然而，這座帝國的心臟，此刻更像一個巨大的漩渦，醞釀著無形的風暴。
太子東宮。
太子胤昭聽著心腹密報趙暮云車隊遇襲、中毒以及朔州急報的消息，臉上露出高深莫測的笑容。
“好！好得很！趙暮云中毒，朔州告急…這水，是徹底攪渾了！”
他放下茶盞，眼中閃爍著算計的光芒，“立刻去請顧鼎銘、魏遷！還有…告訴柳如煙，讓她準備一下，本宮要送這位趙大人一份大禮，助他早日康復！”
柳如煙，正是他精心培養準備安插在趙暮云身邊的絕色棋子。
晉陽，晉王府。
晉王胤曦看著手中關于女兒胤瑤險些遇害、趙暮云救下她并中毒的密報，臉色鐵青，拳頭捏得咯咯作響。
“魏遷！楊巖！好狗膽！”
他眼中殺機畢露，“傳令我們在京城的人手，給我盯死魏遷和所有與太子有關的官員！”
“還有…想辦法接觸瑤兒！確保她的安全！另外，給稷兒傳信，朔州危急，或是我晉王府…有所作為的契機了！”
皇宮，御書房。
永昌帝看著龍察司大統領蕭無影呈上的關于驛站刺殺、陳三和魏遷心腹的供詞，以及朔州軍情的絕密奏報，臉上沒有任何表情。
他手指摩挲著龍椅扶手，目光幽深。
“趙暮云…果然沒讓朕失望。魏遷、楊巖…跳梁小丑?！?p>他低聲自語，隨即看向侍立一旁的呂春芳，“春芳，你說…朕該給這位中毒的愛將，送點什么補品好呢？”
“還有朔州那三萬韃子鐵騎和夏州的一萬叛軍…呵呵，這火，燒得夠旺?。 ?p>呂春芳躬身。
尖細的聲音帶著一絲不易察覺的陰冷：“主子圣明。老奴以為，當務之急，是讓趙校尉…安心養傷?！?p>“至于朔州嘛…火候到了，自然有該去滅火的人。”
“這京城的水，也得有人來攪得更渾些，才方便主子您坐收漁利?！?p>永昌帝嘴角勾起一抹冷酷的弧度：“那就…宣太醫令，帶上最好的解毒藥材，替朕…去看看趙愛卿吧。”
......
京城北邊的巨大城門緩緩打開。
沉重的車輪碾過御街的青石板，發出單調的回響。
趙暮云的車隊駛入了這座權力與陰謀交織的巨型牢籠。
馬車內，趙暮云閉目調息，壓制著體內的毒素。
胤瑤坐在一旁，看著窗外越來越近的皇城輪廓，又看看身邊這個閉目養神卻仿佛隨時準備暴起傷人的男人，心中充滿了前所未有的復雜情緒。
在無數道目光的注視下，終于停在了一座靠近皇城的官邸前。
這座宅院并不顯赫，但位置敏感，四通八達，顯然經過精心挑選。
既是方便保護，也便于各方監視。
趙暮云在唐延海和武尚志的攙扶下下車，臉色依舊蒼白。
他左臂的傷口被寬大的袍袖遮掩，但步履間的虛浮和眉宇間隱忍的痛苦卻無法完全隱藏。
胤瑤緊隨其后，在青鸞的攙扶下也下了車。
她看著趙暮云挺直的背影，又看看周圍那些看似恭敬實則眼神閃爍的京官和宮人，心頭蒙上一層陰霾。
“趙大人，一路辛苦！”
一名身著緋袍的內侍監率眾早已等候在門前。
他臉上堆著假笑：“陛下體恤大人車馬勞頓，又聞大人途中偶染微恙，特命太醫院院判孫大人攜宮中最好的解毒藥材，前來為大人診治?！?p>“請大人先安心休養，待玉體康復，陛下自會召見?！?p>一位須發皆白、氣質儒雅的老太醫躬身行禮。
“謝陛下隆恩！”
趙暮云聲音沙啞，微微頷首，目光卻銳利地掃過那內侍監和太醫，心中冷笑：
皇帝的體恤來得真快，是關心，還是確認他中毒的虛實？
內侍監傳達完旨意，目光又轉向胤瑤，笑容不變：
“清河郡主，皇后娘娘聽聞您受驚，甚是掛念，已命尚宮局在宮中收拾了暖閣，請郡主即刻隨咱家入宮，娘娘要親自撫慰?！?p>胤瑤心頭一緊，下意識地看向趙暮云。
入宮？
這意味著她將徹底落入皇后的掌控，成為真正意義上的人質！
趙暮云也微微蹙眉，這旨意來得太快，根本不給他們喘息和商量的機會。
“公公！”
胤瑤鼓起勇氣，聲音帶著一絲顫抖，“我一路顛簸，又受驚嚇，儀容不整，恐驚擾鳳駕?！?p>“可否容我在此稍作梳洗，明日再入宮拜見皇后娘娘？”
內侍監臉上的笑容立馬淡了下來，語氣卻不容置疑：
“郡主說笑了?；屎竽锬锎刃?，豈會在意這些虛禮？”
“暖閣內一應梳洗之物早已備妥。娘娘掛念心切，還請殿下莫要讓娘娘久等。”
他身后的幾名健壯宮娥已經上前一步，隱隱形成包圍之勢。
氣氛瞬間凝滯。
這是赤裸裸的挾持！
胤瑤臉色煞白，手指冰涼。
就在她絕望之際，趙暮云低沉的聲音響起，帶著不容置疑的威嚴：
“公公，郡主所言甚是?！?p>“一路風塵，儀容不整，確實有失體統，更顯對娘娘不敬。不如這樣，”
他目光轉向太醫，“太醫醫術精湛，正好也替郡主請個平安脈，看看是否受了驚嚇，需要調理?！?p>“待郡主稍作安頓，恢復些精神，再由本官親自護送郡主入宮，如何？”
“陛下召本官與郡主一同進京，本官亦有護衛郡主周全之責。”
他搬出了皇帝召兩人一同進京的旨意，強調了親自護送的責任，更巧妙地將太醫也拉入其中。
那內侍監眼神閃爍，顯然沒料到趙暮云如此強硬且滴水不漏。
硬搶？
在趙暮云和他身邊那些煞氣騰騰的護衛面前？
他還沒這個膽子。
“這…”
內侍監猶豫片刻，權衡利弊，最終擠出一絲笑容，“趙大人思慮周全，是奴才心急了。”
“那就依大人所言，請孫院判為郡主請脈?！?p>“奴才這就回宮稟報娘娘，郡主稍作休整，明日入宮。”
他深深看了趙暮云一眼，帶著宮娥轉身離去。
暫時逼退了宮中的壓力，趙暮云立刻被安排進內室。
孫院判仔細檢查了他的傷口，又診了脈，眉頭緊鎖：“大人所中之毒，名為‘蝕骨青’，甚是陰毒霸道！”
“幸得大人身體強健壯，又及時放血壓制，毒性未深入臟腑。”
“然此毒如跗骨之蛆，極難拔除，需用特制的‘九花玉露丸’配合金針渡穴之術，徐徐圖之，稍有不慎，恐傷及經脈，留下永患。”
“下官立刻開方配藥，為大人施針?！?p>太醫的診斷，證實了此毒的狠辣。
胤瑤在屏風外聽著，心都揪緊了。
她看著孫院判忙碌的身影，又看看趙暮云蒼白卻依舊沉靜的臉，心中充滿了愧疚和后怕。
如果不是為了救她…