當(dāng)夜，京城城中暗流洶涌。
馬宗亮回府后，立即召集心腹部將密議。
燭火搖曳下，眾人面色凝重。
“大帥，真要出城主動(dòng)與趙暮云決戰(zhàn)？”親信低聲問(wèn)，“我軍新敗，士氣低落，恐怕...”
馬宗亮擺手：“你們真以為本帥要決戰(zhàn)？”
眾將一愣。
“那是說(shuō)給陛下聽(tīng)的。”馬宗亮冷笑，“趙暮云何等人物？宛城一把火燒了李虎六萬(wàn)大軍，如今在鄧州以逸待勞。我們主動(dòng)出擊，不是送死是什么？”
“那大帥的意思是...”
“拖。”馬宗亮吐出這個(gè)字，“拖時(shí)間，拖到轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)，或者...拖到有條后路。”
他展開(kāi)地圖：“你們看，趙暮云在等四方戰(zhàn)果，我們也在等。等什么？等北狄左賢王兀術(shù)卷土重來(lái)，等西突厥介入西域，等...江南那些觀望的節(jié)度使下定決心。”
“可城中糧草只夠半月...”
“所以不能真的等半個(gè)月。”馬宗亮眼中閃過(guò)一絲精光，“十日內(nèi)，李彪和李豹的軍隊(duì)能來(lái)京城受我節(jié)制，我們尚有一戰(zhàn)之力。若不能...”
他沒(méi)有說(shuō)下去，但眾將都明白了言外之意。
京城三萬(wàn)潰兵和附近的兵馬，雖然號(hào)稱(chēng)十萬(wàn)，馬宗亮卻知道，這是一群烏合之眾。
真正能戰(zhàn)的兵馬，是李彪和李豹的十萬(wàn)大軍，已經(jīng)幽州李勝的五萬(wàn)人。
可惜李勝過(guò)不來(lái)，希望在河北這兩哥們身上。
同一時(shí)間，宰相府中，馮亮也在密會(huì)幾位文臣。
“諸位，大勢(shì)已去啊。”馮亮長(zhǎng)嘆，“南越歸順，荊襄動(dòng)搖，河北反叛，幽州被圍...大奉難道...氣數(shù)要盡了。”
禮部侍郎低聲道：“馮相，下官聽(tīng)說(shuō)馬宗亮主張出城決戰(zhàn)，這...”
“不過(guò)是困獸之斗罷了。”馮亮搖頭，“趙暮云用兵如神，豈會(huì)沒(méi)有防備？出城野戰(zhàn)，正中他下懷。”
“那我們...”
馮亮沉默良久，緩緩道：“咱們總不能見(jiàn)京城百姓再遭兵燹之苦。諸位...早做準(zhǔn)備吧。”
話(huà)雖隱晦，但意思已明。
這一夜，京城城中許多府邸都亮著燈，許多人徹夜未眠。
而在城南一座燈火通明的高樓里，身穿華服淡妝的范冰冰叫來(lái)幾名精干手下：
“李金剛啟用馬宗亮為帥，準(zhǔn)備決一死戰(zhàn)。”
“馬宗亮并無(wú)決戰(zhàn)之心，意在拖延...馮亮等文臣已生異志...”
這些情報(bào)被加密寫(xiě)成小字，綁在信鴿腿上。
信鴿趁著夜色飛出京城，往南而去。
......
三百里外，鄧州城中。
趙暮云站在庭院里，仰頭看著夜空。
一只信鴿悄然落下，陳楷取下密信，匆匆呈上。
看完密信，趙暮云嘴角泛起一絲笑意。
“李金剛這個(gè)時(shí)候才讓馬宗亮掛帥...是不是有點(diǎn)晚了些？”
他看向陳楷：“告訴京城城中的弟兄，繼續(xù)散布消息，尤其要重點(diǎn)說(shuō)三件事。”
“請(qǐng)大都督示下。”
“一，說(shuō)我河?xùn)|軍馬上進(jìn)攻幽州，李勝插翅難飛；二，說(shuō)劉嵩不日將正式歸順；三...”
趙暮云眼中寒光一閃，“說(shuō)本督已調(diào)西域武尚志大軍東返，不日即到。”
陳楷眼睛一亮：“虛實(shí)結(jié)合，攪亂敵心！妙！”
“還有，”趙暮云補(bǔ)充，“讓弟兄們?cè)诔侵猩⒉纪{：‘京城內(nèi)，困蛟龍；四月盡，城門(mén)開(kāi)’。”
“這是...”
“攻心為上。”趙暮云淡淡道，“李金剛疑心越重，馬宗亮越難施展。等他們君臣相疑，將士離心，京城...不攻自破。”
他轉(zhuǎn)身回房，走到地圖前，手指輕點(diǎn)京城。
快了。
等西域定，等荊襄降，等河北平，等云州安。
四件事成，便是雷霆一擊之時(shí)。
而李金剛...等得起嗎？
......
正月底，西域，疏勒河谷。
寒風(fēng)卷著黃沙掠過(guò)河谷，旌旗在風(fēng)沙中獵獵作響。
武尚志站在剛壘起的點(diǎn)將臺(tái)上，看著臺(tái)下整裝待發(fā)的兩萬(wàn)精銳。
經(jīng)過(guò)兩個(gè)月苦戰(zhàn)，這些來(lái)自河?xùn)|和關(guān)內(nèi)的兒郎臉上多了風(fēng)霜，眼中卻燃著更熾熱的火焰。
“將軍，各部已準(zhǔn)備完畢。”郭洛肅立稟報(bào)，“兀罕三萬(wàn)人已全部被驅(qū)入蔥嶺山口，西突厥可汗阿史那賀魯派來(lái)使者，請(qǐng)求與將軍會(huì)盟。”
武尚志望向西方綿延的雪山，嘴角浮起一絲笑意。
驅(qū)狼逐虎之計(jì)，成了。
一個(gè)月前，他率軍在樓蘭國(guó)北狄右賢王兀罕主力后，按照趙暮云的戰(zhàn)略安排，將兀罕的兵馬驅(qū)趕進(jìn)西域，打亂西域各國(guó)原有秩序。
隨即，他在孔雀河谷抓獲五千北狄韃子，并將他們收編。
這些降兵為了活命，打起同族來(lái)比胤軍還狠。
他們熟悉草原地形，熟悉北狄戰(zhàn)術(shù)，三萬(wàn)人被驅(qū)趕著如同狼群般沖向西突厥邊境。
西突厥可汗阿史那賀魯最初還想坐山觀虎斗，直到看見(jiàn)漫山遍野的潰兵涌入領(lǐng)地，才慌了神。
北狄潰兵為了活命，見(jiàn)糧就搶?zhuān)?jiàn)帳就燒，短短半月，西突厥邊境三部落遭殃。
這正是武尚志要的效果。
“告訴阿史那賀魯?shù)氖拐撸蔽渖兄巨D(zhuǎn)身，“會(huì)盟可以，地點(diǎn)在疏勒城。他要親自來(lái)，帶上降表。”
郭洛一怔：“將軍，阿史那賀魯畢竟是一方可汗，要他親自來(lái)降...”
“他不敢不來(lái)。”武尚志冷笑，“北狄潰兵還在他境內(nèi)肆虐，若我軍此時(shí)撤走，西突厥至少要損失三成領(lǐng)地。更何況...”
他看向東方：“大都督在中原大局已定，西突厥若還想在蔥嶺以西立足，就該知道怎么選。”
三日后，疏勒城。
阿史那賀魯帶著百人衛(wèi)隊(duì)，如約而至。
這位西突厥可汗年約五十，鷹目鉤鼻，身著錦袍皮裘，但眉宇間帶著難以掩飾的疲憊。
“武將軍。”阿史那賀魯按草原禮節(jié)撫胸，“貴軍神威，本王佩服。只是這北狄潰兵...”
“可汗放心，潰兵之事，本將自會(huì)處置。”武尚志端坐主位，不卑不亢，“今日請(qǐng)可汗來(lái)，是要議一件事——西域今后的格局。”
阿史那賀魯眼神閃爍：“將軍請(qǐng)講。”
“很簡(jiǎn)單。”武尚志豎起一根手指，“蔥嶺以東，是大胤西域都護(hù)府轄地。蔥嶺以西，西突厥可自治，但需奉大胤為宗主，歲歲朝貢，歲歲遣子入朝為質(zhì)。”
“這...”阿史那賀魯臉色一變。
武尚志不等他反駁，繼續(xù)道：“作為回報(bào)，大胤會(huì)助西突厥肅清境內(nèi)北狄潰兵，并在邊境開(kāi)設(shè)五處互市，茶葉、絲綢、鐵器，要多少有多少。”
軟硬兼施，恩威并濟(jì)。
阿史那賀魯沉默良久。
他當(dāng)然不愿臣服，但形勢(shì)比人強(qiáng)。
北狄潰兵已攪得邊境天翻地覆，若胤軍再推一把...
更重要的是，昔日草原霸主北狄，如今卻被大胤追
“本王...愿奉大胤為宗主。”阿史那賀魯終于低頭。
武尚志露出笑容：“可汗明智。既如此，請(qǐng)可汗在此盟約上簽字用印。”
一份早已擬好的盟約呈上。
阿史那賀魯細(xì)看條款，雖有不甘，但條件尚可接受。
他咬牙簽字，蓋上了西突厥可汗金印。