“這樣就可以嗎？”
“這樣就可以。”
圣珀爾托別墅書房，出了趟“遠門”回來的范寧，已經站在了羅伊座椅身后，看著她在一張羊皮紙上，快速描起繁復鏡子符號線條的密契。
紙張放到燭火之上引燃，書房一面墻壁的石磚如同水波般漾開，露出一段向下的虛幻階梯。
被壁爐眷顧的空氣驟然變冷，帶著陳年紙張、灰塵和某些遙遠的古董混合的味道，兩人向下走去，身后的入口無聲彌合，將冬日的陽光隔絕在外。
耳旁開始回蕩起若有若無的低語聲。
“噯，范寧，這次的落點我好像有點不太熟悉，小心一點。”
“沒關系，‘午’的重構后的一些衍生影響。”
依然是四處曲折迂回的所在，但前幾步還走在鋪著磨損紅毯、兩側掛滿古典肖像畫的宮廷式長廊上，下一個轉角，腳下可能就變成了潮濕的泥土，頭頂是垂下藤蔓和古怪發光蕈類的巖窟穹頂，壁畫變成了原始粗糙的巖畫。
光線的來源也混亂不堪，有時是壁燈，有時是漂浮的光球，有時是墻上裂縫透出的、無法判斷源頭的外界天光。
“‘午’的重構？”羅伊感覺這個詞語陌生又熟悉，“是跟曾經關聯此地的‘災劫’殘骸有關嗎？好像那七件器源神殘骸拿到塔上去后，都沒能再被誰帶下來，是不是已經在那場紛爭中被毀了......唉，不知道爸爸還有沒有回來的可能，但我有種預感，能回來的已經都回來了......”
“一切‘存在于內’。”范寧搖頭，“就和第2史的介殼種一樣。”
“存在于內......”羅伊喃喃自語，腳步不忘避開幾處明顯不穩定的、漂浮著斷裂豁口的空氣漩渦。
范寧推開一扇嵌在巖壁上的、歪斜的木窗。
里邊望去仿佛是一個圖書館廢墟的巨大空間，倒塌的書架形成丘陵，無數書籍散落，有些完好，有些風化如沙，還有一些在半空中無風自動，緩慢翻頁。
遠處，可見斷裂的階梯通向上下四方更多的門洞和岔路，完全違背人類尋常所認知的幾何結構。
一路走來，觀察加推測，一個基本的事實，范寧其實已經確認：新世界的確不同于舊世界，因為持續擴散的失常區徹底消失了，但新世界依舊不同于單線程的第0史，因為......它同樣是“午”的結構。
只是現在“正午”已過，其他蜷縮起來的分支，人們已經觀察不到了。
這究竟是一個未知的隱患，還是一個中性的事實？和另外那些不詳的隱喻之物間是否存在關聯？......
范寧手扶木窗，探出身去，仰頭而望。
上空是一片深邃的灰色虛空，無數由光線和概念的路徑映入了人的心智。
七條攀升路徑的主枝干、四十三道門扉、存在不明縱深的秘史微光、包合了最頂端的那道足以抹平凡俗生物認知的邊界......一切相比于從前截然不同，以往多處潰爛增生的情況，現在已經沒有了，僅僅只是有些高處的節點，暫時還呈不穩定地閃耀狀態。
但范寧很快將目光重點放到了“主結構之外的結構”上。
在那些光芒枝椏的邊緣和縫隙里，密密麻麻，是更多的路徑和門洞，顏色暗沉，像被遺忘的、長滿霉斑的舊樂器內部結構，放眼望去，單可見的，可能就有一兩百道無聲地附著在主結構周圍，形成一片令人頭皮發麻的的陰影叢林。
為何輝塔中會有這些廢棄的門？為何有人從失常區回來后會認為世界上存在四十多種相位？這些問題曾經困擾過范寧，但他后來已經知道，而且料想身邊的羅伊，或是瓊和希蘭很快也會逐漸明白。
無非是在“午”的世代，混亂與差異過多地疊加，種種神秘學知識體系的表征存在差異，一如這些年景本身也存在差異，反映到世界的表皮之下，就是“移涌之外亦有移涌”，“輝塔之外亦有輝塔”。
“午”的重重時空不計其數，其中豐盈為少，枯萎為多，已經凋亡的世代亦不計其數，凋亡，自然廢棄。
門扉是世界的一道道舊傷口，這些，居屋都在見證，或許之后，范寧自己也會看得更加清楚。
只是......如今還有些別的拿捏不準的征兆，讓范寧的目光長長停留了上去。
有些廢棄門扉的破損細節，范寧不知怎么感覺，太“新”了。
其呈現出嶄新的、尖銳的撕裂口，仿佛就是幾天前才被某種巨大的外力從外部蠻橫撬開過。
另有一些則出現了塌陷、萎縮、干涸的跡象，如同被什么東西隔著一道門、或擱著數道，給抽干了，只剩一層脆弱的空殼。
“以前也有嗎？”范寧問。
“也有的。”羅伊的聲音在他耳邊響起，“學派已經持續觀察好幾年了，我們覺得可能是一些‘蠕蟲’......”她的話自己都頓了一頓。
蠕蟲？
“也不是不可能吧。”范寧卻是吐出口氣，“這些東西愛好虛無與崩壞，可能就是最頂端還沒接進去的地方，還存在一個密密麻麻的‘蠕蟲窩’也不一定。”
羅伊怔了一怔，感受到了他描述的這一場景是如何駭人、混亂、令人神智崩潰。
但她竟從范寧語氣里讀出了一種“希望事情就是這么簡單”的意味。
范寧手上出現了一把蠟燭。
他沿路而行，隔著數十步左右一個的“木窗”，數次重新望向這座圖書館般的廢墟，期間，兩人還穿過了幾個由碎裂彩色玻璃和冰凍噴泉構成的怪異廳堂。
每途經一個窗前，范寧都點燃了一根蠟燭，放在臺上。
“你在祈求？”
“嗯。”
“哪位見證之主？”
“各種。”
各種......羅伊怔住。
如今的范寧也算是名副其實的“藝高人膽大”，不管已知的安全的，還是冷門的邪門的，除了明知道已經不復存在的，其余只要是范寧知道一二的禱文，他都嘗試如此往居屋上方予以祈求。
“鑄塔人”、“冬風”、“原初進食者”、“戮淵”、“狼言”、“觀死”、“心流”、“裂分之蛹”......
有一些沒有收到回應，有一些則拜請到了無形之力。
范寧拜請到了一堆亂七八糟的無形之力，如果換做別的有知者，自己早融化成了一灘血肉怪物。
但只是無形之力而已，就如同投石濺水一般的自然法則生效，除此之外，范寧并沒有取得他想要到的“交流”一樣的效果。
后者這類效果，其實范寧知道是有可以實現的案例的，如登階后的“廳長”波格萊里奇，即便扛著怪異的“終末之秘”污染，仍然談吐如常、壓迫十足；還有曾經已經狀態不太好的“無終賦格”，甚至是已經隕落了逾四十年的“芳卉詩人”，曾經都還是能取得一些零星的傾向性的交流。
范寧想試試類似的“交流”到底還有哪些其他，還能有多少，歸來后的他具備這樣“地毯式祈求”的實力與依仗。
但今天站在這里，得到的答案是，除此之外，沒有。
穹頂上方的整個居屋，除卻部分準則生效的祈求回應，給范寧的感覺就像跟“沒了人”一樣。