東面二十里外，郭洛看到信號，眼中精光一閃：“弟兄們，該我們上場了！目標——北狄左翼騎兵，截斷他們！”
一千胤軍重騎兵和三千輕騎兵如離弦之箭，從沙丘后殺出，直撲正在迂回的北狄左翼騎兵。
與此同時，武尚志做出了一個讓所有人意外的決定。
他沒有沖向兀罕的中軍，而是率軍突然轉向，殺向北狄大營的后方。
那里是北狄軍的輜重營地，糧草、馬匹、器械堆積如山。
“他要干什么？”兀罕一愣。
很快，他就明白了。
“燒！全燒了！”武尚志厲聲下令。
火箭如雨，射向糧車、草料堆。
火油罐被擲出，砸在帳篷上，火把扔進馬廄...
大火沖天而起！
“不——！”兀罕目眥欲裂。
糧草是軍隊的命脈，尤其是在這茫茫沙漠中。
失了糧草，四萬大軍吃什么？戰馬喂什么？
“分兵！快分兵救火！”他嘶聲吼道。
但已經晚了。
大火借著風勢，迅速蔓延。
北狄士兵慌亂救火，陣型大亂。
更致命的是，戰馬受驚，在營中橫沖直撞，踐踏無數。
“就是現在！”武尚志看到北狄軍陣出現混亂，繡春刀高舉，“全軍沖鋒！目標——兀罕大纛！”
五千將士齊聲怒吼，如決堤洪水，沖向已經混亂的北狄中軍。
兀罕臉色慘白。
他知道，這一戰，已經輸了。
不是輸在兵力，不是輸在戰力，而是輸在謀略，輸在武尚志那出其不意的一把火。
“大王，撤吧！”休屠王急道，“留得青山在...”
“閉嘴！”兀罕怒吼，拔出彎刀，“這一次南下在隴右沒討到便宜，沒想到在西域也是寸功未建，難道就這樣回漠北？”
“我不甘心，不甘心回去看到兀術的嘲諷。”
他翻身上馬，親自率領騎兵，迎著胤軍沖鋒的方向殺去。
兩股洪流，在燃燒的大營前轟然相撞！
兩軍混戰在一起。
胤軍雖然人少，但士氣如虹，裝備精良。
北狄軍雖眾，但糧草被燒，軍心已亂，且被大火分割，無法形成合力。
戰斗從清晨持續到正午。
沙漠被鮮血染紅，尸體堆積如山。
慕容春華成功截斷了北狄左翼騎兵，與郭洛的重騎營前后夾擊，將其殲滅大半。
林遠的弓弩營則不斷用箭雨覆蓋北狄軍陣，造成持續殺傷。
最關鍵的一擊，來自樓蘭守軍。
他們見北狄大勢已去，竟然從城中殺出，加入了戰團。
雖然戰力不強，但數量可觀，徹底扭轉了兵力對比。
“大王！頂不住了！撤吧！”休屠王渾身是血，跪在兀罕馬前。
兀罕環顧四周，只見自己的軍隊已潰不成軍。
中軍陣型被沖垮，左右兩翼被殲滅，輜重全毀...
一口鮮血噴出。
“我們還能出哪兒？”他仰天長嘯，“我不想回草原！”
“大王，我們繼續向西，西邊還有其他小國能夠給我們補給?！毙萃劳跫泵Φ?，“我們可以一直往西繞過薩彥嶺再回漠北?！?br/>“唉，只能如此了！”兀罕一臉沮喪，在休屠王等將領護衛下，朝著樓蘭西邊而去。
郭洛欲追，被武尚志攔?。骸扒衣?，我軍傷亡不小，且人困馬乏，暫不可再追！當務之急是收攏部隊，救治傷員，鞏固戰果！”
“鳴金收兵...打掃戰場?！?br/>鐺——鐺——鐺——
收兵的鑼聲響徹戰場。
幸存的北狄士兵如蒙大赦，四散逃入沙漠。
胤軍和樓蘭軍也沒有追擊，而是開始清理戰場。
此戰，北狄四萬大軍，被斬殺超過一萬，俘虜三千，余者潰散。
糧草輜重盡毀，元氣大傷。
胤軍傷亡約二千，其中陣亡一千余，重傷八百，輕傷一千多。
樓蘭守軍傷亡三千。
慘勝。
但無論如何，勝了。
夕陽西下時，武尚志登上樓蘭城頭。
城下，戰場正在清理。
士兵們將同袍的尸體小心收斂，將敵人的尸體堆積焚燒。
醫官忙碌地救治傷員，空氣中彌漫著血腥和焦糊的味道。
樓蘭國王親自登城，向著武尚志深深一躬：“將軍救命之恩，樓蘭永世不忘！從今日起，樓蘭愿永為大胤藩屬，歲歲朝貢，絕不背叛！”
武尚志扶起他：“國王不必多禮。北狄雖敗，但兀罕未死，西域未平。接下來，還需貴國鼎力相助?！?br/>“但憑將軍吩咐！”
當夜，樓蘭王宮設宴慶功。
但武尚志只匆匆喝了三杯酒，便離席回到軍營。
傷兵營中，哀嚎聲不絕于耳。
醫官和輔兵忙碌穿梭，但藥品短缺，很多重傷員只能眼睜睜等死。
“將軍...”一名斷了腿的年輕士兵看到他，掙扎著想坐起。
武尚志按住他：“別動，好好養傷?！?br/>“將軍...我們贏了嗎？”士兵眼中充滿期待。
“贏了?！蔽渖兄局刂攸c頭，“大勝。”
士兵笑了，笑著笑著，眼淚流下來：“那...那就好...我爹娘...可以安心了...”
他閉上眼睛，再也沒睜開。
武尚志站在營中，看著滿營傷兵，心中沉甸甸的。
這一戰，他贏了，但代價太大。
二千傷亡，對于一支一萬五千人的軍隊來說，也是慘重。
多少河東和關內的男兒，戰死在遙遠的西域。
好在擊敗兀罕，給他重創，并讓他朝著預定目的向西逃竄。
“將軍，”郭洛悄然來到身后，“統計完畢。我軍戰馬損失一千多匹，箭矢消耗五成，震天雷全部用盡...”
武尚志沉默良久，問：“樓蘭方面呢？”
“他們愿意提供糧草補給，但要求我們駐軍保護。”
“可以答應。”武尚志道，“另外，派人回玉門關報捷，同時請求增援和補給。西域的仗...還沒打完。”
“是?！?br/>郭洛退下后，武尚志獨自走出大營。
沙漠的夜，寒冷徹骨。
星空璀璨，銀河如練。
他想起出征前，趙暮云對他說的話：“小五，西域之戰，不僅是為解樓蘭之圍，更是要打通商路，震懾諸國，讓大胤的龍旗插遍天山南北。”
如今樓蘭解圍，算是開了個好頭。
但前路，依然漫長。