這邊正說著風涼話，山道上忽然傳來了動靜。
不是哭聲。
是笑聲！
還有說話聲，聽著喜氣洋洋的。
陳老三心中一沉，站起身往上看。
只見一條火龍蜿蜒而下，打頭那個身影背著個龐然大物，走得虎虎生風。
待看清那黃黑相間的皮毛，還有那耷拉著的巨大虎頭時，陳老三眼珠子都要瞪裂了。
“活……活著？還把老虎給弄死了？！”
隊伍到了跟前，那些沒上山的村民看著那頭死虎，一個個嚇得直往后縮。
“哎喲喂！真打死了！”
“這么大個兒！這得多少肉啊！”
一個剛從山上下來，手里提著柴刀的年輕后生，故意沖著陳老三那邊大聲嚷嚷。
“肉？那是！剛才家俊哥說了，咱們這些上山接應的，一家分一斤虎肉！”
“那可是大補的好東西，吃了冬天不凍腳，還能治風濕呢！”
“啥？！分肉？！”
陳老三只覺得腦瓜子一片空白。
周圍那些聽信了陳老三挑唆沒上山的村民，腸子都悔青了。
剛才哪怕是上去裝裝樣子呢？那可是一斤老虎肉啊！
“家俊……家俊啊，你看叔剛才也是腿腳不好……”
有人厚著臉皮想往上湊。
沈家俊連眼皮都沒抬一下，腳下步子不停，背著老虎直接從那人身邊撞了過去。
沈衛國跟在后面，冷冷地瞥了陳老三一眼，扛著鹿大步流星地走了。
只留下一群人在風中凌亂，看著那遠去的背影，又是羨慕又是嫉妒，更多的卻是懊悔。
……
沈家院子里，燈火通明。
任桂花在堂屋里來回踱步，手里的帕子都要被絞爛了。
蘇婉君坐在板凳上，臉色蒼白，眼睛直勾勾地盯著院門口。
“回來了！回來了！”
沈金鳳的嗓門在院外響起。
兩個女人沖出門。
當看到那個滿身是血卻站得筆直的身影時。
任桂花身子一軟，要不是扶著門框就癱地上了，眼淚涌了出來。
“你們這兩個冤家！這是要挖我的心啊！”
她沖上去，想打又舍不得，手在沈家俊的棉襖上摸索著，確認兒子沒缺胳膊少腿，這才放聲大哭。
“以后不許去了！這日子不過了也行，命得留著啊！”
蘇婉君站在一旁，眼眶通紅，她想上前，可只是身子晃了兩晃。
剛才那一路上緊繃的一根弦，在看到沈家俊平安歸來的瞬間，徹底斷了。
眼前一黑，整個人軟綿綿地往地上倒去。
“婉君！”
沈家俊眼疾手快，一個箭步沖上去，在蘇婉君落地前一把抄起了她的腰，將人穩穩地抱在懷里。
“媽，燒點熱水！金鳳，拿毛巾來！”
他抱著蘇婉君大步進屋，動作輕柔地把她放在床上。
沈衛國把鹿往院子里一扔，看著兒子那緊張的背影，臉上難得露出了欣慰的笑意。
等到蘇婉君醒過來，喝了點紅糖水緩過勁兒，一家人這才圍坐在桌邊。
桌上熱氣騰騰，燉了一鍋狍子肉。
每個人都大口吃肉，大口喝湯，誰也沒說話。
吃飽喝足，外面的寒風還在呼呼地刮，屋里卻是暖意融融。
任桂花沒閑著。
她找出一把剔骨尖刀，在那塊磨刀石上磨了兩下。
院子里，老虎已經被抬上了案板。
沈家俊站在一旁打下手，看著母親那熟練得讓人頭皮發麻的動作。
“媽，您這手藝……絕了。”
沈家俊由衷地贊嘆。
任桂花手腕一翻，刀尖挑開一層筋膜，頭也不抬地哼了一聲。
“少貧嘴。這算啥？想當年你爹三天兩頭往回帶東西。”
“那次他也是跟幾個人抬回來一頭這么大的，那時候我還懷著你大哥呢……”
“那時候你爹一身血回來，把虎膽往我懷里一塞，說這玩意兒能安胎。”
“我當時嚇得手都在抖，哪敢接啊。”
沈衛國蹲在一旁抽著旱煙，煙霧繚繞中，他瞇著眼看著那張虎皮。
“那次是大意了，死了兩個戰友。”
他悶聲吐出一句，語氣平淡，卻聽得沈家俊心頭一震。
任桂花手上的動作頓了頓，隨即狠狠一刀劃下去。
“行了，陳芝麻爛谷子的事兒提它干啥。”
“現在這世道好了，這老虎皮硝好了，做個褥子，將來給孩子用！”
任桂花愛不釋手地撫摸著那柔順的皮毛，指尖都在顫抖，眼神熱切。
“老頭子，你看這皮色！這以后給孩子們做褥子，多好！”
沈衛國在搖了搖頭。
“家里還有一頭公鹿，幾百斤肉。”
“再加上這虎肉，咱家就是頓頓敞開了吃，吃到過年也吃不完。天熱，肉放不住。”
沈家俊用手掂了掂那一截虎尾，沉甸甸的，手感極佳。
這頭吊睛白額大蟲，足足五百五十斤！
“媽，這皮子留著也就是個念想，夏天熱死人，冬天太扎眼。不如賣了。”
他把那根虎鞭單獨挑出來，用油紙小心翼翼地包好，又指了指那堆剔出來的虎骨。
“我想分開賣，虎鞭是虎鞭，虎骨是虎骨，虎皮是虎皮。”
“這就跟殺豬一樣，下水和里脊能是一個價？”
“要是囫圇個兒賣給收購站，人家頂多按張皮子算錢，那是暴殄天物。”
沈衛國抬起眼皮，審視著兒子。
“你有路子？”
“有。”
沈家俊回答得干脆利落。
供銷社的張經理，縣委的趙書記，這兩條線搭上了，還怕這就好東西沒人要？
沈衛國沉默了片刻。
“行，你是個有主意的，這事兒我不摻和。”
老漢站起身，手指著門外黑漆漆的夜色。
“今晚跟著上山的那些叔伯兄弟，這情分不能忘。”
“爹，您放心，我心里有數。”
……
次日清晨，大霧彌漫。
整個村子還籠罩在一片乳白色的濕氣中，沈家俊已經提著剔骨刀，在院子里忙活開了。
鮮紅的虎肉被分割成一條條五斤重的肉塊以及，一斤的肉塊。
一斤的是分給昨天一起上山的那些村民，五斤的是給打頭的老張三人。
沈家俊背起背簍，第一站就去了老張家。
老張正蹲在門口刷牙，一看沈家俊背著那么大一坨肉過來，牙膏沫子都驚得咽了下去。
“我的個乖乖！家俊，你這是弄啥勒？”