秦墨面色如常，神情也不見異樣。
太子額頭剛沁出一絲冷汗，忽的松了口氣。
“穩住心神，老皇帝回光返照罷了……這一劫，他挺不過去必死無疑，只不過……多半也會拖著你一起下去。”
北離國師的聲音在太子心湖響起，讓他掐滅了心中最后一絲猶豫。
他已經被眾人推到懸崖邊上，無路可走，左右都是個死，還有什么可怕的！
……
玄帝于龍椅落座，那匹神駿龍駒被悄然牽走，百名天子禁衛如鐵鑄雕塑般靜立御階之下，森然肅殺之氣無聲彌漫。
壽宴按禮制進行。先是各國使節獻上賀表與奇珍，冗長繁復，但無人敢顯不耐。
隨后便是皇子獻禮。
瑞王率先離席，行至御階下，恭敬行禮：“兒臣恭祝父皇圣體康泰，福壽綿延。
兒臣知父皇近來憂心國事，特獻上‘黑龍符甲’一副，愿為父皇分憂萬一。”
他一揮手，身后兩名力士抬上一只沉重的鐵箱。
開箱剎那，符光流轉，一件古樸的暗金色甲胄靜靜陳列，甲片之上符文流轉，隱隱構成一條猙獰的過肩黑龍之形，那威壓如真有一條龍種現世，令附近幾位修為稍弱的文官感到呼吸微窒。
“此符甲乃祝家傾一族之力，借天地靈氣復蘇之機，搬空三座靈材大山，傾注心血鍛造而成，可力敵一品，比之千機符甲強橫十倍百倍。”
瑞王聲音平靜，卻不由得讓眾人都為之側目。
這樣一副符甲，雖然對使用者負荷極大，穿上之后除了死，脫不下來，但若能再造出幾副，那就是國之重器。若投入軍中，威能更不可想象。
玄帝微微頷首，目光在那符甲上停留片刻，淡聲道：“瑞王有心了。賞。”
接下來，本該是晉王，但晉王不在帝京，一名眉眼與晉王有幾分相似的少年上前，跪拜道：“孫兒秦繡虎，代父王叩見皇爺爺，恭祝皇爺爺萬壽無疆。父王奉命隨神武侯前往北嶺平叛，未能親至，特命孫兒獻上賀禮。”
他雙手捧起一卷巨大的輿圖。兩名太監上前，小心翼翼地將輿圖展開。
圖上山川河流、城池關隘纖毫畢現，正是大玄疆域圖。
但真正引人注目的是，這張輿圖上的大玄疆界，向西硬生生拓展了九千里！
那原本標記為西漠與凈土佛國緩沖地帶的地方，赫然插滿了代表大玄的黑龍旗，其兵鋒所指，直抵三百佛國門戶。
若非圖上一道蜿蜒如龍，標記為“天障伏龍山”的山脈阻隔，大玄疆域怕是要將凈土治下的邊境佛國也納入版圖。
“父王言，此圖非虛妄之念。待北嶺叛逆掃平，國朝兵精糧足之日，便是黑龍西進，為皇爺爺拓土開疆之時！”秦繡虎聲音鏗鏘，帶著一股銳氣與晉王一脈慣有的鐵血。
殿內一時寂靜。這份禮，野心勃勃，殺氣騰騰！尤其在此敏感時刻，此事說沒有玄帝示意，是不可能的。
不少文臣面露憂色，武將則眼露精光，高座上的皇后呂宓，捻動念珠的手指微微一頓。
玄帝看著那幅輿圖，臉上看不出喜怒，半晌才道：“晉王，忠勇可嘉。賞。”
輪到秦墨。
他起身，緩步上前，手中只托著一個尺許長的寒玉匣。
忠公公上前接過玉匣，當眾打開，唱喏時卻神色一愣：“楚王殿下，獻上……‘五百年藥性養龍蓮’一株！”
玉匣開啟的瞬間，一股精純無比的清香彌漫開來，吸入一口，便覺周身氣血隱隱活躍。匣中靜靜躺著一株通體晶瑩如玉、生有九葉、黑白雙色的并蒂蓮，蓮身有天然龍形紋路游走，靈光氤氳。
一縷龍氣，代表百年份，五縷龍氣糾纏，便是五百年份，只在典籍中有過記載。
唯一讓人遺憾的是這養龍蓮缺了一截根莖，藥力在流逝，無法保存太久。
“養龍蓮？！”
“傳說中此物百年才有一株，不是已經賜給楚王用掉了嗎，哪來的第二株？”
“還是五百年藥性……養龍蓮跟普通大藥本就不一樣，生于龍脈之上，一年藥性抵尋常大藥十年藥性，五百年的養龍蓮……那幾乎是半株神藥了！”
滿座嘩然，驚疑不定的目光聚焦在秦墨身上。
連玄帝古井無波的眼中，也浮現出一絲異色。
秦墨神色平靜，在眾人注視下淡然開口：“大玄國運昌隆，得天意眷顧，此物機緣巧合所得，當初兒臣只用了一小瓣。后見其靈性未失，便嘗試栽種于王府之下引動的地脈分支之中。
隨著天地之變，靈氣復蘇，此物得其滋養，靈性日益深厚，近日方才完全成熟，恰逢父皇壽辰，正可獻上。”
玄帝深深看了秦墨一眼，目光似要將他看透，
若是早個幾年靈氣復蘇，有這五百年的養龍蓮，他或許真能不必這般狼狽，但現在對他這身軀已經無多大作用，但對他未來的謀劃卻有作用。
玄帝冷不丁地看了一眼太子，心中一個想法愈發確定。
“楚王，孝心可嘉，加封十四州節度使。”
玄帝平靜下旨，讓一眾老臣臉色劇變，他們不知道陛下這是何意，如果說過往給楚王封十四州是為了與鎮海王打擂臺，可現在加封節度使又是作甚，這不是分裂大玄疆域嗎？
以往哪怕是一字王，地方也要受到鉗制，不至于總攬軍政大權，一家獨大，至少朝廷說話還有用，能調各州之兵。
如果都像楚王這樣封，那就真分裂成一個個國中之國了，到了地方，朝廷之令成了耳旁風，又有誰能管到？
玄帝目光淡然，抬手壓下所有質疑聲，他這么做自然有自已的想法，如今盯著大玄疆域的可不止北離，其他大洲，乃至外道仙佛都虎視眈眈。
誰能容得下他一家獨大？
不分裂，今后龍脈之力大漲，天下覬覦時，所有壓力都得最高個的那個人來扛。
更關鍵的是，玄帝明白就算給這十四州安排幾個節度使，以秦墨的影響力，最終那幾個節度使能否忠心朝廷也是兩說，倒不如明著給。
現在還能穩住秦墨，讓接下來的事，安平王不插手。
“小十九，還不謝過陛下。”皇后呂宓淡淡開口，玄帝沒有多看她，只是目光掃過群臣，百官噤若寒蟬。
雖然陛下和皇后娘娘之間的關系冷得不像是一家人，但若兩人都發話了，無論是呂家黨羽還是宗室之人，都沒有理由再多說一句。