辰時(shí)三刻，城西鄭家大院。
邵方帶著二十名夜不收趕到時(shí)，天色已經(jīng)大亮。
滄州城里的百姓開始了一天的營(yíng)生，街上漸漸熱鬧起來(lái)。
但鄭家大院所在的這條巷子卻格外安靜，仿佛與世隔絕。
鄭家大院占地極廣，青磚灰瓦的高墻足有三丈，將里面的樓閣亭臺(tái)遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
大門是黑漆銅釘，門楣上掛著“鄭府”匾額，門前一對(duì)石獅子張牙舞爪，氣派非凡。
“這鄭半城，倒是真有錢。”一個(gè)夜不收壓低聲音道。
邵方?jīng)]有接話，只是盯著那扇緊閉的大門。
按照馬大胡子的口供，鄭半城是白羊部在滄州的二號(hào)人物，專門負(fù)責(zé)與佛郎機(jī)人的海上貿(mào)易。
他的船隊(duì)往來(lái)于滄州、對(duì)馬、九州之間，運(yùn)送的不只是貨物，還有情報(bào)、武器、甚至人。
這樣的人，必須活捉。
“怎么進(jìn)去？”領(lǐng)頭的暗樁問，“敲門？”
邵方搖搖頭，指了指后墻。
鄭家大院的后墻臨著一條小巷，巷子很窄，只能容兩人并行。
墻上有幾個(gè)通風(fēng)的小窗，都封著鐵柵欄，根本進(jìn)不去。
但邵方注意到，墻根處有一堆柴垛，碼得整整齊齊，一直堆到墻頭那么高。
“從那上。”他指了指柴垛。
兩個(gè)夜不收敏捷地爬上柴垛，趴在墻頭往里張望。
片刻后，他們回頭做了個(gè)手勢(shì)——院里沒人，可以進(jìn)。
夜不收們一個(gè)接一個(gè)翻過墻頭，輕輕落在院內(nèi)的草地上。
邵方最后一個(gè)進(jìn)去，落地時(shí)順手拔出了腰間的短刀。
院子里靜悄悄的，只有幾只鳥在樹枝上叫。
繞過假山，眼前豁然開朗。
一座三層的樓閣矗立在前方，雕梁畫棟，飛檐斗拱，比尋常富戶的宅子還要?dú)馀伞?br/>“分頭搜。”邵方壓低聲音，“抓活的，別打草驚蛇。”
夜不收們四散開來(lái)，摸向各個(gè)房間。
邵方帶著兩個(gè)人直奔主樓。
主樓的門虛掩著。
他輕輕推開一條縫，往里一看：廳堂里空無(wú)一人，只有一張八仙桌，幾把太師椅。
桌上擺著茶具，茶壺還是溫的。
人剛走不久。
邵方心里一緊，快步上樓。
二樓是三間臥房，都空著。
三樓是書房，門開著。
邵方?jīng)_進(jìn)去，只見書房里一片狼藉。
抽屜被拉開，紙張散落一地，書架上的書被推倒，仿佛有人匆匆翻找過什么。
他走到窗前，推開窗戶往下看。
后院，一個(gè)穿著錦袍的中年男子正慌慌張張往后門跑。
正是鄭半城！
“追！”
邵方大喝一聲，直接從三樓窗臺(tái)跳下。
他落在一棵大樹的枝丫上，借力一蕩，穩(wěn)穩(wěn)落地。
身后，兩個(gè)夜不收也跳了下來(lái)，三人一齊朝后門追去。
鄭半城跑到后門，手忙腳亂地拉開門閂，剛要沖出去，迎面撞上一個(gè)黑影。
是一個(gè)賣菜的小販，挑著擔(dān)子正好經(jīng)過。
鄭半城被撞得一屁股坐在地上，爬起來(lái)還要跑。
但邵方已經(jīng)趕到，一把揪住他的衣領(lǐng)，將他按在墻上。
“鄭老爺，跑什么？”邵方喘著粗氣，刀架在他脖子上。
鄭半城臉色煞白，嘴唇哆嗦：“你……你們是什么人？光天化日……搶劫嗎？”
“搶劫？”
邵方冷笑，“我們是大胤的夜不收。你的事發(fā)了。”
鄭半城瞳孔猛地一縮，隨即拼命掙扎：“胡說！我什么都不知道！我是正經(jīng)商人！放開我！我要告你們！”
“正經(jīng)商人？”
邵方示意夜不收把他綁起來(lái)，“正經(jīng)商人見官差就跑？”
鄭半城掙扎了幾下，終于不動(dòng)了，癱軟在地上，嘴里還在喃喃：
“我什么都不知道……什么都不知道……”
邵方?jīng)]有理他，帶著人押著他回到主樓。
此時(shí)，搜查其他房間的夜不收也陸續(xù)回來(lái)，手里抱著一堆東西：
賬冊(cè)、書信、還有幾幅卷起來(lái)的圖紙。
“邵大人，這些都是在密室找到的。”
一個(gè)夜不收把東西放在桌上，“密室里還有一箱銀子，大概有三千兩。”
邵方點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起一本賬冊(cè)翻看起來(lái)。
賬冊(cè)里記載的是鄭半城這些年做的“生意”。
哪年哪月哪日，運(yùn)了多少貨出海，交給誰(shuí)，收了多少銀子。
貨物的名目都是生絲、瓷器、茶葉，但收貨人那一欄，寫的卻是“佛郎機(jī)商船”“對(duì)馬島”“九州島”之類的字樣。
越往后翻，邵方的臉色越沉。
這些貨物，根本不是正經(jīng)生意。
每一批貨，都對(duì)應(yīng)著一批軍火從佛郎機(jī)人手里運(yùn)進(jìn)來(lái)：火銃、火藥、刀劍、甚至小型火炮。
而那些軍火，大部分都流向了——白羊部。
“鄭半城。”邵方合上賬冊(cè)，走到被綁在椅子上的鄭半城面前，“你還有什么話說？”
鄭半城低著頭，一言不發(fā)。
邵方拿起一幅卷軸，展開來(lái)看——是登州水師的布防圖。
圖上標(biāo)注得清清楚楚：戰(zhàn)船數(shù)量、泊位位置、巡邏路線、換防時(shí)間。
甚至還有水師將領(lǐng)的名字、性格、弱點(diǎn)。
“這幅圖如果落到佛郎機(jī)人手里，登州水師就完了。”邵方把圖舉到鄭半城眼前，“你知道這是什么罪嗎？”
鄭半城渾身發(fā)抖，終于開口：“我……我是被逼的。他們抓了我的兒子，說如果不聽話，就殺了他……”
“你兒子在哪兒？”
“在……在佛郎機(jī)人的船上。說是要帶去佛郎機(jī)，學(xué)他們的語(yǔ)言，將來(lái)好做生意……”
邵方沉默片刻，揮了揮手：“先帶回去，慢慢審。”
鄭半城被押走時(shí)，突然回頭，用顫抖的聲音說了一句：
“大人……我兒子才十五歲，什么都不知道。求您…救救他…”
邵方?jīng)]有回答。
他轉(zhuǎn)身望向窗外，心里想的是：
這場(chǎng)仗，牽扯的已經(jīng)不只是一座銀礦，一個(gè)情報(bào)網(wǎng)。
還有無(wú)數(shù)人的命，無(wú)數(shù)家庭的悲歡。
這時(shí)，一個(gè)不起眼的中年男子從門外走進(jìn)來(lái)——正是“海東青”。
“邵大人。”他低聲道，“卑職有事稟報(bào)。”
邵方點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他跟自己走到角落里。
“海東青”壓低聲音：“從鄭半城家搜出來(lái)的這些東西，只是冰山一角。”
“據(jù)卑職這半年的觀察，白羊部在滄州還有更深的關(guān)系——有人在朝中。”
邵方心頭一震：“朝中？”
“是。”海東青從袖中取出一張紙條，“這是卑職三個(gè)月前無(wú)意中截獲的一封信。”
“信是從滄州發(fā)出的，收信人是京城某位大人。”
“信的內(nèi)容是用密語(yǔ)寫的，卑職破譯了一部分，大意是：白羊部愿意每年提供五萬(wàn)兩白銀，換取這位大人在朝中替他們說話。”
邵方接過紙條，仔細(xì)看了看。
密語(yǔ)寫得非常隱晦，但仔細(xì)推敲，確實(shí)能看出一些端倪。
“這個(gè)人是誰(shuí)？”
“信上沒有署名，但卑職跟蹤送信的人，發(fā)現(xiàn)他進(jìn)了……刑部侍郎趙廣的府邸。”
什么？
邵方瞳孔一縮。