聽到王氏有請，程錦瑟有些驚訝。
前世，大婚之前，王氏稱病，對她的一切不聞不問。
無論是弟弟程錦淵生病，還是她孤身一人籌備嫁妝，這位繼母都躲在正院里，連面都未曾露過，更別說找她去敘話了。
事出反常必有妖。
王氏此番一反常態，主動召見，所圖之事，十有八九便是沖著她生母留下的那份豐厚嫁妝來的。
想通了這一層，程錦瑟心中便有了底，再無半分顧忌。
她就是要讓王氏的如意算盤，在她這里，一個子兒也崩不響。
她懶懶地倚在榻上，抬起眼皮，望著張嬤嬤，唇邊噙著一抹笑。
“張嬤嬤怕是忘了，父親有令，錦瑟尚在禁足之中，不得隨意離開。母親的美意，錦瑟心領了，只是這正院，錦瑟去不得。”
她將“父親”二字咬得很重，提醒眼前這個狗仗人勢的奴才。
這府里，只有程士廉是當家的人，而非她一個側室扶正的繼室。
張嬤嬤臉上的笑容僵了僵，不悅地皺起眉。
她顯然沒料到，軟柿子一般的大小姐，竟敢當面駁她。
“大小姐說笑了。”張嬤嬤聲音冷下來，“夫人也是心疼您，特意為您解了禁足。您如今是未來的辰王妃，身份尊貴，夫人怎會讓您一直被禁著呢？”
程錦瑟依舊不動，疑惑地問：“既是解了禁，也該由父親身邊的管事來傳話才是。母親雖是主母，可這禁足令是父親下的。若是父親回府問起，錦瑟私自出院，怕是又要惹父親不快……”
張嬤嬤的耐心終于告罄，臉上的假笑收斂，陰森森地盯著她。
“大小姐！老爺那邊，夫人自會分說！您這般推三阻四，可是對主母心存不敬？”
一頂“不敬主母”的大帽子扣下來，分量足以壓垮京中任何一個待嫁的貴女。
程錦瑟頓時惶恐地站起身。
“嬤嬤言重了，錦瑟怎敢。既是母親相召，錦瑟這便隨您過去。”
張嬤嬤嗤笑一聲，帶著她穿過抄手游廊，走向正院。
路上，程錦瑟注意到，整個程府的氣氛都與往日大不相同。
院子里的丫鬟仆婦們個個垂首斂目，走路都踮著腳尖，大氣也不敢出，見到她們一行人，更是遠遠地便躬身行禮。
踏入正院，屋內的陳設顯然是新換過的，從紫檀木雕花的多寶閣到桌上的汝窯天青釉茶具，無一不是新的。
程錦瑟心中了然。
看來，王氏氣得不輕，砸了不少房中擺件，如今只能靠著這些嶄新的器物，勉力維持著表面的體面罷了。
主位上，王氏正襟危坐。
她顯然精心妝扮過。
臉上敷著厚厚的脂粉，頭上戴著全套的金鑲玉頭面。
只是那厚重的妝容，掩不住她眼下的青黑和紅腫的眼眶。
看著很是憔悴。
程錦瑟一進來，王氏立刻向她看過來。
那眼里的仇恨、嫉妒與不甘，都快化為實質，想將她撕成碎片。
程錦瑟只當未見。
她走到屋子中央，對著王氏，盈盈一拜：“女兒給母親請安。母親萬福。”
王氏就那么直勾勾地盯著她，不發一語，想用這種沉默的威壓讓她難堪。
程錦瑟并不慌張，就這么亭亭立著。
一旁的張嬤嬤察覺到氣氛不對，輕輕咳嗽了一聲，低聲提醒：“夫人……”
王氏這才如夢初醒般，從喉嚨里擠出兩個字：“坐吧。”
程錦瑟依言落座，脊背挺得筆直。
王氏端起茶盞，用杯蓋撇了撇浮沫，卻沒有喝，一雙厲眼始終沒有離開程錦瑟的臉。
“如今離你大婚之日，已不足七日。你諸事可都準備妥當了？陪嫁的丫鬟，可選好了？”
程錦瑟垂下眼簾，恭順地回道：“回母親的話，都已妥當了。女兒打算帶著柳嬤嬤，和……我生母當年留下的四個丫鬟一同陪嫁。”
她故意模糊了新買丫鬟的來歷，只強調是生母舊人。
王氏的眉頭立刻皺了起來：“你生母留下的那些，都是老人了，怎比得上府里這些年輕機靈的？為何不從府里挑幾個得用的人帶去？”
程錦瑟抬起頭，直視著王氏，聲音里帶著孺慕與哀思。
“這是女兒生母的遺愿。她當年曾說，希望她們能親眼看著女兒風光出嫁。錦瑟不孝，不能時時在母親膝下承歡，唯有此事，萬萬不愿違背她的心意。”
一番話說得情真意切，又將過世的吳氏抬了出來。
王氏被她堵得一口氣憋在胸口，臉色變了又變，最終只強扯出一抹僵硬的笑。
“罷了，罷了。我知你是個孝順孩子，你母親雖去世多年，你依舊時時記掛在心，這是好事。既然你都定好了，便隨你的心意吧。”
她話鋒一轉：“今日叫你來，主要是為著另一樁事。”
“你妹妹錦婉的婚事也定了下來，是吏部趙尚書家的二公子，與你同一天出閣。只是這婚期定得實在倉促，許多事情都來不及籌備，尤其是你妹妹的嫁妝，還缺著不少大件。”
王氏說到這里，放下茶盞，擺出一副慈母的姿態，聲音也放軟了許多：
“錦瑟，母親今日也是舔著老臉跟你開這個口。你如今，不僅有你生母留下的那份十里紅妝，還有辰王府送來的聘禮，更有寧貴妃娘娘的添妝，嫁妝之豐厚，在整個京城都是數一數二的。”
“你妹妹就沒你這么好的福氣了。母親想著，你手里如今也不缺這些，可否……將你生母嫁妝里的那幾個田莊和鋪子，勻給你妹妹做嫁妝？”
“那些莊子和鋪面，平日里也都是我在打理，一年到頭的盈利并不算多，你嫁入王府后，要操持的是王府的中饋，怕是也無暇顧及這些俗務，接過去反倒是給你平添負擔。不如就此留下，也全了我們母女姐妹的情分。”
“再者說，前些日子，你與錦婉之間有些不愉快，你也合該……補償她一二，不是嗎？”
好一個“舔著臉開口”！好一個“增添負擔”！好一個“合該補償”！
程錦瑟蹙起秀眉，萬分為難地道：“母親……家里有難，女兒作為程家的一份子，自是愿意幫忙的，只是……”
她欲言又止，抬頭怯怯地看了一眼王氏，才繼續用細弱蚊蠅的聲音說道：
“只是……只是女兒愚鈍，前幾日想著，辰王府那邊或許要提前入庫存錄，便……便斗膽將嫁妝的禮單，提前送到了辰王府，交由王府內務府的管事查驗了。”
“若是來日女兒嫁過去，嫁妝實物與禮單對不上，丟了女兒的臉面是小，怕只怕……會讓人以為我們程家治家不嚴，言而無信，淪為整個京城的笑柄啊……”
此言一出，王氏臉上的血色“唰”的一下褪得干干凈凈，那雙涂著丹蔻的指甲死死掐進掌心。
她再也維持不住端坐的姿態，猛地從椅子上站了起來。
她死死地瞪著程錦瑟，聲音尖厲，又驚又怒：
“你說什么？你把嫁妝單子交了？！”