杜元衡臉色灰敗，整個人幾乎站不穩，聲音發顫：
“蔡大人……我們同僚一場，你難道……還不相信我的人品嗎？這里面一定有問題，我是被陷害的啊……”
他還想掙扎。還想解釋。
可蔡麟根本不給他機會！
其他罪，或許還能通融通融。
可通敵叛國，這是無論如何都沒有回旋的余地，人人得而誅之！
別說他跟杜元衡只是普通同僚，就算是死黨，此刻也必須與之劃清界限！
“夠了！”他直接打斷，眼神冰冷如刀。
“來人！把此賊——給我拿下！！”
數名衙役同時上前，動作干脆利落，把杜元衡死死按在地上！
衣冠盡亂，臉貼青石。
昔日高高在上的御史中丞，此刻狼狽至極。
杜元衡整個人像被抽空了力氣，眼神發直，嘴唇顫抖，心中絕望：
完了，全完了。
此事，恐怕就連丞相也不會保自己了……
蔡麟冷冷看了他一眼，不再多說。
隨即轉身，對江辰拱手，正色道：
“侯爺，今夜之事，多有驚擾。此案牽涉重大，本官定會嚴查到底，給侯爺一個交代，也給朝廷一個交代！”
江辰點了點頭，神色淡然：“有勞蔡大人。”
蔡麟一揮手：“押走！”
“是！”
杜元衡被拖起，踉踉蹌蹌地押出府門。
…………
天，很快亮了。
可整個京城，卻徹底炸了！
凌晨發生的事，像長了翅膀一樣，瘋了一般傳開！
“聽說了嗎？昨夜驍勇侯遇刺！”
“什么？刺殺成功了嗎？”
“成功個屁！刺客當場被抓，還牽出大案！”
“什么大案？”
“御史中丞杜元衡——勾結匈奴！”
“什么？！”
一石激起千層浪。
街頭茶館、酒樓巷口，全都在議論！
“真的假的？御史中丞啊，那可是專門彈劾百官的清流人物！”
“清流？呵呵，他是清流你信？我看是清算自己人吧！”
“聽說他府里搜出一堆匈奴寶貝，還有密信！”
“還有匈奴刺客，就藏他府里！”
“嘖嘖，這下大乾臉面都丟光了！”
百姓議論紛紛，越傳越夸張。
甚至有人開始發散思維：
“我聽說啊，那杜元衡，是給匈奴當內應的！”
“專門賣情報！”
“還準備里應外合！”
“要不是驍勇侯命大，昨晚怕是已經出事了！”
一時間，江辰的名聲，再次暴漲！
“還是驍勇侯厲害！”
“打匈奴，抓內奸，一樣不落！”
“這種人，才配封侯！陛下真是明智！”
昨天，杜元衡暗中運作，到處散播對江辰不利的言論，甚至讓說書先生編故事。
可今天，杜元衡就垮臺了……
江辰的威望，反而更加高漲！
偌大的大乾，文武百官中，誰有江辰這待遇？
大單于煞費苦心都要刺殺江辰！
等于是得到了大單于的認證！
當一個敵國首領都要殺你的時候，你的能力和忠誠度，就不會再受到任何質疑了。
百姓心中都有一桿秤，之前那些負面輿論、添油加醋的故事，全都成了笑話。
…………
而在官場之中，更是地震！
早朝未開，各部衙門已經炸開了鍋！
“聽說了嗎？杜元衡被拿了！”
“昨夜直接從府里拖走的！”
“人證物證俱在，據說連十年前的密信都翻出來了！”
“御史臺這回要塌半邊天了……”
有人震驚，有人唏噓。
也有人——臉色發白。
因為杜元衡這些年，在朝中結交甚廣。
誰也不知道，他到底牽扯了多少人！
“這案子要是往下查……”
“怕是要牽出一大片啊……”
“最近都低調點，千萬別沾他的邊……”
一時間，人人自危！
比起已經死定了的杜元衡，百官第一考慮的，是自己會不會受到牽連。
………
當早朝正式開啟。
金鑾殿內，罕見的安靜。
安靜得令人窒息。
往日里，這里從不缺聲音。
有奏折，有爭論，有拍桌子，有冷嘲熱諷。
丞相一派與國公一派，動不動就要吵上幾輪。
可今天，沒有一個人開口。
一個個低著頭，神情各異。
有人額頭冒汗，有人眼神閃爍……
今天，必然要提那件事，大家都心知肚明。
但，誰也不敢先開口，生怕觸了陛下的眉頭。
龍椅之上。
皇帝的臉色陰沉得仿佛能滴出水來……
他的愛卿，御史中丞，朝中重臣！竟然——勾結匈奴，賣國求榮！
這件事，甚至比某地某地又有人造反更令他憤怒！
終于——
“啪！！”的一聲脆響！
龍案之上的玉杯，被狠狠砸在地上，碎裂四散！
全場一震！
百官齊齊一顫，紛紛跪倒：“陛下息怒！”
皇帝站起身，怒火徹底爆發：
“爾等，平日里都是干什么吃的？杜元衡，從六品一路爬到御史中丞！這么多年，不知道向匈奴賣了多少情報！”
他目光掃過百官，殺氣騰騰：
“這么長時間，你們竟然一個都沒發現？廢物！！”
百官心頭一顫，齊刷刷跪倒在地：
“臣等有罪！請陛下恕罪！”
“臣等失察！罪該萬死！”
一時間，認錯聲此起彼伏。
皇帝冷哼一聲，繼續道：
“若不是江愛將遇刺，碰巧牽扯出這樁大案，朕還要被蒙在鼓里多久？千防萬防，家賊難防！”
眾人噤若寒蟬……
皇帝臉色一轉，旋即快步走下龍階，走向江辰，語氣也變得關切而溫和：
“江愛將，昨夜……可曾受傷？”
這一問，極為真誠。
盡管，皇帝把江辰當作心腹大患。
但江辰現在不能死在京城，那樣北境就亂了，民間的輿論就炸了。
更何況江辰這次是遭到敵國刺殺，他這個皇帝必須表態。
哪怕是演的。
江辰拱手，受寵若驚地道：
“承蒙陛下掛念。那刺客雖有些本事，但臣也略通拳腳，有驚無險。”
皇帝連連點頭，好似松了一口氣：“那就好，那就好。你可是大乾的棟梁，朕絕不能容許你有事。
江辰嘆了口氣，道：
“只是……”
他的眼眶漸漸微紅，語氣開始發顫：
“臣……心里難受。”
“邊關多少將士，浴血奮戰，守我河山！多少人……再也回不來，長眠關外的草原和風沙中。”
他說到這里，聲音哽住：
“可朝堂之上，卻有蛀蟲，與敵為伍……臣、臣……”
他聲音一顫，已然淚如雨下！
“臣痛心啊！！臣為那些戰死的兄弟——不甘心啊！”
江辰早看得出來，杜元衡是皇帝的心腹，否則昨天兩人也不會唱雙簧了。
雖然可能性不大，但也不是完全沒有可能，皇帝還想保杜元衡。
必須給皇帝上點強度！
果然，江辰這一哭，整個大殿的情緒都炸開了！
一些武將也是紅了眼，拳頭緊握：
“說得好！”
“這些蛀蟲，該死！”
“邊關兄弟不能白死！”
就連原本對江辰有些意見的大臣，此刻也沉默了。
保家衛國，是絕對的正確，不可能反駁的。
皇帝深吸一口氣，緩緩轉身，重新走回龍椅。
他臉色一沉，聲音冰冷而堅決：
“杜元衡罪行累累，天怒人怨！通敵叛國！殘害同袍！其罪當誅！”
“傳朕旨意！即刻……抄家！查封杜府一切產業，金銀、田產、賬冊——盡數收歸國庫！”
“杜元衡本人，押入天牢，三日后午門斬首！”
“其直系九族，盡數下獄，仔細調查，聽候發落！”
“凡與其往來密切、疑有牽連者，全部徹查！一個都不許放過！！”