清河縣醫院。
老王離開后，病房里重新安靜下來。
消毒水的味道掩蓋不住窗外隱約飄來的鞭炮硝煙味。
齊學斌試著動了動身子，背后的傷口牽扯著神經，鉆心地疼。但他還是咬著牙，一只手扶著墻壁，一只手捂著胸口，慢慢挪到了窗前。
即使是這點簡單的動作，都讓他額頭上滲出了一層細密的汗珠。
但他很想看看這清河縣的大年初一。
窗外，天色漸亮。
大雪雖然停了，但整個縣城都被厚厚的積雪覆蓋，變成了一個粉妝玉砌的世界。遠處的清河公園里，幾株老梅樹在雪中傲然挺立，紅梅映雪，分外妖嬈。
街道上，已經傳來了零星的鞭炮聲。那是早起的孩子們在“開門炮”。
幾個環衛工人正穿著鮮艷的橙色馬甲，揮舞著大掃帚，清掃著主干道上的積雪。掃帚劃過地面的“沙沙”聲，在這個寧靜的清晨顯得格外清晰且有節奏。
不遠處的一條巷子里，一戶人家的大門開了。穿著新衣裳的小孩歡快地跑了出來，手里拿著摔炮，啪啪啪地往地上扔。緊接著，大人們也出來了，手里提著紅彤彤的禮品盒，那是準備去走親戚拜年。
這是一幅再平常不過的春節晨景圖。
但在齊學斌眼里，這卻是世間最珍貴的畫面。
如果昨晚他們輸了，如果沒有擋住那一棍，如果沒有守住老城區……那么現在的清河，恐怕充斥著的不是歡聲笑語，而是挖掘機的轟鳴聲和老百姓的哭喊聲。
那種“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的悲劇，也就是在這一念之間，被他硬生生地扳了回來。
“呼……”
齊學斌輕輕呼出一口白氣，在玻璃上凝結成一小片水霧。
他伸出手指，在水霧上輕輕畫了一個笑臉。
前世的這個大年初一，他在干什么？
記憶有些模糊了。好像是被梁雨薇指使著在廚房里忙活了一上午，給梁家的七大姑八大姨端茶倒水，還要賠著笑臉聽他們的冷嘲熱諷。那天也是下了很大的雪，但他心里的冷，比外面的雪還要刺骨。
那時候的他，活得像一條沒有尊嚴的狗。
而現在，雖然斷了三根肋骨，雖然疼得直不起腰，雖然得罪了全省最有權勢的家族之一……
但他覺得前所未有的舒坦。
甚至連這傷口的疼痛，都像是在提醒他：你活著，而且活得像個人樣，活得像個真正的警察。
病房的門虛掩著，透過門縫，他能看到走廊的長椅上，幾個年輕的刑警正橫七豎八地靠在一起補覺。
他們身上的警服還沒來得及換，有的還沾著昨晚抓捕時濺上的泥點。阿發睡得最死，嘴邊還掛著哈喇子，懷里緊緊抱著他的筆記本電腦，就像抱著個大寶貝。
這些兄弟，昨晚跟著他拼了命。
沒有豪言壯語，沒有驚天動地，就是在這平凡的崗位上，用血肉之軀筑起了一道墻。
齊學斌的眼眶有些發熱。
這才是年味兒。
不是大魚大肉，不是推杯換盞，而是那種心安理得、問心無愧的踏實感。
“都在啊……”
他低聲呢喃了一句，沒有去叫醒他們，而是轉身又把目光投向了窗外。
東方的天際，一輪紅日正沖破云層，噴薄而出。
陽光穿透云層，灑在潔白的積雪上，折射出晶瑩的光芒。整個世界仿佛都被鍍上了一層金邊。
這是新的一年的第一個清晨。
就在齊學斌沉浸在這份寧靜中時，遠在上百公里外的省城，卻正醞釀著一場驚雷。
同樣是代表一元之始的大年初一。
省城，西山別墅區。
這里是全省最高檔的住宅區之一，住在這里的人，非富即貴。
梁國華的別墅就坐落在半山腰，視野開闊，能俯瞰整個省城的景色。
往年的大年初一，梁家總是門庭若市，來拜年的人絡繹不絕。雖然梁國華對外一直保持著低調，但架不住那些想攀關系的人變著法子往這兒湊。
但今年，梁家的大門緊閉，顯得格外冷清。
客廳里，氣氛壓抑得令人窒息。
梁國華坐在紅木沙發上，手里捏著一串佛珠，閉著眼睛，指關節因為用力而微微發白。
茶幾上的紫砂壺里泡著上好的大紅袍，茶湯已經涼透了，卻無人問津。
“爸，您喝口茶吧。”梁雨薇小心翼翼地把茶杯遞過去。
經過昨晚的事，她雖然滿心不甘，但也知道這次是真的闖了大禍。那個假視頻不僅沒能幫上忙，反而像一顆回旋鏢，狠狠地扎在了梁家的門面上。
梁國華睜開眼，冷冷地掃了她一眼，沒接茶杯，只是沉聲道：“手機關機了嗎？”
“關……關了。”梁雨薇縮了縮脖子，“按照您的吩咐，卡也拔了。”
“這就好。”梁國華長嘆一口氣，“這兩天誰的電話也不要接，哪兒也別去，就在家里待著。”
“叮鈴鈴——”
就在這時，客廳角落里的一部黑色復古電話突然響了起來。
那刺耳的鈴聲在安靜的客廳里回蕩，嚇得梁雨薇渾身一激靈，手里的茶杯差點沒端穩。
梁國華的臉色瞬間變了。
那部電話是家里的保密線路，只有極少數那幾位真正的大人物知道這個號碼。
平時這部電話幾乎是個擺設，一年也響不了幾次。但只要它響了，就絕對不是小事。
梁國華深吸一口氣，站起身，整理了一下睡衣的領口，快步走到電話旁。
他并沒有馬上接起，而是調整了一下呼吸，直到臉上浮現出一絲恭敬的神色，才拿起聽筒。
“您好，我是梁國華。”
電話那頭傳來一個低沉、富有磁性的聲音，聽不出什么情緒，卻帶著一種長期身居高位的威嚴。
“國華啊，在過年？”
“是，領導過年好。”梁國華的腰微微彎了下來，語氣謙卑得像個小學生，“給您拜個年。”
“這年，怕是過不安生吧。”
對方淡淡的一句話，讓梁國華的額頭上瞬間冒出了冷汗。
“領導，我……”
“清河縣的事情，我看到了。”對方打斷了他，“動靜鬧得太大了。本來只是下面的小打小鬧，怎么會搞得滿城風雨，連京城的網站都掛上了頭條？”
梁國華感覺嗓子眼發干：“是我監管不力，讓下面的人胡來了。您放心，我正在處理，一定把影響降到最低。”
“不管你怎么處理，有一點要記住。”電話那頭的聲音突然沉了幾分，“火，不能燒到上面來。”
梁國華心中一凜：“明白！我明白！”
“小孫那個孩子，我也見過幾次，挺機靈的。但這次，他做得太過了。有些時候，當斷則斷。”
雖然對方說得含蓄，但“當斷則斷”這四個字，就像宣判了孫志剛的死刑。
“是，我知道該怎么做。”
“那就這樣。過年了，替我向老爺子問好。”
“謝謝領導關心，您也……”
“嘟、嘟、嘟。”
電話已經掛斷了。
梁國華握著聽筒，保持著彎腰的姿勢站了足足半分鐘，直到確認那邊真的沒了聲音，才慢慢放下電話。
即使是在暖氣充足的別墅里，他的后背也已經濕透了。
“爸……”梁雨薇看著父親那灰敗的臉色，有些害怕地叫了一聲。
梁國華轉過身，臉色陰沉得能滴出水來。
“領導很生氣。”
只說了五個字，梁國華就重重地坐在沙發上，仿佛瞬間老了十歲。
領導的話已經很明確了。
孫志剛保不住了。
不僅保不住，還得立刻切割，切得干干凈凈，絕不能讓火順著孫志剛這根藤，燒到梁國華，甚至是更上面那位身上。
“那姑夫他……”梁雨薇咬了咬嘴唇。
“這個時候還管什么姑夫！”梁國華猛地一拍茶幾，震得紫砂壺都跳了起來，“能保住咱們自己就不錯了！要是這件事牽連到我，咱們全家都得玩完！”
他深吸幾口氣，強迫自己冷靜下來。
現在的局勢很危急。孫志剛已經被齊學斌釘死在清河了，馬強也被抓了，證據鏈正在一步步完善。
一旦孫志剛開口，把他和梁家之間的那些資金往來抖出來，那就是滅頂之災。
必須在齊學斌拿到核心證據之前，把防火墻豎起來。
而在這道防火墻里，除了孫志剛這顆棄子，還需要一個關鍵的支點。
鄭在民。
梁國華眼中閃過一絲狠厲，拿起自己的私人手機，撥通了鄭在民的電話。
……
清河縣，縣長辦公室。
大年初一，鄭在民并沒有休息，也沒有去下面慰問，而是一人躲在辦公室里抽煙。
煙灰缸里已經堆滿了煙頭，屋子里煙霧繚繞，嗆得人睜不開眼。
昨晚他一夜沒睡。
網上的輿論風暴，縣里的緊急常委會，還有林曉雅那咄咄逼人的態度，讓他這個縣長如坐針氈。
特別是看到那個關于“血染警服”的新聞上了全國頭條，他就知道，清河這回是真的出名了，不過是惡名。
作為一縣之長，發生這么惡劣的群體性事件，他背一個處分是跑不了的。
但這還不是最讓他恐懼的。
他恐懼的是，孫志剛那邊如果頂不住把一切都招了，那他鄭在民作為孫志剛在清河的保護傘，下場會是什么？
還有那筆通過他秘書轉交的“好處費”……
就在他胡思亂想的時候，桌上的手機震動了起來。
看到來電顯示上的“梁廳長”三個字，鄭在民的手猛地一抖，差點把手機摔在地上。
他顫抖著手指按下接聽鍵，聲音干澀無比。