星斗大森林的另一邊，追獵與逃亡的烈度已升至頂峰。
赤王的咆哮震裂山石，熔巖般的吐息如同從天而降的火瀑，將人面蛛皇所有退路封死，熾熱高溫灼燒得空氣都在扭曲。
紫姬那妖異的身形穿梭于林間，出手并不剛猛，卻致命至極。
而萬妖王更是掌控著戰場，四面八方皆是他絞殺而來的攻擊。
“骯臟的東西，星斗早已容不下你這等孽物！”赤王中間的獸首發出怒雷般的審判。
“居然讓你茍且偷生到十萬年，真是我等的失職？”紫姬的聲音冰冷滑膩，如同毒蛇吐信。
萬妖王沉默著，但每一根揮舞的枝干都帶著森然的殺意，龐大的精神力場死死鎖定蛛皇，干擾著它一切精神層面的逃遁秘法。
人面蛛皇的復眼中早已被瘋狂與絕望充斥。
它發出尖厲的、夾雜著魂力波動的嘶鳴，竟能扭曲成斷續的人類語言，女聲沙啞怨毒：“想……留下我？憑你們……還不夠！”
話音落下，她轟然自爆，一股恐怖、凄厲的喊叫聲回蕩在林間，三人遲疑片刻，再次沖了上去。
然而，目標還是遁走了。
“該死的臭蟲！”赤王中間的頭顱噴出一口夾雜著火星的怒息，聲音轟隆如雷，“居然使用金蟬脫殼！”
紫姬停下腳步，面色冷冽如覆霜，“燃燒了至少兩萬年修為，強行撕裂了空間枷鎖……對自己倒是夠狠。”
萬妖王沙啞低沉的聲音從另一端傳來：“沒想到還有這一手，但這次過后，就更難找到她了！”
他們的話語在彌漫的焦臭與腐蝕氣息中回蕩，帶著一絲罕見的挫敗與更深的忌憚。
……
數十里外，是一片終年彌漫著有毒瘴氣的死寂沼澤深處。
空間突兀地扭曲，隨即像被用力撕開的破布般裂開一道縫隙。
一團殘缺的紫黑色巨球從中狠狠摔落，砸進腥臭冰冷的泥漿里，濺起大片渾濁的水花。
“嗬……嗬……”
嘶啞的、仿佛破風箱拉扯的喘息聲響起，艱難而痛苦。
那是人面蛛皇。
或者說，是它僅存的部分。
原本龐大的身軀此刻縮小了接近三分之一的大小，顯得干癟而虛弱。
最觸目驚心的是它的蛛矛，此刻只剩下六條，且其中三條明顯扭曲變形，布滿了焦黑，流淌著紫血。
甲殼上到處都是裂痕，最深的一道幾乎貫穿了背部，露出下面微微搏動的、暗紅色的內臟組織。腹部那張猙獰的人面，此刻黯淡無光，邊緣出現了數道清晰的裂紋。
“……一群……多管閑事的……蠢貨……，只要我再強一點，你們也不會是我的對手！”一個艱澀、扭曲的女性聲音，斷斷續續地從它腹部的方向傳出，混雜在痛苦的喘息中，充滿了無盡的怨毒與虛弱，“斷我兩足……此仇……必報……”
每吐出一個字，它身軀的傷口就痙攣般地抽搐一下，滲出更多體液。
它艱難地昂起殘缺的頭顱，八只復眼此刻兩只暗淡，它望向星斗大森林核心區的方向，又轉向混合區，最終，那怨毒的目光仿佛穿透了距離，死死鎖定了某個它始終“念念不忘”的方位。
“不行，這星斗大森林不能呆了，必須離開這地方！”
她不再停留，調轉方向，拖著沉重、劇痛且殘缺的軀體，向著森林的邊緣，向著人類活動頻繁的區域，開始另一場逃亡。
數日后，在森林最外圍，接近官道的一片稀疏林地。夕陽將樹木的影子拉得很長。
一名早已死去的年輕女子，面容姣好，但身上全是凌辱掙扎的傷痕。
潛伏在灌木陰影下的紫黑色輪廓，八只復眼瞬間鎖定了這道身影。
不是為了其他東西，而是因為那具肉體，一般的化形很容易被強者發現，但這特殊方法就截然不同了！
轉瞬間，那女孩的尸體就被吞噬殆盡。
許久，林間重歸寂靜。
殘陽如血，為稀疏的林地涂抹上最后一層暖色。
一個身影緩緩從倒伏的灌木后站起。她身無寸縷，肌膚在暮光下呈現出一種不自然的蒼白，仿佛許久未見日光。
身材高挑勻稱，黑色的長發濕漉漉地披散在肩頭，發梢還粘連著些許未褪盡的、紫黑色的粘液。
她抬起手，指尖緩緩撫過自己的臉頰，動作有些生疏。然后，她低下頭，看了看自己這具全新的、屬于“人類”的軀體。
最后，她輕輕抬起眼瞼。
那是一雙極其美麗的、湛藍色的眼眸，如同被最純凈的湖水洗滌過，清澈得近乎透明。
但在這波濤下，藏著的卻是另一種模樣。
一個新生的、還帶著些許嘶啞氣聲，卻異常悅耳的女聲，輕輕響起：
“……該換個地方了。”
……
而另一邊，暗金恐爪熊龐大的軀體已處理完畢，大部分有用的美味都被封存。
紫陽小心翼翼將一樣東西交給蕭蕭。
此物，是一塊骨頭，約莫尺許長，似爪，通體呈現出一種內斂的暗金色澤，蘊含著狂暴的力量與鋒銳之意，這正是暗金恐爪熊的右掌骨。
“你的第三魂環來自它，”紫陽的聲音不高，沒什么起伏，卻帶著一種陳述事實的篤定，“魂骨與魂環同源，契合度最高，這魂骨，理論上是最適合你的。”
蕭蕭愣住了，看著眼前那塊流轉著誘人光澤的魂骨，又看看紫陽的臉，嘴唇動了動，這魂骨的價值誰都知道有多珍貴，更何況還是外附魂骨，是所有魂師夢寐以求的至寶。
唐舞桐就站在旁邊，聞言看了看那塊魂骨，又看向蕭蕭，臉上露出由衷的笑容，點了點頭：“紫陽說得對，同源魂骨吸收起來風險最小，收益最大。蕭蕭，你的運氣真的很好呢。但你現在的實力，應該壓制不住這魂骨中的血脈，我們會保守這個秘密的。”
古月娜并未多言，只是對著蕭蕭微微頷首。
蕭蕭的目光從魂骨上移開，依次看過紫陽、唐舞桐和古月娜，最后又落回那塊暗金色的掌骨上。
能清晰地感覺到心臟在她胸腔里加速跳動，迸發著渴望和一絲不安。
她深吸了一口氣，伸出雙手，“謝謝。”
紫陽只是“嗯”了一聲，便轉身去處理營地的收尾工作。
張樂萱對此也沒有什么意見，清點完人數與物品后，說道：
“此間事了，即刻動身，返回學院。”