二人腳下生風，不過片刻功夫，便已重新踏至萬壽山五莊觀的朱紅山門之前。
這一次，山門依舊洞開，卻沒了前日里的清幽松濤。
金吒還在那探頭探腦，蘇元已當先一步，跨過了門檻。
這一步踏出，周遭景象一變，二人又回到鎮元子書房內，只不過面前的老道沒有之前那般閑適，面容多了幾分愁苦。
見二人去而復返，鎮元子抬眼望來，未語先嘆：
“唉……”
“兩位小友，既然已安然下了山，又何必去而復返，苦苦相逼呢？”
鎮元子脾氣倒好，縱是這般，話里也沒有怒氣，只有深深的無奈。
金吒被這目光一掃，下意識就瞥了旁邊的蘇元一眼，意思很明白：
大仙，您可瞧清楚了，是這孫子拿的主意，硬拽著我回來的，不關我事啊！
蘇元權當沒看見他這點小動作，上前一步，對著鎮元子恭恭敬敬躬身行了一禮：
“大仙容稟，非是晚輩不知進退，有意攪擾仙山清凈。”
“實是受人之托，忠人之事。那枚玉簡與口信，既已接下，若不能當面呈于大仙，問個明白，晚輩心中實在難安。若有唐突之處，還請大仙海涵。”
他這話說得客氣，但意思很明白：
【您老人家脾氣好，性子軟，也別跟晚輩計較了。事兒沒辦完，我不能走。】
鎮元子聞言，又是長長一嘆，雪白的拂塵輕輕一擺：
“罷了，罷了。時也，運也，命也。該著有此一遭，躲是躲不過的，如之奈何？”
金吒在一旁察言觀色，見鎮元子愁的似乎是“事”本身，而非怒于他們闖山，膽子便稍稍壯了些。
他想起也隨家里長輩與這位大仙聊過幾句，算有點香火情分，便琢磨著說兩句俏皮話，緩和一下這凝重的氣氛。
于是便搓著手，臉上堆起笑，試探著道：
“老仙翁，您看您，何必如此煩惱？”
“這人參果嘛，終歸是身外之物，舊的不去，新的不來，您老人家坐擁萬壽山福地，還愁沒有好果子吃？依我看……”
誰知這話一出，鎮元子反倒愣了一下，抬眼看向他，眉頭微蹙：
“人參果？什么人參果？”
二人俱是一愣，面面相覷，蘇元接口道：
“日前晚輩來往天庭，赤腳大仙傳了口信，讓我問您討要二十四枚人參果，說得空給他帶上去……”
“打住，打住。”鎮元子沒等蘇元說完，便連連擺手，臉上那愁苦的神色里，竟透出幾分哭笑不得。
“要二十四個是吧？一會你們走的時候，直接去后院果園，讓清風明月給你們摘，要多少摘多少。”
“赤腳這個老不修，臉皮是越來越厚了，一張嘴就是二十四個，他當喂豬呢在這兒？”
這般輕描淡寫的態度，反倒讓蘇元和金吒徹底摸不著頭腦了。
二人原本都以為，前日里被神不知鬼不覺地送出山門、連帶著所有人的記憶都被抹除，定是因為這二十四枚人參果的要求太過苛刻，惹得鎮元子不快。
可如今聽他這話，竟半點沒把人參果放在心上？
蘇元忍不住開口問道：
“大仙……您，竟一點不心疼這人參果？”
鎮元子聞言，捋著頷下雪白的長須，樂了：
“人參果有什么可心疼的？你們兩個小娃娃，不會真以為那東西一萬年只得三十個吧？”
蘇元頓時啞然。
若是在那《西游記》的話本里，他自然是信的。
可如今這三界，早已不是話本里的模樣。鎮元子這等活了無數元會的老牌準圣，自家獨一份的靈根仙果，搞搞饑餓營銷，包裝一下稀缺性，抬抬身價，本就是再正常不過的操作。
但轉念一想，既然鎮元子根本不在乎這人參果，那昨日又何必大費周章，演那么一出戲碼？
這其中必有更深的緣故。
果然，鎮元子沒再繼續這個話題，而是伸手朝著蘇元腰間虛虛一招。
蘇元只覺得系在腰間的儲物囊微微一動，那枚玉簡便自行飛出。
鎮元子捏著那枚玉簡，臉上那點輕松的笑意漸漸斂去，又恢復了最初的愁苦模樣。
“蘇元啊蘇元……”
“觀音曾與我閑談時提過，說你是個機變由心、察言觀色的好性子。”
“怎么偏偏到了老道我這五莊觀，就這般認了死理，鉆上牛角尖了呢？”
他把玩著玉簡，聲音低沉：
“老道我昨日放你二人安然下山，擺明了就是不想接這枚玉簡，不愿沾這趟渾水。你是個聰明孩子，難道這還看不出來？又何必非要再跑上來這一趟，將事情挑明，讓大家面子上都不好看？”
蘇元和金吒聽得更是糊涂。
金吒忍不住問道：
“大仙，這玉簡……難道不是赤腳大仙托蘇元轉交給您，商量那二十四個人參果之事的憑證么？”
“憑證？”鎮元子苦笑一聲，搖了搖頭，“赤腳那老不修，臉皮最厚，心思也最鬼。他若是真想要什么東西，會留下玉簡這種白紙黑字的玩意兒？”
說著，他指尖在那玉簡上輕輕一點，眾人便得見玉簡內容：
【鎮元老兄親啟：
久疏問候，兄長安好？
弟近日參悟大道，偶有所得，恨無同參共論之人。憶及昔年紫霄宮中，兄長論道時揮灑自如之風采，心向往之。不知兄長得閑否？望有暇時，可赴仙山淺酌，坐而論道，以慰渴懷】
這口風已是不得了，待蘇元和金吒看到落款，更是心神一震。
【愚弟燃燈頓首再拜】
“燃燈上古佛！”
金吒失聲低呼，臉色瞬間變了。
他猛地轉頭看向蘇元，眼中滿是驚疑。
蘇元也是心頭劇震，沉聲道：
“可這玉簡，明明是赤腳大仙親手交給我，托我轉交給您的啊！”
鎮元子合上玉簡，那金光悄然斂去，緩緩道：
“是赤腳交給你的不假。但這玉簡，是自燃燈處，經由南極長生大帝之手，再轉托給赤腳大仙，最后才到了你蘇元這里，借你西行路過之便，遞到老道我面前。”
“燃燈此人，你們多少該有些了解。封神舊事之后，他由道入釋，做了上古佛，心思卻愈發深重，最是講究個狡兔三窟，行事周密，不留首尾。這等帖子，他自然不會親自派人送到我萬壽山，平白落人口實。”
蘇元默然，心中已然明了。
南極長生大帝，便是昔年闡教圣人元始天尊座下的南極仙翁，與燃燈道人同出一教，自有香火情分。
而赤腳大仙是天庭出了名的頑主，交游廣闊，四方通達，托他轉遞東西，最是穩妥不過。
而自已來者不拒，自然就成了最后一環的信使。
只是……
蘇元抬頭，看向愁眉不展的鎮元子，問出了最關鍵的那個問題：
“大仙，即便如此，這也不過是一封論道邀約的拜帖。”
“他誠心相邀，您若不愿，婉拒便是。何至于讓您如此為難，甚至不惜動用神通，也要將我們請出去？”