一瞬間。
全場徹底死寂。
所有人都保持著原本的姿勢。
怔怔望著擂臺中央那道纖細身影。
誰能想到。
李沐璃只是簡簡單單拔出一劍，竟引動了天地變色，仿佛整片蒼穹都被她一劍斬開。
羅鸞峰、楊青瑤、沈靖安三人站在人群之中，卻沒有半分意外，只是靜靜望著天際那道未散的劍光。
“單看這一劍的劍意……”
楊青瑤輕聲開口，目光幽幽：“她已經快要追上七曜前輩了。”
“只看這一劍。”
“她的天資已經盡數顯露出來。”
羅鸞峰也看著李沐璃道：“就是不知道她將來能否達到前輩那般高度。”
“若這么一想。”
“我們三個倒是有了吹噓的資本了。”
楊青瑤笑著說了句：“普天之下，大概也只有我們三個先后被這一對祖孫一番暴打，最后還能完好地站在這里了吧？”
此言一出。
三人相視一眼。
隨后也都忍不住笑出了聲。
擂臺之上。
蘇青鳶匍匐在地。。
發髻散亂，衣袍染塵，嘴角不斷滲出血絲。
曾經清冷出塵的仙氣蕩然無存，只剩下狼狽與不堪。
高臺邊緣。
川湄望著那道橫貫天際的璀璨劍芒。
雙肩一點點松弛下來，渾身緊繃的氣息徹底潰散。
當今的勝負，早已沒有任何懸念。
李七曜這時才緩緩開口：“沐璃可以了，收手吧。”
李沐璃微微一怔。
月華劍發出一聲清越輕鳴，緩緩歸鞘。
奔騰的劍意如同退潮般迅速回流，那道數千丈長的驚天劍芒轟然化作點點光雨飄落。
方才那股傾覆八荒的氣勢，轉瞬消失得無影無蹤，仿佛從未出現過。
另一邊。
李七曜也緩緩轉過身，目光落在川湄身上：“可服？”
川湄喉間滾動。
幾番強撐，最終卻只是無力揮手。
“是你們贏了。”
一語落下。
李家陣營瞬間爆發出壓抑已久的歡呼。
“贏了！”
“我們贏了，沐璃贏了！”
歡呼聲一浪高過一浪，每個人臉上都洋溢著激動與自豪。
與之形成對比的，是妙音仙宗眾人。
他們一個個面色慘白，眼神呆滯，如同被抽走了魂魄，久久無法回神。
十位弟子聯手圍攻。
其中更有半步仙帝境界的蘇青鳶。
結果卻被李沐璃一路平推，碾壓到底。
人群之中。
有人失神呢喃：“今日之后，這位李姑娘便是當之無愧的同輩第一人了。”
此言一出。
眾人看向李沐璃的眼神也都變得無比復雜。
有敬畏，有震驚，有艷羨，更有一層深深的揮之不去的無力感。
從此往后無論他們如何努力，如何驚才絕艷，頭頂也永遠都會壓著一座大山，終生無法翻越。
蘇青鳶趴在地上。
眼神空洞，失神了許久，才緩緩抬起頭，望向那個靜靜站在場中的少女。
“修士累積劍意，靠的是年深日久的勤學苦練。”
“你當今也還未超過百歲，你究竟是如何累積這許多的劍意，又是如何用劍意反哺自身境界的？”
而另一邊。
李沐璃身上那股睥睨天下的氣勢盡數褪去。
又變回了平日里那副略帶懵懂天真憨直的模樣。
而此刻，聽聞蘇青鳶一番話。
她一臉茫然的撓撓頭，像是自己也沒想明白。
“我……”
“我其實也不知道。”
“就是老祖告訴我如何行氣，如何運功，我就如何做，然后就這樣了。”
看著她這副不以為意，甚至有些蠢萌的樣子。
蘇青鳶只覺得一股難以言喻的憋屈與不甘涌上喉嚨。
“我竟然……”
“會輸給你這樣的人……”
她笑的凄慘，臉上也泛起一絲瘋癲的絕望。
李沐璃眼中泛起一絲委屈。
她怎么了？
她不也是堂堂正正贏的么？
“罷了，罷了……”
蘇青鳶長長的呼出一口氣。
隨之揚手抓向虛空，靈劍應聲飛回手中。
臉上一冷，劍鋒一轉，便朝著自己脖頸狠狠抹去。
“別！”
李沐璃被她的舉動嚇了一跳。
剛想上前阻攔。
卻有人的速度要比她更快一些。
就在那劍鋒即將觸及她脖頸肌膚的瞬間。
她的手腕便驟然僵住，仿佛被一股無形之力鎖住，半分也動彈不得。
蘇青鳶愕然抬頭。
正對上李七曜那雙淡漠如深淵的眸子。
只一眼，便讓她渾身冰冷，魂體都在微微發顫。
李七曜隨手輕輕一抬。
叮！
蘇青鳶手中的靈劍瞬間脫手飛出，釘在遠處的地面上。
川湄也在這一刻回過神。
縱身掠入場中，揚手便是一記清脆耳光。
“你瘋了！”
“誰允許你自尋短見的！”
蘇青鳶偏過頭，臉頰迅速浮現出清晰的指印。
但眼神卻透著說不出的凄涼，整個人就像一尊隨時會碎裂的瓷娃娃。
“太上老祖……”
“我已經沒臉活下去了……”
川湄臉色一沉，厲聲呵斥：“不過一場比試之敗，何至于此？之后潛心修煉，日后贏回來便是！”
蘇青鳶緩緩閉上眼。
嘴角溢出一抹深入骨髓的苦澀。
她心里比誰都清楚，以今日兩人展現出的差距來看。
她這輩子都再沒有贏李沐璃的可能。
看著她這副絕望模樣。
川湄忽然想起了十萬年前。
那時候。
也有這樣一個人。
橫空出世，驚艷一個時代，壓得天下所有天驕抬不起頭。
而好巧不巧。
那個人也同樣姓李，李七曜。
如今他的后輩竟也復刻了同樣的神話。
川湄看向李沐璃，羨慕、嫉妒、不甘在心底瘋狂翻涌。
但最終……
這些都只化作一聲深深的又無可奈何的嘆息。
就在這時。
李沐璃忽然輕聲開口：“你們走得太順了。”
川湄一怔。
蘇青鳶也猛地睜開眼。
李沐璃撓撓頭：“我家老祖說，你們一路修行，太過平坦，沒經歷過真正的坎坷與絕境。”
“所以你們好強。”
“卻不知道自己為何而強。”
“老祖還說。”
“若是我贏了你，你便要尋死，便讓我告訴你，只有最沒用的人才會一遇挫折就想放棄，真正的強者只會拼命追趕，超越比自己更強的人。”
“他還讓你好好想想，在禁地中你看到的那些東西，那是她留給你的機緣，瑰寶，不是讓你隨意糟蹋的。”
川湄與蘇青鳶同時渾身一震。
兩人眼中同時閃過驚疑、恍然與震動，顯然是想到了什么。
李沐璃輕輕抿了抿唇，像是完成了一件大事。
“老祖讓我帶的話我說完了，我先回去了。”
她對兩人乖巧躬身一禮，轉身縱身，掠回李家眾人身邊。
只留兩人面面相覷。
而另一邊。
見李沐璃回來。
李伯仲一行人立刻涌了上來，將她團團圍住。
“沐璃，你太厲害了！”
“你是咱們李家的驕傲！”
“以后有老祖，有你，看誰還敢輕視咱們李家！”
“是老祖厲害！”
“要是沒有老祖指點我，我哪能有今天啊……”
李沐璃靦腆地笑了笑，目光一轉，便看到李云庚和盧玲姍快步走來。
“爹，娘。”
盧玲姍眼眶一紅。
連忙上前拉住她的手。
“快讓娘看看。”
“有沒有傷到哪里？”
“有沒有哪里疼？”
“沒有，娘。”
李沐璃嘿嘿憨笑了聲。
隨后，她又轉頭看向李云庚。
當與他目光交匯，她下意識收斂臉上笑容，聲音忐忑又帶著一絲小心翼翼：“爹，沐璃這次，沒讓您失望吧？”
“怎么會……”
李云庚伸手細心地替她拂開額前的碎發，笑的溫柔：“你啊，一直都是爹的驕傲。”
一句極輕的話。
卻像一根針刺在了李沐璃心上。
連日來的壓力與不安，在這一刻盡數翻涌上來。
眼淚毫無預兆地滾落順著臉頰滑落，怎么擦都止不住。
可她卻還在拼命扯著嘴角，強顏歡笑：“沒讓您失望就好……”
看女兒這樣。
李云庚也心頭一酸，眼眶瞬間泛紅，險些跟著落淚。
他比誰都清楚，女兒本就不喜歡打打殺殺，卻為了家族硬生生扛起重擔。
別人在嬉鬧玩耍的年紀，她在修煉，別人在享受少年意氣時，她在為家族未來咬牙堅持，從來沒有真正做過一天無憂無慮的小姑娘。
“是爹不好。”
“爹從前對你太嚴厲。”
他張開雙臂將李沐璃輕輕擁入懷中，聲音震顫：“從今往后，爹不逼你了，你想做什么，便做什么。”
李沐璃想忍，卻再也忍不住。
埋在父親溫暖的懷里，將那壓抑許久的情緒盡數發泄出來。
另一邊。
李七曜也慢慢收回目光，握住曦墨的手。
“怎么樣。”
“你男人沒騙你吧？”
“哼！”
曦墨傲嬌地別過臉，嘴角卻忍不住微微上揚了瞬。
“這次算你過關。”
“往后……不踹你下床了。”
李七曜愣了愣，忍不住大笑出聲。
曦墨也緩緩的彎起眉眼，笑意淺淡又溫柔。
就在這時。
沈丹秋帶著沈若水走來。
“瑣事忙完了。”
“接下來也該講講正事了。”
李七曜淡淡瞥了她一眼。
沈丹秋則看向沈若水，微微頷首。
沈若水抿了抿下唇，緩聲道：“暗夜海族已經破界而出，八荒大亂將至。”
……
西荒域，
西海之濱，雷聲沉悶。
陰雨連綿不絕，如同蒼天垂淚。
漫長的海岸線之上，斷刃殘戈散落滿地，尸骸狼藉，被雨水浸泡得發白，血腥味被沖刷彌漫在冷風中，揮之不去。
一個五六歲的小女孩，跪在一具早已冰冷的女修身前。
“娘親……”
“娘親你醒醒，不要丟下璃兒……”
她小手用力推著那具一動不動的身體，哭聲無助又絕望。
而也在這時。
她像是忽然察覺到什么。
抽噎著，慢慢轉向翻涌不息的海面。
海水在雨幕中劇烈翻騰，發出詭異的聲響。
猛地。
一道猙獰身影從水中暴起。
一個形貌丑陋的人形怪物探出身。
它渾身覆滿暗青色濕滑鱗甲，獠牙外露，口水滴落，一雙眸子赤紅如血，透著噬人的兇戾與貪婪。
小女孩臉色瞬間慘白，渾身發抖，牙齒打顫，聲音發顫。
“娘親……”
可她的娘親，再也不會回應她，更不會起來保護她。
那海族怪物縱身躍上岸，鱗片滴著海水，一步步朝小女孩逼近，利爪泛著冷冽寒光。
小女孩嚇得不斷后退。
腳下一滑，跌坐在泥水之中，淚水糊滿小臉。
“不要……”
“別過來……”
怪物咧嘴，露出一抹殘忍獰笑，揚起利爪，帶著呼嘯風聲，狠狠拍落。
“啊！”
小女孩嚇得緊閉雙眼。
發出一聲短促而絕望的尖叫。
然而。
預想中的劇痛遲遲沒有落下。
她怯生生睜開眼，睫毛上還掛著淚珠。
身前不知何時竟是出現了一個身披蓑衣頭戴斗笠的女子。
女子身姿挺拔，手中長劍靈光微閃。
而剛才那只兇戾的怪物，頭顱已經滾落在泥水之中，身軀抽搐了幾下，便不再動彈，血水迅速被雨水沖淡。
小女孩捂住嘴，嚇得連哭都忘了，大眼睛里滿是驚恐。
女子隨手一抬，掌心泛起柔和白光，輕輕按在怪物尸身之上。
一聲凄厲到極致的魂嘯驟然響起，仿佛來自靈魂深處，隨即徹底消散，連一絲殘魂都未曾留下。
待到處理完那怪物。
女子這才將目光放在小女孩身上。
她的眼神平靜無波，俯身將她輕輕抱起。
足尖一點。
身形掠上半空。
在雨幕中化作一道虛影，直奔東方而去。
不多時。
一座臨海矗立的城寨就呈現眼前。
寨墻斑駁，甚至有些地方還有殷紅色的痕跡，儼然久經戰火洗禮。
守門修士一見她歸來，立刻躬身行禮，語氣恭敬。
“柳將軍！”
女子抬手在他頭上輕輕敲了一下。
“又忘了是不是？”
“我早已不是什么將軍了。”
那修士憨厚一笑：“在屬下心里，您永遠是。”
女子無奈一笑，也不再多說，直將懷里瑟瑟發抖的小女孩遞過去。
“帶下去好好安置，別讓她再受驚嚇。”
“是！”
女子緩步走入寨中。
目光所及盡是受傷的修士，有的斷肢，有的神魂受損，樣貌凄慘。
場內氣氛壓抑而沉重，如同頭頂的烏云。
而眼下這女子，也不是旁人，正是柳宜柔。
在離開碧海國之后，她便領了自家師尊納蘭月瑤的命令，前來此地建設防線，率眾抵御暗夜海族。
看見周遭場面。
柳宜柔本來還有幾分輕松的臉色，立馬沉了下去。
“季馳。”
哪個叫季馳的甲士立刻快步上前：“柳姐！”
柳宜柔微微點頭，輕聲問，“情況如何？”
“不太樂觀。”
季馳嘆息搖頭說：“此前送來的元石已經所剩無幾，療傷的丹藥也已耗盡，糧食也撐不了幾日，再這樣下去，恐怕……”
后面的話。
他沒有說出口。
但柳宜柔心下已經了然。
她略作思索：“南荒的增援應該這幾日就會抵達，好好盤算分配，至少要撐過這幾天。”
“嗯……”
她拍了拍季馳的肩。
轉身走向城寨最深處的主宅。
廳內擺放著一座巨大沙盤，標注著山海地形與防線布置，數位將領正圍在一旁商議，見她進來，紛紛行禮。
柳宜柔擺手示意免禮，走到沙盤前。
拿起三桿黑色小旗緩緩換下原本的紅色旗幟。
“我剛去前線看過。”
“這三道防線，已經全破了，駐守修士全軍覆沒。”
廳內一片沉默，人人面露悲色，有人握緊拳頭，指節發白。
“這仗打的真特娘憋屈。”
“這些暗夜海族神出鬼沒，還擅長神魂攻擊。”
“若不是柳將軍在，我們這邊恐怕也早就撐不住了。”
“咱們的神魂修士都是干嘛吃的，他們難道不知這關乎到整個八荒的生死存亡么？”
“現在不是說這些的時候。”
柳宜柔沉聲道：“我們如今僅剩兩道防線，必須立刻將缺口堵上，否則暗夜海族一旦趁此時機進攻，整個西海地界，都會淪為煉獄。”
“可是……”
“我們人手根本不夠再分出去構造防線了啊。”
“人手不夠，就去借，去請。”
“哪怕挨家挨戶磕頭懇求也要把人拉來。”
柳宜柔眼神一凝：“此事事關整個人族存亡，我們沒有任何退路。”
眾人沉默。
柳宜柔頓了頓，又問：“妖魔族的戰況如何了？”
一名將領搖搖頭道：“我們與白馬城的聯系已經中段，多半是已經淪陷了。”
柳宜柔低頭。
看向沙盤上白馬城的位置。
“按妖魔族的進攻路線。”
“一旦白馬城破，下一處便是林雄關。”
“再往后……”
正說著。
她胸口懸掛的吊墜，忽然綻放亮光。
柳宜柔指尖一頓，低頭看見吊墜，發出一聲苦笑：“看來，他們是已經到了碧海國了……”