在這處與世隔絕的地方，時間仿佛都慢了下來。
轉(zhuǎn)眼，七八天過去了。
在充足的靈藥和安定的環(huán)境下，眾人的傷勢都恢復(fù)得七七八八。
程棟的內(nèi)傷，在玄黑星云的滋養(yǎng)下，也已無大礙。
昏迷不醒的顧四郎，在游小姐每日一次的神秘治療下，臉色竟也紅潤了許多，雖然依舊未醒，但呼吸平穩(wěn)，生命體征穩(wěn)定。
壓在眾人心頭的巨石，總算暫時落了地。
隊伍里的氣氛，也漸漸從死寂變得有了一絲生氣。
漕幫的弟子們，在見識過那場神仙打架般的戰(zhàn)斗后，對武道修煉燃起了前所未有的熱情，每日不是在河邊打熬力氣，就是在趙天龍的指點下，練習(xí)刀法。
孫少華可能是這里面最快活的一個。
他徹底放下了漕幫少船東的架子，每天跟在幾個負責(zé)伙食的弟子屁股后面，不是去河里摸魚，就是去藥田里“辨認(rèn)”哪些野菜能吃，鬧出了不少笑話，倒也給這沉悶的環(huán)境，增添了幾分笑料。
一切，似乎都在向好的方向發(fā)展。
但程棟心中的疑云，卻越來越重。
他發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象。
鄭元昌，鄭教頭，每天都會消失一段時間。
起初，程棟并未在意。
鄭教頭性格沉穩(wěn)，或許是找個安靜的地方獨自療傷，或是思索未來的出路。
但隨著時間的推移，程棟發(fā)現(xiàn)，鄭元昌的消失，極有規(guī)律。
每日黃昏時分，他都會借口巡視，獨自一人，朝著深處，那片茂密的竹林走去。
一去，便是一兩個時辰。
回來時，神色總是帶著幾分輕松，又夾雜著一絲惆悵。
更讓程棟在意的是，那位神秘的游小姐，也同樣深居簡出。
除了每日固定時間為顧四郎治療外，幾乎從不踏出她那座竹屋半步。
一個每天黃昏準(zhǔn)時消失。
一個終日閉門不出。
這兩人之間，若說沒有聯(lián)系，程棟是半個字都不信。
那晚在山口，鄭教頭對那處機關(guān)的熟悉感，再次浮現(xiàn)在程棟心頭。
難道……他們早就認(rèn)識？
這個念頭一旦產(chǎn)生，便如同瘋長的野草，再也無法遏制。
這天黃昏。
鄭元昌像往常一樣，跟眾人打了個招呼，便轉(zhuǎn)身朝竹林方向走去。
“我去找教頭聊聊。”程棟對身邊的趙秀妍說了一句，不等她回應(yīng)，便悄然跟了上去。
他沒有走鄭元昌走過的小徑，而是身形一晃，沒入了路旁一人多高的灌木叢中。
靈動境入微的修為，讓他此刻如同一只最靈敏的貍貓，穿行在草木之間，沒有發(fā)出一絲一毫的聲響。
他的呼吸、心跳，都與周圍的環(huán)境融為一體。
鄭元昌的修為是靈動境問道階，感知同樣敏銳。
但程棟身負八奇技，對氣息的掌控，遠超同階武者。
他有信心，只要不靠得太近，就不可能被發(fā)現(xiàn)。
一人前行，一人綴后。
穿過那片幽靜的竹林，前方出現(xiàn)了一座小小的懸崖。
一道細長的瀑布，從溶洞頂部垂落，在下方形成一潭清澈見底的碧水。
潭邊，建著一座小巧的竹亭。
鄭元昌的腳步，在竹亭前停了下來。
程棟則屏住呼吸，潛伏在百米開外的一片竹影之中，目光死死鎖定著那邊。
只見鄭元昌站在亭外，整理了一下自己的衣襟，神情竟有幾分……拘謹(jǐn)，或者說，是近鄉(xiāng)情怯般的緊張。
他沒有進去，只是靜靜地站著。
片刻之后，竹亭的另一側(cè)，一道身影，緩緩出現(xiàn)。
不是那老態(tài)龍鐘的游小姐，又是何人？
她依舊坐在那張樸素的輪椅上，自己搖著木輪，來到了竹亭的石桌旁。
程棟的心，提到了嗓子眼。
他看到，鄭元昌快步上前，極為自然地，從游小姐手中接過了輪椅的推手，將她穩(wěn)穩(wěn)地推到石桌邊。
然后，他熟練地從懷中取出一個小小的油紙包，打開，里面是幾塊還冒著熱氣的桂花糕。
“你啊，都多大年紀(jì)了，還跟個孩子似的，就好這一口。”鄭元昌的聲音，帶著程棟從未聽過的溫柔與寵溺，將桂花糕放在石桌上。
程棟的眼珠子，差點瞪出來。
這……這是什么情況？
鄭教頭，一個鐵骨錚錚的漢子，漕幫的總教頭，竟然用這種語氣，跟一個能當(dāng)他祖奶奶的老婦人說話？還給她帶零食？
更讓他震驚的，還在后面。
只見輪椅上的游小姐，抬起頭，看著鄭元昌。
在那柔和的光線下，程棟驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)，她的臉，似乎……沒有那么蒼老了。
依舊滿頭銀發(fā)，依舊有皺紋，但那股行將就木的死氣，卻消散了許多。
她的皮膚，仿佛恢復(fù)了一絲光澤與彈性，看起來，更像一個六七十歲的婦人，而不是一個百歲老人。
她沒有去拿那桂花糕，只是靜靜地看著鄭元昌，那雙原本渾濁的眼眸，此刻竟清亮如水，倒映著鄭元昌的身影，也倒映著無盡的歲月與柔情。
“元昌，”她開口了，聲音依舊沙啞，卻不再那么干澀，“今天……怎么來晚了些？”
元昌！
她竟然直呼鄭教頭的名諱！
程棟只覺得自己的世界觀，正在被一錘一錘地敲碎。
“幫里的小子們纏著問了些拳腳上的事，耽擱了。”鄭元昌在石凳上坐下，很自然地拿起一塊桂花糕，遞到她的嘴邊。
游小姐張開嘴，輕輕咬了一口，細細地咀嚼著，臉上露出一絲滿足的笑意。那笑容，竟帶著幾分少女般的純真。
“慢點吃，沒人跟你搶。”鄭元昌看著她，眼神溫柔得能滴出水來。
程棟躲在竹林里，感覺自己渾身的雞皮疙瘩都起來了。
這畫面……太詭異了！
一個中年壯漢，喂一個白發(fā)老婦吃點心，兩人之間，卻流淌著一種旁人無法插入的，名為“愛戀”的氛圍。
他腦子里一片混亂。
忘年戀？不，這已經(jīng)超越忘年戀的范疇了，這簡直是……跨越物種的愛戀！
“今天，那個叫程棟的小子，有沒有什么異動？”游小姐吃完一塊桂花糕，忽然問道。
程棟心中一凜，立刻凝神細聽。
“沒有。”鄭元昌搖了搖頭，“他很沉得住氣，除了修煉，就是陪著秀妍那丫頭。不過，我感覺得到，他一直在暗中觀察。這小子，精得跟猴兒一樣，瞞不了他多久的。”
“嗯。”游小姐點了點頭，“他身上的秘密，比我們想象的，還要多。通天箓，拘靈遣將……這些東西，不該出現(xiàn)在這個世界上。”
鄭元昌沉默了片刻，問道：“涵慧，你真的覺得，他是我們回去的關(guān)鍵？”
涵慧！
鄭元昌叫她“涵慧”！
程棟腦中如同劃過一道閃電！
他想起來了，在桂宴樓逃亡時，那個東瀛忍者也稱她為“游小姐”！
游小姐，游涵慧！
原來這是她的真名！
“我不知道。”游涵慧輕輕搖頭，“我只知道，‘劇情’已經(jīng)因為他的出現(xiàn)，發(fā)生了巨大的偏離。李景提前死了，玄鴉衛(wèi)也出動了。這一切，都和我記憶里的不一樣了。他是最大的變數(shù)，而變數(shù)，既是危機，也可能是……轉(zhuǎn)機。”
劇情？記憶？
程棟越聽，心越沉。
這些詞，太熟悉了。
這感覺，就像是兩個正在玩同一個游戲的玩家，在討論一個不按套路出牌的NPC。
“唉，不管了。”鄭元昌嘆了口氣，“走一步看一步吧。只要能跟你在一起，在哪兒，都一樣。”
他伸出手，輕輕握住了游涵慧那只布滿皺紋的手。
游涵慧的身體，微微一顫，反手，也握緊了他。
“元昌……”
兩人四目相對，千言萬語，都化作了這無聲的執(zhí)手。
竹林中的程棟，看著這一幕，心中百感交集。震驚，疑惑，還有一絲莫名的……感動。
他不知道這兩人身上，到底發(fā)生過什么。但他能感受到，那份跨越了年齡與外貌的深情，是真實不虛的。
或許是心神激蕩，或許是太過專注。
他的腳下，不小心，踩到了一根干枯的竹枝。
“咔嚓。”
一聲輕微的脆響，在這寂靜的竹林邊，顯得無比刺耳。
竹亭中的兩人，身形同時一僵。
鄭元昌猛地回頭，厲聲喝道：“誰？！”
游涵慧沒有回頭，但她的聲音，卻幽幽地，直接在程棟的耳邊響起，仿佛就在他面前說話。
“看了這么久，也該出來了吧，程小哥。”
程棟的身體，瞬間僵硬。
被發(fā)現(xiàn)了。
他苦笑一聲，知道再藏下去已無意義。
他緩緩從竹林的陰影中走了出來，臉上帶著幾分尷尬，對著亭中的兩人，拱了拱手。
“鄭教頭，游前輩……晚輩，無意冒犯。”
鄭元昌看著他，臉色變幻不定，震驚，惱怒，最后，都化作了一絲無奈的苦笑。
“你小子……果然還是跟來了。”
游涵慧轉(zhuǎn)動輪椅，面向程棟。
她的臉上，又恢復(fù)了那副古井無波的淡漠，仿佛剛才那個帶著少女般笑意的，不是她一樣。
“你很好奇，對嗎？”她沙啞地問。
程棟沒有否認(rèn)，他點了點頭，目光在鄭元昌和游涵慧之間來回掃視，最終，還是問出了那個盤旋在心中最大的疑問。
“鄭教頭，游前輩……你們，到底是誰？”