二人腳下生風,不過片刻功夫,便已重新踏至萬壽山五莊觀的朱紅山門之前。
這一次,山門依舊洞開,卻沒了前日里的清幽松濤。
金吒還在那探頭探腦,蘇元已當先一步,跨過了門檻。
這一步踏出,周遭景象一變,二人又回到鎮元子書房內,只不過面前的老道沒有之前那般閑適,面容多了幾分愁苦。
見二人去而復返,鎮元子抬眼望來,未語先嘆:
“唉……”
“兩位小友,既然已安然下了山,又何必去而復返,苦苦相逼呢?”
鎮元子脾氣倒好,縱是這般,話里也沒有怒氣,只有深深的無奈。
金吒被這目光一掃,下意識就瞥了旁邊的蘇元一眼,意思很明白:
大仙,您可瞧清楚了,是這孫子拿的主意,硬拽著我回來的,不關我事啊!
蘇元權當沒看見他這點小動作,上前一步,對著鎮元子恭恭敬敬躬身行了一禮:
“大仙容稟,非是晚輩不知進退,有意攪擾仙山清凈。”
“實是受人之托,忠人之事。那枚玉簡與口信,既已接下,若不能當面呈于大仙,問個明白,晚輩心中實在難安。若有唐突之處,還請大仙海涵。”
他這話說得客氣,但意思很明白:
【您老人家脾氣好,性子軟,也別跟晚輩計較了。事兒沒辦完,我不能走。】
鎮元子聞言,又是長長一嘆,雪白的拂塵輕輕一擺:
“罷了,罷了。時也,運也,命也。該著有此一遭,躲是躲不過的,如之奈何?”
金吒在一旁察言觀色,見鎮元子愁的似乎是“事”本身,而非怒于他們闖山,膽子便稍稍壯了些。
他想起也隨家里長輩與這位大仙聊過幾句,算有點香火情分,便琢磨著說兩句俏皮話,緩和一下這凝重的氣氛。
于是便搓著手,臉上堆起笑,試探著道:
“老仙翁,您看您,何必如此煩惱?”
“這人參果嘛,終歸是身外之物,舊的不去,新的不來,您老人家坐擁萬壽山福地,還愁沒有好果子吃?依我看……”
誰知這話一出,鎮元子反倒愣了一下,抬眼看向他,眉頭微蹙:
“人參果?什么人參果?”
二人俱是一愣,面面相覷,蘇元接口道:
“日前晚輩來往天庭,赤腳大仙傳了口信,讓我問您討要二十四枚人參果,說得空給他帶上去……”
“打住,打住。”鎮元子沒等蘇元說完,便連連擺手,臉上那愁苦的神色里,竟透出幾分哭笑不得。
“要二十四個是吧?一會你們走的時候,直接去后院果園,讓清風明月給你們摘,要多少摘多少。”
“赤腳這個老不修,臉皮是越來越厚了,一張嘴就是二十四個,他當喂豬呢在這兒?”
這般輕描淡寫的態度,反倒讓蘇元和金吒徹底摸不著頭腦了。
二人原本都以為,前日里被神不知鬼不覺地送出山門、連帶著所有人的記憶都被抹除,定是因為這二十四枚人參果的要求太過苛刻,惹得鎮元子不快。
可如今聽他這話,竟半點沒把人參果放在心上?
蘇元忍不住開口問道:
“大仙……您,竟一點不心疼這人參果?”
鎮元子聞言,捋著頷下雪白的長須,樂了:
“人參果有什么可心疼的?你們兩個小娃娃,不會真以為那東西一萬年只得三十個吧?”
蘇元頓時啞然。
若是在那《西游記》的話本里,他自然是信的。
可如今這三界,早已不是話本里的模樣。鎮元子這等活了無數元會的老牌準圣,自家獨一份的靈根仙果,搞搞饑餓營銷,包裝一下稀缺性,抬抬身價,本就是再正常不過的操作。
但轉念一想,既然鎮元子根本不在乎這人參果,那昨日又何必大費周章,演那么一出戲碼?
這其中必有更深的緣故。
果然,鎮元子沒再繼續這個話題,而是伸手朝著蘇元腰間虛虛一招。
蘇元只覺得系在腰間的儲物囊微微一動,那枚玉簡便自行飛出。
鎮元子捏著那枚玉簡,臉上那點輕松的笑意漸漸斂去,又恢復了最初的愁苦模樣。
“蘇元啊蘇元……”
“觀音曾與我閑談時提過,說你是個機變由心、察言觀色的好性子。”
“怎么偏偏到了老道我這五莊觀,就這般認了死理,鉆上牛角尖了呢?”
他把玩著玉簡,聲音低沉:
“老道我昨日放你二人安然下山,擺明了就是不想接這枚玉簡,不愿沾這趟渾水。你是個聰明孩子,難道這還看不出來?又何必非要再跑上來這一趟,將事情挑明,讓大家面子上都不好看?”
蘇元和金吒聽得更是糊涂。
金吒忍不住問道:
“大仙,這玉簡……難道不是赤腳大仙托蘇元轉交給您,商量那二十四個人參果之事的憑證么?”
“憑證?”鎮元子苦笑一聲,搖了搖頭,“赤腳那老不修,臉皮最厚,心思也最鬼。他若是真想要什么東西,會留下玉簡這種白紙黑字的玩意兒?”
說著,他指尖在那玉簡上輕輕一點,眾人便得見玉簡內容:
【鎮元老兄親啟:
久疏問候,兄長安好?
弟近日參悟大道,偶有所得,恨無同參共論之人。憶及昔年紫霄宮中,兄長論道時揮灑自如之風采,心向往之。不知兄長得閑否?望有暇時,可赴仙山淺酌,坐而論道,以慰渴懷】
這口風已是不得了,待蘇元和金吒看到落款,更是心神一震。
【愚弟燃燈頓首再拜】
“燃燈上古佛!”
金吒失聲低呼,臉色瞬間變了。
他猛地轉頭看向蘇元,眼中滿是驚疑。
蘇元也是心頭劇震,沉聲道:
“可這玉簡,明明是赤腳大仙親手交給我,托我轉交給您的啊!”
鎮元子合上玉簡,那金光悄然斂去,緩緩道:
“是赤腳交給你的不假。但這玉簡,是自燃燈處,經由南極長生大帝之手,再轉托給赤腳大仙,最后才到了你蘇元這里,借你西行路過之便,遞到老道我面前。”
“燃燈此人,你們多少該有些了解。封神舊事之后,他由道入釋,做了上古佛,心思卻愈發深重,最是講究個狡兔三窟,行事周密,不留首尾。這等帖子,他自然不會親自派人送到我萬壽山,平白落人口實。”
蘇元默然,心中已然明了。
南極長生大帝,便是昔年闡教圣人元始天尊座下的南極仙翁,與燃燈道人同出一教,自有香火情分。
而赤腳大仙是天庭出了名的頑主,交游廣闊,四方通達,托他轉遞東西,最是穩妥不過。
而自已來者不拒,自然就成了最后一環的信使。
只是……
蘇元抬頭,看向愁眉不展的鎮元子,問出了最關鍵的那個問題:
“大仙,即便如此,這也不過是一封論道邀約的拜帖。”
“他誠心相邀,您若不愿,婉拒便是。何至于讓您如此為難,甚至不惜動用神通,也要將我們請出去?”