他們供認，來夏州主要是打聽您的行蹤。”
“然后發現我們去了臥虎崗，于是一時興起就跟了過來。”
“應該是無意之舉，從他們口中，并不知道金絲草的秘密。”
石勇一五一十匯報道，“至于為什么是晉陽王家，那就不得而知了。”
“趙頭，我會繼續深查下去。但凡對我們動了歪心思的人，絕不能讓他們快活。”
石勇的眼神之中，殺意濃濃。
他從一個被人嫌棄吃得太多的大頭兵，然后趙暮云帶回延慶墩烽燧臺，還頓頓有肉吃。
后來在束勒川上，還找到了失散的兄長石剛。
隨即，跟著趙暮云參與朔州之戰、銀州之戰、蔚州之戰、夏州之戰，從一個普通的邊軍小卒，成為了一府副都尉。
他知道，這一切都是趙暮云帶領他們得來的。
誰要對趙暮云不利，就是跟他為敵！
“不必了，你只要守在臥虎崗，將這里牢牢看守好就是！”
“守住了這里，比做任何事情都重要。”
“至于錯過第一期軍事培訓班的結業，那就是參加第二期。”
“這個晉陽王家，我回朔州后，會讓夜不收來徹查。”
趙暮云擺擺手。
“還要參加培訓啊！”石勇一陣頭大。
他原以為參加夏州之戰，可以逃避上課的痛苦。
畢竟斗大一個字都不認識的他，學習是件很艱難的事情。
現在長期守在這里，也就不用回去參加那軍事培訓班了。
可哪知趙暮云卻要讓他參加第二期。
“你不想參加？”趙暮云眉頭一皺，“想要獨領一軍，必須培訓班結業才行。”
“好...好的，趙頭！”
......
與此同時。
京城，永昌帝御書房。
“陛下，您一定要為我們做主啊！”
“我們兩家向來忠心為國，世代忠良，我們的兒子為國捐軀，以及麾下五千將士慘死，都是那趙暮云按兵不動，救援來遲所誤。”
“請陛下嚴懲趙暮云，還我們兒子一個公道。”
兩個白發蒼蒼，穿著國公服飾的人，跪在永昌帝面前，一鼻涕一把淚，憤慨痛哭。
他們正是蔚州之戰中，不等趙暮云洪水到來，就帶著麾下兵馬出城突圍，結果遭到折蘭王的騎兵攻擊，幾乎全部覆滅的張、李兩個都尉的父親，鄂國公和魯國公。
蔚州之戰后，內閣會議上，永昌帝要給趙暮云爵位，而且還要嫁清河郡主給趙暮云。
消息傳出去后，鄂國公和魯國公兩家只關心自己兒子的情況，一直了無音訊。
直到御史臺的御史大夫顧鼎銘從御史宋流那里得知戰場的真相后，當即向東宮太子胤昭匯報。
太子洗馬魏遷便提議，通過這個事情做點文章。
胤昭對永昌帝用晉王的女兒清河郡主捆版邊將的做法很是不滿。
自己老爹明擺著是要給自己樹立一個政敵，來尋求所謂的平衡，以滿足他能夠繼續貪戀皇位的欲望。
于是胤昭同意了魏遷的提議，務必阻止永昌帝的賜婚。
隨即傳來消息，張、李兩個都尉被折蘭王的騎兵攻擊后，一路南逃，結果晚上看不清路，深夜墜崖而死。
這也是好多天之后才從懸崖下找到他們的尸體，確認死亡。
張、李兩個都尉死亡的消息傳到京城，鄂國公和魯國公頓時坐不住了。
先不管白發人送黑發人，他們的兒子畢竟都是為國捐軀。
加上宋流上奏匯報了蔚州的戰況，又重點說了兩個都尉出城的真相。
鄂國公和魯國公兩家得到消息后，一致認為是趙暮云故意延誤救援所致。
得知趙暮云不僅沒有問罪，還要賜婚授爵，他們當然不干了，立馬跑來面圣，討要說法。
除了為兒子討說法外，他們還有一層意思，就是他們這些勛貴們世襲罔替，享受著特權和榮華富貴，豈能容許一個出身平民的邊軍小卒擠入他們的圈子。
本以為永昌帝會念及這些國公祖上的功績，多少會給他們一個說法。
然后本就一臉焦慮的永昌帝卻冷冷道：“你們的兒子需要公道，朕的兒子就不要公道了嗎？你們的兒子功過，自然有兵部來判定，豈是你們來這里哭鬧，從而影響兵部的裁定。”
什么！
鄂國公和魯國公面面相覷，不明白怎么回事。
“漢王殿下在西京落入了叛軍的手中，差點被丟進大鍋里給煮了！”
“秦王殿下雖然逃了出來，但他的家眷被叛軍俘虜，莊園也被叛軍燒成瓦礫。”
“論起傷悲，你們兩個哪里有陛下深呢？”
內閣首輔，戶部尚書崔開濟站在一旁，趕緊呵斥道。
看似呵斥，實則提醒鄂國公和魯國公兩人，要改變策略。
崔開濟的話像一盆冰水，瞬間澆熄了鄂國公和魯國公心頭的悲憤之火，只剩下刺骨的寒意和驚惶。
他們猛地抬頭，這才注意到永昌帝那張平素威嚴的臉上，此刻布滿了陰云和難以掩飾的焦躁，眼窩深陷，握著奏報的手背上青筋暴起，指節捏得發白。
“漢王殿下……秦王殿下……”
鄂國公張了張嘴，聲音干澀嘶啞，后面的話哽在喉嚨里，再也說不出來。
兒子戰死固然痛徹心扉，但天潢貴胄、皇帝的親骨肉落入叛軍之手，甚至面臨被“煮殺”的恐怖境地，親王的家眷被擄、產業被焚。
其中的分量和可能引發的滔天巨浪，絕非他們一個國公府死了兒子所能比擬的。
陛下的怒火和痛楚，此刻恐怕正被強行壓抑著，隨時可能爆發。
他們撞上來的時機，簡直是往火山口里扔柴火。
太子洗馬魏遷為何不告訴他們西京那邊的消息呢？
魯國公反應稍快，臉上的悲憤瞬間被惶恐取代，額頭重重磕在金磚上，發出沉悶的響聲：
“陛下息怒！老臣……老臣糊涂！痛失愛子，急火攻心，竟……竟不知兩位殿下遭此大難！老臣該死！老臣萬死難辭其咎！”
他聲音發顫，帶著哭腔，但這次更多是恐懼而非悲傷。
鄂國公也如夢初醒，跟著叩首：“陛下！臣等……臣等失察！不知天家蒙此劇難，只顧自家私怨，沖撞圣駕，罪該萬死！請陛下保重龍體啊！”
永昌帝胸膛劇烈起伏了幾下，方才那冰冷的目光掃過匍匐在地的兩人，最終疲憊地閉上眼，深吸了一口氣。
他揮了揮手，聲音帶著一種強行壓抑后的沙啞和深深的倦怠：
“夠了！朕知道了。你們的兒子……為國捐軀，兵部自會按律核查，論功過，定撫恤。朕……不會讓忠臣之后寒心。”
他頓了頓，語氣加重，帶著不容置疑的威嚴，“但蔚州之事，戰場瞬息萬變，是非曲直，也自有兵部和御史臺詳查，豈容爾等在此咆哮御前，妄議軍機？退下！”
最后兩個字，如同重錘敲在兩位國公的心上。
“是！是！臣等告退！謝陛下隆恩！”
鄂國公和魯國公如蒙大赦，連滾帶爬地起身，連額頭上的冷汗都不敢擦。
躬著身子，倒退著，幾乎是小跑著離開了御書房。
生怕慢一步就觸怒了正處于巨大悲痛和憤怒邊緣的皇帝。
沉重的殿門在他們身后緩緩關上，隔絕了外面的世界。
御書房內，只剩下永昌帝粗重的喘息聲和死一般的寂靜。
崔開濟垂手侍立一旁，眼觀鼻，鼻觀心，大氣不敢出。
他知道，方才的呵斥既是幫皇帝解圍，也是在點醒兩個不知輕重的國公。
更是暫時壓下了對趙暮云的直接指控。
趙暮云還真是好運，這個時候西京的消息給他擋了火力。
然而，漢王被俘、秦王家眷被擄的消息，像兩塊巨石壓在皇帝心頭，也壓在這間御書房的上空，醞釀著更可怕的風暴。
趙暮云的問題，太子那邊的動作，還有眼前這迫在眉睫的親王之危……
所有的一切，都如同亂麻，亟待這位心力交瘁的帝王去理清，去決斷。
永昌帝緩緩睜開眼，目光落在御案上那份來自西京的、染著血污和焦痕的急報上，眼神銳利如刀，卻又帶著一絲難以言喻的痛楚和深不見底的寒意。
他拿起那份奏報，手指無意識地摩挲著上面的字跡，聲音低沉得仿佛來自九幽：
“給楊定國下旨，務必將李金剛抓來，朕要將他千刀萬剮。”
每一個字，都像是從牙縫里擠出來，充滿了血腥氣。