊了一聲“叔爺！”。
趙文樂得合不攏嘴，從懷里掏出一塊玉佩塞給她。
“叔，你太慣著她了。”趙暮云無奈地說。
趙文擺擺手：“慣著怎么了？我侄孫女，我不慣誰慣？”
眾人哈哈大笑。
正熱鬧間，門外又報(bào)：“東瀛總督唐延海到——”
趙暮云眼睛一亮：“老唐也回來了？快請！”
唐延海大步流星地走進(jìn)來，風(fēng)塵仆仆，顯然是一路快馬加鞭趕回來的。
他跪下行禮，趙暮云一把扶起他，上下打量了一番。
“瘦了，也黑了。東瀛那邊辛苦吧？”
唐延海笑道：“不辛苦。王爺把最難的仗都打完了，臣去東瀛就是收銀子，監(jiān)工，沒什么辛苦的。”
趙暮云拍拍他的肩膀，轉(zhuǎn)身對李四道：“去把柱子也請來。難得聚這么齊，今天就別走了。”
李四領(lǐng)命而去。
不多時(shí)，王鐵柱被兩個(gè)侍衛(wèi)推著輪椅匆匆趕來。
“王爺！”王鐵柱抱拳道，“屬下來晚了。”
趙暮云笑道：“不晚。正好趕上吃飯。”
王鐵柱笑了笑，卻沒有像往常一樣插科打諢。
他的表情有些凝重，看了看廳中的人，低聲道：“王爺，臣有一件事要稟報(bào)。”
趙暮云見他神色不對，讓眾人先坐，走到他面前：“什么事？”
王鐵柱壓低聲音，一字一句道：“蕭妃的下落，找到了。”
廳中瞬間安靜下來。
所有人的目光都集中在王鐵柱身上。
王鐵柱繼續(xù)道：“臣的人在嶺南找到了她的蹤跡。她化名王氏，隱居在一個(gè)叫清遠(yuǎn)的小縣城里，身邊只有兩個(gè)侍女，沒有護(hù)衛(wèi)。”
韓忠霍然起身，拄著拐杖就要往外走：“我去把她抓回來！”
“我也去！”武尚志跟著站起來。
石勇、唐延海也紛紛起身，群情激憤。
這個(gè)女人，毒死了先帝，害得大胤動(dòng)蕩，讓趙暮云一夜白頭，是所有人心中最恨的仇人。
趙暮云卻擺了擺手，淡淡道：“這件事，有人會(huì)去辦。”
眾人都愣住了。
韓忠急道：“頭兒，誰去辦？老韓腿瘸了都能跑，讓別人去，老韓不放心！”
趙暮云沒有說話，只是看向門口。
就在這時(shí)，門外的侍衛(wèi)高聲喊道：“蕭徹云將軍到——”
廳中又是一靜。
蕭徹云，這個(gè)名字對在場的人來說都不陌生。他是胤家最信任的將領(lǐng)之一。
可自從先帝駕崩之后，他就主動(dòng)請纓去了嶺南，很少回西京。
有人說他是心灰意冷，有人說他是躲避朝堂紛爭，誰也不知道真正的原因。
蕭徹云走了進(jìn)來。
他比幾年前老了許多，鬢角的白發(fā)比趙暮云還多，臉上的皺紋像是刀刻的一樣。
他走到趙暮云面前，單膝跪下，聲音沙啞：“末將蕭徹云，參見王爺。”
趙暮云看著他，沉默片刻，緩緩道：“徹云，你應(yīng)該知道本王為什么叫你來。”
蕭徹云低下頭，眼眶泛紅：“末將知道。”
趙暮云繼續(xù)道：“蕭妃，是你妹妹。”
這句話像一顆石子扔進(jìn)平靜的湖面，激起千層浪。
廳中所有人都變了臉色——蕭妃，那個(gè)毒殺先帝、禍亂天下的女人，竟然是蕭徹云的妹妹？
蕭徹云跪在地上，渾身發(fā)抖，聲音哽咽：
“王爺，末將……末將對不住王爺，對不住先帝……末將這個(gè)妹妹，從小就走失了，末將找了她二十年，沒想到……沒想到她竟然……”
他說不下去了，淚水奪眶而出。
趙暮云走上前，親手把他扶起來，看著他的眼睛，認(rèn)真地說：
“徹云，本王沒有怪你。你妹妹是你妹妹，你是你。她犯的錯(cuò)，跟你沒有關(guān)系。本王叫你來，是希望你去把她帶回來。”
蕭徹云抬起頭，愣住了。
趙暮云繼續(xù)道：“她是你妹妹，你去，她不會(huì)反抗。換了別人去，她會(huì)拼命。本王不想再死人了。”
蕭徹云淚流滿面，重重叩首：“王爺放心，末將一定把她帶回來！”
趙暮云點(diǎn)點(diǎn)頭，拍了拍他的肩膀，低聲道：“去吧。路上小心。”
蕭徹云站起身，轉(zhuǎn)身大步走出門去。
他的背影在夕陽中拉得很長很長，像一棵在風(fēng)雨中挺立了多年的老樹，終于要去做那件最艱難的事。
廳中沉默了很久。
韓忠打破沉默，聲音有些發(fā)澀：“頭兒，蕭妃的事……就這么辦了？”
趙暮云點(diǎn)點(diǎn)頭，目光深邃如古井：“讓她哥哥去，是最好的結(jié)局。”
眾人不再說話。
趙暮云轉(zhuǎn)過身，看著滿堂的兄弟、親人、部下，忽然笑了。
那笑容里，有釋然，也有欣慰。
“今天不說這些了。難得聚這么齊，喝酒！”
......
三年后，西京。
太和殿上，文武百官齊聚。
與三年前不同的是，殿中多了一把椅子——不是龍椅，而是一把擺在丹陛之下的紫檀木椅。
那是攝政王趙暮云的座位。
三年時(shí)間，大胤發(fā)生了翻天覆地的變化。
北方的女真人和北狄余部被徹底掃清，遼東設(shè)了府縣，漢民北遷，荒地開墾，昔日的不毛之地變成了魚米之鄉(xiāng)。
江南的稅收改革讓朝廷的庫銀翻了一番，百姓的負(fù)擔(dān)卻減了三成。
西域的商路重新打通，絲綢之路上的駝鈴聲再次響起，大胤的煤炭、煙草、絲綢、瓷器和茶葉遠(yuǎn)銷萬里之外。
東瀛的銀礦源源不斷地運(yùn)來白銀，充實(shí)了國庫。
夷州的基地已經(jīng)成了大胤水師的前哨，船隊(duì)最遠(yuǎn)到達(dá)了天竺洋。
萬國來朝，四方賓服。
可趙暮云知道，這只是開始。
大胤的根基還不穩(wěn)，制度還太陳舊，百姓還沒有真正富起來。
他要做的，是給大胤換一副骨架，讓這個(gè)古老的帝國能夠繼續(xù)走下去，走得更遠(yuǎn)、更穩(wěn)。
“諸位大人。”趙暮云站起身，面對群臣，聲音不高，卻清清楚楚地傳進(jìn)了每一個(gè)人的耳朵，“本官今日有一件大事要宣布。”
殿中安靜下來，所有人都看著他。
趙暮云從袖中取出一份奏折，展開來，緩緩念道：“本官擬奏請陛下，改制大胤。保留皇室，陛下為國家元首，世襲罔替。”
“設(shè)內(nèi)閣，總攬國家政務(wù)。內(nèi)閣設(shè)總理大臣一員，由本官暫任。”
“設(shè)內(nèi)閣大臣若干，分掌各部。廢除節(jié)度使制度，天下分為行省，省設(shè)巡撫，府設(shè)知府，縣設(shè)知縣，層層節(jié)制，權(quán)力歸于中央。”
殿中一片嘩然。
趙暮云沒有理會(huì)，繼續(xù)念道：“軍隊(duì)分為陸軍、水師、騎兵、炮兵、工程兵等兵種，成立總參謀部，統(tǒng)籌全國軍事。”
“全國劃分為八大防區(qū)，各設(shè)防區(qū)司令，統(tǒng)轄駐軍。地方不再掌握兵權(quán)，兵權(quán)歸于朝廷。”
念完之后，他收起奏折，看著群臣，目光平靜如水。
“諸位大人，可有異議？”
殿中沉默了片刻。
然后，范南第一個(gè)站出來，抱拳道：“臣等謹(jǐn)遵攝政王令旨。”
黃常、裴倫緊隨其后。
韓忠、林豐、武尚志等一眾武將也齊刷刷地跪下。
文官們面面相覷，終于也一個(gè)個(gè)跪了下來。
龍椅上，已經(jīng)十歲的胤政站起身，用已經(jīng)不再稚嫩的聲音說：“攝政王為社稷計(jì)，朕心甚慰。準(zhǔn)奏。”
趙暮云轉(zhuǎn)身，看著胤政，目光中有欣慰，也有驕傲。
這個(gè)孩子，他教了三年，終于長大了。
“臣叩謝陛下。”
他跪下，重重叩首。
改制的大幕，就此拉開。