另一邊肅王府。
謝琰正坐在案前翻看一卷文書，聽(tīng)到外頭的通傳，眉頭幾不可察地蹙了一下。
見(jiàn)本該在宋思瑤身邊護(hù)衛(wèi)的兩名侍女，此刻竟齊整地立于案前復(fù)命，他執(zhí)卷的手微微一頓，眸底掠過(guò)一絲冷光，聲音聽(tīng)不出喜怒：“理由。”
兩名侍女上前，單膝跪地，“回王爺，我等是替宋二姑娘來(lái)傳話的。”
傳話？
謝琰腦海中不自覺(jué)浮現(xiàn)起昨夜那張倔強(qiáng)又冷漠的面孔，心底沒(méi)由來(lái)地掠起一抹煩躁，“說(shuō)。”
兩名侍女相互看了一眼，右邊那位才開口，幾乎一字不落，“宋二姑娘說(shuō)，王爺要給您的義妹撐腰，要替您的義妹操持婚事，是您的事，宋二姑娘無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)，也懶得理會(huì)。但，倘若您敢惹到宋二姑娘頭上去，她便要同您鬧個(gè)魚死網(wǎng)破！”
書房?jī)?nèi)一時(shí)寂靜。
好一會(huì)兒，謝琰才低低嗤笑了一聲，指尖在光滑的扶手上不輕不重地敲了兩下。“所以，”他聲音平淡，卻帶著無(wú)形的壓力，“你們二人，就因她這幾句話，便擅離職守，拋下宋大姑娘，直接回來(lái)了？”
他樹敵眾多，昨日高調(diào)認(rèn)下義妹，難保不會(huì)有人將宋思瑤視為靶子。
他特意撥了去兩名訓(xùn)練有素的暗衛(wèi)，明為伺候，實(shí)為保護(hù)，其中亦存了萬(wàn)一宋檸遇險(xiǎn)，能就近策應(yīng)的周全之念。
可眼下，沒(méi)有他的授意，她們二人竟然就這樣回來(lái)了？
謝琰那一聲嗤笑中，已是染上了不悅。
卻見(jiàn)那兩名侍女又相互看了一眼，右邊的道：“回王爺，宋二姑娘見(jiàn)過(guò)我們，今日也顯然是認(rèn)出了我倆，所以好似，格外惱怒。”
謝琰眉梢微動(dòng)。
左邊的侍女補(bǔ)充著：“我等擔(dān)憂，再待下去，會(huì)越加激怒宋二姑娘，也會(huì)令宋二姑娘越發(fā)惱王爺，這才擅作主張，率先回了府。不過(guò)王爺放心，宋府外已安排暗衛(wèi)看守。”
謝琰身體微微向后，靠在了椅背上，滿是不解：“為何認(rèn)出你們，會(huì)格外惱怒？”
是誤會(huì)了他派她們?nèi)ィ潜O(jiān)視她的？
兩名侍女一時(shí)間，不知該如何回答。
一直垂手侍立在側(cè)的成安，此刻卻像是忽然福至心靈，覷著自家王爺那微蹙的眉心，小心翼翼地插了句話：“王爺，屬下……有個(gè)不大恰當(dāng)?shù)谋确健！?br/>謝琰目光掃過(guò)去。
成安咽了口唾沫，憨厚的臉上努力擠出自認(rèn)為通透的表情：“您看啊，就好比……好比您有一把頂好的匕首，平日自個(gè)兒都舍不得多用。結(jié)果有一天，您把這匕首送……呃，借給了旁人去切果子，還讓那人天天在您眼前晃悠著用……您心里頭，會(huì)不會(huì)……有點(diǎn)不是滋味？”
他這話說(shuō)得粗鄙，比喻也蹩腳，但意思卻歪打正著地遞到了點(diǎn)子上。
謝琰敲擊扶手的手指倏然停住。
所以……她們的意思是，宋檸在……吃味？
這個(gè)念頭如一道微光，猝然刺破連日來(lái)籠罩心頭的沉郁與煩悶。
他緊繃的唇角幾不可察地松動(dòng)了一絲。
若真是吃味……那是否意味著，她并非全然不在意？并非真的……要與他徹底了斷？
他揮了揮手，聲音恢復(fù)了慣常的沉穩(wěn)，聽(tīng)不出太多情緒：“罷了。先下去吧。宋大姑娘那邊……暫時(shí)不必回去了。”
“是，謝王爺。”兩名侍女暗自松了口氣，行禮后悄然退出。
書房?jī)?nèi)只剩下主仆二人。
成安見(jiàn)主子面色稍霽，膽子也大了起來(lái)，壓低了聲音道：“王爺，依屬下拙見(jiàn)，宋二姑娘這反應(yīng)……九成九就是吃味兒了！您想啊，她要是真對(duì)王爺沒(méi)了那份心，管您派誰(shuí)在宋大姑娘身邊呢？大可由著宋大姑娘鬧去，何必把話說(shuō)得這般絕？這分明就是心里頭不痛快，借題發(fā)揮，跟王爺您……鬧小性子呢！”
“鬧小性子？”謝琰重復(fù)著這個(gè)詞，語(yǔ)氣里帶著一絲陌生的探究。
于他而言，這確實(shí)是全然陌生的領(lǐng)域。
戰(zhàn)場(chǎng)殺伐、朝堂博弈，他游刃有余；可女子的“小性子”……他從未費(fèi)心琢磨過(guò)。
“對(duì)啊！”成安見(jiàn)王爺似乎聽(tīng)進(jìn)去了，說(shuō)得更起勁了，語(yǔ)氣里帶著從軍中那些成了家的老油子那兒聽(tīng)來(lái)的“經(jīng)驗(yàn)之談”。
“女人嘛，使小性子、鬧脾氣，那不就是心里頭有您、在乎您嗎？要是不在乎，誰(shuí)費(fèi)那功夫跟您鬧啊？王爺，眼下這可不正是個(gè)好機(jī)會(huì)？宋二姑娘心里有氣，有委屈，王爺正好哄哄她，把話說(shuō)開了，這不就成了？”
“哄？”謝琰的眉頭再次蹙起，“如何哄？”
他過(guò)往的人生里，需要的是令行禁止，是謀定后動(dòng)，何曾需要去“哄”什么人？
成安立刻挺了挺胸膛，仿佛肩負(fù)重任，聲音壓得更低，如數(shù)家珍：“這個(gè)屬下聽(tīng)營(yíng)里的老趙他們閑聊時(shí)提過(guò)！女人家喜歡的，左右逃不過(guò)那幾樣——珠寶首飾，綾羅綢緞，胭脂水粉，再不濟(jì)，送些精巧難得的點(diǎn)心零嘴，或者時(shí)興的新奇小玩意兒，一準(zhǔn)兒沒(méi)錯(cuò)！王爺您庫(kù)房里什么好東西沒(méi)有？揀幾樣頂好頂稀罕的，尋個(gè)名頭給宋二姑娘送去，這氣性啊，保管能消下去一大半！”
謝琰聽(tīng)得面色微沉，下意識(shí)便搖頭：“胡鬧。她豈是這般淺薄之人？”
“哎喲，我的王爺！”成安急得直搓手，恨不能把聽(tīng)來(lái)的“道理”一股腦倒出來(lái)，“這您可就想岔了！喜歡這些，那是女人的天性！就跟……就跟戰(zhàn)馬喜歡精料，獵犬喜歡肉骨頭一樣，是刻在骨子里的！再說(shuō)了，送什么東西在其次，關(guān)鍵是王爺您這份心意啊！您親自過(guò)問(wèn)挑選的，跟底下人隨便拿來(lái)的，那分量能一樣嗎？宋二姑娘是何等聰慧的人物？她看到東西，自然就明白王爺您心里是念著她的！這不就是現(xiàn)成的臺(tái)階嗎？”
見(jiàn)謝琰眸色沉沉，依舊不置可否，成安搜腸刮肚，又補(bǔ)上一句：“王爺，您再想想，宋二姑娘如今可是得了鎮(zhèn)國(guó)公府青眼。國(guó)公府再不比從前，那門第也擺在那兒。她要是真鐵了心跟王爺您撇清干系，往后……只怕是更難回轉(zhuǎn)了。趁現(xiàn)在她心里頭還有氣，說(shuō)明還在乎，趕緊把這股氣理順了，誤會(huì)解開了，往后……不什么都好說(shuō)嗎？”
謝琰沉默著，指尖再次無(wú)意識(shí)地敲擊著扶手。
成安的話雖粗淺，甚至有些可笑，但其中幾點(diǎn)，卻微妙地觸動(dòng)了他。
鎮(zhèn)國(guó)公府……確實(shí)是個(gè)變數(shù)。
更重要的是，昨日的確是他虧欠于她。
于情于理，他都該有所表示。
他并非優(yōu)柔寡斷之輩，利弊權(quán)衡，心念電轉(zhuǎn)之間，便有了決斷。
“罷了。”他終是開口，聲音恢復(fù)了慣常的冷靜，“明日，你去庫(kù)房看看。”他頓了頓，似在斟酌，“不必過(guò)于奢靡張揚(yáng)，揀些……雅致清簡(jiǎn)，或許是她母親舊日會(huì)喜歡的那類物件。”
他沒(méi)再說(shuō)“哄”，但吩咐下去的事，已然是行動(dòng)。
成安聞言，眼睛頓時(shí)一亮，連忙躬身：“是！屬下明白！王爺放心，一定辦得妥妥當(dāng)當(dāng)！”