四月十八，宜嫁娶。
距離水秀與袁馳羽的大婚還有三日，京城大街小巷已然充斥著談論聲。
義信侯即將入贅四品女官的消息，經過這些時日的發酵，早已不是秘密。
但當真到了行聘這日，親眼所見的陣仗，仍讓整個京城的百姓瞠目結舌。
辰時初，義信侯府大門開啟。
袁馳羽今日未著侯爵冠服，換上了一身極為正式的大紅織金錦袍。
這袍服制式，赫然是民間富戶女納贅婿時，新郎官所穿的吉服，只是用料更為考究，繡紋更加精致。
長袍之上，以金線繡著麒麟祥云。
麒麟雖為武官象征，姿態卻溫和，腳踏祥云。
他頭戴鑲玉喜冠，面容被喜慶的紅色襯得愈發英挺，眉眼間毫無勉強，唯有快意張揚的笑容。
袁馳羽身后，是長長一列披紅戴綠的聘禮隊伍。
不是八抬，不是十六抬，而是整整三十二抬！
朱漆描金的禮箱沉沉壓著杠夫的肩膀，紅綢扎出繁復喜慶的花球，隊伍從侯府門前蜿蜒而出，幾乎占了半條街。
隊伍緩緩行過街市，沿途百姓無不駐足圍觀，指指點點。
“瞧見沒？真是侯爺‘嫁人’！這陣仗，也太氣派！”
“那紅袍……我的天，袁小侯爺穿這身還真??！他真的要入贅嗎？怎么看起來半點不扭捏！”
“后面那箱子，沉甸甸的，得裝了多少好東西？”
隊伍行至水秀所居巷口時，圍觀人群愈發密集。
巷子本就不寬，此刻更是被擠得水泄不通。
幾個衣著華貴，顯然是來看熱鬧的官家女眷站在不遠處茶樓二樓的窗邊，其中一位穿著絳紫色的貴婦，搖著團扇。
她看到樓下經過的袁馳羽喜氣洋洋的樣子，不屑地撇了撇嘴，壓低聲音對同伴道：
“瞧瞧，到底是要攀附皇后娘娘的勢力，連祖宗禮法，侯府臉面都不要了。袁老侯爺若在天有靈，怕是要氣得……”
她話音未落，樓下走在隊伍最前的袁馳羽，忽然一頓。
他似是無意，又似早已察覺，微微偏過頭，目光若有似無地投向那扇開著的窗戶。
袁馳羽唇角笑意未減，聲音卻清朗如金玉相擊，清晰地傳遍喧鬧的巷口。
“袁某今日所備薄禮，除卻家中積存，大多乃是皇上歷年恩賞?！?br/>“若言‘攀附’二字……可是在輕賤我流血舍命換來的軍功？”
巷口霎時一靜。
眾人齊齊朝著袁馳羽目光的方向看去，正好與那站在窗口的貴婦目光相撞。
有人聽到了貴婦的議論聲，有人則不明所以地看過去。
在眾人的目光里，那貴婦人臉上血色盡褪，顯然，沒想到袁馳羽竟然聽到了她所說，甚至還特意停留反駁。
這位貴婦人看著那大紅色的身影，才后知后覺地想起，這些年袁馳羽沉穩許多，多年前卻是有著紈绔的名號的。
那時，滿京城都沒幾個敢惹這個睚眥必報的魔王的。
她身邊的女伴慌忙拉了她一把，幾人迅速縮回窗內，再不敢露面。
袁馳羽收回目光，臉上重新掛上笑容。
他整了整衣袖，繼續引著聘禮隊伍，停在了水秀宅邸的朱漆大門前。
大門早已敞開。
水秀今日亦著了正式的女官常服，頭戴女官頭冠，立于階前。
她身側站著父母二人，以及幾位德高望重的女官同僚。
此刻，水秀目光與門前大紅錦袍的袁馳羽遙遙一碰，微微頷首。
司儀高唱：“納采！”
袁馳羽上前，雙手奉上大紅燙金的聘禮單子。
水秀身側一位女司正接過，當眾展開，朗聲宣讀。
單子上的內容，再次引起一片低呼。
除了常規的赤金千兩、白銀五千、各色上等綢緞百匹之外，赫然列著：
“邊關繳獲西域王室鴿血紅寶石一匣，計十二顆?！?br/>“京郊溫泉莊子一座，良田百畝。”
“盛楠酒樓干股三成，年利憑證。”
......
這份聘禮單，貴重倒在其次，關鍵是其中蘊含的意味。
袁馳羽將最實在的產業直接歸于水秀名下，足以看出他的看重。
宣讀完畢，滿場寂靜。
所有人都看向階上的水秀。
水秀神色不變，從身側另一位女司正手中，接過一個尺許長的木盒。
她親手打開，里面并非金銀珠玉，而是一卷用明黃綾子包裹的物事。
她取出，緩緩展開。
其中的東西，竟是一幅精心托裱的拓?。?br/>上面清晰拓著女官司記之印的朱文印鑒，旁邊還有一行小楷：
【司記江氏水秀，以官身立世，迎佳婿袁氏馳羽入門，官印為憑?！?br/>司儀見狀，立刻機敏地高唱：“女方添妝！以官印為憑，迎賢夫佐家國！”
此舉寓意再明顯不過：她水秀，是以朝廷四品女官的身份，迎娶夫君。
她的立身之本是官職，是朝廷的信任，是自身的才干。
這比任何金銀珠寶的添妝，都更具分量！
人群中，那些身著各色女官服飾，特意前來觀禮的女官們，不少已面露欽羨。
女官制度才開始三年，曾幾何時，無論是貴族還是百姓，女子都沒有立身立業的本事。
她們的人生，永遠是被父親叫到夫君手里。
如今，正因皇后娘娘的仁政，她們有了機會靠著自己立身。
水秀大人更是親自證明，種下梧桐樹，引得鳳凰來！
只要自身足夠優秀，就連侯爺都能入贅！
很快，就到了正婚吉日。
水秀的三進宅邸張燈結彩，處處紅綢高掛，喜字盈門。
賓客如云，除了女官司的同僚、與袁馳羽交好的軍中袍澤，竟也有不少聞風而來，心思各異的勛貴朝臣。
畢竟，這場婚禮太過特殊，是從古至今未有的。
誰都想親眼看看，這女官娶侯爺的場面，究竟如何收場。
很快，吉時到。
鼓樂喧天中，眾人矚目下。
正堂之內，水秀緩緩走出。
她今日所著，并非尋常新娘的鳳冠霞帔，而是一套規制極高的命婦大妝。
頭戴珠翠翟冠，兩側金簪步搖垂下珍珠流蘇。
她身著紅色大衫，深青色霞帔上以金線繡著栩栩如生的云霞翟紋，下垂喜慶含義的金墜子，腰間系玉革帶，莊重華美。
這套命婦服飾，品級明顯超逾她目前的官階。
有眼尖的宗室老者立刻認出，這竟是宮中皇后能賞命婦的禮服！
而水秀能以四品女官之身，在婚禮上穿戴二品命婦冠服，其背后意味，不言自明。
這必然是帝后破格恩賞，以最高規格，為她這場驚世婚禮正名！
水秀在兩位女司正的攙扶下，于正堂北面設好的主位上，緩緩坐下。
按入贅禮，今日，她才是這堂中的主人，是“迎娶”的一方。
片刻，門外樂聲轉為歡快。
司儀高唱：“迎婿！”
只見袁馳羽自側門而入。
大婚的喜服紅得灼眼，金線繡的蛟龍盤踞在衣擺，隨他邁步時仿佛要騰空而起。
墨發盡束于金冠中，不加掩飾地露出凌厲的眉眼。
他立在滿堂輝煌里，唇角勾著慣有的弧度，似笑非笑。紅衣襯得他膚色愈發冷白，容色極盛。
袁馳羽面色從容，在滿堂或好奇、或審視的目光中，穩步走向正堂。
行至正堂門檻處，儀式并未如尋常婚禮般讓新婦跨火盆，而是在門檻內鋪設了一幅北斗七星圖樣的木雕。
司儀高聲：“北斗主文樞，踏星入府門！”
“請新婿邁文樞，攜文韜武略，佐賢妻，安家邦！”
袁馳羽毫不猶豫，抬腳，穩健地踏過，步入堂中。
來到堂中，袁馳羽面向端坐主位的水秀，撩起袍角，鄭重地行了一個揖禮。
水秀端坐受禮，這是入贅之禮中，女為主男為輔的主要儀式。
禮畢，水秀在女司正攙扶下緩緩起身。
二人相對而立。
司儀再唱：“夫妻對拜！”
水秀與袁馳羽面對面，同時深深一揖。
禮成瞬間，堂內觀禮的女官們終于忍不住，齊齊地鼓起掌來。
她們親眼見證了歷史上前所未有的婚禮，見證了她們的同僚，如何以如此平等的姿態，完成人生大事。
這對她們而言，是莫大的鼓舞。
而堂外那些前來觀禮的袁家軍漢子，此刻齊刷刷抱拳，聲如洪鐘，震得屋瓦似乎都在輕響。
“將軍嫁得賢妻，末將等心悅誠服！賀喜將軍！賀喜夫人！”
他們跟隨袁馳羽出生入死，最知這位年輕主將的性情。
他既做出如此選擇，必是深思熟慮，甘之如飴。
他們敬重他的選擇，也為他尋得良緣而由衷高興。
幾位坐在賓客席前列一直皺著眉頭的宗室老王爺，見到此情此景，互相交換著眼神，連連搖頭，嘴唇翕動，那禮崩樂壞、不成體統的低語幾乎就要脫口而出。
就在這時。
宅邸大門外，驟然傳來高亢的傳旨聲：“圣——旨——到——！”
所有人皆是一驚，慌忙起身。
只見宮中的宣旨太監手持明黃卷軸，在一隊侍衛的簇擁下，大步走入正堂。
“女官司記江氏水秀，接旨——”
見是圣旨親臨，水秀與袁馳羽連忙率眾跪倒。
太監展開圣旨，聲音尖亮。
“詔曰：女官司記江氏水秀，勤謹淑慧，才德兼彰。佐理宮闈，克盡厥職。今值嘉禮，鸞鳳和鳴。朕心甚悅，特賜御筆‘鸞鳳和鳴’金匾一面，以彰其美?！?br/>“另，擢升水秀為三品司宮令，總領女官一應事務，代掌皇后印信，協理宮闈。欽此——”
圣旨念罷，滿堂寂然，隨即爆發出更大的嘩然！
三品司宮令！
這已是如今女官體系中的最高職位，真正意義上的女官之首！
更關鍵的是“代掌皇后印信”！
皇后在后宮“靜養”，久不再出，印信空懸，如今交由水秀代掌，足以證明這是多么重要的權柄。
而皇上在此時加封，其對這場前所未有的婚姻的態度，已昭然若揭！
那幾位老王爺到了嘴邊的非議，被這突如其來的旨意硬生生堵了回去。
他們臉色一陣紅一陣白，終是化作一聲長嘆，頹然坐回椅中。
水秀接旨后，與袁馳羽對視一眼。
即使是水秀都沒想到，昭衡帝竟會如此支持于她。
姐姐......
水秀輕搖了下頭，她如今越來越明白，每個人的日子是自己的選擇構成的。
昭衡帝愿意等，那是他的選擇。
姐姐想要走，那同樣是她的抉擇。
盛大的婚禮儀式后，便是宴席。
水秀宅邸前院、中院乃至臨時搭起的棚子下，皆擺開了席面。
院子里觥籌交錯，熱鬧非凡。
女眷席設在布置得最為雅致的花廳。
水秀已換下一身隆重卻沉甸甸的命婦大妝，改著一身喜慶而不失端莊的大紅繡金襦裙，正含笑與諸位女賓應酬。
袁馳羽則在男賓席那邊，被一眾武將同僚圍著灌酒，氣氛熱烈。
酒過三巡，氣氛微醺。
一位穿著鵝黃百蝶穿花云錦裙的年輕女子，端著酒杯，裊裊婷婷地走到水秀面前。
此女乃是兵部尚書的嫡次女，李雅韻，是京城有名的才女美人，曾一度被傳是義信侯夫人的熱門人選。
“水司宮?！?br/>李雅韻笑意盈盈，聲音甜美，“今日大喜，妹妹敬您一杯。您真是好福氣呢，能得袁侯爺如此傾心相待?！?br/>她笑容清甜，一番話卻意有所指。
“只是呀，這男子入贅，到底委屈了侯爺的身份?！?br/>她輕嘆一聲，繼續道：“袁家世代忠烈，侯爺又是軍功起家，這般……將來若侯爺心中有什么別的想頭，或是旁人議論起來，姐姐您可要寬宏大量些才是?！?br/>“畢竟，男人嘛，總是要面子的。”
這番話，看似關切勸慰，實則明著說袁馳羽委屈，暗示他入贅非本心，將來可能生變。
席間頓時一靜。
不少女賓都聽出了弦外之音，目光在水秀和李雅韻之間逡巡。
只覺得這李雅韻不似傳言里的溫婉，竟然在人家大喜的日子里說這樣晦氣的話。
水秀臉上的笑容未變，甚至更溫和了些。
她只看著李雅韻，輕笑了一聲。
“李姑娘有心了。不過，姑娘或許不知，依大齊律，凡贅婿者，若未經主母同意而擅納妾室，主母可憑婚書及入贅文書，將其逐出家門?！?br/>她頓了頓，唇角弧度微深，“況且，我夫君袁馳羽，并非委屈入贅，而是心甘情愿。其中的區別……”
她目光平靜地掃過李雅韻微微變色的臉，輕聲道：“李姑娘將來覓得良人，談及婚嫁時，或許便能懂得了?！?br/>“你！”
李雅韻沒想到水秀不僅冷靜反擊，更直接搬出律法。
她雖然態度溫和，可言辭犀利，句句反駁，還暗諷她不懂真情。
她俏臉漲紅，手中酒杯晃了晃，酒液險些潑出。
就在這時，一個高大的身影帶著淡淡酒氣，分開眾人，徑直走到了水秀身邊。
來人正是袁馳羽。
他顯然是聽到了這邊的動靜，及時趕了過來。
袁馳羽的目光先是在水秀的臉上停留了瞬，他如今喝了些酒，目光比平日里更加遲緩了些。
在看到水秀身著大紅，更是平日里少有的精心打扮時，酒后的眸中忍不住閃過了一抹驚艷。
然后袁馳羽才緩緩轉頭，看向李雅韻的時候，眸底已經徹底冰冷了下來。
“李姑娘?！?br/>只三個字，李雅韻便覺得一股寒意升起。
“本侯此生最覺慶幸之事，便是能蒙水秀不棄，允我入贅?！?br/>袁馳羽輕勾了下薄唇，從他嘴里坦坦蕩蕩地將入贅之事說了出來，一點不覺得尷尬不說，甚至眉毛一挑還覺得有些自豪似的。
“你方才所言，是在質疑本侯真心實意？還是覺得，本侯是個言而無信的懦夫？”
“我……我沒有……”
李雅韻被他氣勢所震，加之被說中心思，嚇得連連后退，手中酒杯一下沒拿穩，掉在地上，摔得粉碎，酒漬染臟了她精美的裙擺。
袁馳羽卻不再看她。
他轉過身，面對水秀時，眼神瞬間滿溢柔情。
他極其自然地抬手，輕輕替水秀理了理鬢邊碎發，姿態繾綣。
“待會兒敬完這廳酒，我幫你揉揉肩，嗯？”
這毫不掩飾的疼惜與親昵，讓滿廳女眷先是呆住，隨即不知是誰先“撲哧”一聲笑了出來，緊接著，打趣聲低低響起。
那李雅韻呆立原地，看著眼前濃情蜜意的兩人，又羞又窘，再也待不下去，倉皇離席。
袁馳羽卻渾不在意，只牽起水秀的手，對滿廳賓客舉杯，朗聲道：“袁某得妻如此，夫復何求！”
“諸位，同飲此杯，賀我與夫人永結同心！”
“賀水秀大人與小侯爺永結同心！”
眾人紛紛舉杯應和，笑聲盈堂。
方才那點不愉快的小插曲，早已被花廳中重新泛起的熱鬧沖刷得無影無蹤。
當天夜里。
皇宮，西北角樓。
夜色已深，京城大部分區域已陷入深夜的黑暗，唯有其中某片區域，依舊有隱隱的喧鬧聲隨風飄來。
那是水秀宅邸的方向。
直到現在，婚宴尚未完全散盡。
昭衡帝獨自立在角樓最高的欄桿邊，身著明黃色的帝王常服，在這藍黑色的夜里顯得格外的醒目，也格外的孤寂。
他屏退了所有侍從，只留馮順祥遠遠守在樓梯口。
夜風帶著晚春的暖意，也好似帶來了遠處那屬于新人喜宴的幸福與煙火氣。
他極目遠眺，視線仿佛能穿透重重屋宇，看到那一片喜慶氣氛里，終于攜手的袁馳羽與水秀。
三年了。
仙兒離開，已近三年。
這三年，他勤政、治國、撫養子女。
將皇宮、將國家，打理得井井有條。
也將對她的思念，深埋在心底，化作永不放棄的等待。
他支持水秀，破格提拔，力排眾議允了這場驚世駭俗的婚姻，何嘗不是因為在她身上，看到了仙兒的影子，看到了她所堅持的，所期望的改變正在一點點發生？
“仙兒。”
他對著虛空，低聲自語，聲音飄散在風里，“你妹妹今日大婚，萬眾矚目，得遇真心人……你看見了嗎？”
“你……是不是也在那里？在某個角落，悄悄看著？”
他知道她可能回來，這才不去水秀府上見證她的大婚。
昭衡帝不想攪了她們姐妹的團聚，更不想讓水仙感覺到被束縛。
暗衛曾報，數日前桂林方向最后一次傳訊后，便失去了她的確切蹤跡。
以她的機敏，若真想隱匿行蹤，暗衛確實難以時刻緊跟。
他既盼著她能親眼見證妹妹的幸福，又怕她貿然回京，沒了暗衛的相互，在這一路上徒增風險。
不知道過了多久，馮順祥小心翼翼地走近幾步，低聲道：“皇上，夜風涼了?！?br/>“袁侯爺與水司宮的婚禮已成，是否要再添些賞賜？宮里庫房還有些……”
昭衡帝緩緩搖頭，打斷了馮順祥的話：“不必了，朕今日賞得夠多了?！?br/>“再賞，便是給她們二人，也給袁馳羽壓力了。”
他頓了頓，忽然問，“桂林那邊，暗衛最后一次確切消息，是什么時候？”
馮順祥心頭一緊，恭聲答道：“回皇上，是十日前。娘娘當時在漓江畔一個小鎮，似乎對當地的地方節慶很感興趣，盤桓了數日?！?br/>“之后……便沒有固定蹤跡回報了?！?br/>“十日前……”
昭衡帝喃喃重復，“她若真想躲開所有人的眼睛，暗衛又如何追得上？罷了……由她去吧。”
他的目光重新投向遠處明亮的水秀府邸，聲音輕得如同嘆息：
“朕……等她?！?br/>“仙兒......朕一直，在學著想清楚……到底要怎樣，才算真的好好愛你。”
馮順祥見狀，也不好再勸。
他一方面覺得水仙這么多年受了不少委屈，同樣是下人，難免共情理解。
一方面，又看著被思念折磨的昭衡帝，心中不忍。
他終究什么都沒說，安靜地退下，也沒勸說昭衡帝回去休息。
今日，水秀姑娘大婚，看著小侯爺抱得美人歸，皇上心里自然想起了皇后娘娘。
是夜。
夜風吹動昭衡帝明黃色的衣角，獵獵作響。
角樓下，皇城巍峨，萬家燈火漸次熄滅。
唯有帝王孤獨的身影，與水秀府邸徹夜未熄的光芒，久久相映。