宋恪跪在原地，猶豫片刻，終究還是拱手開(kāi)口：“殿下，真的要這樣做嗎？此事若傳開(kāi)，牽扯到程姑娘的父母，怕是要損了她的名聲。”
話(huà)音落下，室內(nèi)一瞬靜得仿佛能聽(tīng)見(jiàn)炭火炸裂的細(xì)聲。
蕭云湛緩緩睜開(kāi)眼，眸色漆黑，掩著深不可測(cè)的寒意。
他語(yǔ)氣冷淡：“宋恪，如今你的差事當(dāng)?shù)迷桨l(fā)好了。”
他聲音不高，卻透著壓迫。
宋恪頭皮發(fā)麻，連忙低頭。
“屬下不敢，只是替殿下不平。那程姑娘分明與太子勾結(jié)，試圖讓殿下落入不利之境，殿下為何還要出手相助？”
話(huà)一出口，他心里更忐忑，額上沁出細(xì)汗。
蕭云湛卻只是淡淡勾唇，似笑非笑：“程士廉此人……”
“名義上是純臣，暗地里早與太子勾結(jié)。沒(méi)少為太子做些見(jiàn)不得光的事。此番流言一旦傳開(kāi)，最受損的，必是太子一黨。”
他輕輕旋轉(zhuǎn)著茶盞，指尖修長(zhǎng)，動(dòng)作看似漫不經(jīng)心，卻透著絲凌厲。
“流言越盛，于我越有利。到時(shí)候，就看太子如何取舍。”
宋恪恍然，卻仍心生疑慮：“殿下是想借勢(shì)敲打程府？”
蕭云湛眸光轉(zhuǎn)冷，輕輕哼了一聲。
“程士廉，本事平平，卻最會(huì)偷奸耍滑。光憑流言，還不足以讓他退步。“
“你去寫(xiě)封信，送到宮里。請(qǐng)母妃出面，敲打程府幾分，叫他們莫要再做此沒(méi)皮沒(méi)臉之事。”
“是。”宋恪躬身領(lǐng)命，卻又猶豫道，“殿下，還有一事。屬下探得，程姑娘似乎有意采買(mǎi)些會(huì)拳腳功夫的丫鬟。要不，趁此機(jī)會(huì)，從暗衛(wèi)中挑兩個(gè)身手好的，送去她身邊？也可護(hù)她周全。
室內(nèi)安靜了片刻，蕭云湛垂下眼。
片刻后，低低道：“挑兩個(gè)機(jī)靈些的，別叫人看破。”
宋恪聽(tīng)了，暗暗嘆息。
他跟隨在辰王身邊多年，最懂殿下向來(lái)冷厲孤絕，從不輕易為旁人動(dòng)心。
可偏偏，程姑娘在殿下眼里，卻似乎有著不同尋常的分量。
他不敢多想，只恭聲應(yīng)道：“屬下明白，這就去安排。”
幾日之后，關(guān)于程府繼室貪墨嫡女嫁妝的流言，果然在京中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
茶樓酒肆，市井巷口，皆有人議論。
“聽(tīng)說(shuō)沒(méi)？程府的當(dāng)家主母，竟苛待先主母留下的嫡子嫡女，甚至還想貪下她的陪嫁。”
“怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，實(shí)在是太過(guò)貪婪！程大人好歹也是五品官，卻連閨中女兒的體面都顧不得，這要是傳進(jìn)宮里，豈不是大不敬？”
“我還聽(tīng)說(shuō)，那續(xù)弦，原就是程大人身邊的一個(gè)妾，嫁進(jìn)程府的時(shí)候落魄得很，眼里就沒(méi)見(jiàn)過(guò)銀錢(qián)，不然哪里做得出這么沒(méi)皮沒(méi)臉的事。”
“抬妾為妻？我看程大人也是糊涂得很，難怪出身新安程氏，卻只是個(gè)五品官，真是污了百年世家的清譽(yù)。”
人言可畏，流言如針。
程士廉在朝中本就根基不穩(wěn)，如今同僚們皆對(duì)他冷眼相看，議論紛紛。
早朝退下時(shí)，幾位同僚甚至當(dāng)著面譏笑：“程大人，可得好好管教府中婦人，莫叫家丑傳揚(yáng)得滿(mǎn)城皆知。”
程士廉只覺(jué)臉上一片火辣，心里惶惑難安。
他被這些話(huà)扎得心驚肉跳，心知風(fēng)聲不小，若再放任，怕是要傳到圣上耳朵里去。
他連衙門(mén)都顧不上去了，匆匆辭了同僚，便急急坐上馬車(chē)，心急火燎趕回府中。
馬車(chē)剛停穩(wěn)，還未來(lái)得及踏進(jìn)大門(mén)，便見(jiàn)門(mén)前停了一輛繪著金邊的宮車(chē)，幾名氣度森嚴(yán)的內(nèi)侍肅然立于門(mén)口。
領(lǐng)頭的是寧貴妃身邊的得力太監(jiān)，趙公公。
趙公公素來(lái)以言辭刻薄、心機(jī)深沉著稱(chēng)，深得寧貴妃信任。
此刻他背手而立，眼皮低垂，嘴角卻勾著一抹冷笑。
程士廉心中一沉，忙疾步上前，彎腰陪笑道：“哎呀，原來(lái)是趙公公駕到！程某不知公公大駕，未曾遠(yuǎn)迎，實(shí)在罪過(guò)。不知今日公公前來(lái)，可是貴妃娘娘有何吩咐？”
趙公公瞥他一眼，陰陽(yáng)怪氣地冷哼一聲。
“喲，程大人言重了。咱家哪里當(dāng)?shù)闷鹉@一禮？只不過(guò)娘娘心善，不忍看著有些人家丟盡顏面，才特命咱家走這一趟。程大人，快些將府里的夫人姑娘都請(qǐng)出來(lái)，接賞吧。”
程士廉見(jiàn)此狀，哪里敢怠慢，立刻回身吩咐府中下人：“快，快去請(qǐng)夫人和諸位少爺小姐出來(lái)！”
不多時(shí)，王氏帶著幾名兒女匆匆而來(lái)，在院中跪下，等待接賞。
此時(shí)，她還不知道發(fā)生了什么，還當(dāng)是她事情辦得好，宮里人來(lái)給她賞賜的，臉上全是沾沾自喜的得意樣。
趙公公緩緩抬起眼皮，冷冷掃過(guò)程府眾人，慢悠悠開(kāi)口。
“咱家奉貴妃娘娘之命前來(lái)。娘娘說(shuō)了，既然程府已經(jīng)落魄到連嫡女的嫁妝都要貪沒(méi)，無(wú)法為程姑娘備齊出閣之物，那便由娘娘親自替程姑娘添妝。”
話(huà)音一落，他朝身后人一揮手。
只見(jiàn)數(shù)名宮人抬著幾口朱漆鑲金的大箱子魚(yú)貫而入，擺放在廳堂中央。
“這是東珠十二顆，粒粒渾圓飽滿(mǎn)，可作鳳冠之飾；”
“這是上等杭綢與蘇絹，各色齊全，取自?xún)?nèi)庫(kù)，常人難得一見(jiàn)；”
“還有赤金鑲玉步搖一對(duì)，白玉鐲一雙，俱是宮中上品；”
“娘娘念及姑娘琴棋書(shū)畫(huà)皆通，還特賜紫檀描金妝匣一具，內(nèi)中備有端硯、徽墨，俱是上等之物；”
“此外，還有十匣南海明珠、十柄雕花銀器，皆為添妝之禮。”
每一樣?xùn)|西報(bào)出來(lái)，皆令在場(chǎng)之人心驚肉跳。
王氏臉色青白交錯(cuò)，指尖緊緊攥著衣袖，幾欲將繡花捏碎。
程士廉則額頭冷汗直下，面色僵硬如石。
這哪里是賞賜，分明是把他程府的臉面丟在地上踩！
都怪王氏這個(gè)蠢貨！
她到底都干了什么蠢事！
程府的臉讓她丟盡了！
趙公公卻似未見(jiàn)眾人的窘迫，轉(zhuǎn)身走到程錦瑟面前，換上一副笑容，將一本冊(cè)子鄭重遞到她手中。
“程姑娘，這些東西，可要收好了。千萬(wàn)別叫那些個(gè)破落戶(hù)再給貪了去。”