辰王府，正殿。
殿內燭火通明，空氣中飄蕩著股淡淡的藥香味。
紫檀木榻上，辰王蕭云湛身著一襲月白色常服，斜倚著軟枕。
他的臉色是久病的慘白，呼吸也比常人弱，但那雙眼眸，卻依舊銳利。
榻側設了一張長案，幾名幕僚正襟危坐。
他們都是追隨辰王多年的心腹。
幾人對著一封從南方快馬加鞭送來的急報，神情嚴肅。
此時，為首的一位年長的幕僚正在低聲奏報：
“殿下，安平郡知縣密信，稱近月來境內流匪越發猖獗。起初以為只是尋常山賊，但如今發現他們行事周密，隊伍擴張極快，背后似乎有股不明勢力在暗中資助。知縣不敢擅自行動，特來請示殿下。”
另一名較為年輕的幕僚立刻拱手補充：
“信中還提到，這伙流匪專挑官家的鹽道和糧倉下手，并且總能避開主力，顯然不是普通草寇。若真有人在背后操縱，恐怕其心不小，意在動搖國本。”
此言一出，殿中眾人交換眼色，都從對方眼中看到了憂慮。
榻上的蕭云湛睜開眼，聲音清冷。
“一伙流匪就能攪得一個郡不得安寧，看來是當地的郡守太過無能。”
他隨即下令：“派我們的人去暗中詳查，記住，不要驚動州府。鹽道與糧倉是國之命脈，敢在這里動手腳，背后之人的圖謀絕不止于一郡之地。命令南衙守備軍暫時穩住局面，暗中調集兵力，一旦查實有人在背后操控，再將證據一并呈上。”
幾道命令清晰果斷，條理分明。
另一名幕僚卻猶豫著開口：
“殿下，近日朝中有些關于您的傳聞。太子素來對您心存忌憚，如今江南不穩，太子一黨便趁機進言，言說此事應由東宮全權統籌，這分明是想借機削弱殿下在南方的掌控力……”
話未說完，蕭云湛便打斷他。
“太子一向喜歡做這種表面文章。明面上嚷著要為君分憂，暗地里卻只會猜忌構陷。由他去鬧。真正能擔起這天下安危的，從來不是靠嘴上功夫。”
話說得平淡，卻讓在場的所有幕僚都噤了聲，再不敢多言。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
下一刻，殿門被推開，辰王的貼身侍衛宋恪疾步闖了進來。
蕭云湛的眉心微微蹙起：“議事重地，如此冒失，成何體統？退下，有事稍后再報。”
宋恪“撲通”一聲跪倒在地：“殿下，請恕屬下無禮！此事……事關程府大小姐，屬下絕不敢有片刻耽擱！”
蕭云湛身子坐起，抬了抬手，對幕僚們道：“諸位先退下吧。”
幕僚們都是人精，立刻明白接下來要談論的是殿下的私事，紛紛躬身行禮，悄無聲息地退了出去。
殿門合上，隔絕了外面的聲音。
蕭云湛將目光落在宋恪身上：“說。”
宋恪不敢抬頭，老老實實稟告。
“暗探來報，今日午后，程府二小姐程錦婉手持利剪，闖入大小姐程錦瑟的院中行兇，導致大小姐左手受傷。”
燭火搖曳，在蕭云湛清俊的臉上投下明明暗暗的陰影。
他的指節不自覺地收緊，但神色依舊冷淡，看不出任何情緒。
宋恪卻感到一股無形的壓力籠罩下來，只能硬著頭皮繼續稟道：“更過分的是，程二小姐在爭執中，言語對殿下多有不敬。事后，程大人程士廉卻以她受驚成瘋為由輕輕揭過，不僅沒有半分懲處，反而將受害的程大小姐禁足于院中，不許外出。就連府醫也未曾請一個，大小姐手上的傷，是她自己包扎的。”
辰王低笑一聲：“好得很。”
聲音極輕，卻讓宋恪心頭一顫。
他跟隨殿下多年，自然知道，殿下越是平靜，就代表他心中怒火越盛。
程家，這次怕是要倒大霉了。
“殿下，需要屬下做些什么嗎？”宋恪鼓起勇氣問道。
蕭云湛靠回軟枕，冷聲吩咐：“去，把吳嬤嬤請來。”
次日清晨，天色才蒙蒙亮，程府的大門就被敲響了。
門房慌慌張張地跑來通報，說是辰王府的吳嬤嬤親自登門拜訪。
程士廉昨夜被女兒氣得一夜沒睡好，此刻正坐在廳中看著賬冊，聞言頓覺煩躁。
吳嬤嬤此來，定是為了昨日錦婉的胡言亂語。
他雖是太子一黨，但這是暗地里的事。
明面上，他還是那個清正廉潔的禮部郎中，絕不敢公然得罪權勢滔天的辰王。
他壓下心中不安，理了理衣冠，快步迎了出去。
只見吳嬤嬤一身素雅的深色衣袍，頭發梳得一絲不茍。
見到程士廉，她的臉上沒有一點笑容，冰冷目光掃過來，自有一股令人不敢小覷的威勢。
“不知嬤嬤大駕光臨，有失遠迎。”程士廉臉上堆笑，恭敬地躬身作揖。
吳嬤嬤瞥了他一眼，不咸不淡地道：“老身奉殿下之命，來給未來的王妃程大姑娘送些東西。”
“未來的王妃”五個字，讓程士廉的心口一窒。
他昨日才剛剛把程錦瑟禁足，今天辰王府的人就到了，這哪里是來送東西，分明是來興師問罪的！
他連忙賠笑道：“小女錦瑟昨日偶感風寒，身子不大爽利，怕將病氣過給了嬤嬤。不如這樣，東西由下官代為轉交，下官一定將殿下的心意原封不動地送到。”
吳嬤嬤眉梢微挑，冷笑一聲：“病了？既然病了，那老身就更應該代殿下親自探望一番了。程大人，請您在前面帶路吧。”
這干脆的態度，堵死了程士廉所有的退路。
他心里暗罵程錦瑟是個惹禍精，也只能答應，親自領著吳嬤嬤往后院走去。
一路來到程錦瑟所住的小院，看到院門外守著兩個婆子時，吳嬤嬤的眼神又冷了幾分。
程錦瑟此刻正坐在窗邊，專心研讀醫書。
聽到院外的動靜，她迅速將醫書藏入寬大的袖中，再抬頭時，臉上已是一片恰到好處的茫然與憔悴。
看清來人是辰王府的吳嬤嬤，她連忙起身行禮，詫異地問：“嬤嬤？您怎么親自來了？”
吳嬤嬤快步上前扶住她，看到她蒼白的臉色，神色緩和了些許。
“殿下聽聞姑娘受了委屈，心中放心不下，特命老身送些傷藥和補品過來。”
說完，她轉頭看向一旁臉色難看的程士廉，冷冰冰地道：“還請程大人暫時回避片刻，老身有些體己話，要單獨與我們未來的王妃說。”
程士廉的臉色陰沉得能滴出水來。
他死死地盯了程錦瑟一眼，眼神里充滿了警告的意味，提醒她不要亂說話。
可惜程錦瑟垂著頭，根本沒有看到。
程士廉自覺無趣，只得冷哼一聲，不情不愿地拂袖而去。
待他走后，屋中的氣氛終于一松。
吳嬤嬤拉過程錦瑟的手，掀開她的袖口，看到那被血漬浸透的紗布，眉頭頓時蹙起。
“傷得這么重，為何不請大夫？”
程錦瑟垂下眼簾，輕聲道：“多謝嬤嬤關心，只是些皮肉傷，不礙事的。自己包扎一下便好。”
吳嬤嬤心疼地嘆口氣。
她從懷中取出一個精致的白玉瓷瓶，放到程錦瑟手中。
“這是殿下特意讓老身帶來的雪肌膏，是宮里的秘方。姑娘每日涂抹，傷口便會愈合得快，不會留下疤痕。”
程錦瑟的指尖一顫，心中卷起驚濤駭浪。
辰王府的消息，太快了！
他如何在這么短的時間內，得知她在府中受傷？
連無人醫治這種細節都一清二楚？
她心中警鈴大作，面上卻不動聲色，只羞澀地道謝：“錦瑟……多謝殿下掛念，也勞煩嬤嬤親自跑這一趟。”
吳嬤嬤看著她這份超乎年齡的沉穩，心中愈發贊賞。
她湊近一步，低聲道：“殿下還有一句話……”
程錦瑟抬眼望著她。
吳嬤嬤繼續道：“殿下說，姑娘在自己家里受了天大的委屈，他都知道了。若姑娘心中不平，對這府里的人和事有任何想要處置的想法，只需給老身一個示下。“
”殿下，自會替姑娘做主。”