四人凌空而立，氣息雖極力收斂，但那份經年累月殺戮與執行隱秘任務積淀下的冰冷煞氣，依舊讓周圍空氣的溫度都下降了幾分。
他們的目光，不約而同地投向下方的巨大洞穴入口。
站在中間偏前位置的黑袍人，身形最為高大，他率先開口，聲音透過面罩傳出，顯得低沉而粗獷。
“能量殘留痕跡到這里最濃，那小子……就是從這里下去的。氣息消失不久，不會超過一刻鐘。”
此人正是皇庭十三隊中排名第五的隊長，代號“天逸”，一身修為已達恒星七階，以追蹤與強攻著稱。
他左側，一個身形略顯消瘦的黑袍人發出聲音，這聲音聽起來中性而冷靜，仿佛不帶絲毫感情。
“五哥，確定是目標楚云？可別追錯了，浪費時間。”這是排名第九的隊長。
天逸冷哼一聲：“九弟放心，巴依總管從帝國情報系統得到的傳送記錄和任務線索做不了假。方才遠處那場能量爆發，以及此地殘留的劍意與的記錄有七分相似。錯不了。”
這時，站在最右側，一直沉默觀察的黑袍人開口了，他的聲音更加蒼老沙啞一些，帶著一種久居上位的決斷感。
“老五，老九。”他點名道，這是排名第二的隊長，多瑪。
“這洞穴……給我的感覺不太對勁。能量場混亂，深處有連我的神識都難以穿透的屏障。
那小子貿然下去，要么是無知者無畏，要么就是有所憑仗或發現了什么。”
他頓了頓，命令道：“你們倆，下去探探。
記住，首要任務是確認目標蹤跡，有機會便擒殺。
但此地古怪，優先保全自身，不要冒進。
若發現異常，立刻回報。我和老八在上面接應，同時布下干擾結界，防止那小子從其他出口溜走，也屏蔽阿薩德帝國可能的探測。”
“是，二哥！”天逸和老九齊聲應道，沒有絲毫拖泥帶水。
多瑪又補充了一句，聲音帶著一絲寒意：“陛下對九皇子之死震怒非常，絕殺令已下。
此行務必解決目標，提頭回去復命，否則……我等也不好交代。”
天逸和老九對視一眼，皆能從對方的氣息中感受到凝重與殺意。
他們不再多言，身形一動，如同兩道融入夜色的黑煙，悄無聲息地朝著下方那深不見底的“天眼”洞穴飄落而去，很快也被黑暗吞噬。
地面上空，只剩下二隊長多瑪和另一位沉默的八隊長，如同兩尊黑色的石雕，靜靜懸浮，開始著手布置隱匿與封鎖的結界。
楚云繼續向下潛行，速度極快，耳邊只有呼嘯的風聲和巖壁飛速掠過的模糊影子。
以他如今的速度，短短數分鐘的垂直下探，已然深入地下數萬米！
然而，眼前依舊是仿佛沒有盡頭的垂直通道，深邃的黑暗如同巨獸的咽喉，吞噬著一切光線和希望。
隨著深度增加，四周巖壁上鑲嵌的拉克石品質肉眼可見地提升，從最初的黯淡無光，到后來的晶瑩剔透，甚至出現了一些能量波動接近極品的拉克石結晶。
這原本應是令人驚喜的發現，但此刻卻更添詭異——仿佛這條通道，正通往一個由高品質拉克石構成的龐大核心。
身下依舊是無底深淵，神識向下延伸，依然被混亂的能量場和厚重的巖層阻擋。
一股莫名的寒意和警兆在楚云心頭升起。
“這洞穴到底通向哪里？地心？還是某種未知空間？”
楚云心中暗自思量，“地下深處，恐怕真藏著什么難以理解的恐怖存在。為了一個系統提示的未知收獲，冒如此大的風險，甚至可能被困死在這無底深淵中，是否值得？”
他素來果斷，但此刻面對這仿佛沒有盡頭的未知，也不免生出幾分躊躇。
寶物雖好，也要有命享用。
正當他權衡利弊，甚至考慮暫時放棄時——
嗡！
敏銳的神識感知到，在他上方約幾十公里處，兩道隱晦但強大的氣息，正以不慢的速度，沿著他下來的路徑，徐徐降下！
楚云心中警鈴大作，立刻收斂所有氣息，天眼神通微微開啟，向上掃去。
兩個生命源點，能量層級清晰可辨：一個恒星七階，一個恒星八階！實力皆是不俗，遠超之前那些掠奪者。
“是偶然進入洞穴探險的強者？還是……沖我來的？”
楚云眼神一凝。
在這個時間點，出現在這個偏僻且危險的洞穴深處，巧合的概率太小。
聯想到之前斬殺的掠奪者可能與無限礦業有關，以及更早之前與雷龍帝國的死仇，追蹤自己的可能性驟增。
情況不明，敵友未知，對方實力不明，且在這種特殊環境下。
楚云當機立斷，不再向下。
他心念一動，至尊混沌道體的玄妙被他發揮到極致，周身靈力性質悄然轉變，模擬周圍巖壁的質地、溫度、甚至那極其微弱的能量輻射。
玉體境的肉身也仿佛與巖石融為一體，顏色、紋理都在光線黯淡的洞穴中變得模糊。
下一刻，他整個人的氣息徹底消失，如同變成了一塊亙古以來就嵌在巖壁上的頑石，就連心跳、血流都近乎停滯。
若非親眼看見，單憑神識掃描，幾乎無法將他與周圍環境區分開來。
這便是至尊道體親近萬道、模擬萬物的神妙之處。
他靜靜地“貼”在一處巖壁凹陷的陰影里，如同最耐心的獵手，也如同最警覺的獵物，等待著上方來者的降臨。
上方，兩道身著暗黑袍服的身影正謹慎下潛。
“五哥，這鬼洞到底還有多深？感覺不到底啊！”
一個略顯年輕些的聲音響起，正是皇庭十三隊的老九，語氣中帶著一絲不耐和隱隱的不安。
這無盡的黑暗和深邃，足以消磨任何人的耐心和勇氣。
“閉嘴，專心點！”
天逸的聲音依舊粗獷，但壓得很低，帶著訓斥。
“那小子就是從這里下去的，氣息雖然變得很淡，但還沒斷。這洞越深越古怪，小心點，別陰溝里翻船。”
兩人的速度比楚云剛才慢了許多，顯然也對這未知環境抱有極強的戒心。
他們一邊下落，一邊不斷用神識掃描四周，尤其是巖壁和下方通道，尋找任何可疑的痕跡或能量殘留。
隨著他們逐漸接近楚云隱藏的深度，楚云甚至能憑借超凡的感知，隱約聽到他們衣袂飄動的聲音。
“五哥，你說那小子會不會已經到底了，或者找到了什么岔路藏起來了？”老九再次開口。
“不會。”天逸很肯定，“這洞基本是垂直向下的，岔路極少。以他之前展現的速度，應該在我們前面不遠。
繼續追，他跑不了！陛下要他的腦袋，我們就必須帶回去！”
對話清晰地傳入楚云耳中。
雷龍帝國的人！
為了給九皇子雷頓報仇，竟然派出了恒星后期的高手，還追到了這么深的地下！
楚云眼中寒光一閃而逝，心中原有的那絲猶豫瞬間被冰冷的殺意取代。
想拿我的腦袋？
那就看看，在這數萬米深的地下，到底是誰獵殺誰！