京都，瑞王府邸深處。
八皇子臉上是抑制不住的喜色，他親自為坐在對面的六皇子瑞王斟滿一杯酒，聲音都帶著幾分輕快：
“六哥，此事已成，玄境山頭席，已入我囊中！”
瑞王端起酒杯，臉上掛著溫和的笑意，贊道：
“八弟好手段，魏家與樊月樓聯手，果然是勢不可擋，為兄在此恭喜你了。”
“哈哈，多虧六哥前期幫忙斡旋，讓樊月樓下了決心。”八皇子意氣風發，談笑風生道，“魏家此次，幾乎掏空了家底，我也暗中注資不少，但一切的付出都是值得的。”
還有話他沒說。
只要玄境山的玄鐵能源源不斷運出來，他禹州那十萬私兵，便能換上比禁軍都好的武器裝備，屆時，進，可問鼎大玄正統；退，亦可稱霸一方。
他眼中閃爍著野心的火焰，仿佛已看到十萬精銳玄甲森森，旌旗蔽日的景象。
瑞王看著他喜不勝收的模樣，笑容愈發和煦，心底卻在冷笑：“入局了，好弟弟啊，你終于徹底入局了。
你那十萬私兵，本王可是眼饞了很久了……禹州被你經營得鐵桶一塊，順者昌，逆者亡，連郡王之位不保，藏下十萬人竟也密不透風。
若非本王眼線遍布天下，早早布局，查到些蛛絲馬跡，還真要被你瞞過去了。”
他輕輕抿了口酒，心中默念：“快了，等魏家事發，你走投無路，才會乖乖拿出真正的籌碼來求我……到時，你那十萬精銳，連同禹州，便都是本王的掌中之物！”
……
與此同時，玄境山腳下，卻是另一番熱鬧景象。
鑼鼓喧天，旌旗獵獵。
魏家家主魏文山身著錦袍，親自監工，看著無數礦工和設備浩浩蕩蕩開進礦區，臉上洋溢著前所未有的光彩，樊月樓的東家陪在一旁，兩人談笑風生，勾勒著未來的宏圖。
“魏兄，以此礦脈之豐饒，不出三年，我兩家財力必能再上數層樓！”樊東家撫掌笑道。
魏文山志得意滿：“何須三年？待第一批玄鐵出爐，就會引來各家上門來求。
這片區域可還還有旁人不知的內幕消息，比楚王拿下的那兩成區域玄鐵質量高了不止一個層次，到時候看那不知天高地厚的楚王還如何立足。”
大玄不禁鐵器，武者修行對好的兵器也有很大需求，玄鐵礦的精品雖要賣給朝廷，但他們未必不能偷梁換柱，以次品的名義售賣好貨。
“果真如此？”樊月樓東家驚嘆，“朝中有大人物撐腰，辦事就是方便……”
開采初期，一切順利。
最表層的礦脈果然如勘探記錄所示，礦石品質極高，易于開采，引得眾人歡呼不斷。
魏文山更是放心大半，只覺勝券在握。
然而，好景不長。
數日后，就在魏家的武修帶著礦工們順著礦脈向深處掘進不久，變故突生。
幾名探路的武修護體真炁突遭侵蝕，他們驚悚回頭，只見其他深入坑道的普通礦工莫名倒地，口吐白沫，皮膚泛起詭異的青黑色，已命不久矣。
就在他們奪命而逃時，那本該支撐的極其牢固的礦洞深處傳來令人牙酸的“嘎吱”聲，隨即便是轟隆巨響。
大片巖層以一種違反常理的姿態詭異坍塌，瞬間將所有人都埋在深處。
“塌方了！快跑啊！”
“有毒氣！下面有毒！”
更上一層的也被波及。
現場瞬間亂作一團，驚呼聲和求救聲響成一片。
監工的管事面色慘白，一邊強令鎮壓騷亂，封鎖消息，一邊派人火速回京稟報。
……
京都，魏府。
魏文山正悠閑地品著香茗，盤算著第一批玄鐵出手后能回流多少資金，卻見心腹連滾爬爬地沖了進來，臉色慘白如紙，聲音顫抖著將礦上的噩耗稟明。
“哐當！”
魏文山手中的茶杯摔得粉碎，他猛地站起，身體晃了晃，險些栽倒，臉上血色瞬間褪盡，只剩下死灰般的絕望。
“不可能……這不可能！”他嘶吼著，立刻調動所有資源，聘請高手，尋找奇人，試圖補救。
但反饋回來的消息，讓他如墜冰窟。
坍塌過后，那深處的巖層堅硬無比，堪比成品的千鍛玄鐵，且伴有持續滲出的無形毒障，想要開采幾乎不可能。
“問題出在哪？問題出在哪！？”
壞消息是封不住的。
幾乎是一夜之間，魏家投入巨資卻開采失誤讓玄境山礦脈變成廢礦的消息不脛而走。
昔日門庭若市的魏府，瞬間被各路債主圍得水泄不通。
合作伙伴紛紛翻臉，要求立刻結清款項，魏家名下的產業、田產、宅邸被緊急拋售，但在這種時候，價格被壓到塵埃里，也無人敢接盤。
顯赫一時的魏家，資金鏈徹底斷裂，如同雪崩般走向崩潰。
絕望之中，魏文山如同抓住最后一根救命稻草，想起了他那已在朝中暫領工部、權勢滔天的二弟——魏鱗！
“對！還有二弟！他一定能救魏家，他可是陛下身邊的紅人！”魏文山眼中重新燃起一絲希望，不顧一切地求見魏鱗。
雖然魏鱗已經許久沒有回過魏家，但他身體里流著魏家的血，對家族也是十分照顧，絕不會袖手旁觀，見死不救。
在一間密室內，魏文山見到了魏鱗。
他們魏家的鎮山石還是一如既往的氣度沉穩。
聽完魏文山涕淚交加的哭訴后，魏鱗只是淡然一笑，沉穩從容：“兄長放心，此事，一切都在掌握之中，你且回去安心等待，我自有安排。”
看著二弟如此鎮定，魏文山如同吃了定心丸，千恩萬謝：“我魏家有你，是魏家之幸，是先祖之幸！
大哥欠你的太多了，將來等你辭了官，這魏家家主的位置該你來坐！”
魏鱗搖頭，笑而不語。
……
半個時辰后，太子悄然出現在一處隱秘的地牢中。
陰濕的牢房里，一個面目全非的中年人被沉重的鐵鏈鎖著，呼吸微弱，身上布滿了新舊交織的恐怖傷痕。
聽到腳步聲，他艱難地抬起頭，沙啞地開口：“太子殿下今日怎有興致來看老夫？是……老夫的日子到了嗎？”
太子站在牢門外，目光平靜地看著他，淡然道：“不愧是魏閣老，這都算到了。不久后，你魏家滿門，便會下來陪你。可曾后悔當初的選擇？”
這面目全非之人，赫然才是真正的魏家閣老，魏鱗！
魏鱗聞言，猛地掙扎了一下，鐵鏈嘩啦作響，他發出低沉而怨毒的冷笑：“我在幽冥等著太子殿下……”
太子不再多言，轉身離去，在地牢出口，與一道垂首恭立的身影擦肩而過。
那人抬起頭，赫然與地牢中真正的魏鱗有八九分相似，正是方才安撫魏文山的那個“魏鱗”，他對著太子畢恭畢敬地躬身，直到太子的身影徹底消失，才緩緩直起腰。
他轉身，走下地牢，來到真正的魏鱗牢房前，臉上露出一絲輕蔑而得意的笑容：
“從今往后，我才是真正的魏閣老。至于你這個無名之輩……可以死了，放心，史書上會記載，魏閣老大義滅親，保住了清名，也算讓你留名青史了，哈哈哈……”