喬伊斯問：“上校是覺得窖城那位執(zhí)行官不會(huì)和我們合作？”
伊夫格反問：“喬伊斯少校應(yīng)該知道，窖城的執(zhí)行官是誰吧。”
“埃德加上校。”
“災(zāi)變前，他的晉升路徑你了解嗎？”
“這個(gè)我確實(shí)不了解。”喬伊斯道。
伊夫格露出了復(fù)雜的神色，道：“埃德加是聯(lián)盟第九集團(tuán)軍情報(bào)系統(tǒng)出身，極其擅長洞察人性、利用信息差完成任務(wù)。我在第三集團(tuán)軍時(shí)，在幾次演習(xí)中和他交過手，此人……不按常理出牌，為了勝利會(huì)鉆規(guī)則的空子，還會(huì)精準(zhǔn)分析帶兵統(tǒng)帥的性格和作戰(zhàn)習(xí)慣。我當(dāng)時(shí)的上峰對他的評價(jià)是，危險(xiǎn)不可控，但確實(shí)是人才。”
喬伊斯聽著，表情有些奇怪。
伊夫格接著道：“我當(dāng)年也道聽途說過一些他的軍功，比如游走在灰色地帶，用非正式渠道和利益交換，解決聯(lián)盟和‘水鬼暗影’組織之間無法突破的僵局，幫助聯(lián)盟在剿滅恐怖組織時(shí)獲得了重要情報(bào)。”
“等等，L行動(dòng)？”喬伊斯問。
“沒錯(cuò)。行動(dòng)參與部隊(duì)和人員名單在災(zāi)變前是保密文件，我也是偶然，在災(zāi)變后的前兩天看到了一些以前的資料。”
“所以，當(dāng)時(shí)每個(gè)軍都下發(fā)的學(xué)習(xí)案例里，L行動(dòng)里的關(guān)鍵樞紐，行動(dòng)代號‘人魚’的戰(zhàn)友，是埃德加？”
看到喬伊斯有些訝異的表情，伊夫格點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對。”
“那這幾年邊城和三大城的人視訊時(shí)，為什么那位埃德加上校的表現(xiàn)那么……判若兩人？”喬伊斯問。
伊夫格知道喬伊斯指的是什么，他也知道為什么喬伊斯少校會(huì)有這樣的疑問。
這些年的視訊會(huì)議上，埃德加表現(xiàn)得都相當(dāng)油滑，在其他執(zhí)行官為邊城爭取利益時(shí)，這位仿佛忘了自已代表邊城一樣，對三大城的對接官極盡奉承，溜須拍馬。
與會(huì)者都相當(dāng)不適。
所以喬伊斯難以把腦海中那個(gè)油膩的形象跟伊夫格口中聰明機(jī)警、游走在危險(xiǎn)環(huán)境中送出情報(bào)的‘人魚’聯(lián)系起來。
“人都會(huì)變的，更不用說是災(zāi)變后的十年。”伊夫格苦笑道：“像溫林上校那樣能從始至終遵守自已內(nèi)心信條而活的人，才是少數(shù)。”
連他也是。
年輕時(shí)，他最看不慣那種動(dòng)不動(dòng)就把“權(quán)衡利弊”放在嘴邊上的人，覺得昂首向前沖，答案會(huì)證明一切。
這些年付出了太多代價(jià)，現(xiàn)在的他回望，自已好像是自已，又不是自已。
他好像變成了另外一個(gè)人……很多個(gè)死去的人。
提到溫林，喬伊斯少校也沉默了一下。
片刻后問：“上校，所以您是覺得，我們不清楚埃德加上校的立場，他可能會(huì)成為我們計(jì)劃中的不穩(wěn)定因素？”
伊夫格點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我們無法確定他在得知我們的計(jì)劃后會(huì)有什么樣的反應(yīng)，像他這樣聰明的人，極有可能是計(jì)劃中的變數(shù)。這些年他為什么會(huì)變成這樣我們不清楚，但有一點(diǎn)可以肯定——如果他想要出賣我們，我們防不勝防。所以一開始，不妨單刀直入，先把他綁上船再說。”
“有道理，如果這樣的人站在我們的對立面確實(shí)很麻煩，但如果他不得不加入我們的計(jì)劃，說不定能成為不可缺少的助力。”喬伊斯迅速明白了伊夫格的意圖。
“有什么能讓他覺得窖城在三大城眼里失去價(jià)值，不得不跟我們合作呢？”伊夫格這話像是在問喬伊斯，也像是在問自已。
辦公室內(nèi)靜了一瞬，兩人對視時(shí)異口同聲道：“黑田。”
喬伊斯立刻問：“上校，凌老板有沒有告訴你傳送門另外一端會(huì)在窖城的哪里？”
“只說了個(gè)大概，應(yīng)該也在窖城城外。”伊夫格道：“傳送門開啟時(shí)，我們的人要趕在窖城官方發(fā)現(xiàn)之前，第一時(shí)間到達(dá)窖城，以最快速度找到窖城的黑田隔離區(qū)，進(jìn)行強(qiáng)行接管，甚至摧毀。”
“得兵分兩路，一隊(duì)去尋找窖城隔離區(qū)，一隊(duì)去找執(zhí)行官辦公室，所有和三大城聯(lián)絡(luò)的通訊錨點(diǎn)都在那里，接管黑田隔離區(qū)的同時(shí)，需要保證消息不會(huì)傳出去。”
“三路。”伊夫格道：“還得再分一隊(duì)人去控制住埃德加，我們不確定屆時(shí)他是否在辦公室。”
喬伊斯回想道：“我聽執(zhí)行官……溫林上校說過，窖城藏于枯喉荒漠中，從外表看幾乎和荒漠融為一體，和籽城和螢城的情況不同。”
伊夫格道：“對，窖城的選址是災(zāi)變后聯(lián)盟還沒徹底改制時(shí)定下的，選用了打造數(shù)年的、用于探索地心文明的秘密軍事基地，有穩(wěn)定的深層地下含水層。
選址確定后也擴(kuò)大了基地，命名為窖城，本意是作為扎卡大陸的中轉(zhuǎn)站，在災(zāi)變中承擔(dān)起運(yùn)輸和儲(chǔ)存物資的作用……但沒想到災(zāi)變五年，災(zāi)變進(jìn)化，人類防線退守至扎卡大陸東南角。
窖城以西的邊城皆失，所有陷落區(qū)及附近的民眾被迫進(jìn)入窖城。”
他作為災(zāi)變后最初一批執(zhí)行官，對這些事較為了解。
“我沒記錯(cuò)的話，埃德加上校就是在那個(gè)時(shí)候上任的。”
“是的，這幾年以來，窖城的鐵黑麥上交額遠(yuǎn)高于籽城和螢城，這個(gè)上交量……意味著窖城中的服役者人數(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于我們。荒漠中不比平原，動(dòng)植物不多，所以我們可以假設(shè)，城中民眾大多以服役為生？”伊夫格道。
“這也許就是那位執(zhí)行官每次開會(huì)時(shí)，聽到提升鐵黑麥上交額不但不反對，反而奉承的理由吧。”
喬伊斯繼續(xù)道：“我想起來，溫林上校還分析過這五年以來窖城匯報(bào)時(shí)的傷亡率，災(zāi)變五年到八年，傷亡率遠(yuǎn)超其他三邊城，到了近兩年，種的鐵黑麥多了，傷亡率倒下降了。以那位的聰明才智，可能已經(jīng)在種鐵黑麥上頗有心得。”
“這倒是說得通，但我總覺得……看上去越正常，越可能不正常？”伊夫格這話說出來，自已也覺得離譜，他擺了擺手：“算了，當(dāng)我沒說，我最近疑心病重得很。我們回到正題，如果窖城這么依賴黑田，利于我們行動(dòng)。”
更容易“說服”那位會(huì)審時(shí)度勢的窖城執(zhí)行官。
喬伊斯提出一個(gè)需要注意的問題：“黑田對于窖城來說至關(guān)重要，對三大城來說，也比籽城和螢城重要。”
“嗯，我明白。我們的行動(dòng)不能鬧太大動(dòng)靜……”
要快速，要隱蔽，還得兼顧籽城這邊的行動(dòng)。